No．44，The Mysterious Stranger
●Mark Twain／著
●简单／译
中世纪的奥地利深山中，一座矗立在峭壁上的老旧城堡里，住着一群成员包括印刷师傅、印刷工人、学徒、家眷、仆佣及魔法师的乌合之众。
他们生活在这个与世隔绝的世界中，自给自足，安适快乐，然而，在一个天寒地冻的日子里，一个十六、七岁，神情孤绝的年轻人突然出现，他自称名叫：“编号44，新系列864～1962”；这位神秘客的出现就像他的名字一般，带给众人一阵错愕，也为平静的山中岁月掀起滔天巨浪；他的神奇魔力能够穿梭时空，无中生有，不仅让大家的生活步调大乱，就连古堡之中的百年幽灵都不得安宁呢。且让他带领您穿梭在不同时间、空间之中，体验超越想像力的新奇经验！
马克吐温是最早注意“侦探小说”类型的文学大家，他不仅为文讨论（也嘲讽）过侦探小说，也在一些短篇里做过实验，最早的一篇出现在一八五九年（当时他才二十四岁），篇名叫《瑞斯神秘谋杀案》（The Mysterious Murders In Risse）。我们熟悉的《汤姆历险记》（The Adventures of Tom Sawyer，1876）和《顽童历险记》（Adventures of Huck-berry Finn，1885）都用到了侦探小说的元素和桥段，马克吐温其实不只写了一本《汤姆历险记》，另外两本汤姆·莎耶系列作品，一本叫《汤姆出国记》（Tom Sawyer Abroad，1894）另一本就叫《汤姆做侦探》（Tom Sawyer，Detective，1896），这都说明了马克吐温对正在萌芽的侦探小说的兴趣与了解。
但《44号神秘怪客》也许不能算是推理小说，它更像科幻小说，或者是所谓的“奇幻小说”（Fantasy）；它又有奇特的心理分析色彩，又有许多后来魔幻写实才有的似假还宜真特质。是一部超越时代的独特作品，现在重读起来，根本不像是近一百年前出现的作品。
《44号神秘怪客》提供的，并不是一个可供解谜的“谜案”（mystery），而是一个人生的谜语，历史的谜语。