老旦七人收拾行囊，和二当家黄贵会合，悄悄离开岳阳，绕开守卫部队的城防阵地，往南兜去长沙，然后向西一路骑行，筋疲力尽地回到了黄家冲。黄老倌子听闻小子们都活着回来了，披着大褂迎出冲外，但一看没有麻三，那张脸就变作腊肉颜色，眼窝瞬间黯淡了下去。
“自杀？咯是么子回事喽？娘了个逼的，麻三啊，你这是白跟我一场，怎么就像个娘们？”
黄老倌子对着苍山喃喃地说。他倒不如老旦预想的那样痛楚，难过片刻，仍然吩咐着喽啰们准备酒菜。他拍着二当家说要一醉方休。徐玉兰站在不远处，忌讳黄老倌子在这儿，竟不敢走近。黄老倌子冲她招手，她立刻颠着胸脯过来了。
“我就知道你是个命大的，这都能活着回来，想死都死不了呢。”徐玉兰口无遮拦，张口就是这么一串。黄老倌子恶狠狠瞪着她，小色匪傻傻地看着老旦，老旦木愣愣地不知该如何作答。还是二子脑子活，伸过一嘴说：“三当家有所不知，我旦哥可是几次死里逃生，每次铁定要被鬼子干掉的时候，旦哥都会大喊一声：我三当家在此，尔等谁敢胡来？鬼子一听就腿软了。要不是因这个，旦哥有九条命都不够死的。”
老旦去了他一嘴，对徐玉兰堆笑道：“还没回请你，怎敢就不回来了？多谢三当家惦记。”
徐玉兰一哼，背手站去一旁。黄老倌子揪着老旦走到前面，轻轻地说：“你不在这些天，我好一番调教，她不会再折腾你了。”
“老倌子哪里话？无非酒和辣椒而已，这算啥折腾？”老旦不由想起厕所里那只狼狗，浑身一阵战栗。
“我要是不管着她，她能捅破了天……唉，其实说到底，也是个苦命的，天上地下，她也就我这个亲人了。”
“她爹妈呢？”老旦从没听过她的故事。
“死在赤匪手里了，说她们是土匪……她父母还真不是，无非家里有那么几十亩地，养了几个家兵防着穷鬼抢庄稼。五年前赤匪来了，招呼起穷鬼们，当着玉兰的面砍了她爹妈和两个哥哥的脑袋……”
老旦第一次见黄老倌子这样沉重地轻言细语，或许麻子团长的离去牵动了他。老旦听得心惊，这是个什么世道啊？嗯，这个，什么又是赤匪呢？共产党？
“玉兰那年才十几岁，那条河啊，都快被血染红了，没头的死尸漂下去，在水里打着转，像还活着一样……”
这情景好熟悉，老旦想起黄河边上，揪了心，侵略者的残忍和同胞的残忍，有什么不同呢？
麻子妹紧张地跑来，在山路上撞见了他们。老旦束着两手发愣。黄老倌眉头一皱，干脆说道：“你哥子死喽，回不来了，以后你就留在这儿吧。”
麻子妹哭得天崩地裂，惊起林子里大大小小的飞鸟。黄老倌子面无表情。老旦蹲在她面前，握着她一只满是泪的手。大家被这哭声堵在路上，过也不是，停也不是。老旦不知怎么安慰这可怜的妹子，眼里甚觉酸楚，却再流不出泪。玉兰从后面走来，弯腰抱住麻子妹，用手帕擦着她红彤的眼。老旦惊讶地看到玉兰眼中的泪，它们晶莹透彻，像板子村的老井在春天冒出的水。
“人就一条命，活着不见得好过，死了也不见得遭罪，别看得太重。麻三这样交代自己的命，算不得英雄，却也不算孬种。你们走这一趟，兄弟情谊尽喽，他麻三地下会有知的。他不在了，以后你们就跟着我，这黄家冲就是你们的家！以后不管鬼子来还是鬼子走，是赤匪来还是强盗来，都老老实实在这儿待着，谁来了就跟狗日的干，打走了还喝我们的酒！你们不能像麻三一样，打了半辈子糊涂仗，到头为了什么……鸡巴理想，鸡巴报国情怀，就跟自己过不去……这么死值么？”
