本杰明洗过澡，刮过胡子，套上旧西装，对着镜子打好领带。在这些日常细节与动作中，存在着某种专注，能够使他真正感到平静。拉斯穆斯罩上一件衬衫，还有光滑近乎透明的夹克，卷起袖子，朝本杰明投来匆匆一瞥。本杰明总像个妈妈一样，细心、体贴又焦虑。他告诉拉斯穆斯，派对在庭院里举行，傍晚时分外面比较凉，记得多加一件毛线衣。
他们帮今天的寿星挑了一张唱片，是美国爵士乐歌手妮娜·西蒙的《我的孩子只想我》。本杰明其实有点担心这份礼物过于穷酸，他们也许应该买一份看起来比较贵重的礼物。
院子的墙壁外紧邻大马路，一进门往里走，会看到一座花园，生日派对就办在这儿。
长桌上已经摆妥餐具，内园正中央的枫树上悬挂着各色灯泡，户外还架了许多蜡烛与火炬，将整个内园映照得闪闪发亮。
看这排场，受邀出席派对的来宾肯定不少。一扇开启的窗户前摆着一对扩音器，正对着内园，播放着美国歌手迪娜·华盛顿的歌。拉斯穆斯和本杰明向在场的熟人与朋友点头致意，和一对女同性恋好友相拥，四处找寻拉许欧克，才发现寿星本人坐在枫树下一张扶手椅上。枫叶正在慢慢转黄，不久后即将飘落地面，不过此刻仍然称得上绿意盎然。拉许欧克面前早已排了长长一列来宾，等着向他祝贺。
突然，拉许欧克不经意地抬起头来，看见本杰明和拉斯穆斯，不禁微笑起来。
在烛光与各色灯光的重重映照下，此刻的拉许欧克看来更像一具死尸。他曾说过，他要穿着那件阿玛尼西装进棺材，现在他身上就套着这件西装。
感觉上，他现在已是死人，遗体就放在这儿，在下葬前供万众瞻仰。
本杰明不禁打了个冷战。
终于，轮到本杰明和拉斯穆斯祝贺今日寿星了。他们上前热情地拥抱他，亲吻他的双颊。他表示自己实在无法起身，为此感到非常抱歉。
“我现在只能坐着了。”
“没关系，不要紧的！”本杰明摇了摇手，化解他的不安，再次拥抱他。
“好多人哪！”拉斯穆斯佩服不已地说。
拉许欧克眼神一亮。
“当然啰！大家都来啦！”
他雀跃不已，四处张望着：所有他认识、所有他真正关爱的人，大家都齐聚在这儿，庆祝他的生日。
“我们带了这个给你……”本杰明略显羞赧地摇了摇他们带来的生日礼物。
“太好了，”拉许欧克喊道，“我之后就来听听。谢谢，你们人真好！”
忽然，他像是有些晕眩地闭上眼睛。“那边有张桌子，是放礼物用的，”他说着，眼睛还是紧闭着，“你们可以把唱片放在那儿……”
他不住地点头，像是睡着了。随后，他总算又睁开眼睛，露出疲惫却喜悦的微笑。
然后，他试着将注意力集中在下一对等着恭贺他的来宾身上。
“哈啰，蓓坦，卡萝！哎呀，你们把吉登也带来啦！”
小狗摇摇尾巴，把脑袋靠在拉许欧克的膝盖旁。
“是呀，你知道的，”其中一个女人一边回答，一边拥抱拉许欧克，她的女友则将那条黑色的拉布拉多抱回去，“一个女人身边总要有个男人吧。”
他们哈哈大笑。
本杰明和拉斯穆斯走到礼物桌前，桌上早已摆满各式各样的生日礼物。他们看到赛尔波站在桌前，努力帮大大小小的礼物腾出位子来。
拉斯穆斯将手搭在赛尔波的肩膀上，压低音量问道：“嘿，本杰明告诉我不准问这个问题，可是……拉许欧克现在到底病得有多重？”
“拉斯穆斯！”本杰明大声制止。
赛尔波只是专注地处理眼前堆积如山的礼物。
“嗯，你们自己都看到啦。”他有点心不在焉地说。
随后，三个人都沉默下来，打量着眼前如山一般高的礼物堆。
衣服、录像带、唱片、书籍，还有葡萄酒。
“天哪，好多礼物！”本杰明赞叹道。
“是啊。”赛尔波淡淡地说。他们可以听出他声音中的绝望感，绝望仿佛就在话语的表面下颤动着，随时要迸发出来。
“他永远没机会看完这些书，没机会听完这些唱片，没机会试穿这些衣服。可是，我们还能怎样？”
他们不得不承认这一点。
寿星本人永远没机会亲手打开这些礼物了。
“嘿，小子们，”保罗的招牌招呼声音飘过来，打破沉默。他随手搁下一份有两块红砖那么大的礼物。
“《我就是克劳底阿斯》，连续剧第13集！哈哈哈！”他高声大笑，“我就是来捣乱的！”
