慧远医道高超的一个秘诀：采草药必须掐准季节，季节准了，草就是药，季节不准，药也是草。只要她愿意学，他就把自己的全部本事教给她。
有一天，他正给她讲一种草药，忽见她手拈药草，眼蕴泪水，心不在焉地望着山下。阿弥陀佛，教医术还需医心病，慧远停止讲述，长长地叹了一口气。
过去，他严禁她沾染佛事，为了拯救这个伶俐的女弟子，他决心破戒。
“这两本经书，你读一读。”当晚，慧远给她下了一剂心药，那是《金刚经》和《心经》。他说：“以后出道场人手不够，你也可以凑个角。”从此，庙里有佛事，她就凑个角色，闲下来，就读读经书。她是有文化的人，口诵心读《般若波罗密多心经》、《金刚经》，读着读着，就读进心里，目光一寸一寸从山下那条小道收了回来，变得不烦不躁，心定神闲。
慧远法师为她取法号：“弘菁”。当地，弘菁与红军二字谐音。于是，知情不知情的居士、香客都喊她：“红军”，或喊她红军法师、红军尼。从此，释弘菁成了慧远法师双重的徒弟，剃度后，着无领尼服，愈显得白嫩红艳，美丽绝伦。