黄老倌子说着说着哭起来，一个小喽啰要过来帮他递上手巾，被他一个耳光打了个趔趄。
“你们记住，别信什么国家，中华没有国家，要信就信你自己的家，信你自己的兄弟姐妹，信你手里的枪……我为麻三哭过了，以后不会再哭，你们也不许，上山！喝酒！”
那一夜，很多人酩酊大醉。老旦让自己烂作一团，他想忘记这半年的很多事，他想好好地在这山里活下去。
坟立在黄家冲后的一座满是柏树的山丘上，山丘下有细细的流水。这本是黄老倌子留给自己的风水宝地。老旦和弟兄们修了这座假坟，旁边堆起些大小不一的土包。二当家带着土匪们背来大块的石头，给这坟地修出围栏，再修出一条下山的小道。坟包修好后，老旦问黄老倌子墓碑怎么做？黄老倌子摆了摆手，说那玩意就不要了，我们知道他在那儿，就够了。祭奠和修佛一样，在心而不在形，以后我死了，你们也不要留墓碑。老旦将麻子团长的军刀插在了墓前，上面挂了几个勋章。麻子妹坐在哥哥墓前不哭不闹，不吃不喝，三天三夜后，徐玉兰让人抬下了她。老旦和弟兄们军装整肃地站在墓前，摆了酒，敬了礼，鸣了枪，流了泪。徐玉兰让人种了大片的映山红，叫来神婆念了神咒，点了香火。当月亮再度圆起来时，青草开始长出坟头，蝴蝶一片片在这里围绕，老旦知道，弟兄们已经安心长眠了。老旦脱去了军装，带着六兄弟背上篓子挽起裤脚，甚至围上头巾，学着抽起山里的水烟，腰上系着新鲜的腊肉，做起地道的山民。老旦等这一去一回，赚足了黄家冲人的敬仰，匪兵们在他面前变得规规矩矩，徐玉兰见了他开始脸红，时常弄来上好的烟丝，有时还亲手点上。
二子说，弟兄们好像过起了……神仙般的日子，有酒喝有肉吃有地种，还有兵能折腾，可就是没有女人。老旦说黄家冲女人可不算少，只是没人待见你这个二流子。
老旦常为二子发愁，他受伤歪去的眼基本失明，瞳孔永远是散着，女人们见了就怕，这个媳妇不好娶。二当家的给二子弄来个牛皮做的眼罩，说是从别的山寨头领那儿要的，二子戴上后颇为威风，索性不摘了，山匪们叫他“独眼二哥”。这霸气名字把老旦震着了，就问他们管俺叫什么？二子轻蔑地歪着头说：“他们叫你……老黑蛋，俺也不知道谁给起的……”
老旦将山匪们训得个个刀法夺命，却不曾想被起了这么个外号，干脆就更黑点儿，让他们背着土坯练大刀，捆着双手练爬绳。匪兵们被训得叫苦不迭，却没把他的外号弄白了，反倒成了“老黑鸡巴蛋”。徐玉兰听说了，要把编外号的小匪扒光用柏油涂了，老旦慌忙拦住，让二子带着他们扔手榴弹去了。徐玉兰说老旦抢了她的饭碗，八成这三当家的位子要让给他。老旦慌得赶紧请她喝酒，说若有此心，就让你那大狼狗吃了俺。
徐玉兰对麻子妹的状况颇为担忧，说这妹子看着硬气，里面是豆腐那样软。老旦也正犯愁，就说要不给他找个……男人？徐玉兰说别看模样不咋地，山里人人家还瞧不上，喜欢她的黄一刀她都看不上呢。老旦见徐玉兰撅着胸脯瞪着他，知道她胡思乱想，就说要不让二子去想办法，这小子憋了这么多年，如今看见母猪都抱着腚干，自是会乐意的。
