第十八章
今日的夜也很长。
叶晚樱是被光亮醒的，但叫醒她的不是明媚的日光，而是李家村冲天的火光。
她走出庭院，见到的便是城中心窜天的火，夹杂着纷乱的脚踏声、惊叫声和呼救声。
身后的两位师弟也跟了上来，叶晚樱叹了口气，“去看看吧。”
越是靠近城中，那股子烟熏炭烤的味道越是浓重。
叶晚樱心情也是很沉重，却听到身旁凌川的肚子突然传来“咕噜”一声。
叶晚樱：“……”
凌川很不好意思地挠挠头，“对不住，我是想起了小倌馆里的烤肉，味道着实有些像。撒上一把孜然，再淋上些胡椒，这滋味，嘶。”
“别说了。”叶晚樱非常有先见之明地堵住凌川的嘴，“再说我也饿了。”
被凌川这么一搅合，叶晚樱沉重的心情莫名轻快了起来，得到了一种诡异的期待感。
等三人真正来到城中央的时候，本是做足心理准备的叶晚樱还是有被吓到。
湖边的大片空地上，几十个面容模糊的女子正将一个男子扔到了自制的火堆之上。直冲云霄的大火便是从这处传向了远方。
火焰中，男子凄惨的嚎叫冲天，翻滚之中，带下来的火星点点尽数沉入湖底，消失不见。无论男子如何挣扎，却逃不出那诡异的火苗，直至声音减弱。
在此过程中，无一人上前施救，那些女子见此，反倒是露出了讽刺的笑容。
直至这男子化为一滩灰烬，那些女子才又丢进去下一个幸运儿。
叶晚樱在那群女子中，很不出意外的看到了李彩儿。
她叹了口气，转过身装作没看见。
环视四周，附近的商铺几乎已被移位平底，所有房屋都已人去楼空，没来得及走的——
只剩下跪在湖边的这一大片，大概率也是被掳了过来，手脚都被麻绳绑缚住，动弹不得。
但竟没有堵上他们的嘴，于是这大片空地上，哀嚎的有、谩骂的有，求饶的有，非常之嘈杂。
叶晚樱眉头微挑，她之前竟没发现李壮实有这样奇怪的爱好。
对，就是李壮实。
“叶仙人，”李壮实一袭黑衣，站在岸边回头看向步行来的三人。他此时不装作憨厚的样子，眼眸深邃，倒显得有几分生人勿近的冷，和梦境里那个被藤条绑住，动弹不得的男子身影诡异地重合了，“看来你不是很惊讶的样子。”
叶晚樱心头一跳，所有的线索在一瞬间串联了起来。
“连你都找不到芸娘，更何况我们。”叶晚樱在李壮实身后五尺停下，“那便只剩下一种可能，芸娘本就一直和你在一起，你昨日那样刺激我们，便是拖延时间罢了。”
“真是个聪明的女人。”李壮实承认得很是直接，“那既然叶仙人昨日未曾阻止，那今日前来又是为何？”
“若是来阻止李某人，”李壮实眼里的厉色随着话语落下尽显，手里举着的剥皮刀在火光之下反射着光亮，“那恕鄙人便也不再以礼相待了。”
一旁跪着的男人听闻此话，膝行着凑到了叶晚樱身边。
叶晚樱认出此人正是梦境中压住粉衣少女父母的其中之一，那人此时已经哭得一把鼻涕一把泪，身上的衣料早已被汗水浸湿，尤其是□□那里，有一滩颜色不明的色素沉积。
叶晚樱嫌弃地后退一步。
那人手脚捆着，却是咣咣磕头，“仙人，您是仙人，求求您救救我们吧。”
周围人听到此话，也纷纷转过身来，学着那人疯狂磕头，一时间，救人的声音此起彼伏。
另一边，李壮实嘴角讽刺笑意更深，把玩着手里的剥皮刀，看好戏般得看着叶晚樱。
叶晚樱顿了顿，随即叹了口气，缓缓蹲下身。
那人以为有救，充满希冀地凑了上来。
谁知叶晚樱却是道：“阿弥陀佛。施主谬赞了，贫尼修习佛家心法，并不会道术，救你们怕是有心而无力啊。”
说着，叶晚樱拽过凌川，取下他脖子上跳艳舞时带着的珍珠项链，盘腿席地而坐，闭上眼睛开始转珠子，嘴中还念念有词。
关键时刻，佛道双学位还是很有用的。
李壮实：“……”
被绑着跪地那人被这反转给惊懵了，下意识问道：“那大师您这是？”
“人生百苦，死后帮你们超度一二。”叶晚樱睁开普度众生的睿智眼眸，“不用谢我，贫尼应该做的。”
“……”
冲天的大火一直没灭。
叶晚樱看着一个个在火中惨叫的男子，越发觉得有些无聊，还有些热。
生前再坏的人，投到火里，也都一个样，黑漆麻乌的，没有什么意思。
叶晚樱从站着开始，累了便蹲着，以至于现在，已经靠墙坐着了。
她拿着扇子不停地扇着风，内心腹诽：也不知李壮实这么个大汉是怎么在火堆面前站三个时辰不带动弹的。
黑色多吸热呀。
直至还剩下最后三个跪着的人。
