The Perfume of the Lady in Black
●卡斯顿·勒胡（Faston Leroux）／著
●郝岚昀／译
历经黄色房间事件后，荷勃·达尔扎克与玛蒂·桑杰森终于在亲友的祝福下，由神父见证成为夫妻，再也没有人可以分开他们，因为据传，拉桑——也就是玛蒂年轻时所嫁的恶夫，已因为船难命丧大海了。
然而，另一个悲剧却悄悄进行着，就在这对新婚夫妇的蜜月途中，拉桑的阴影再度笼罩，众人陷入极端的恐惧及戒备中。玛蒂濒临崩溃，达尔扎克只能悲叹自己的宿命……
卡斯顿·勒胡（Gaston Leroux，1868～1927），本世纪初知名的法国新闻记者兼小说家。勒胡在世时就是极成功而受欢迎的票房作家，共着有长篇小说报导文学三十余种，现在读者还记得的或者市面上还流传的可能只剩下三种，一种就是多次改编电影戏剧而历久不衰的《歌剧魅影》（ Le fantom de l\'Opera，1911），另外两种则都是推理小说史上的经典之作：《黄色房间的秘密》（Le Mystere de la chambre jaune，1907）与《黑衣女子的香气》（Le parfum de la dame en noir，1909）。事实上，《歌剧魅影》的原来故事也不乏推理侦探或悬疑解谜的元素，和《黄》与《黑》二书同属一类，但后来的戏剧改编都着重在“夜半歌声”的恐怖与悬疑，或者强调其中爱情的刻骨铭心，故事中的推理元素反而隐退不彰，反倒不太有人谈到《歌剧魅影》与《黄色房间的秘密》、《黑衣女子的香气》两作的关系了……
卡斯顿·勒胡在写推理小说的时候，写福尔摩斯的柯南道尔也还在活跃之中；勒胡是位跑法庭新闻的新闻记者，深知阅读的大众口味，他意识到社会犯罪题材的新兴吸引力，遂将气力转向推理小说的写作，第一部《黄色房间的秘密》就大获成功，也因为故事中设计的“密室谋杀”构想而成为推理小说史的经典之作；《黄》作结尾时，作者留下一个伏笔，讲到一位黑衣女子擦身而过，传来一阵似曾相识的香气，这个场景就成了下一部作品的起点，这种“好莱坞续集电影”式的“抢钱”手法，也是开世纪风气之先，让我们不禁赞叹“太阳之下无新事”了……