这一回蛮要紧的，从这一回开始，宝钗跟黛玉两个人的关系，渐渐有了变化。
刘姥姥来了几天，要回去了。贾母因为高兴过头，东西也吃多了，受了点风寒，刘姥姥要走，就叫凤姐，尤其是鸳鸯好好送她。这趟来，凤姐和鸳鸯让她耍宝，做女清客，逗得贾母开心。其实刘姥姥是一个非常聪明的人，她虽然是乡下老太婆，人情世故很懂的，早就知道大家都希望哄老太太开心，她这一哄，得了好多银子、好多衣服、好多缎子，还有吃的用的，这个也送她东西，那个也送她东西，刘姥姥满载而归。而且她带回去的银子，也够她女婿做个小生意维生了。
这次刘姥姥到贾府来，真是没有白来，满载而归，有意思的是，刘姥姥走之前，凤姐就把女儿大姐儿抱出来说：我这个女儿还没有取名字呢。中国人很相信名字对于孩子可能带来福或是带来祸，名字取得不好，一生不顺，名字取得好，可能一生就顺畅了。凤姐跟刘姥姥说，我这个大姐儿常常生病，你看怎么回事？刘姥姥说：富贵人家嘛！孩子娇嫩嘛！有些过于富贵、过于尊贵了，禁不起的，以后少疼她点就好了。凤姐讲，这也有理，她想想，要请刘姥姥取名字。这么一个富贵人家，怎么会要刘姥姥取名字呢？有道理的，他们相信这个孩子太娇贵了难带大，要像刘姥姥这么一个乡下老太婆，而且很长寿，借她的寿。又要故意取个像狗儿什么的贱名，觉得好带。凤姐就说：“你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦些，你贫苦人起个名字，只怕压的住他。”他们相信这个。刘姥姥就问大姐儿什么时候生的，凤姐说就是生的太巧了，七月七日，农历，乞巧，日子不太好。刘姥姥忙笑道：“这个正好，就叫他是巧哥儿。这叫作‘以毒攻毒，以火攻火’的法子。姑奶奶定要依我这名字，他必长命百岁，日后大了，各人成家立业，或一时有不遂心的事，必然是遇难成祥，逢凶化吉，却从这‘巧’字上来。”看起来好像不经意的这么一个小节，关乎巧姐一生。
刘姥姥替她取名，在某种意义上，等于是她的“教母” （godmother），后来巧姐有难，就是刘姥姥把她救走的。巧姐长大了，那时贾府衰败，被抄家了，抄家以后凤姐就失势了。后来凤姐病逝，巧姐更没有依靠了。当然凤姐生前结了不少仇怨，她的哥哥王仁就不喜欢她，觉得在这个妹子身上没得什么好处。邢夫人的弟弟邢大舅，也是个整天想来搞钱的。贾环当然更恨凤姐，因为他妈妈赵姨娘跟凤姐是仇人。反正，这一伙几个人合起来，要把巧姐卖出去，卖给一个藩王做妾，已经谋计好了。邢夫人糊里糊涂的，被他们几个人一哄，真的以为嫁去做王妃了。只有平儿知道实情，当然急得不得了，去向王夫人求救，但邢夫人才是巧姐的亲祖母，王夫人说也没办法做主。正是这千钧一发的时候，刘姥姥出现了。她很有意思，说：你没看过戏里面就有乘着轿子一躲就溜出去了？逃婚，这种事情有的是，戏里边常常演的。刘姥姥就把巧姐跟平儿一起，一个轿子就抬走了。这个土地婆拯救了贾家的一支，至少巧姐后来在乡下嫁给一个员外的孙子，庚辰本说嫁给了板儿，不是的！巧姐这一支在贾府败了以后，再得到重生。我想这个细节，大家不能放过，刘姥姥替她取名字，是给她祝福，她说你是巧姐，遇了难的时候，这个巧字就能逢凶化吉。
这本书千丝万缕，没有一个细节是随便写的。刘姥姥这么一个人物，也不是随便写的，他的出现恰逢其时，前后对照与凤姐、巧姐的关系，其实是很动人的。凤姐临死托孤，刘姥姥去了，凤姐生前做了很多亏心事，害死了一些人，她梦里就看见鬼魂来追她，害怕得不得了，刘姥姥就叽叽咕咕念了咒，那个鬼就不见了。所以我讲她真的像个土地婆一样，替凤姐来驱鬼，后来在节骨眼儿上又出现。
曹雪芹写贵族写得好，因为他非常熟悉他们的生活，难为他怎么写个乡下老太太也写得这么好，在中国的小说里头，我想不起来还有哪一个乡下老太婆，比刘姥姥更生动、更活泼、更叫人不能忘记的。他这个人物写得好，在《红楼梦》众生相里，这么一个人物，好像满桌的山珍海味，一道刚刚摘下来的茄子，鲜得很！ 这个点子真好，他的人物塑造真是很厉害。已经写了这么多人物了，跑出个与众不同的妙玉来也不简单，妙玉是大观园十二金钗之一，巧姐也是一个，虽然分量所占不多，但属十二金钗的，都有命运的典型，仍是蛮重要的两个人物。《红楼梦》这本书，人物的创造可以说层出不穷。以为写到这里写尽了吧，又蹦出几个来，又是每个都有特别的生命、特别的意义在那里，后面还有更精彩的呢！
刘姥姥走了，满载而归地离开了。这里有一个要紧的转折。清早宝钗、黛玉去给贾母请安，回程宝钗突然叫黛玉说：我有些话跟你讲，就相偕到了蘅芜苑。