那三个人看着同伴一个个化为灰烬，早已丧失了生的希望，瘫在地上开始做咸鱼了。
叶晚樱走到李壮实的身边，火光在他的眼眸里疯狂跳动。叶晚樱能感受到他的眼神不断地变得狂热，仿佛下一秒就可以从太上老君的炼丹炉里跳出来连城火眼金睛了。
“你不怕抓错了人？”叶晚樱和李壮实并排站到了一起，问出了横亘在心中一夜的疑问。
“怕？为何要怕？”李壮实仿佛听到了一个笑话，他转过头，即使背对火堆，叶晚樱发现他眸中的火却依旧没有熄灭，反倒是愈演愈烈，“当年那些人抓芸娘走的时候未曾怕过，将芸娘沉塘的时候未曾怕过，把我打死的时候亦未曾怕过。”
李壮实向前迈步，靠近了叶晚樱，嘴边带着讽刺的笑瞬间变成撕心裂肺的狰狞，
“他们都不怕，那我今日，为何要怕？”
“兄台，淡定。”叶晚樱将快疯了的李壮实往后推了推，“芸娘应该不希望看到你这样。”
听到芸娘的名字，几近在疯狂边缘的李壮实沉默了一瞬，随即恢复了正常。
他没再说话，静静地站在火堆边，等待着最后的时刻。
“看来你这么做，是为了芸娘？”叶晚樱看向李壮实，“我们一直没有见到她，排除她不愿见我们的情况，那便只剩下了一种——”
“她死了。”
“她没死。”李壮实难得平静地说出这句话，“她答应过我，会和我一直在一起的。她不会死。更何况，她很快就能醒来了。”
叶晚樱看着跳动着的火堆，开口道，“还有两个人，反正终归是要等，说说你们的故事吧。”
那是一个很简单俗套的故事。
明媚娇憨的少女，才华横溢的少年，在情窦初开的年纪相识、相知、相爱，两家人门当户对，更是默许着两人往来，便这么自然而然地在一起了。
“那日我去求亲，却得知芸娘被西街官大人的儿子看上了，想纳回去当第七房小妾。”忆起往事，李壮实嘴角勾起嘲讽一笑，“哦，刚刚抓着你求饶的那位，就是西街官大人。”
“呵，”那人的面容在脑海中浮起，李壮实都嫌得脏，“当年我跪着求他，磕头，以死相逼，换来的就是一顿毒打。”
少女满心欢喜得等待着她的少年郎，等来的却是一纸纳妾聘书。
她满心绝望，可官大人家大势大，不是她能应对的，便与少年郎在当初定情的寺庙里告别，却不知，被山上砍柴火的路人看到了。
人言可畏，三人成虎，很快，少女便被定上了□□的标签。
上街被谩骂、父母被□□，少女经受着这一切的压力，但她心中却放松了下来。
官大人的儿子看不上她了，那么她和他的少年郎便还有一丝希望。
她盼啊盼啊，盼来的不是少年郎的八抬大轿，而是官大人被欺辱后的愤怒。
她被架上了浸猪笼的囚车，在自家少年郎绝望的目光中，在冰冷的湖水里，永远闭上了眼睛。
水里的水草裹挟她，鱼虾啃食她，幸得一位路过的狐仙，从湖水里将脏烂的她救出。
狐仙命不久矣，便将自己半生妖法传授给她，助她活了过来，但代价就是，那张被湖水腐蚀的娇俏的脸，再也回不来了。
但她不在乎，重活一次便已是上天对于她的恩赐，她不敢奢求更多。
当她步履蹒跚地去寻找她的少年郎时，却在乱葬岗里找到了他的尸身。
原来，官大人将她沉塘之后，仍不解恨，硬是将和她“苟且”的少年郎活生生用藤条打死了。
她悲愤欲绝，抱着少年郎的尸身在雨中哭了三天三夜。
可能是上天怜悯她悲惨的遭遇，第三天的午夜，她猛地吐出心头血，滴在了少年干涸的唇上。
少年突然苏醒了。
于是她便得知，狐族的心头血，有续命的奇效，只是非常消耗灵力。
但她并不在乎。
所幸的是，少年并不嫌弃她皲裂发麻的整张脸，依旧待她如初。
两人改头换面，在李家村的边界住了下来，却见苛待女子、沉塘之风愈发盛行，两人琢磨着，能救下一个是一个。
未曾想，第一个救的便是自己昔日好友——蓝衣少女。
蓝衣少女哭着将她拥入怀里，说着我要走，我不要这张脸了。
她自是答应。
从此之后，无论是从湖水中救起，还是在私奔的时候拦下，她都会问那些不幸的姑娘，是否愿意改头换面，重新过自己的人生。
答案都是肯定。
她有些欣慰地笑了，帮着她们一个个取下了原先的人皮，用着自己生疏的法术助他们金蝉脱壳。
叶晚樱见到的李彩儿便是其中之一。
只是灵力总有消耗完的那一刻，更何况她一直在帮着少年郎续命，帮助完李彩儿，她早已油尽灯枯。
卧在床前，她最后一次轻抚少年郎的脸庞，将自己的心，放入了少年郎的胸腔之中。
自此以后，她的少年郎便可不惧风雨，茕茕独行。
却是再也没有她了。