他直接对着赛尔波的嘴送上个大大的热吻，伸出手臂，边笑边像树枝上的小鸟般，叽叽喳喳叫着。
“赛尔波，我的小亲亲，看在上帝的分上，我真希望你们已经事先写好遗嘱了，不然，他那些亲戚就要抢走所有的礼物啰！”
8月，暮夏夜，生日派对即将隆重举行。这一切，将令在场所有人终生难忘。
既闪耀又悲凄，却又不得不强颜欢笑，高歌庆祝。今晚就像是世界末日前最后一场派对，所有人只能及时行乐，今朝有酒今朝醉。
在庆生会上，拉斯穆斯和本杰明刚好坐在奥夫身旁。奥夫的年纪稍长，早期曾是提米夜总会的主持人，但在被诊断出罹患艾滋病以后，他就改加入阳性集团。
他为他们讲述过去斯德哥尔摩同性恋者的遭遇，“过去”可以一路回溯到大约20年前，那些故事可真是令人大开眼界。
所有的烛光、火炬、五颜六色的光线，都传递出某种信息，一切都和8月夏夜的暖热与他们身处的中庭紧密连接。本杰明环顾四周，内心充满了感激之情，感谢今晚能够来到此地，得到至少相对上的自由，还能在这儿一起庆祝。
保罗走上前来，一把抓住拉斯穆斯，拉他共舞。本杰明继续和奥夫闲聊。奥夫讲到60年代晚期性平会成立的艰辛过往，当年本杰明甚至还没开始上学呢。
“嗯，当时羽毛球协会的餐厅就位于利丁厄路上，餐厅里有个舞厅，我们常常以性平会的名义租用这个舞厅办舞会。羽毛球协会里可能有干部同情我们的遭遇，或者他们只想收场地费，我不知道。总之，我在亨姆勒花园里搭讪过一个家伙，他拉我去那里，那边有各种变装秀，特别精彩！我就加入成为会员。当时想加入会员，还得有一或两个保证人愿意帮你写推荐信才行，然后还得亲自到上校路的办公室递交申请书。我还记得，当时办公室里有个老头，总是穿拖鞋，走路总是拖着脚步。经过理事会认证同意后，就去提米夜总会领取会员证。我第一次去提米就是领会员证。当时提米已经成立好几年了，在那之前，整栋建筑属于一家乳制品连锁公司。那时候性平会分为两部分，男同志分会叫‘小圈圈’，女同志的叫‘黛安娜’。你申请会员的时候，还可以使用化名。老天爷，很不可思议吧？”
光线映照在派对的人群上，五光十色。
本杰明边听边想，这不就是我的经历吗？他转身找纸和笔，心想，所有人都应该记住他们所经历过的一切，无论是刻骨铭心的爱情也好，旁人的嬉笑辱骂也罢，一切酸甜苦辣，悲欢离合，都不应该这样凋零！无论他们已经走了多远，都不应该忘记最初出发的地方。
奥夫特别告诉本杰明，他是1941年出生，所以他可以说从出生起就被视为“罪犯”了。
他边开自己的玩笑，大笑几声后，继续描述这段历史。
“当年提米的政策是这样的：每周三是‘男士之夜’，每周四是‘女士之夜’，每到周五和周六就开放双方交流联谊。我们常常打趣说，男士之夜来的净是些小娘娘，就像插着迷迭香装饰的奶酪三明治；女士之夜来的都是剽悍、留着短发的男人婆，就像工人吃的三明治，很‘粗勇’的。我有一种感觉，当时的女同志真的比较男性化，就像芭布萝·莎琳一样，我爱死她了。她总是说，大家做人要谨慎，但是一定要团结。那真是一段美好的时光啊！当时的提米夜总会就像个大家庭，让你有归属感，大家都认识彼此。”
拉斯穆斯从热舞中暂时退下来，坐着休息一下。
“你们在讲什么？”他问道。这时的奥夫已经深陷回忆之中，完全没有察觉到拉斯穆斯在场。
“除此之外，大家也常常私下约晚餐，出来聚聚。弄到最后都变成狂欢派对，”他又哈哈大笑起来，“几杯酒下肚以后，大家就玩嗨啦，就是这样。”
本杰明脸红得像熟透的西红柿。拉斯穆斯跟着笑起来。
保罗又来到他们身旁，这次索性把本杰明和拉斯穆斯一并拉进舞池。
今夜就应该狂歌纵舞。
在这神秘凝重的月光下狂歌纵舞。
幽暗的夜色逐渐降临。这是个月明星稀的夜晚，如果班特还健在，他一定会说：这样的夜晚最适合开溜了！
大家高谈阔论，干杯，引吭高歌。火炬和蜡烛总有烧尽之时，不打紧，再点新的就好。
拉许欧克就坐在长长的主桌旁，一切的狂欢、庆祝、高歌与纵舞都围绕着他进行。
