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在基督教一统天下的西方世界，尼采发现基督教约束了人性，腐蚀了人心，因此，他对基督教进行了无情的批判，斥之为“最要命，最蛊惑人心的谎言”，他这样做，无疑需要非凡的勇气，因为这样做在中世纪意味着上火刑架，即便在相对更开明的十九世纪也会为千夫所指，从这个角度看，尼采不失为我们这个时代的英雄，因为他为了自己的理想和信仰付出了很多很多：包括幸福、安宁甚至于自己的生命。
今天，倘使一个人折磨另一个人的肉体，他便会遭到全世界人一致的大声谴责，人们对于这种折磨别人的人发自内心地感到愤慨；我们觉得，只要想一想可能加之于一个人或一种动物的折磨便会痛恨它，而倘使我们得知某时某地发生这么样一种折磨，我们的心灵便会经受一场可怕的痛苦。然而，对于灵魂的折磨及其可怕性，我们却远远没有达到如此明确和一致的认识。基督教曾经极为广泛地使用这种折磨，且还在继续使用这种折磨；每当遇到尚未遭此厄运的人，便会毫不隐讳地抱怨人心的冷漠和不古——这一切都造成了一种结果；时至今日，人类对于精神上的火刑，折磨和刑具抱有一种可怕的沉默和默许的态度，正如人们先前对于人和动物所遭受的肉体痛苦的态度。
倘使说，先前地狱只是一个没有任何意义的词，那么，现在它已不再仅仅是个词：在这个词的背后，有新创造出来的对于地狱的真正恐惧，还有与这种恐惧相对应的新型的怜悯，这是种令人厌烦的、令人感到沉重的、可怕的怜悯，先前时代的人们是不知道这种怜悯的。
当伟大的布道牧师滔滔不绝地把个人的所有深藏的痛苦和“私人”的不幸都公之于众时；当某个像一个即将死亡的人对另一个即将死亡的人讲话，时而捶胸顿足，时而号啕大哭，既感情冲动又毫不害臊，声音急促而尖厉，毫不留情地向某些听众发泄他的仇恨和愤怒，且以一种可怕的方式把他开除群体之外时，此时的大地确已离“眼泪谷”不远了！
现在所有人看上去都像是某种疯狂的受害者；许多人因恐惧而不知所措；其他人的大脑一片空白，一动不动；有些人不停发抖或者发出长时间的刺耳的声音。随处都可以听到长长的呼吸声，就像是一些快要窒息的人在大口大口地喘气。确实，其中讲道的一位目击者说，“听到的几乎全都是这些痛不欲生者的声音。”——我们应当牢记，正是基督教使人类的安息之床变成了被人们听到的可怕的声音，无数见证者的感官和血液都受到了毒害，给他们以后的生活和他们的后代蒙上了阴影！
请试想一下，一个人，他与世无争，但他听到了下面的话：“啊，永生！让我永生吧；我情愿没有灵魂！我情愿没有来过这个世界！我被打入地狱，打入了地狱，永远地打入地狱！从此，他们便再也无法忘掉它们。一个星期前也许你还能帮助我，但是现在一切都结束了。现在我是魔鬼的仆从。我和他一起走向地狱。哭泣吧，落泪吧，可怜的石头的心！你不会哭泣？除了哭泣和落泪，石头之心还能做什么呢？我走向地狱。然而你却可以得到拯救！”