六祖不识字，家境贫穷，以砍柴为生，却成为宗教领袖。他写的《六祖坛经》，是唯一一部被尊称为“经”的中国佛教著作。
相传，六祖是古佛再来，悟性极高。“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”就是六祖的偈子。
坛经的中心思想是“见性成佛”，即“唯传见性法，出世破邪宗”。性，指众生本具之成佛可能性。即“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛”及“人虽有南北，佛性本无南北”。这一思想与《涅盘经》“一切众生悉有佛性”之说一脉相承。
惠能大师指导禅者修行实践的核心方法是“无念为宗，无相为体，无住为本”。无念即“于诸境上心不染”，就是不论遇到什么境界都不起心动念；无相为体，即“于相而离相”，以把握诸法的体性，知一切相皆是虚妄；无住为本，即“于诸法上念念不住”，无所系缚。于修行的次第上，一般说法认为惠能大师主张顿悟，其实是误解。惠能大师认为“不悟即佛是众生，一念悟时众生是佛”，“万法尽在自心中，顿见真如本性”，是指佛与众生的差异只在迷悟之间，但同时强调：“法即无顿渐，迷悟有迟疾”；“迷闻经累劫，悟在刹那间”，指出“法即一种，见有迟疾”，“法无顿渐，人有利钝”，明确指出了由迷转悟有量变积累的过程，客观地分析了顿悟与渐悟的关系。
《坛经》还主张唯心净土思恕。认为“东方人造罪念佛求生西方，西方人造罪念佛求生何国？凡愚不了自性，不识身中净土，愿东愿西，悟人在处一般”。又说：“心地但无不善，西方去此不遥；若怀不善之心，念佛往生难到。”
惠能大师反对离开世间空谈佛法，主张“佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角”
我很想读懂《坛经》，读懂六祖，实话实说，太难了，六祖的境界太高了。凡事不起心动念，还要能“悟在刹那间”，我坚信这种境界真实不虚，但真不知道自己该如何去做。
古往今来，太多人仰慕六祖，他讲的悟到本性的境界，一定是人生的最高境界了。我的本性是什么，不用分析就是一吨乱麻，今生今世的妄念烦恼、颠倒错乱，像海啸般的猪油蒙着我的心。
如果能把清净心和本性从火山灰般的烦恼中瞬间淘出，那真是朝闻道夕死可矣。
六祖是智慧的，禅宗是洒脱的，明性见性，瞬间超越人生，超越生死轮回，太炫酷了，我等凡夫，只有五体投地，诚心叩拜。