玉兰问起老旦的家人，老旦不想说，问她这南方的农活该怎么弄？草药该怎么摘？水牛该怎么喂？竹子该怎么砍？他见徐玉兰有问必答，就斗胆问她的男人为何敢离开黄家冲去长沙参军？玉兰闻听勃然大怒，露出吃人的婆娘样，挥手就一记耳光，跳起来拔腿便走。她一只鞋掉在老旦脚下，老旦忙唤她留步，可这女人就赤着一只脚去了。老旦忙让小色匪拿着那只绣着兰花的布鞋追过去，他自是少不了一个耳光。老旦看着气呼呼的徐玉兰，心下有沉沉的感慨，这鸡巴年头，哪个人又没有些鸡巴操的心事呢？
秋忙到了，匪兵们的训练告一段落。老旦无聊，便调教黄老倌子给的一只大水牛。湘中水牛长着大号犄角，包着韧厚老皮，比北方黄牛脾气大出不少，仿佛随了湖南人火爆的脾性。老旦时时把牵不住，情急之下就给了畜生一脚。那水牛却不买账，转过腰来，瞪着手雷般的牛眼就给了他一头，老旦被顶得滚下山坡，到山腰的时候摔得七荤八素了。收工回家的众匪兵和村民们目睹了这有趣的一幕。
“老旦滚下懒汉坡”传遍了黄家冲，自也传进徐玉兰的耳朵，她便又带着草药和神婆来了。给老旦包扎的麻子妹见了，黑着脸拎包离去。二子忙跟出去，说要送她回住的地方。徐玉兰大方地向她打招呼，麻子妹只哼哼了一句，就迈着粗圆的腿去了。二子跟了一段，死活搭不上话，又蔫蔫地回来了。
“这妹子是怎么了？跟没了魂似的，这都过去好久了。”二子蹲在门口说。
“你以为都和你一样没心没肺啊？才跟了几步就回来了？你那死皮赖脸的劲儿都哪去了？璐颖是个好女子，你已经瞎了只眼，要是把她错过了，可就和全瞎了没分别了。”徐玉兰看着老旦几处淤青说。二子撅着嘴不回话，老旦知道他没主意，就翻过身来说：“玉兰说你的没错，你对付鬼子那机灵劲儿倒忘了个干净，别老想她为啥这样，多想想她稀罕啥，需要啥，啥玩意能让她忘了那事儿，你就能钻到她肚子里去了。”
神婆看了看老旦，说不需要念什么咒，根本没东西妨着他，这个笨蛋就是被牛拱了。临走的时候神婆对二子说你还愣啥？还不跟着我走，听听我的山神手段？二子忙跟着神婆去了。小色匪在门口蹲着发愣，也被神婆拎着脖领子去了。老旦呵呵笑着，说这下好了，二子真的上心了呢。
屋里只剩了他和徐玉兰，老旦甚觉尴尬，咬着牙坐起来披上衣服：“三当家的，你看俺除了打仗练兵，啥也不会干，水稻不会种，草药认不得，连个牛都放不好，你给俺琢磨琢磨，让俺也能干点啥，要不成了半个废人，让你可瞧不起了呦。”
“这事儿你别找我，你找我叔叔去。”徐玉兰往藤椅上一坐，脱鞋盘了腿儿。
“一找他就拉着俺喝酒，最后喝得啥也没有，不找他。”老旦摇着头点烟锅。
“叔叔一直想弄一支骑兵，他说周围几个山寨都不老实，一个个虎视眈眈的，黄家冲夹在中间，要有比这几个山寨都要强的能力，尤其是速度……我倒希望他弄一个，骑马耍双枪肯定很过瘾……”徐玉兰掏出双枪，在藤椅上骑起马来，作势对着老旦叭叭乱打。老旦被她枪口指得发毛，忙离了床说：“那也不是太难的事，山里没有马，买些来不就行了？骑马打仗这个……俺没试过，但玉茗参军的时候就是骑兵，他可以训。”
“关键是少这么个人，二当家上马就头晕，我上了马就转向，你要真觉得行，就把这事儿担起来，我帮你，怎么样？你要是把这事办了，三当家的让你当。”
