屈指算来，自1970年3月18日，美国策动柬埔寨朗诺集团发动政变，宣布“废黜”国家元首西哈努克亲王，次日，周总理代表毛主席仍按国家元首隆重将从莫斯科而来的西哈努克亲王接到北京以来，已有39年多了。39年，对于德高望重的86岁的诺罗敦·西哈努克来说，不仅意味着他是在我国居住时间最长的外国元首，而且也是与中国历代领导人和中国人民结下深情厚谊的老朋友。
39年来，西哈努克虽不断因来我国访问、疗养、治病在北京居住，但时间最集中的就是1970年春季来京一直到1975年4月与柬埔寨共产党一道战胜得到美国支持的朗诺集团，才于当年9月回到柬埔寨的这段时间，在中国一住就是5年多。在西哈努克最困难也是得到中国全力支持的“患难之中识敌友”时期里，西哈努克亲王夫妇和宾努亲王夫妇及王室成员先在钓鱼台宾馆住了不到一年，1971年元月，西哈努克夫妇及王室成员搬到了东交民巷（当时叫反帝东路）伊伊号宾馆（以前是法国大使馆），宾努亲王夫妇搬到了位于东交民巷的伊伊号宾馆。当时，因我连某排某班警卫的柬埔寨国内特使英·萨利与西哈努克和宾努二位亲王住在同一条路上的伊伊号宾馆，所以对西哈努克亲王等柬埔寨贵宾在京的情况，有较多的耳闻目睹。
在我国第一代领导人中，毛泽东主席和周恩来总理在他们人生的垂暮之年，都代表党和政府给予了西哈努克亲王在政治和物质方面的坚定支持。特别是周总理，常常在百忙之中拿出很大一部分时间和精力来关注西哈努克亲王在京领导的抗美救国斗争。不仅每次亲自到机场迎送西哈努克到外国或到我国外地参观访问，而且亲身参加西哈努克亲王举行的各种宴会和招待会，就连我国的“五一”和“十一”这两个重大节日，周总理也大都陪同西哈努克观看节目。
1973年的国庆节，周总理在中山公园陪同西哈努克等柬埔寨贵宾参加国庆游园联欢，被热情的游园群众一下围了起来。拥挤的人潮把松树墙都踩坏了，负责游园警卫工作的我营、连领导速调在附近执勤哨兵前来解围，才使周总理和西哈努克亲王等柬埔寨贵宾从热情欢呼的人流中安全通过。
周总理不仅多次在人民大会堂会见西哈努克亲王等柬埔寨贵宾，给予政治上和道义上的大力支持，而且亲自前往西哈努克的住所进行会谈。因周总理从自己的住所中南海到西哈努克的住地，要经过我连的警卫区域，所以周总理每次前往西哈努克住地，我连都需派出路线哨。据不完全统计，仅在1971年至1973年的三年时间里，周总理便有近20次前往西哈努克住地与西哈努克亲王进行会谈。仅从这一点上来看，西哈努克是受到我国开国总理高规格礼遇最多的外国元首。西哈努克还是周总理重病时在医院会见的最后一位外国元首。
西哈努克亲王是柬埔寨人民最崇拜的爱国者。在抗美救国斗争中，他不仅从他的第二故乡——北京出访了许多友好国家，出席了联合国大会，发表了庄严的“五点声明”；还不断与中国政府沟通情况，并与红色高棉达成统一阵线。据警卫英·萨利的战友告诉我，除英·萨利不断与西哈努克和宾努首相会谈外，西哈努克亲王有时也与柬埔寨王国民族团结政府国内派出的特使英·萨利会面，足以说明当时参加了以西哈努克为首的民族统一阵线的红色高棉与西哈努克亲王在反对美国侵略和讨伐朗诺卖国集团上的团结一致。但英·萨利除负特使重任外，还是红色高棉在京的外交代言人，所以，西哈努克亲王等王室成员前来，他都嘱咐哨兵和宾馆工作人员提前告知他，以更加有利于柬团结政府的工作。但从1975年4月17日红色高棉解放金边到1979年1月7日又被越南军队支持的傀儡政府进占金边，红色高棉在执政3年8个多月的时间里，由于左倾极端政策造成大批柬埔寨人流离失所或死亡，成为令人嗟叹和难以置信的历史悲剧。在1996年受到西哈努克亲王大赦的两位红色高棉主要领导人中就有曾担任红色高棉政府副总理兼外长的英·萨利。这是后话。
西哈努克亲王在中国居住期间，遍访了中国大地。从北国边疆到海南椰林，从东海之滨到天山脚下，从喧嚣的城市到偏僻的农村，到处都留下了他的足迹。所到之处，他以那和蔼可亲的笑容和英俊的亚细亚人脸庞打动了中国人，受到了中国人民的热烈欢迎，成为中国人民最熟知的外国元首和最亲密的老朋友。日久见人心，老友情谊重。每当我国遇到天灾时，西哈努克亲王都会毫不吝啬，给予中国人民力所能及的援助。就连2005年夏季，我国南方遭受水灾，病重中的西哈努克亲王都拿出自己的钱，支援中国人民重建家园。
西哈努克亲王不仅是出色的国际活动家，还是一位虔诚的佛教徒。1975年9月9日，首都北京，秋阳高照，数万群众聚集在天安门广场，隆重欢送取得抗美救国斗争胜利的西哈努克亲王和宾努首相返回祖国，宏大的场面和热情的人潮使西哈努克亲王深受感动。当时，我正在天安门东侧为这次送宾任务执勤。我记得是邓小平、李先念、张春桥分别陪同西哈努克、宾努和乔森潘乘敞篷红旗车绕广场同欢送群众见面的。绕场一周，中柬领导人从停靠在中国革命历史博物馆北门的敞篷红旗车下来，换乘前往机场的红旗车时，我见激动不已的西哈努克亲王怀着对中国人民的深厚感情，以佛教徒的双手合掌方式，向我们这些警卫工作人员连连点头撮揖，充分表达了这位在中国居住多年的柬埔寨国王离别时对中国人民的友好情谊和真诚谢意。