兴儿评论了很多贾府里的人，最后讲谁呢？当然很要紧的就是贾宝玉。兴儿是个俗人，普通的一般人，他怎么看贾宝玉？兴儿说：“姨娘别问他，想知道宝玉、发问的是尤三姐。说起来姨娘也未必信。他长了这么大，独他没有上过正经学堂。我们家从祖宗直到二爷，谁不是寒窗十载，偏他不喜读书。老太太的宝贝，老爷先还管，如今也不敢管了。成天家疯疯癫癫的。疯疯癫癫，这本书里成佛成道的和尚道士也都是疯疯癫癫的，所以贾宝玉最后出家跟他们走了。兴儿讲他很不同于贾府其他人。说的话人也不懂，干的事人也不知。外头人人看着好清俊模样儿，心里自然是聪明的，谁知是外清而内浊，见了人，一句话也没有。贾宝玉普通人不懂他，只觉得他疯疯癫癫、傻乎乎的。所有的好处，虽没上过学，倒难为他认得几个字。每日也不习文，也不学武，又怕见人，只爱在丫头群里闹。再者也没刚柔，有时见了我们，喜欢时没上没下，大家乱顽一阵；不喜欢各自走了，他也不理人。我们坐着卧着，见了他也不理，他也不责备。因此没人怕他，只管随便，都过的去。”从兴儿的眼中，也就是一般人的眼中，贾宝玉真的是疯疯癫癫的这么一个人，很少人懂得他的。
尤三姐就讲：“主子宽了嘛，你们又这样；严了，又报怨。可知难缠。”尤二姐听了兴儿的话，她说：“我们看他倒好，原来这样。可惜了一个好胎子。”看尤三姐怎么说：“姐姐信他胡说，咱们也不是见过一面两面的，行事言谈吃喝，原有些女儿气，那是只在里头惯了的。若说糊涂，那些儿糊涂？姐姐记得，穿孝时咱们同在一处，那日正是和尚们进来绕棺，咱们都在那里站着，他只站在头里挡着人。人说他不知礼，又没眼色。过后他没悄悄的告诉咱们说：‘姐姐不知道，我并不是没眼色。想和尚们脏，恐怕气味熏了姐姐们。’接着他吃茶，姐姐又要茶，那个老婆子就拿了他的碗倒。他赶忙说：‘我吃脏了的，另洗了再拿来。’这两件上，我冷眼看去，原来他在女孩子们前不管怎样都过的去，只不大合外人的式，所以他们不知道。”尤三姐本身也是个非凡的人，所以她跟宝玉之间，有一种心灵上的沟通，她了解他。我们说过，不是有几类人嘛：宝玉、黛玉、尤三姐、晴雯，这些大概属于一挂子的；还有一个小戏子藕官，烧纸钱纪念她的朋友药官的那个，她知道宝玉帮她的忙，那个也懂宝玉。尤三姐也懂他。所以这部小说里头，有很多心灵之交。尤三姐也是在宝玉身上看到了他对女孩子温柔体贴那一面，其实也是三姐想要的，拿他来跟贾珍、贾琏比的话，他对女孩子这么尊重、体贴，贾珍、贾琏那种大男人主义，把她当作粉头来玩。你看啊，宝玉深怕她们两个人受了委屈，连熏个气味、用个杯子都要保护她们。他的灵魂，就是一个护花使者，所以三姐看到宝玉，她心中大概感动的，这是她一生想要的，可是她选错了人，选了一个冷郎君柳湘莲，后来自己以悲剧收场。
《红楼梦》要表现各种层次的情，最高的可能就像宝玉这种对女性怜香惜玉，不光是肉体上的欢乐，而是在精神上对她们的爱惜、呵护。懂得这一点，才了解《红楼梦》写的贾宝玉这个人，为什么喜欢跟这些丫头混在一起，对她们每一个都那么怜惜。我想《红楼梦》是中国小说写女性、写情，写得最好的一本，我们看《水浒传》是男性的世界，那里面的女人，要么就是淫妇，要么就是女丈夫；《金瓶梅》一大堆荡妇、淫妇、毒妇，小说里头真正对女性比较尊重体恤的，我想是《红楼梦》。