“我顶了你，你干啥？我可弄不了你那些上蹿下跳的山匪。”老旦虎着脸说。
“我有的是事儿干，你等着吧，我去想办法……”徐玉兰跳下藤椅，插起双枪，拔腿便出了门。
没过几天，徐玉兰就让人赶来几只畜生，两只骡子和一只正值芳龄的母驴。老旦大喜，然后纳闷儿，你弄两个骡子干吗？徐玉兰说这不是马么？当然是生小马啊？老旦哭笑不得，道明真相，徐玉兰就要带人出山杀了那卖骡子的。老旦说不打紧，马在这山里太娇气，骡子干活倒皮实，便挑一匹当了坐骑。老旦重操旧业，弄起了在板子村口碑相传的养驴营生。这边驴马不合群，方圆几十里找不出一头公驴，他和玉茗翻山越岭，总算在集市上选了一头公驴回来。老旦给二位好吃好喝，日夜催着两只畜生洞房花烛，徐玉兰送来新鲜的豆子给它们，见老旦盯着它们在那儿日弄，羞得站出老远。第一胎下了两只小叫驴，这就是在平原也属罕见。山民们争相来目睹这一胎二驴的奇观，对老旦赞叹不已。老旦骑着大骡子翻山越岭，招摇过市，弟兄们骑着一串毛驴亦步亦趋，大家再也不用费腿脚。乡亲们羡煞，纷纷开始给老旦下订单，黄老倌子更是给了命令，搞它一百头驴当骑兵。黄家冲的老旦已经驴声在外，准备隔年引进北方的马种，配出一堆骡子。老旦从“老黑鸡巴蛋”慢慢被尊称为“老旦哥儿”，再到“老当家的”，传到外村却变成了“驴当家的”。二子从集市上带来这可笑的消息，徐玉兰便又要杀人。二子说旦哥你行行好，把这玉兰妹子娶了好好调教一下，要不早晚把人的头砍下来。
黄老倌子似乎也有此意，几次问起，老旦不敢瞎说，更不敢应着，这是什么地方？就算老婆孩子生死不知，也不想就此给土匪婆倒插了门儿。老旦悉心弄着骡马，和陈玉茗一起想法子训练黄家冲的骑兵。没过多久，二子已经能在狂奔的驴背上双枪夺命，大薛能够夹着驴扫射机枪，而梁七却练出奇怪的功夫，在马上玩起老艺人的弓箭，竟然百步穿杨，他说如果箭头上抹点儿蛇毒，那可弄一个死一个。黄老倌子对此很是满意，将山寨交予二当家和玉兰看着，每天拉着巧巧和麻子妹上山采药。麻子妹慢慢又变得豁然起来，但依然不吃二子那一套。二子和神婆想尽招数，却也打动不了这个丑护士。徐玉兰被压了看山寨的任务，忙得屁股朝天，据说陆家冲和顾家寨最近都很不老实，陆家的猎户总钻过这边来打猎偷粮，顾家的男人总欺负黄家冲嫁过去的女人，徐玉兰便和老旦商量，要不要收拾他们？老旦让她稍安勿躁，万事还是要老倌子拿主意，就是要打，也要去城里买些弹药和装备，更要等着骑兵训练到位。
麻子妹死活不稀罕二子，老旦这媒婆当得失败，他想不通，直到玉兰告诉他麻子妹喜欢上了梁七，看见他搭弓射箭就小眼放光。老旦顿悟，男女这事，真真是王八瞅老鳖，对眼才算数呢。二子知道大势已去，倒也不捶胸顿足，一个劲和老旦说黄家冲里的几个漂亮妹子，最后和老旦说：“你把玉兰那婆娘娶了，给咱带个头呗。”
民国三十年，黄老倌子号令老旦和徐玉兰发兵，去教训恶毒糟蹋黄家冲女人的顾家寨。老旦酒后点兵，上百头骡马驴组成的骑兵声势浩大，众人穿着满是包囊的水牛皮夹衣，下身蹬着淡黄色的粗布肥裤，头上扎着灰绿相间的麻布头巾，满荷枪支弹药，浩浩荡荡杀奔顾家寨。二子一路两眼放光，说终于有了先奸后杀的机会，老旦却说这一仗最好不战屈人之兵，按杨铁筠说的，咱优势已然尽了。