有时，他会闭上眼睛休息一下，然后再睁开眼睛，继续凝视，间接参与周遭的一切。大家都察觉得出来，他已经累了。
今夜，所有人都出席了这场盛会：不只是男女同志，他的父母、哥哥，童年最要好的玩伴理查与汉瑟，几个师范学校毕业的同学，甚至他当年出柜前的未婚妻索菲亚都来了。
分手几年后，索菲亚回来找他，两人成为好友。
有时，本杰明会斜眼朝拉许欧克的方向望去。他安坐在长桌前，喝得脸红红的，有些微醺，脸颊上还冒着汗，看起来快乐极了。
这时，有人关掉音乐，坐在本杰明和拉斯穆斯身旁的奥夫站起身来，手中的酒杯装满红酒。
大家安静下来以后，奥夫开始说话：“亲爱的拉许欧克，亲爱的赛尔波，各位亲爱的朋友，刚才，我向本杰明讲到我们年轻时的往事……”
“1809年，芬兰割让给俄国！”保罗在底下高声起哄，所有人纵声大笑。奥夫礼貌地微笑一下，继续说：“我想到一件事，必须告诉各位。你们都知道吧，我们当时弄了个贴纸标签还是什么之类的，以前还没人搞过这玩意儿，我们想必是全瑞典第一。贴纸上面写着：‘同性恋，双性恋，站起来！走出来！你绝对不会后悔！’旁边还附了一个求助专线。我记得芭布萝·莎琳建议我们到处张贴：‘你们就把它贴在火柴盒上，然后藏在餐厅或电话亭里！’我们就听她的，到处贴！我们摆明来捣乱的！可是，各位亲爱、亲爱的朋友，我看到你们大家都在这里，觉得好高兴。我觉得很高兴，我们当初敢于尝试，敢于走出来！”
他的声音颤抖着。一席话说完，他举起酒杯。
“我们永远不后悔！”
有人喊了一声“干杯”，在场所有人纷纷响应。
随后，伊丽莎白站起身，建议所有人一起为拉许欧克唱首歌。
保罗屈身向前，向本杰明和拉斯穆斯耳语。
“最好的建议，就是别再唱什么‘祝他长命百岁’啦。他都活不过三个星期了，还长命百岁呢！”
他意味深长地朝拉许欧克的方向点点头。
“我是说，唱《一朵小郁金香》，不过分吧？”
拉斯穆斯和本杰明都还来不及回答，大家就站起身来高唱：“祝他长命百岁，祝他长命百岁，愿他活到一百岁……”
保罗微笑地耸耸肩膀朝天翻了个白眼，随后也跟着站起来，唱得比谁都大声。
寿星仍然坐着，眼眶里盈着泪水。衬衫的领口对他枯干的喉咙来说实在太大、太宽了，他的身体太瘦，整件西装大得离谱。大家都看得出来，他正在冒汗，呼吸对现在的他来说实在是一件苦差事。他脸上露出大大的笑容，不断地眨着眼。
他的笑容与眨眼，究竟是因为高烧，还是因为由衷的喜悦？已经没有人能够知道了。
他这一生，他们共处短短这几年，就像今天晚上一样。
这些年，就像一场不间断的宴席，就像挂在树枝上五颜六色的灯光，更像此刻他们头顶上的天空。一段灿烂却不胜悲戚的时光。
本杰明凝神注视着夜空。今夜，整个宇宙都在注视着他们。
他凝视着朋友们，他们高声谈笑，尖叫，大吃大喝。那一颗颗狂跳的心。
他突然意念一转：这一切，值得吗？
他很快就发现，除了自己、拉许欧克本人还有他的父母，其他人早已翩翩起舞。
他的拉斯穆斯已经与保罗、赛尔波及其他朋友跳起舞来。本杰明心想，自己看起来一定像个死人。
这是死者之舞。
众神感受不到悲凄。
在五颜六色灯光幻影之下，翩然起舞的众神。
这一夜，将是终生难忘的回忆。
他们将会告诉彼此：“嘿，你还记得拉许欧克30岁生日的派对吧！”
他们会这样说。
最后一夜。最后的宴会。
抚慰死者亡魂的宴会。
他们将会永远记得身为寿星、坐在主桌上的拉许欧克，今夜竟是如此消瘦憔悴。
他的头盖骨几乎要把那单薄到不能再单薄的皮肤挤破了。
他的一举一动，就像录像带的慢动作重播，慢到不能再慢。
他仿佛已是七旬老翁。
他们还高声为他欢唱：“祝他长命百岁，愿他活到一百岁……”
就像在证明：他们可以被强迫下跪，但他们是打不倒的！
在这一夜，他们多么希望能靠一己之力，阻止时间巨轮的前进，他们希望一切看来就像一个正常的30岁生日。
这就是为什么他们仍然要欢呼、要高唱，还要送他各种礼物。
他永远没机会看完这些书，没机会听完这些唱片，没机会试穿这些衣服了。
那尚未盛开，就即将凋零的生命……