特约传感器是指根据合同或协议、按美国空军太空司令部总部的要求提供太空监视数据的传感器。它们在近地观察工作中的占比为5%，在外太空观察工作中的占比也是5%特约传感器包括了位于施姆亚岛的一个相控阵雷达、毛伊岛太空监视系统（MSSS）和位于夸贾林环礁的里根试验场和林肯太空监视综合站。
第九章中提到的相控阵“眼镜蛇邓恩”（AN/FPS-108）直到2012年都肩负着情报任务，也曾是它的主要任务。同时，它也是太空监视网络的一个特约传感器，而这个任务延续了下来。
扇形“眼镜蛇邓恩”系统包括了一个AN/FPS-108雷达设施，其底部大小为87英尺×107英尺；约有6层楼高或120英尺，其中一层附属楼层是87平方英尺的精确测量设备实验室。这个设施从萨姆亚岛西北部230英尺高的悬崖上俯瞰白令海。
“眼镜蛇邓恩”是一个相控阵雷达。对于依赖双眼或使用双筒望远镜的观察者来说，相控阵雷达只是一个休眠的结构，它有点类似于电子角锥体。这与那些更老式、更传统的天线形成明显对比，“沿着地平线向远方的物体扫射出微波辐射的光束”。“眼镜蛇邓恩”包括15360个辐射元件，占据了直径95英尺的雷达表面。每个元件发出一个信号，朝向各个方面。当这些信号被同时发出时，只有紧邻阵列垂直轴的目标才会被探测到。但是通过相继延迟信号波长的一小部分，就能“引导”光束触及远离垂直轴的物体。
“眼镜蛇邓恩”于1977年7月取得了初步工作能力，它能以136度的视野探测（99%的可能性）和追踪2000英里范围内篮球大小的物体，从库页岛北半部，差一点就到邻近白令海峡的俄罗斯最东端。它能提供物体的大小和形状，但是这种能力只能在以堪察加半岛上部为中心的44度范围内实现。在太空监视模式下，它能追踪多至200颗卫星。
“眼镜蛇邓恩”向北延伸成一个扇形，覆盖了从堪察加半岛到白令海峡的区域，其在L波段工作，可以被用来追踪3000英里以外的极地轨道卫星和绕级轨道卫星。到了2010年，它经过升级后，可以完成导弹防御任务（追踪弹道导弹，并且具备足够的精确度可以发射相应的干扰器），当然还有传统的情报任务和太空追踪任务。指派给“眼镜蛇邓恩”的任务来自国家航空航天情报中心（太空物体识别）和联合太空行动中心（量测和太空物体识别）。
夏威夷毛伊岛的特约传感器组成了毛伊岛太空监视系统（MSSS）。位于毛伊岛哈雷阿卡拉火山的空军毛伊岛光学和超级计算站（AMOS）是一个光度学和激光设施，属于空军军需司令部的菲利普斯实验室。该设施的基本任务是从事全新和革新的电光传感器的研究和开发，向空军太空司令部提供支持。它也向国家航空航天局和喷射推进实验室提供支持。AMOS的试验包括了对轨道碎片的探测和追踪，对航天飞机和卫星活动的观察和卫星激光照射。
哈雷阿卡拉火山高于海平面1万英尺，这使得AMOS的设备处于大部分的大气和相关干扰之上。设备包括一个5.2英尺的卡塞格伦望远镜，一个激光光束探测器和一个AMOS采集系统。AMOS的太空监视研究和开发工作包括量测、追踪、红外太空物体识别和补偿式成像。
AMOS的激光被用于夜晚时照射苏联的航天器，服务于望远镜拍照。它还被用于判断苏联核动力雷达海洋监视卫星在任务结束时是仍在工作还是完全停工。AMOS产生的卫星可见光波长图像清晰到足以显示出苏联航天器上正剧烈发光的反应堆。
AMOS的望远镜具备足够高的分辨率，能够识别太空航天飞机开放负载机舱中的物体。只要苏联的项目达到工作状态，这一能力可被用于获取有关苏联航天飞机使命的情报。它的望远镜可以识别地球同步轨道中直径小如3.1英寸的物体。另一个光学传感器是AMOS日光近红外成像系统，使AMOS的工作时间拓展为每天24小时。
与GEODSS和AMOS搭配工作的是毛伊岛光学追踪识别设施（Maui Optical Tracking Identification Facility, MOTIF），代号“水鸭蓝”（TEAL BLUE）。MOTIF包括了一个47英寸的望远镜，它（与一个光束探测器/追踪器一起）能够利用可见光和长波的红外成像对近地和外太空卫星进行追踪和物体识别。望远镜被主要用于红外测量和光强度测量。而另一个则被用于微光追踪和成像。对于在高度为3000英里或以下轨道运行的卫星，MOTIF的传感器能够测量反射率和散热，并提供图像。MOTIF已经识别出了地球同步轨道中只有8厘米的物体。