尤二姐听了三姐儿说话，以为她爱上宝玉了。后来贾琏来了，问尤二姐说商量好了没有，她到底要嫁谁啊？二姐儿说，她心里有人，但她讲这人此刻不在这里，不知多早晚才来呢。你看三姐儿那种个性，说：“这人一年不来，他等一年；十年不来，等十年；若这人死了再不来了，他情愿剃了头当姑子去，吃长斋念佛，以了今生。”这就是尤三姐，非常刚烈决绝的个性。贾琏又问，到底是谁这样动她的心？二姐儿说，五年前在一个老娘家里做生日，拜寿的时候演戏，也有好人家的子弟来票戏的，其中有一个唱小生的，叫柳湘莲。大家记得柳湘莲吗？在赖嬷嬷家里，赖尚荣做官的时候宴客，他也去票戏，薛蟠误会以为他是风月子弟，贸然勾搭，结果被柳湘莲打了一顿。柳湘莲这个人，大概长得很好，风度潇洒，所以尤三姐看上他了。但三姐儿看上的他是在台上演戏的那个小生，她误会他是多情的人，那是他在演戏。事实上柳湘莲是个冷郎君，冷心冷面的一个人，不是那么容易动情的。贾琏说：“怪道呢！我说是个什么样人，原来是他！果然眼力不错。你不知道这柳二郎，那样一个标致人，最是冷面冷心的，差不多的人，他都无情无义。”又说，薛蟠惹了他痛揍一顿，说走就走掉了，他只跟宝玉两个人合得来。我讲过，宝玉跟柳湘莲之间，也有一种特殊的关系，宝玉他不是讲吗？男人是泥巴做的，我看了闻了都有浊气，但是有两个男性，一个是蒋玉菡，一个是柳湘莲，不在此列。柳湘莲最后的结局是出家了，对于宝玉是个很重要的启示，为什么出家？为了斩断他跟尤三姐的一段情丝，所以“情”这个字很复杂的，有时候是一刀的两面。情是推动的力量，在这个世界上，最容易搅乱我们平常的社会秩序。另方面它也是解脱的力量，佛道出世脱离的力量。这时柳湘莲行踪飘忽，不晓得什么时候会回来，贾琏说，万一他不回来了，不就误了三姐儿一生？讲的时候三姐儿就走过来了，她说：“姐夫，你只放心。我们不是那心口两样的人，说什么是什么。若有了姓柳的来，我便嫁他。从今日起，我吃斋念佛，只服侍母亲，等他来了，嫁了他去，若一百年不来，我自己修行去了。”说着，将一根玉簪击作两段，“一句不真，就如这簪子！”说着，回房去了，真个竟非礼不动，非礼不言起来。尤三姐的个性从头到尾，非常鲜明。
小说常常用的手法就是巧合，有时候不是很高明，但偶尔也得用。柳湘莲不见了，怎么让他出现呢？又制造了一个事件。薛蟠不是去做生意了吗？路途中遇到强盗来抢劫，什么人来救他呢？偏偏是柳湘莲，因为他会武功。薛蟠当然很感恩啰，这个呆霸王，也有他血性的一面。被救了以后，他很感恩，与柳湘莲结拜为兄弟，跟他一起回来，在半路上就碰到贾琏了。薛蟠说，回来要给他兄弟弄栋房子，还要给他寻一门好亲过日子。贾琏说正好他要做媒呢！就讲自己娶了尤二姐，希望把尤三姐介绍给他。柳湘莲说，我这一生，一定要娶个绝色美女。贾琏说，你不会失望的，这真的是个绝色，就问他要个信物以为聘。柳湘莲拿出随身的家传宝剑，这很讽刺的，是雌雄两剑成一对的鸳鸯剑，没想到最后成不了鸳鸯，反而成为斩断鸳鸯的利剑。他交给了贾琏说算是聘礼，因为在路上，别的什么都没带。贾琏拿回鸳鸯剑交给三姐。三姐看时，上面龙吞夔护。夔也是一条龙。珠宝晶荧，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾着一“鸳”字，一把上面錾着一“鸯”字，冷飕飕，明亮亮。这个剑很锋利的。如两痕秋水一般。三姐喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房床上，每日望着剑，自笑终身有靠。庚辰本“自笑终身有靠”，这“笑”字不对的，用得不好，我想应该是自“喜”，心中很高兴，程乙本：“自喜终身有靠。”就把它挂在房里，常常望着，心想终身有了寄托。
