在贾府正盛的时候，贾府中第一得意之人秦可卿，突然间就生病了。也说不出什么病来，就是恹恹的，这么一个人就慢慢地消了下去。秦氏这个人，我讲过是非常非常有象征性的，在贾府最盛之时秦氏之死是很要紧的一个回目，详述在第十三回，这里呢，是个过场，提个话头。
这一回，因秦钟受宝玉宠遭忌了，有亲戚因为自己家的孩子在学堂中好像受了欺负，大人想想不甘，同样都是贾府的亲戚，还有亲疏不公，想来向秦氏告状。到了宁国府，才知道尤氏正烦恼着，家里最受宠的媳妇秦氏病倒了，又听说跟她兄弟秦钟被附学来的一个人欺侮了有关，那想告状的人，一团要向秦氏理论的盛气，早吓的都丢在爪洼国去了。尤氏原本就不是利落能干的人，秦氏这一病，她也是六神无主，跟个来家的亲戚叨叨诉了起来。她说：“连蓉哥我都嘱咐了，我说：‘你不许累掯他，不许招他生气，叫他静静的养养就好了。他要想什么吃，只管到我这里取来。倘或我这里没有，只管望你琏二婶子那里要去。倘或他有个好和歹，你再要娶这么一个媳妇，这么个模样儿，这么个性情的人儿，打着灯笼也没地方找去。’他这为人行事，那个亲戚，那个一家的长辈不喜欢他？所以我这两日好不烦心，焦的我了不得。”婆婆口里说这番话，可见这秦氏真是上下宠爱在一身。尤氏又怪她兄弟秦钟小孩子不懂事，姐姐身体不舒服，学堂里有事就不要告诉她了，结果东说西说，弄得秦氏又气又恼，病更重了。尤氏又说：“你是知道那媳妇的：虽则见了人有说有笑，会行事儿，他可心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。这病就是打这个秉性上头思虑出来的。”有人来告状带出了秦可卿生病的事，重点是，年纪轻轻的秦氏病了。