坐在丹尼斯餐厅的小隔间里，离“大象酒吧”才两条街而已，他们边喝着浓咖啡，边吃加乳酪的牛肉夹饼。他们的脸上带着笑意，酒渐渐醒了。
莉莉端过她那份牛肉夹饼，用叉子拨弄着里面的牛肉，给理查德看了看带血丝的牛肉馅。
“根本没煮熟嘛。”
“退回去，”他说，“这回他们再不会将它‘放生’了。”
“我看别吃算了。”
他一手将盘子放到一边，把那杯咖啡移到自己的面前。
“好吧，跟我说说你和费希尔法官之间所发生的那件事的详细情形。”
“我发现这卑鄙小人在吸毒。就这么简单，没什么好说的。”
“那么，为什么他竟厚颜无耻到打电话给巴特勒发牢骚呢？难道他一点也不自我检讨吗？”
“这混蛋，他才不呢。他跟巴特勒只说我是个疯子，擅自闯入他的私人办公室，还说他不想在高等法院附近的任何地方再看到我。”
他用餐巾揩了揩嘴，褐色的眼睛露出机敏、顽皮的神情。
“没错，我有事凑巧地在过道上来回走了一遍，告诉好几个人费希尔正在举行一个小型的聚会，如果他们想品尝一下上等哥伦比亚古柯碱的美味，最好赶紧去。”
“你们到底怎么搞的？”莉莉说，被理查德的恶作剧逗笑了。
“一点挽救的希望都没有了吗？我一直以为你和巴特勒关系不错，他会认为你没做错什么。他为什么不替你撑腰呢？”
“噢，巴特勒是个好人，他信任我。他只是不想把问题复杂化，挑了阻力最小的办法来解决问题。他的考虑是一旦尘土飞扬，我们都会被埋在里面。我能感觉到他对整个事情相当头疼。当一切平息下去时，或许他会再把我调回凶杀组。也许还得等个五、六个月才行。”
莉莉拂了拂飘到脸上的发丝，见女侍者拿着帐单走过来，她拿过帐单将一张二十美元的钞票扔在桌子上。
“我不知道该如何着手我的新工作，理查德。一方面要卷入各种案件，另一方面又不得不依赖别人处理它们，这不是很为难？”
“这就是督察的职责：如果你不能信任别人，觉得事必躬亲，每件案子都须从头到尾插手，你就会丧失决断力。别唠唠叨叨地尽找别人的岔子，像个保姆似的，莉莉，要不然，你会像那些上了年纪的女经理一样落入陈规陋习的巢臼里。”
莉莉回味着他的忠告，若有所思。
“差不多时候了。”他说，缓缓从座位上站起来，随即看见莉莉扔在桌子上的二十元。
“顺便说一声，你得自己到收银机那儿去付帐。”
从咖啡馆出来，站在冷风里，他靠近她说：“我送你到车上，你把车停在哪儿？”
她朦朦胧胧地觉得她好像已走过她那乱得像牧场似的家的大门，映入眼帘的首先便是她每天不得不看到的后面院子。
“我把车停在正中央。”她心不在焉地说，眼睛直直地望着前方。
大约六个月前，约翰就决定自己动手改造自动洒水装置，将整个院子挖得到处坑坑洞洞。随后，他在半边院子里植上了草皮，因为始终没有想好如何使自动洒水装置会喷出水来，另半边就那么光秃秃地给搁下了。
“我的车就停在酒吧旁，我送你。”理查德说，“你不能半夜三更一个人走。”
一到周末，约翰总是坐在植上草皮的那半边院子的椅子上，悠然自得地晒太阳，仿佛那另半边脏兮兮的院子根本不存在似的。尽管她对他说了多少次，这种景象看上去有多么荒谬难看，她已经忍无可忍了，他还是没有动手的意思。
她望着理查德，回答：“谢谢。”
她不想回家。她不愿意做家庭里的强者，担当一家之主的角色，决定家里的一切大小事情。她需要欢笑和感受情趣，她要证明自己是有魅力的，有正常生理欲望。她要使自己相信：今天是自己的生日，绝对有道理庆祝。
他们默默地走着。她需要稳定一下情绪。一会儿什么都会过去，她就会回到家里和约翰躺在一张床上。
在这几年的禁欲生活中，约翰老无中生有地捏造，说什么她一直都在欺骗他，背着他不知干些什么勾当，她第一次想但愿这种指控是真的。那么，那个男人也只可能是走在她身旁的这个人，也是这个勾起她想入非非的男人。但他早已结婚，何况没有理由可以相信他也已为她所吸引。