贾琏回去就把这事情告诉了贾珍，贾珍对尤三姐也不是那么真的，尤三姐又难搞，就算了，好吧！也就同意了。为什么呢？庚辰本“贾珍因近日又遇了新友”，新友两个字不对，不是新朋友。程乙本是“又搭上了新相知”，又有了新情人了，贾珍向来很风流的。对三姐儿放手算了，他有了新人了。
下聘之后，柳湘莲回来了，见到宝玉，宝玉当然就恭喜他，笑道：“大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝色，堪配你之为人。”柳湘莲就有点狐疑起来，他说：“既是这样，他那里少了人物，如何只想到我。”这么漂亮的一个人，怎么只等着我来呢？他又说，而且我跟贾琏他们关系不是很厚的，关切应不至此，路上工夫匆匆忙忙地就这么定下，难道女家反赶着倒追男家吗？他说：我有点后悔了，不该把剑那么容易地随便给了出去，我应该回来问问你。宝玉说：“你原是个精细人，如何既许了定礼又疑惑起来？你原说只要一个绝色的，如今既得了个绝色便罢了。何必再疑？”柳湘莲又讲了，庚辰本这个地方“你既不知他娶”，不晓得什么意思，“他娶”两个字不对的。程乙本是“你既不知他来历”，你不认识她，又怎么知道她是个绝色呢？宝玉说：“他是珍大嫂子的继母带来的两位小姨。我在那里和他们混了一个月，怎么不知？真真一对尤物，他又姓尤。”宝玉有点开玩笑的，说是一对尤物又姓尤。程乙本：湘莲听了，跌足道：“这事不好，断乎做不得了！你们东府里，除了那两个石头狮子干净罢了！”他说出很有名的一句话，东府里除了那两个石头狮子，没有干净的。柳湘莲也听到贾珍他们的乱伦之事，他知道的，不过庚辰本下面又多加了一句：“只怕连猫儿狗儿都不干净。我不做这剩忘八。”我想这一句不好，柳湘莲不至于那么刻薄，而且也不是曹雪芹的口气，程乙本没有这个。我觉得没有下面那一句力量更大：“你们东府里，除了那两个石头狮子干净罢了！”宝玉听说，红了脸。宝玉不好意思了，人家把家里讲得那么不堪。湘莲也不好意思了，有点讲多了。连忙作揖说：“我该死胡说。你好歹告诉我，他品行如何？”宝玉笑道：“你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了。”湘莲叫他不要多心。
柳湘莲这句话蛮重的，讲贾府里面淫乱，尤其是宁国府。《红楼梦》常常借着其他的人，对贾府、对人物做评论，这就是借着柳湘莲的口作批评，当然是针对贾珍来的。柳湘莲既知丑闻，就去见尤老娘了，只称她老伯母，表示不认她是丈母娘，又讲他路上匆匆地给了那把宝剑，他要拿回来。悔婚了！原本讲好了现在悔婚，这非常难堪的。贾琏听了，便不自在，回说：“定者，定也。原怕反悔所以为定。岂有婚姻之事，出入随意的？还要斟酌。”湘莲笑道：“虽如此说，弟愿领责领罚，然此事断不敢从命。”贾琏还要饶舌，湘莲便起身说：“请兄外坐一叙，此处不便。”