骑兵在黄昏悄悄接近顾家冲。山门上两个哨兵被梁七远远两箭射得麻药封喉，二子和大薛猴子样爬上去捆了另两个睡觉的，对着里面架起了机枪。大门打开，老旦令陈玉茗带兵占了他们几个要害，捆了熟睡里的匪兵，又让朱铜头对着山寨最高的土楼放了一炮。顾家匪头看着这架势，吓得两腿发抖。徐玉兰怒扇之，警告其再敢胡来，全寨烧个精光。她又按黄老倌子的命令给了他们十几支好枪。顾家寨的匪兵光着屁股列队听训，算是见识了黄家冲传说中的“骡骑兵”，更见识了这“老驴蛋儿”的八面威风。
老旦和玉兰凯旋归来，黄老倌子正在生气，说有几个小兔崽子瞒着他出了山，说是去长沙参军了。得知战果，黄老倌子只哼哼了一声，说这高兴个啥？顾家寨的头儿本就是个废物，鸡巴还没麻雀的大，这么多人去，已经是杀鸡用牛刀了。老旦问为何不先打不知天高地厚的陆家冲，黄老倌子给老旦上兵法课，一是远交近攻，二是杀鸡骇猴，三是锻炼队伍，不宜上来就打强敌。顾家寨只要一去就能搞定，从此便是坚定的盟友，调教调教还是条好狗，能从侧后方牵制陆家冲。陆家冲知了深浅，会来年年上贡，顾家寨看在眼里，更不敢轻举妄动。黄老倌子拍着老旦的肩膀问：“一战成功，你就正式做个三当家的吧？”
老旦忙推辞，那玉兰怎么办？
“你个木鸡，让她做你老婆……”黄老倌子哼了一声，回头又说，“就这么定了。”老旦慌忙追上，好话说尽，最后只剩一条：能否等弟兄们都有了老婆再解决自己？黄老倌子斜眼瞥着他，一个劲摇头：“我看地图，你家里已经是黄泛区，还被鬼子占着，断没人能活下来。早也是她，晚也是她，玉兰你是娶定了，你的条件我同意，但你若敢碰别的女人，鸡巴再长，我也给你齐根剁下！”
大年一过，黄老倌子亲点鸳鸯谱，忙着给那六个弟兄当大媒人，除了二子还是木鸡一个，他人早已各怀鬼胎。黄老倌子一个个点了出来，命令大家正月里必须大婚，否则就全部赶出黄家冲。老旦乐呵呵地见证了弟兄们的一桩桩喜事，又为二子的事头疼不已。二子气嘟嘟地去找黄老倌子，求他帮忙给自己指认一个。黄老倌子挠着肚皮束手无策，说黄家冲人历来怕一只眼的，很多神婆手里的鬼符都是画着一只眼的恶魔，本来你就是两条腿都没了也有人嫁，可你少了一只眼，这比少了鸡巴还难。二子怒不可遏，去找老旦。老旦说只能等有机会给你去别的山寨抓个黄花闺女来，否则咋办？
别看大薛不声不响，下手却是飞快，抢先娶了个模样俊俏的哑巴妹子，二人整天沉默不语，可日子过得滋润，生个崽子一落地就哇哇大哭。大薛一溜小跑来向老旦报告，激动地流出了泪。海涛贼有主意，娶下了二当家黄贵的二女子，女人娇羞可爱，却也脾气不小。海涛因馋酒没少挨这女人巴掌，可一到孩子生下来，她立刻柔顺了。海涛整天拎着酒壶找兄弟，也不见她再说什么。朱铜头和小甄妹子明偷暗合一年多，终于修成正果，麻子妹说这下黄家冲里算是少了个妖精了。半年后，九斤半的小朱铜头呱呱落地，原来早就弄出馅儿来了。玉茗无人问津，他也不问津别人，每天除了训兵便独来独往，半夜别人打炮，他却上山打靶。老旦和黄老倌子说了，黄老倌子便把神婆的孙女强按给了他，陈玉茗也不客气，婚也不成，按倒便睡了。二人性格差不多，都是三脚踹不出一个闷屁的溜边儿人物，都是撒在人堆里平常至极的普通嘴脸，一切看着正常，只是弄不出孩子，而这事儿老旦就没办法了。
