美国中央司令部成立于1983年1月1日，是快速部署部队的继承者。其总部位于坦帕的麦克迪尔空军基地，设定的职责区域是中东和波斯湾地区的国家、东北部非洲国家和西南亚洲国家。随着苏联的解体，它还负责土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和哈萨克斯坦。其职责区域还包括阿富汗、巴林、埃及、伊朗、伊拉克、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、巴基斯坦、卡塔尔、沙特阿拉伯、叙利亚、阿拉伯联合酋长国和也门。
2014年，中央司令部的司令官向国会确认了十大优先级任务。前5个是：（1）从“坚持自由”行动（Operation ENDURING FREEDOM）转变，支持一个“区域一体化的、安全的、稳定和持续发展中的”阿富汗；（2）防止大规模杀伤性武器的扩散；（3）应对伊朗的不利影响；（4）管理和控制叙利亚内战的潜在后果和中东的其他“断层”冲突；（5）打击基地组织。
除了总部的处室，中央司令部有4个兵种成员司令部（美国空军中央司令部、美国陆军中央司令部、美国海军中央司令部和美国海军陆战队中央司令部），以及另外3个下属实体（安全援助办公室、美国中心特别行动司令部、联合航空航天行动中心）。它的成员司令部中，陆军和空军司令部的总部位于南卡罗来纳州萨姆特的索肖空军基地；美国海军司令部位于巴林岛的海军支持行动基地；海军陆战队和特种作战司令部位于麦克迪尔。在科威特和卡塔尔也有司令部和下属设施。中央司令部各部门中总部有2140人，兵种成员司令部有3268人，其他下属实体有589人。
到2014年6月，总部人员中有1169人为中央司令部的情报机构情报处和中央司令部联合情报中心（Joint Intelligence Center, Central）工作。情报处通过“实施全资源搜集、分析、融合、测向、编制和分发”，向中央司令部司令官、成员司令部、美国使馆驻该国的小组、总统和国防部长“提供威胁预警、测向情报和评估报告”。如图6.2所示的情报处组织架构图所示，它的主要成员包括了5个分部：情报、监视和侦察（Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance, ISR）；行动；计划；资源和需求；反情报与安保部门（X），其主要致力于搜集工作。据中央司令部的司令官称，该处与国家情报总监办公室保持着一个“紧密的工作关系”。
图6.2 中央司令部情报处组织机构图
如图6.3所示，为司令部提供的分析性情报支持来自情报处和中央司令部联合情报中心，其任务是为中央司令部司令官提供全源情报和预警、行动情报和评估，以满足战时和和平时期的需求，为成员司令官提供以任务为导向的情报支持，并制作和分发完整的情报。它的主要成员机构是分析和情报编制部门（南亚和中亚部、伊朗部、近东部、地区部和非国家威胁部）和测向和地理空间准备部门（联合定位因素部、地理空间情报部和作战序列部）。
图6.3 中央司令部联合情报中心（JICCENT）组织架构图