既然约翰不再在性方面对她感兴趣，何以见得另一个男人会要她？她已经不再吸引人了，她最好还是接受这个事实。她不是接受了生活强加给她的一切吗？她已经三十六岁了，再过几年就四十岁了。
他打开他那辆白色BMW小轿车的车门，将前排座位上的运动衣扔到后座。他坐到驾驶座上，将钥匙插上，随后，他垂下双手，朝她转过身来。他拥住她，抚摸她的头，双手插入她浓密的红发中，亲吻她的双唇。他那硬硬的短髭摩挲着她的脸，“跟我回家吧！”他低声说，“我需要你，我没你不行，好吗？”
“可是……”莉莉没说下去，想到了他的妻子和十来岁的儿子。事情明摆着，她应该回家去，即使她得以逞一时之快，以后也会后悔的。他的双唇又吻住了她，舌尖在她嘴里探索着；他的双手抚着她的后背将她紧紧地拉向他。
一股暖意流遍了她的全身，使她不由自主地靠得他的身体更近，麻木已久的肉体似乎正在复苏。
一切都被遗忘了：工作、约翰、莎娜、她的生日、她的童年、她的自我防线。
“走吧，”他说。他托起她的下巴，盯着她的眼睛。
“家里没人，要是你顾虑这个的话，今晚没人回家来。”
他抓住她的手放在他的腿上。她就让她的手留在那儿，没有缩回，他又一次吻她。
她是一个正常的女人，有着正常的欲望。理查德不会把她当作“插座”，像约翰在办那种事所说的那样。他是个修理匠，一个医生，一个魔术师。他会将“插座”重新装回墙上，然后将他的“插头”插上去，电源一来重新大放光明。
“插座”并没有坏，只是无人问津罢了。
“开车，”她说，“快一点，开得越快越好。”
他们站在客厅，透过窗户注视着夜色中的城市。
他全身赤裸，她的身子裹在一块大浴巾里。这所房子位于一座小山坡上，很现代化，天花板高高的，空气通畅。他的夹克，她的鞋子、奶罩、裤袜等扔得起居室的地板到处都是。
他们没来得及走到卧室就按捺不住了。
一走进房子，他们在黑暗中面对面地站立着，相距也就那么一脚远，谁也没动。
“你的身体看上去就跟我一直想象的一样。”他开口说。
“怎么样呢？”她问。
“秀色可餐，看上去像是用草莓酵母乳堆成的。”他们两人的脚各顶住沙发的一端，到处都是手和脚。这张沙发是屋里惟一的一件家具。他用他那强壮的长胳膊将她的上身扳了下来。
她抗议着，叹息着，甚至叫出声来：“不，不，别这样。”
他仍然毫不理会。
最终她不得不揪住他的头发把他拉了上来，强迫他跟自己换了位置。她强烈地感受着他。
“噢，天哪！”他叫道，“天哪！”她俯身亲吻他，随后又扬起头来。
此时此刻她仿佛就置身于幻梦中。她真切地想象过她自己骑在一匹高大的白马上，跳过重重高高的围栏障碍，跃过无数的溪流，向令人眩目的享乐世界疾驰……
她终于找到了！他抱住她滚落到地板上……
直到一阵释然，软倒在她身上。她倒在地毯上，他的沉重的身躯压着她。她可以听见他温暖的、粗重的呼吸。
他托起她汗湿的头发，温柔地亲吻她的脸颊。
她感到一阵突如其来的害羞，她挣脱了他，双手抱膝坐在地板上。负罪感胀满了她的腹胸，但当她瞥了一眼理查德后，这种感觉便随即消失了。她终于使约翰的指控和怀疑成了事实。这件事做来并不怎么困难，太容易了点。
她的身体在向她哭喊，向她乞求，要求得到更多些。或许她真的可以满足这种欲望，这种需要。她可以再要求理查德，直到他对她失望，不再理她，不再关心她是否夜半独自漫步在街头。这种顾虑和感受大约是两个人棋逢敌手，到相当地步所共有的，她想。
她垂下眼睑，眼神游移，半像是嘲弄，半像是羞怯，嘴角露出一丝不经意的笑容。刚才的经历令人震颤、神迷，心魂俱醉。人们一直感受着这美妙的一切，每天，每时，每刻，在这世界上某个地方。离婚一次并不是万恶难赦的罪行。她再次这么认为。