梁七和麻子妹果然结成了一对。麻子妹治好了梁七的烂肠胃，梁七的感激涕零，很快升华为征服的欲望，将麻子妹的心一箭射下。厚道的梁七将麻子妹捧在手上，稀罕得无微不至，硬是将见人就瞪眼的麻子妹感化成人人称赞的贤妻。她和神婆成了好搭档，一个打针吃药，一个念咒烧符，一中一西配合默契。老旦见她日渐快乐，一脸麻子慢慢消退，便在麻子团长墓前了了心愿，觉得总算为他做了点事。
如此就剩个裤裆紧紧的老旦和神憎鬼厌的二子。其他弟兄天天男耕女织，二人住在一起却是黄瓜瞅棒槌，酒壶对烟锅。老旦是个乐呵呵，二子是个气鼓鼓。冲外来了媒婆，老旦每次必推二子，但人家都是冲他来的，什么绝世苗家妹子，最美黄花闺女，都贴上来白送。老旦却一个个拒了，把个二子搞得更恼火。每来一个媒婆，老旦都老老实实重复一番：“俺家里有老婆娃子，说不定俺哪天就回去了，或是把他们接过来了，这好妹子还是留给别人抢去吧……俺弟兄二子可是条好汉，哎俺跟你说说他那些了不起的事儿……”
黄老倌子闻听老旦的做派，鼻子里哼出两个字：“木鸡！”可二子至今没着落，老旦的条件便无法兑现。黄老倌子急在心里，徐玉兰暗自恼怒，老旦全装糊涂。转眼就要两年，前方战火依然猛烈，家乡的消息仍然不知，国家的命运变幻莫测，老旦越来越喜欢徐玉兰给他的笑脸，却越来越害怕自己无法自拔。他总觉得不该到一处稀罕一个，如此还怎么回家？可岁月和身体又在天天折磨，更有个憋得恨不得上吊的二子，一日不谈女人便睡不得觉。黄家冲烟锅大点儿地界儿，家家户户敞风漏气，每个夜晚都传来对对男女们打夯的声音。老旦常在半夜睁着大眼，想着翠儿和阿凤，在别人做神仙的声音里自己解决。脑中女人的样子相互交叠，翠儿的脸，阿凤的声音，翠儿的奶子，阿凤的屁股，渐渐地又掺杂了玉兰的腰肢，她们的样子竟合在一起……老旦已经分不清每一次的喷涌是因哪一个幻想。令他颇为羞愧的是，脑海里清晰的影子，竟也在光阴里模糊了。终于，老旦再一次在夜里攥住命根的时候，那个模糊影子发出玉兰那夜莺般的声音，老旦叹了口气，玉兰的脸就在眼前浮了出来……
二当家说，徐玉兰曾经的男人是黄老倌子给她硬安的，这小伙子湘潭来的，模样好，人品也不错，只是下面却不中用。新婚之后没几天就被徐玉兰赶出屋来，吃了神婆的药也没用。徐玉兰本就不太喜欢他，如此便郁郁寡欢，脾气也变得乖戾，二人吵架成了家常便饭。这男人屋里屋外床上床下都不是徐玉兰的对手，羞愧难当，从此说话不硬，放屁不响。黄老倌子也看他开始不顺眼，久而久之便遭乡亲们耻笑，干脆跑去当了兵，这一走就没回来，黄老倌子派人去找，说是死在日本人飞机下面了。
老旦听着不太舒服，这毕竟是个战死的烈士，却在冲里啥也不是，徐玉兰对此也不置一词，就像这男人从没和她过过日子似的。徐玉兰看自己的眼神越来越像她那只大狼狗，盯得老旦心中发毛。他知道要是应了黄老倌子这事，这辈子八成再也离不开黄家冲，除非……除非鬼子打过来。
