维克多的豪车驶入下曼哈顿区。
车子转上一条鹅卵石小路，再一个转弯进入一条弯弯曲曲的侧道。侧道一旁有家小小的店铺。店铺门上有一个草莓色的遮阳棚，遮阳棚上标着门牌号码，但没有店家的名字。店门上刻有太阳和月亮的图案。
“果园路四十三号到了，”司机说。
他的两名雇员先下车，然后帮维克多坐进他的轮椅。一个拉开店门，一个推着他进入商店。他听到轮椅铰链发出的咯吱声。
店内的空气有种陈腐的感觉，让人仿若一脚踏进了另一个世纪。柜台后面站着一个脸色苍白，上了年纪的白发男人。他穿着一件格子马甲和蓝色衬衫，鼻子上架着一副金属边眼镜。维克多看出来他是个德国人。因为常在世界各地旅行，他有很好的眼力，能够辨识出陌生人的国籍。
“Guten tag”，维克多用德语向他打招呼。
那人脸上露出笑容。“你从德国来？”
“不，只是猜到你是德国人。”
“哦，这样。有什么可以帮你的吗？”
维克多移动轮椅靠近货架。他看到了各种各样的钟表——落地大座钟，座钟，厨房钟，灯钟，学校钟，带闹钟和提醒功能的钟，做成篮球形状、吉他形状的钟，甚至还有一个做成猫咪形状的钟，钟摆就是猫咪的尾巴。自然，还有大摆钟！在墙壁上，天花板上，玻璃后面，左右摇摆，滴答滴答，这个地方的每一秒都充满了这样的摇摆。有一台布谷鸟钟，整点时，一只布谷鸟现身，随后十一扇小门里各自钻出十一只布谷鸟。维克多等小鸟回到门后，开口说话。
“我想要买你这里年代最古老的怀表，”他说。
店主拍着自己的嘴，思忖着说：
“价钱？”
“价钱无所谓。”
“好的……稍等。”
他转到柜台后，对一个人嘀咕了些什么。
维克多等待着。已经是十二月份了，离他生命中最后一个圣诞节只剩几个星期，他决定给自己买一块表。他会要求把表上的时刻停留在他被冻起来的那一刻。在新世界醒来的时候，他会让手表重新启动。他喜欢这个具有象征意义的安排。而且不管怎么说，这是一笔好投资。今天的古董，到了几个世纪之后，肯定会更加值钱。
“我的伙计可以帮你，”店主说。
柜台后走出一个人，维克多猜他大概有三十多岁，瘦而精干，黑色的头发剪得乱糟糟的。他穿着一件黑色的套头衫。维克多猜测着他的祖籍。高高的颧骨。鼻子有些塌。中东？或许希腊？
“我想要看看这里最古老的怀表。”
那个人闭上眼睛。他好像是在思考。维克多从来就不是一个有耐心的人，他看了看店主，店主耸耸肩。
“他非常懂行，”店主小声告诉他。
“好吧，只要不花一辈子时间就可以，”维克多说。想起了什么，他笑了，好像是对自己在说，“或者再过一辈子。”
“再过一辈子。”
那人睁开眼睛。