1997年，空军军需司令部的菲利普斯实验室开始测试毛伊岛综合站的另一个传感器：高级电光系统（Advanced Electro-optical System），它被充分用于卫星追踪和太空物体识别。它有一个3.64米宽的主镜，利用这个镜子能探测和追踪186英里范围内低地轨道上4英寸大小的碎片。2012年，空军完成了对这个系统的升级工作，这是由空军科学研究办公室和国家科学基金会联合完成的。另外，毛伊岛太空监视系统（MSSS）包括了一个现有的小型商用自主望远镜，被称为“乌鸦”。这个望远镜被MSSS用来完成大多数量测搜集任务。
另外一个特约传感器位于罗伊岛、那慕尔岛上的里根试验场，这两个岛是组成夸贾林环礁的100个岛屿中最大的两个岛。高级研究项目局（Advanced Research Projects Agency, ARPA）的林肯C波段可观察雷达（ARPA Lincoln C-Band Observables Radar, ALCOR）由美国陆军太空和导弹防御司令部操控，包括一个40英尺的天线，提供有关低地轨道卫星的宽带雷达成像数据以进行太空物体识别，以及提供雷达截面测量。
ALCOR观察到了中国于1970年发射的第一颗卫星。助推火箭箭体的图像揭示出物体的规模尺寸，这对国防部而言是极有兴趣的信息，因为它提供了对中国洲际导弹的尺寸和负载能力的认知。在随后的一年里，ALCOR拍摄了苏联“礼炮号-1”太空站的图片。
罗伊岛-那慕尔岛上的第二个雷达是ARPA远程追踪和测量雷达（ARPA Long-Range Tracking and Instrumentation Radar, ALTAIR），由陆军太空和战略防御司令部操控。ALTAIR是一个150英尺抛物面天线，提供对近地和外太空航天器的量测数据。该雷达的太空监控模式每周工作128小时。它有同时针对近地和外太空物体的能力，能追踪覆盖三分之一的地球同步带。俄罗斯、中国和日本的发射中，50%以上在成功进入轨道的路上会经过ALTAIR的覆盖区域。
罗伊岛-那慕尔岛上还有目标分辨和识别试验（Target Resolution and Discrimination Experiment, TRADEX）雷达和毫米波（Millimeter Wave, MMW）雷达。和ALTAIR一样，TRADEX也是一个低频圆盘天线雷达，能够立即捕捉到那些距离约2400英里进入夸贾林环礁范围的物体。它能同时追踪多至63个物体。如ALCOR一样，MMW工作于高频率，这使其能拍摄太空物体的图片。MMW是太空监控网络中的分辨率最高的成像雷达，能探测低地轨道中小如5英寸的物体和地球同步高度上16英尺的物体，这对于情报界有着极其重要的价值。
“磨石”“干草堆”及“干草堆辅助”雷达位于大约半英里以外的马萨诸塞州韦斯特福德，由麻省理工学院林肯实验室在林肯太空监察综合站内进行操控。磨石山雷达是一个外太空、大型圆盘天线追踪雷达，能够追踪地球同步高度上1平方米大小的目标。1957年，它是第1个探测到了苏联“人造卫星1号”反射出的雷达信号的雷达。干草堆超宽带卫星成像雷达（Haystack Ultra-Wideband Satellite Imaging Radar, HUSIR）是一个高质量成像雷达，能够分辨低地轨道中直径为1英尺的物体。在国会的听证会上，相关叙述称它提供了“我们在其他位置无法得到的在轨卫星图像”。它是“能够对远距离、高海拔物体开展工作的雷达，能提供非常好的情报数据，而且现在还具备了实时操作上报能力”。国家航空航天情报中心利用来自该雷达的数据评估负载、任务和状态。部署干草堆辅助雷达，是为了在干草堆处于射电天文学工作模式时，太空监控工作不会受到影响。据称，它能产生“比干草堆（雷达）更好、更敏锐的卫星图像”。