毛泽覃最痛苦、最孤独时，贺怡似一朵出水芙蓉出现在他身边。
时在1929年1月24日，红四军主力挺进赣南，在大余县遭遇强敌偷袭。31团3营党代表毛泽覃在战斗中拼死阻敌，不幸负伤。部队连连遭袭，长途转战到达吉安东固，随后挥戈闽西。
毛泽覃因腿部负伤不能随军出征，留在东固西村养伤，他被告知，养伤期间担任中共赣西特委委员、东固区委书记。
一副担架匆匆，将毛泽覃抬入西村红军家属王大娘家里。
大部队似一条游龙，瞬息间走得无影无踪，屋子外鸦雀无声。
一股失落感袭上心头，毛泽覃霍地从床上坐起来，疼痛立即触电般从腿部传遍全身。他叹了口气，抚摸着伤腿，无可奈何地向后一昂，斜靠在床铺上，不一会儿又迷迷糊糊地睡着了。
绕过一片竹林，年方18岁的贺怡，款款而行，来到王大娘家。
她是贺子珍的妹妹，毛泽东的小姨子。因为一层亲戚关系，赣西特委收阅了毛泽东来函后，知道他疼爱小弟，特意指派贺怡负责掩护、护理毛泽覃。
这是贺怡与毛泽覃第一次见面。她好奇地绕着这个睡眠中的青年男人转了半圈，打量着他的脸：宽宽的额头，方方的下巴，嘴唇线条分明，浓眉大眼，眉际很宽，果然如姐姐贺子珍所说，他很象姐夫毛泽东。
“啪，”一不小心，贺怡绊倒了一条南方乡村特有的那种小竹椅。
毛泽覃从梦中一跃而起，剧烈的疼痛又把他按在床上一动也动不了。
眼前一亮，竟是一个婷婷玉立的少女站在面前。瞬间，竟不知身在何处。
正在犯迷糊，那少女嫣然一笑，率自开了口。
“哎呀，毛书记，把你吵醒了。”“没关系，没么子关系的。”毛泽覃连忙微笑起来，问：“你是房东家的？”“毛书记，您贵人多忘事，您不认识我？”贺怡盯着他，“想想，我是您家亲戚哩！”毛泽覃认真打量面前这个美丽的少女：她长得脸庞红润，面如满月，眼睛明亮如星子，似曾相识，又……他不得不摇了摇头，“嗯，好像见是见过，想不起来在哪里见过。”贺怡格格笑了起来。笑了会儿，她心想，一不做，二不休，促狭促狭这个“背时鬼”。于是，一拧腰，挺了胸，清了嗓，作模做样地唱起歌谣∶造福人，不享福，雇农自己没有谷，泥匠自己没有屋，木匠自已没凳坐，裁缝自己打赤膊。
毛泽覃更有了几分惊奇，几分迷蒙。这歌子，分明是在黄洋界下乔林乡，自已搞土地革命时写下的，独独今日，这小女子竟唱了去。她究竟是哪个？！“小同志，您是谁？”他笨拙地问，“是不是乔林茶亭那卖酒的细妹子……”“去你的……我是贺怡！是你毛家‘小姨奶奶’！”贺怡又是大笑，一个指头硬生生戳过去……“哎呀，你这调皮鬼，早听说了，真坏！”毛泽覃明白上了贺怡的当，不由得也哈哈大笑起来。这是他负伤后的第一次开怀大笑，笑声在屋子里震荡，把梁上的灰尘都震落下来，也抖落掉他满腹惆怅、郁闷。
……果然，养伤期间充满了欢乐，竟是他一生中笑声最多的日子。
为了给毛泽覃增加营养，贺怡经常在冰凉冰凉的水中摸鱼虾、捡田螺，到树林里去采蘑菇，冻得手脚通红通红，叫人见了心痛。她自己却不以为然，每次回来都乐不可支，有时放一束山花在他床头；有时抓一条小泥鳅，放在毛泽覃手上钻来钻去，钻得手心痒痒；有时，她会悄悄放一只小螃蟹在毛泽覃身上爬，用一对钳子钳他一下，弄得他惊惶失措叫喊起来，斯文扫尽，哭笑不得，面对贺怡却无可奈何。
每日熬药煎汤，配合老郎中疗伤换药，这些又脏又累的活，到了贺怡面前都变成了快活。
有一次，药材用完了。老郎中整天愁眉苦脸，对着毛泽覃不知怎么办。
“我以为发生了什么事情，”贺怡笑着，轻松地说，“采呀，草药不就长在山上吗？”“春雨潇潇，山高坡陡，路上泥汤水滑，谁敢去采呀？”老郎中嗫嚅着说。
“当然是我去采罗，”贺怡手一比划，格格格地笑了起来：“不过，你老先生要略加指点，可不能保守技术啊！”难事，到了容易人手里，也就变成容易事。苦事，到了快乐人面前，也就变成了乐事。
这天，贺怡邀了几个本地妹子，在老郎中的指挥下，到十几里外的深山挖草药。每个人滑了好几跤，个个跌滚得象泥猴子，回来的路上，恰遇一场大雨，哗哗啦啦，倒把一身一脸的泥巴洗去，把草药也洗得干干净净。多么有趣啊！几个淋得像落汤鸡般的妹子，穿过雨帘冲进屋子，就在隔壁房内脱衣拧水，擦拭身子，叽叽嘎嘎，嘻嘻哈哈，一浪一浪的欢笑声此起彼伏，青春的气息，似大潮般向四方扑腾。
毛泽覃微笑着、微笑着，心里一阵阵漾起的可不仅仅是感激、感动。