“话说回来，晴明啊，蝉丸大人不是在逢坂山搭了间小庵隐居吗？最近我开始有点体会蝉丸大人的心境了。”博雅边喝葡萄酒，边叹了一口气。
“怎么了？突然说这种话……”
“别看我是老粗，其实我也有自己的感慨。”
“什么感慨？”
“我觉得，人的欲望是一种悲哀的东西……”博雅不胜感喟地说。
晴明凝视着博雅。
“发生了什么事吗？博雅……”
“倒也不是发生了什么大事，前些天，横川的僧都因病过世了，你知道吧？”
“知道。”晴明点点头。
所谓横川，是比叡山三塔之一，与东塔、西塔并列。
“那位僧都是很了不起的人物，不但博学多闻、信仰虔诚，连卧病在床的期间，仍然每天不忘念佛。所以，当那位僧都过世后，大家都认为他一定前往了极乐世界……”
“难道不是吗？”
“嗯。”
僧都的葬礼结束后，七七之期也过了，其中一位僧侣弟子接收僧都的僧房，住了进去。
某天，那位僧侣偶然抬头望向架子，发现架上有个白色小素陶罐子。那是已故僧都生前用来盛醋的罐子。
僧侣随手拿下罐子，打开来看。
“晴明啊，听说那罐子里竟然盘踞着一条黑蛇，还不时吐出红色舌头。”
那晚，已故僧都出现在僧侣梦中，涕泪纵横地说：
“诚如你们所知，我专心一致想极乐往生，真心诚意地念佛，临终前也心无杂念。不料，就在断气那一刻，突然想起架上那个醋罐，想到自己死了之后，不知道那罐子会流传到谁的手中。仅仅一次在临死前浮现脑中的杂念，竟然成为对尘世的执着，化为一条蛇，盘踞在罐子里。因此，我到现在还无法成佛。能不能请你以那个罐子为颂经费，为我祭奠一段经文？”
僧侣依照嘱托去做，结果不但罐子里的黑蛇消失了，那以后，僧都也不再出现于僧侣的梦中。
“连叡山的僧都都如此了，于是我想到，我们这些凡夫俗子不就更难舍弃欲望吗？”
“嗯……”
“话说回来，晴明啊，难道只不过心怀欲望，就难以成佛了吗？”
此时的博雅，已经酒酣耳热、双颊泛红了。
“我总觉得，毫无欲望的人，似乎不能算是人了。既然如此……”
博雅干下酒杯内的酒：“我宁愿当个普通人。晴明，这就是我最近的感慨……”
薰在空杯内又注入葡萄酒。
夜色已经造访庭院。不知不觉中，宅邸内也已点起无数摇曳的烛光。
晴明以体贴的眼光望着满脸通红的博雅。
“人，是无法成佛的……”晴明轻声细语地说。
“不能成佛吗？”
“是，不能成佛。”
“德高望重的僧侣也不行吗？”
“唔。”
“再怎么束身修行也不行吗？”
“正是。”
博雅深思着晴明的话，沉默了一阵子。
“那不也是很悲哀的一件事吗？晴明。”
“博雅，人可以成佛的说法，是一种幻想。佛教对于天地之理，自有一套条理井然的理念，只有‘人可以成佛’这一点，长期以来我始终无法理解。不过，最近我总算开窍了，原来正是这个幻想在支持佛教的；正因为有这个幻想，人才会得到拯救。”
“……”
“将人的本性比喻为佛，其实是咒的一种。所谓芸芸众生皆能成佛的说法，就是一种咒。如果真有人成佛了，那也是咒的力量让人成佛的。”
“是吗？”
“你放心，博雅，人只要是人就可以。博雅也只要是博雅就行咯。”
“我不大懂咒的道理，不过只要听你的话，每次都可以宽下心来。”
“话说回来，你为什么突然提出欲望之类的问题呢？是不是跟今天来找我的目的有关？”
“对，你说得没错。晴明啊，刚刚因为薰而岔题了，没机会说出来。我正是有事要找你帮忙。”
“什么事？”
“老实说，这事很麻烦。”
“怎么麻烦？”
“我有位友人住在下京，名为寒水翁，是个画家，你就这样认为吧。”
“唔。”
“他虽然自称寒水翁，不过年纪约三十六岁。不但会画佛画，而且只要有人请他画，他也可以在纸门或扇子上挥洒自如地画些松树、竹子或鲤鱼之类的。那男人目前正遭遇很麻烦的事。前些天，那男人来找我商量，听他述说了来龙去脉后，我发现自己根本帮不上忙。晴明啊，因为那问题似乎是你的分内工作。所以我今天特地来这儿找你……”
“我们先不管那问题是不是我的分内工作，博雅，你能不能先告诉我有关那寒水翁的事？”
“嗯。”博雅点点头，“事情是这样的……”
博雅开始娓娓道来。