“贝克·格兰杰要去澳大利亚了！”
贝克·格兰杰心里哼着歌，在电脑上敲出了这行字。在经历了一个最为漫长和无聊的暑假之后，他终于要干点有趣的事了。
更新自己在社交网站上的状态，已是晚餐之前的事了。贝克吃完饭便回到了自己位于二楼的卧室中。他打开自己的笔记本电脑，想看看有多少朋友注意到了他的更新。在看到第一条评论时，贝克不禁笑了起来。
彼得·格雷：了不起！你还真低调。真想和你一起去啊，但我的爸妈多半会因此疯掉的，哈哈哈。
彼得是贝克在学校里最好的朋友。他们一起度过了两个“多灾多难”的假期。首先，他们在撒哈拉沙漠中被迫以跳伞的方式来躲避想杀死他们的钻石走私者。接下来，一场火山爆发又将他们困在了印度尼西亚的雨林中。他们受到了来自非法伐木者、老虎和鳄鱼的威胁，但最终还是成功地逃脱了。
因此，对于彼得和贝克的再次旅行，彼得的父母一定会三思而后行的。
对于贝克来说，这些旅行并没有什么与众不同之处。除了有人想要杀死他的这部分——这还是比较罕见的。
贝克最早的记忆就是和自己的父母一起旅行——在他们失踪之前。他们的旅行都为了同一个目的：贝克的父亲是环保行动组织“绿色力量”的特殊行动负责人。绿色力量的宗旨是通过行动带来改变——不论是宣传濒危动物的困境，为原住民代言，还是在被现代农业破坏了环境的地区推广可持续性发展，绿色力量永远都会冲在最前面。
这份工作把贝克的父母带到了世界各地，也使得贝克有了在南极、北极到赤道之间所有的严峻环境和当地部落一起生活的经验。作为一名英国男孩，贝克有着卓越的野外生存技能。在他的父母失踪后，贝克继续跟阿尔伯伯一起旅行，完成父母的使命。
现在，贝克已经是十几岁的少年了。贝克知道，自己的学习成绩最多只能算是中等水平。但贝克的野外生存技能却是最顶尖的。不过，贝克知道自己还有许多需要学习的东西——比如如何在家度过这漫长、无聊的英国夏天。
贝克迅速地回复了彼得。“我也刚刚知道。我会给你带只可爱的树袋熊的。”
本来，无所事事地度过一个夏天也算是个好主意。在一开始，贝克很享受在家休假的日子。他可以每晚都在自己的床上入睡。他可以吃到在商店里买到、在家做好的食物；也没有人想杀死他。贝克觉得他需要的就是这些简单的生活元素。
但现在，夏天才刚刚过去一半，贝克就已经开始怀念那些刺激的生活了。贝克知道自己把太多时间都花在了社交网站上。他最关注的就是自己朋友们的旅行计划。贝克从未想到，自己居然会因为看到他人前往西班牙酒店度假的信息而感到丝丝妒忌。
在向彼得传授野外生存技巧时，贝克才意识到这个问题有多么严重。“注意体温过低的问题。体温过低的迹象不只是颤抖，还包括言语不清和身体失控……”
彼得和他的家人正开着房车在威尔士度假。在那里，体温过低不会是个问题。真正有问题的是贝克的心态，他很不习惯一个人被丢弃在家里的感觉。
就在此时，阿尔伯伯为贝克带来了一条爆炸性新闻。
“想去南半球玩玩吗？”阿尔伯伯问贝克。
贝克高兴得快要跳起来，但他努力克制住了这种冲动。贝克很早之前就学会了重要一课：先把情况了解清楚。他只是若无其事地侧着脸看了一下阿尔伯伯，问：“为什么去南半球？”
阿尔伯伯机警地笑了一下。他们的旅行永远不会是毫无目的的。“我们可能无法住在五星级酒店里。我们将会前往查尔斯·达尔文大学乔木区的校园中。我们要去参加一次学术会议，但你还是可以去沙滩游玩的。那里还有国家公园和帆船项目……”
阿尔伯伯根本不需要说服贝克。能够离开家这一事实已足以让他很满意了。“你去那里的目的是什么？”
阿尔伯伯看起来既害羞又高兴：“由于我关于远古时期澳大利亚原住民的研究取得了一些成果，他们决定授予我‘荣誉博士’称号。”
“太棒了！”贝克真心为阿尔伯伯感到骄傲和高兴。
阿尔伯伯 ——对于外人来说，是艾伦·格兰杰爵士——一生都致力于环保。在贝克的父母因为飞机事故而失踪后，阿尔伯伯收养了贝克，但这没有影响到他的工作。阿尔伯伯的工作并不简单，有时候甚至还十分危险,因为阿尔伯伯经常会得罪一些权贵。贝克觉得，阿尔伯伯获得荣誉博士的称号可谓实至名归。
“好啊，就让我们去澳大利亚吧！”
在社交网站上解释这一切太麻烦了。贝克决定在下一次看到彼得时再把事情的来龙去脉告诉他。贝克看了看一条位于彼得名字下面的评论，这条评论的署名让他在椅子上坐直了身子。
布兰虹妮·斯图尔特：太好了！我们可以再聚聚。你会来布鲁姆看我们吗？
布兰虹妮！他们已经多年未见了——他们上次见面的时间是……是贝克最后一次去澳大利亚的时候。布兰虹妮是个很好的朋友，但贝克总是尽量让自己不要想起那次旅行。那次旅行很棒——总体来说是这样。贝克是和父母一起前往澳大利亚的，但当他回家的时候，他已经是一名孤儿了。
作为绿色力量的代表，贝克的父母被派往金伯利，澳大利亚西部最北的地方。他们去那里是为了帮助当地的部落打官司。当地部落的长老成了贝克的师傅——因为他们发现，这个英国男孩是真的想跟着他们学习。贝克在澳大利亚内陆学到了大量的生存技能。
他的老师叫什么来着？彭……潘……品达利？对，品达利。一名很强悍的老人。他很难被人取悦，因此当你真正能取悦他时，你会觉得十分有成就感。品达利名字的意思是“高石”，而品达利的性格也跟金伯利那些古老、终日被太阳暴晒的岩石很像。贝克很想知道现在品达利过得怎么样了。
贝克的确在澳大利亚内陆度过了一段愉快的时光……直到他的父母坠机——他的人生被永远改变的那一刻为止。
贝克用网络地图搜索了布鲁姆地区以及他和阿尔伯伯的目的地——达尔文。达尔文也在北边，离金伯利不远。
如果把澳大利亚想象成一个钟的话，那么达尔文就在北海岸十二点的位置，布鲁姆在约十点的位置。地图上这两个地方看上去并不远，但贝克知道事实并非如此。他关于澳大利亚最深刻的记忆就是，这个国家大极了。澳大利亚可以轻而易举地容下好几个英国后还能剩下不少空间。
贝克看了看电脑屏幕角落上的比例尺，发现达尔文和布鲁姆之间的距离是 960公里。但那是飞行距离——而且还必须是一架可以长距离飞行的飞机，并且还必须配备额外油箱。如果是坐车的话，这两个地方的距离长达 1600公里以上。澳大利亚就是这么巨大的一个国家。
虽然贝克也很想和布兰虹妮见面，但他可能没有机会再看到她了。不过现在可不是想这些负面信息的时候，说不定他们真的有机会见面呢。于是，贝克回复：是啊，那就太棒了。我会告诉阿尔伯伯的。