他走到她身后，从后面环住她，“你想喝点什么？我这儿没有龙舌兰酒，但我能找到点什么。”一提到龙舌兰酒，她的头就隐隐作痛。
“不，谢谢。你知道，我得走了，马上。”
她已经猜到他妻子不住在这儿。她那么强烈地希望这是真的，但又难以启齿。
“我并不想这么做，但你也清楚你恐怕得现在送我到停车的地方。”
“我不清楚，莉莉，”他说，声音里透出无比的失望，“不过，我们一定得这么匆匆结束吗？难道我们不能多待会儿，再温存一下吗？”
他转过她的身子，双手捧住她的脸。
她深深叹了口气，仿佛吸烟后朝外吐烟时那样要排除肺部的所有废气：
“我知道。”莉莉从地板上拾起她的衣服开始一件件地穿上。她背过身去将奶罩后面的小挂钩在胸前系好后朝后一转，将乳房抖到奶罩的罩杯里。
她先穿了上短衫，接着再穿紧身内裤。她的内裤都是白色纯棉布做的，穿着很舒适，令她羞愧的是上面镶的不是法国花边。
他说话时仍然注视着夜色中的城市。
“一个月以前我的妻子扔下我跟别人跑了，也就是一个月以前的今天。她告诉我她爱上了别人，当时我正在上班，她叫了辆搬运车搬走了一半家具。”
“对不起，理查德，你以前爱她吗？”
“当然爱她，我跟她一起过了十七年，我现在甚至不知道她在哪里。她就在这个城市的某个地方，但她不让我知道。我们的儿子跟她在一起。”
“你知道那个男人是谁吗？”莉莉问，对整个事情感到疑惑不解，奇怪她那么强烈地要他，而一个跟他生活了十七年的女人竟然彻底不要他。
“那人不是男的，莉莉，我妻子离开我是为了一个女人。”
“你儿子呢？”
“他不知道，而且我也永远不想告诉他。他还认为那个女人是他母亲的至友呢。”他的脸笼罩在阴影里。他转过脸来，对着莉莉，但很快又转向窗户，“我的意思是，我不相信他已经知道了一切。”
“你可能会觉得意外，理查德。孩子所知道的实际上比我们想象的多得多，他可能已经知道并接受了这个事实。他跟他母亲生活在一起，是吗？”
“他是个奇怪的孩子，总是沉浸在他自己的世界里。”他越过肩膀瞥了一眼莉莉，瞧见她已经穿好衣服等着，“盖拉格以往都是模范生，但他现在却成了冲浪好手。他不再用功读书，而迷上了冲浪。他能进二年制专科学校就不错了，我一直梦想着他成为一个律师，我们哪天或许能开个自己的私人律师事务所。事与愿违，好梦往往成空。”
莉莉走过去站在他身旁。他将一只胳膊搭在她的肩头。
“原谅我的好奇心，理查德。你妻子向你作过什么解释吗？譬如说，这事儿发生已经多久了？当然，你总该知道些什么。”
“信不信由你，我知道个鬼！直到她离开我之前我一点不知道。现在倒好，她告诉我她跟这个女人一直见面有三年了，那么长时间我都蒙在鼓里。”
她看出他想继续说下去，但明白她该走了。
“我们在车上谈行吗？我真想再待一会儿，我们能多说说话，可你知道我结了婚。虽然，并不是一桩美满姻缘，”她停顿了一下，“这也是显而易见的，要不然我也不会跟你在这儿。它也许很快就会结束，我是这么想，但我不想分手得太糟糕。你懂我的意思吗？”
“给我几秒钟，我穿一下衣服。”
在市政府中心区前，她斜靠在车上，他吻着她：“你干嘛把车停在这儿？你不知道他们能从看守所看到你吗？”
“好吧，”她说，鼻尖挨擦着他，轻轻地咬着他的耳朵，“总有一天我会把车停到法官专用的地下停车场。你看如何？”
“我在想，如果你真正想要得到的就是这个职位，这个时机还真不错。你知道吗？是我建议你接我的位置的。”
这点她以前可不知道，因此相当满意。
“那可是今晚我们碰面以前的事了，特别值得感谢。”
她微笑着，打开她那辆红色“本田”车的车门，发动引擎，朝他挥挥手，从车窗里伸出脑袋：“未完待续，嘿？”
“不错，”他说，“未完待续。”