进了房，宝钗便坐了笑道：“你跪下，我要审你。”黛玉不解何故，因笑道：“你瞧宝丫头疯了！审问我什么？”宝钗冷笑道：“好个千金小姐！好个不出闺门的女孩儿！满嘴说的是什么？你只实说便罢。”黛玉不解，只管发笑，心里也不免疑惑起来，口里只说：“我何曾说什么？你不过要捏我的错儿罢了。你倒说出来我听听。”宝钗笑道：“你还装憨儿。昨儿行酒令你说的是什么？我竟不知那里来的。”
行酒令的时候，黛玉脱口而出《西厢记》、《牡丹亭》的句子，因为宝玉弄了很多戏曲、传奇本子进来，黛玉都看过了，而且非常赞赏其中的文章。那时，这些算是禁书，像林黛玉这样的闺秀不应该看的。她行酒令怕被罚，未加思索用了两句，被宝钗逮个正着，这下子，林黛玉心虚起来。她们两个人原本都是针锋相对的，宝钗捏住了黛玉的痛脚，训了她一顿。黛玉脸红讨饶，说以后再不讲了。黛玉啊，这回输了！宝钗就好好地跟她讲了一套道理。她说，其实你不晓得我以前也看过这种东西的，“西厢”、“琵琶”通通看过，后来大人知道了，打的打，烧的烧，总算把那些都丢开了。宝钗讲她的经验和道理，为什么黛玉会服她呢？黛玉是独生女，母亲很早就死了，她也没有一个长姐长兄来教导她，宝钗这番话，至少是一番好意，她说女孩子看了这些东西，不要移了性情，尤其是我们又认得字，很容易移了性。黛玉身边从来没有一个人像大姐姐这样子来劝导她的，由是感动起来。当然也有人说，宝钗心机很深，趁这个时候降伏了黛玉。不过从另一方面来看，宝钗可能也是真心的，黛玉私下读 《西厢记》、《牡丹亭》，还随口引用，以当时的标准，的确不合闺阁的风范，宝钗好意提醒她，黛玉才第一次感受到，原来宝钗心中也是顾念她的。从这一回开始，慢慢地两个人的关系就改善了。当然还有一个原因，这个时候宝玉与黛玉已经交心了嘛！宝玉把用过的手帕送给她，黛玉在手帕上题了女孩子埋在最心底的心思，伴着眼泪写下，她本来就要以泪还他的，黛玉心中觉得，宝玉的心已经给她了。记得吗？宝玉睡觉的时候，宝钗坐在旁边绣他那个兜肚，突然宝玉在梦里讲：“什么是金玉姻缘？我偏说是木石姻缘！”黛玉知道宝玉的真心在她身上，开始时的那种不安全感慢慢放下来了，已经没有把宝钗当作情敌来看，那份敌意也就放下了。我想这个可能是更深的一层理由，并非宝钗三言两语就把她收服了，林黛玉哪那么容易收服？
宝玉跟黛玉之间也不像从前两个小孩子，一下子剪掉香囊，一下子哭，一下子闹，两个人渐渐成熟了，慢慢有了另外一种相知相惜的境界。下面一回就会看到宝玉秋天雨夜探望黛玉，两情脉脉的情感。所以从这个时候开始，因为宝玉跟黛玉的情感更加进了一层，黛玉跟宝钗的关系也有了基本上的改变，这三个人的关系在《红楼梦》里很重要，也是一步一步很微妙、很不经意地在变化。
刘姥姥进大观园的时候，看到大观园那么美，那么了不得，说如果把它画下来就好了。贾母就说，我们四丫头惜春会画画，要她画。惜春在四春中年纪最小，夙有慧根，曹雪芹塑造这个人也很有意思。如果她是一个尼姑，也堪称古怪，不过她跟妙玉不一样，她是一步就踏出了铁门槛，是真正解脱的一个人。她不像宝玉，要经过很多生老病死的考验，最后求得解脱。惜春天生对整个人世间看得清清楚楚，很小的时候她就看得清楚。书里头一次写惜春的时候，周瑞家的不是送给她一枝宫花吗？她说我都要出家了，花往哪里戴？她随便讲了一句话，后来果然变成了尼姑。这个时候画画这个工作落在惜春身上，大观园里这么多人，都要画在里头，她是从外面来看园内这些人，她的心已经踏出大观园了，后来她出家，是最决绝的一个人，现在，就是画这些众生相。
从准备画画这件事，又看出宝钗的博学了。她什么都懂，药方也懂，诗当然作得很好，对画画也讲出一套理论来。她讲，画这个园子，四姑娘不是平常画几笔、写意画而已，画这个园子要工笔画，造园子本来就有一个图，还不如把那个图拿来做个底，让惜春把人物画上去。她又讲用什么颜色，用什么绢，头头是道。她又叫开个单子，列出给惜春用的东西：“头号排笔四支，二号排笔四支，三号排笔四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支……”你看看，要多少画笔，要多少东西。画这幅画，还要风炉子，还要沙锅，还要桴炭什么的，这个炭，那个炭。还要生姜，还要酱，什么都来。画这一幅画，功夫可了不得。黛玉很机智、很凑趣地悄悄跟探春说：“你瞧瞧，画个画儿又要这些水缸箱子来了。想必他糊涂了，把他的嫁妆单子也写上了。”这就是《红楼梦》的对话，姐妹间这种玩笑，在这个节骨眼儿上来这么几句，整个趣味就抬起来了。
这幅画可是要花功夫，后来惜春画了一两年才把它画完。黛玉最后补一句：别忘了画一个草虫在上面。什么草虫？你们忘了吗？母蝗虫！她说，干脆叫作《携蝗大嚼图》，母蝗虫在上面。意思是上面通通画好了，也把刘姥姥画上去，尤其是把她吃得最开心像母蝗虫的时候画上去。大家笑翻了。所以，这一回宝钗跟黛玉两个人关系渐渐改善，气氛也轻松了。