夜窗鬼谈 画美人

藤子华,幕下士也。父在显职,华未仕,读书于青山别业,一婢一仆,不多交于人。有暇灌花瀹茗、赋诗弄箫,又常好书画文房之具,以为消闲之乐。有族役于崎阳者,及归,购一美人画幅,携来贻生。纸本无款,系清人笔,傅彩致密,容貌绝艳。生喜甚,揭诸斋中,日慰闲况。从经日颜色如生,婵妍婀娜,媚态荡神,如见生欲言。是以秘爱不啻,寝则揭诸枕头,相对就眠。遂作一诗题余白曰:


窈窕也妖娆,今春仅二八。艳颜如李花,蛾眉似纤月。

朱唇点残葩,素手白于雪。更不假铅粉,香腻自然洁。

珠簪与金钗,鬂发光彩发。弱质缠轻罗,细腰垂绣绂。

手携小团扇,裤下见锦袜。嘕然辅靥生,盱瞜欲脑杀。

妙画来精神,不识谁氏笔。更怜去故乡,蹈海求良匹。

何图宿世缘,冰人伴我室。西施沉五湖,太真死黄钺。

佳人与名将,不许见白发。汝是在纸上,惇然守贞节。

不老又不衰,无忧复无疾。恨不共衾枕,与我为欢悦。


书了一笑,日既昏矣,时桃李烂熳,清香薰室,片月朦胧,些暖快肌,独坐无事,点灯读书。夜将三漏,画美人飘然来,坐几傍拜生。生讶,美人嫣然曰:“妾适来此,辱君宠遇,与君同室。今又感君词章,不自揣鄙陋,望从君厚意。君不戾诗词,请永垂怜。”生喜极,握手殷殷,遂为欢。生又问乡贯,曰:“妾名小丽,父崔氏,为季珪之裔,世居金陵,遭洪贼之乱,父子离散,遂流寓四方。贼夺妾为奇货,来沪上,卖娼家。一画工描妾示人,是以得见知众焉。然天质赢弱,不能接客,未半岁,逃而入仙群,终得来于贵邦,是亦夙缘也。”生闻,益怜之,忽作一诗,书笺曰:


茫茫九土暗云横,独见崔娘出洛城。谁计蓬莱留画舫,碧桃花下遇文成。


小丽读之,莞尔,操笔又书笺曰:


不堪磊磈寸胸横,吐作延长五字城。妾也菲才惭郑婢,小诗争得对康成。


生惊读数过,蓦然而觉,则一梦也。回顾画犹在壁间,清貌依然,如梦里相见。生酷奇之,自是,屡入梦。生不复告人,梦里相狎半岁。一夜愀然泣曰:“久蒙恩遇,缱绻不忍别,然世缘既尽矣,请自是辞。”生悲问其故,曰:“明日自知,然再会亦弗远也。”言讫,渺然,忽失貌。生大叹,开眼视之,灯火如萤,喜雀噪檐,起而启窗户,日高已三竿矣。是日,冰人来议婚,生犹豫未应。母亦来劝之,生豁然悟之,则从命,即日贻禽。画美人自是无生气,彩工虽艳,寻常俗画,非可甚赏者也。既而卜日,新妇来,宛然似小丽,比之画优十倍矣。

世传名画通灵,韩干画马,伤足求医;张僧繇画龙,斗起风雨;本邦金冈元信等画,亦有相类焉者,固无足信者。设名画尽来神活动,麟凤游市、龙虎斗街,官不遑驱逐,民亦遭害不少,画工之罪不可逃也。有一戏谭:近世娼家乏于佳人,楼主以为名画来神,设得活动同人,则得利不可测也。试使名画工描数多美人,照烛展列之。美人尽通灵呈媚,互延游客,是以廓中占垄断,日得千金。同业者恶之,渐知画美人,欲以破其策,又佣画工,使描数只饥虎,临张廛,一时放之,咆哮狂跳,尽啗之,至楼主小厮,无有孑遗。吁乎!画之通神,一至此欤,可畏哉!


画美人