这时尤三姐也听到了，柳湘莲要悔婚。那尤三姐在房明明听见。好容易等了他来，今忽见反悔，便知他在贾府中得了消息。一定听了一些话，讲她两姐妹的事情。自然是嫌自己淫奔无耻之流，不屑为妻。他误会了，以为自己也像姐姐一样。今若容他出去和贾琏说退亲，料那贾琏必无法可处，自己岂不无趣。三姐是那么要强、要面子的一个人，而且又那么决绝，就是想非他不嫁，对他是一心一意的。一听贾琏要同他出去，连忙摘下剑来，将一股雌锋隐在肘内，出来便说：“你们不必出去再议，还你的定礼。”一面泪如雨下，左手将剑并鞘送与湘莲，右手回肘只往项上一横。自杀了！当他的面自杀了。那么刚烈的一个人，为情而死。
我想尤三姐、林黛玉、晴雯这一挂子的人，她们的个性，她们的结局，都有相似之处，都是执着于情，为情而死。黛玉最后的结局如此，尤三姐结局如此，晴雯的结局也如此。曹雪芹写人物，很相似的一挂人，写起来又完全不同，她们命运有相同之处，但写的时候，黛玉是黛玉，晴雯是晴雯，尤三姐是尤三姐，又是非常鲜明，非常个人化的。可怜：“揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶。”尤三姐死了，当然这下子大家慌成一片。贾琏要把柳湘莲抓起来，捆到官里去，尤二姐这时候讲得很好，她劝贾琏说：“你太多事，人家并没威逼他死，是他自寻短见。你便送他到官，又有何益，反觉生事出丑。不如放他去罢，岂不省事。”贾琏此时也没了主意，便放了手命湘莲快去。下面几个情节蛮要紧的，庚辰本也有问题。尤三姐死了，他们要抓柳湘莲。湘莲反不动身，泣道：“我并不知是这等刚烈贤妻，可敬，可敬。”他说这些话不对。尤三姐跟柳湘莲根本没结婚，怎么会叫作贤妻？可敬，可敬。这语气也不太对。程乙本是：湘莲反不动身，拉下手绢，拭泪道：“我并不知是这等刚烈人！真真可敬！是我没福消受。”庚辰本“泣道”二字非常抽象，他掏了手绢出来，抹一抹眼泪，这就动人了。他讲：“我并不知是这等刚烈人！真真可敬，是我没福消受。”真真可敬！我觉得这个好。湘莲反伏尸大哭一场。等买了棺木，眼见入殓，又抚棺大哭一场。两次了，大哭一场，又大哭一场，方告辞而去。
下面的结尾，庚辰本也有问题：出门无所之，昏昏默默，自想方才之事。原来尤三姐这样标致，又这等刚烈，自悔不及。这个倒没有什么，下面写：正走之间，只见薛蟠的小厮寻他家去，又跑出一个薛蟠的小厮出来，所以变成写实。那湘莲只管出神。这个时候又虚化了。那小厮带他到新房之中，十分齐整。带到薛蟠替他准备好的新房，我觉得这里有点多余。忽听环佩叮当，尤三姐从外而入。尤三姐的魂来了，柳湘莲是半醒半梦，其实是暗夜里做梦，梦到尤三姐来了。一手捧着鸳鸯剑，一手捧着一卷册子，向柳湘莲泣道：“妾痴情待君五年矣。不期君果冷心冷面，妾以死报此痴情。妾今奉警幻之命，前往太虚幻境修注案中所有一干情鬼。妾不忍一别，故来一会，从此再不能相见矣。”看看程乙本：正走之间，只听得隐隐一阵环佩之声，三姐从那边来了。“隐隐”两个字用得好，梦中听见了环佩之声，一看，三姐的魂来了。从“那边”来，不要说从什么地方进来，我觉得这样够了。前面说跑到新房子去，反而箍住了。来了时候，一手捧着鸳鸯剑，一手捧着一卷册子，向湘莲哭道：“妾痴情待君五年，不期君果‘冷心冷面’，妾以死报此痴情。妾今奉警幻仙姑之命，前往太虚幻境，修注案中所有一干情鬼。《红楼梦》里面有一大堆情鬼。妾不忍相别，故来一会，从此再不能相见矣！”来了跟他说，我等你五年，一心等你，没想到你果然是冷心冷面，我只有以死报此痴情，要到警幻仙姑那里去了。
记得吗？在第五回里，不是有很多名册，记载了这些人的命运。还有那道人、和尚，说有一群情鬼要下凡去历劫，所以这部书的主题，就是这个情字。《红楼梦》好几个爱情故事，串起来都是讲情鬼历劫的故事。当然宝玉是头一个，顽石历劫。黛玉、尤三姐、晴雯……每个下来为情而死。其他的一些小人物，像下面会看到的丫鬟司棋跟她的表弟潘又安，一段情也相当动人，也是为情而死。几个小戏子，龄官跟贾蔷那一段，藕官跟蕊官跟药官，也是一段情。好多这些小的爱情故事，串起来就是整部书的主题。尤三姐对柳湘莲这段情，在某方面说，也像黛玉对宝玉的情，虽然表现的方式不一样。她们都是孤标傲世，都是投靠贾府生存的人，所以个性也有一点相近。尤三姐的殉情这么刚烈决绝，某方面也预告了最后的“林黛玉焚稿断痴情”。我讲林黛玉就是诗的化身，“冷月葬诗魂”，她就是诗魂，当她烧掉她的诗稿的时候，等于焚她自己，把在人世间不能了的情烧掉。尤三姐借定情的鸳鸯剑斩断一切，所以最后柳湘莲拿鸳鸯剑把头发剃掉，慧剑斩情丝。
三姐的魂讲完以后，庚辰本是这样写的：说着便走。湘莲不舍，忙欲上来拉住问时，那尤三姐便说：“来自情天，去由情地。前生误被情惑，今既耻情而觉，与君两无干涉。”说毕，一阵香风，无踪无影去了。讲多了，这个时候哪里还讲得出一番道理来？程乙本是：说毕，又向湘莲洒了几点眼泪，便要告辞而行。湘莲不舍，连忙欲上来拉住问时，那三姐一摔手，便自去了。我觉得程乙本写得比较洒脱。要诀别了，不会跟他再啰嗦了，摔手而走，我觉得够了。
再往下看柳湘莲，庚辰本说：湘莲警觉，似梦非梦。又讲本来以为是在一个新房里面，看看又不是，就是一座破庙。程乙本这里有一句我觉得蛮要紧的，三姐决绝而去，这里柳湘莲放声大哭，不要写湘莲没有什么反应，他哭，不光是这段情，不光是不舍，他这个时候对自己也触动到了。不觉处梦中哭醒，似梦非梦，睁眼看时，竟是一座破庙，旁边坐着一个瘸腿道士捕虱。道士在抓虱子。他就问了：“此系何方？仙师何号？”道士笑道：“连我也不知道此系何方，我系何人。不过暂来歇脚而已。”我们到这个世界来，也不过是暂时歇足而已。湘莲听了，冷然如寒冰侵骨。一下子醒了。原来这世界上都是一场梦一样。柳湘莲是很特殊的一个人，本来就有慧根，要不然个性不会这么奇特。这一点醒，了悟了。掣出那股雄剑来，将万根烦恼丝，一挥而尽，便随那道士，不知往那里去了。这一幕从头到尾一回半，把尤三姐跟柳湘莲的故事讲得非常完整，在整个《红楼梦》安排里头，也占了很重要的意义，跟整个书的主题贾宝玉悟道，跟回归到太虚幻境去报到的情鬼，是一套下来的，这一回要紧，写得好！人物当然不用说了，两个很奇殊的人物尤三姐、柳湘莲，也要这两个才配对。尤三姐那么怪的一个人，她看中柳湘莲，我再提醒一次，柳湘莲喜欢演戏，尤三姐看上他的时候，是他在戏台上面扮演的那个人，不是他的真人。其实他最后扮演什么，扮演贾宝玉，他的出家，是宝玉出家的前哨。尤三姐跟柳湘莲故事完了，但尤二姐的故事还没完，她的悲剧还要往下走。