这天，徐玉兰拉着巧巧一大早来了。她破天荒地没插着双枪，没带着小色匪，还穿了一件很女人的对夹袄。巧巧远远地扑到准备抽烟晒太阳的老旦怀里，咯咯地挠着他。徐玉兰甜甜地冲他笑着，挽着双手站在阳光里。老旦心里泛起甜甜的味道。二子昨晚和“五姑娘”大战了几回合，弄得一屋子腥气，如今仍在床上呼呼大睡，巧巧便捉了几只蚂蚁去袭击他了。
“玉兰妹子，你来得可真早！”老旦站起来说。
“说过了早来的么，怎么会骗你？”徐玉兰笑成了一朵花，眨着俏眼踱过来。老旦想起昨天她说过今天要来看看驴马，准备换一匹好用的。但见她穿成这样，笑成那样，脖子上还缀了几朵杜鹃，心下便紧张起来。
“驴起得早，都拴在那儿吃草了，俺带你去看看。”
“骂人呢？”徐玉兰眼帘一挑。
“不是不是，俺起得就早，俺起得就早……”老旦呵呵笑了。
老旦领她来到后院，十几头驴拴在一处。见老旦带来了女人，毛驴们哼哼唧唧，弹着蹄子蹭着屁股。老旦知道她不是来挑驴的，扮得这么骚，喷得那么香，又不是骑着毛驴出嫁。老旦便点起烟锅，吧嗒吧嗒嘬起来。徐玉兰却一把抢了去。
“早和你说过，隔夜的老烟丝不要抽，山里水汽重，这么抽会得肺痨，说你多少次就是不听……”
徐玉兰扔了他的烟锅，随手掏出一个荷包，打开来是十几支卷好的纸烟。徐玉兰挑出一根圆滚的递给他：“喏，我帮你卷的。”老旦诚惶接过，叼在嘴里，还没掏火，徐玉兰已经凑上来，拿一个打火机打着。这打火机火石装得太满，蹦出的火星烫了老旦的眼。老旦“啊呀”一声，徐玉兰也哎呀一下，不由分说揪开他上下眼皮，呼呼就吹起来，老旦觉得满脸都是她，眼睛被吹得干涩流泪，却又不敢挣，忍着忍着，便觉得她的身体和他挨到一块了，那一块块地顶上来，老旦眼睛还疼着，下面便热起来了。
一只驴近在咫尺扯开嗓子猛然开叫，徐玉兰惊得跳出两尺去。老旦合上眼又睁开，觉得眼睛大了一号，一张驴脸伸在眼前，喷出的鼻息带着吐沫，老旦一个耳光上去，母驴疼得和他一样直眨巴眼，悻悻钻入了驴群。
“你一个母驴，大早上的叫啥？吹得这么臊哄哄的？”老旦怒骂道，说完便又后悔，忙看徐玉兰，果然在那儿叉腰扭脖子，一副要拔枪毙了他的凶样。
“不是说你，不是说你，我说驴呢……”
房间里一声怪叫，然后是巧巧嘎嘎的笑。想必二子被蚂蚁爬了裤裆。只穿条裤衩的二子猛然从后窗跳了出来，一下落进驴群，摔得一身驴粪。巧巧在窗户上露出头，没心没肺地大笑。老旦忍俊不住，扒着栅栏笑道：“几个蚂蚁就把你吓得从窗户蹦出来，要是鬼子来了，你还不跳下山去？”
“哪有这么说的？明天我就挖个蚂蚁窝放你鸡巴上……”二子说完，看到老旦身后羞答答的徐玉兰，叫声“不好”，爬起来，一把将窗口的巧巧按回去，鳗鱼一样钻回了房子。
有了这一闹，老旦和徐玉兰倒又有了话。“哪头驴有劲儿？”徐玉兰问着走到栅栏边。
“这头公的有劲儿！眼儿亮蹄儿圆，一叫十几响儿，你看这毛，这耳朵……”
老旦摸着那头好驴，笑眯眯拉过来，让它去舔徐玉兰的手。好驴会错了意，一头拱在她胸前，舌头湿哒哒去舔她的脸。徐玉兰惊叫一声躲开。老旦忙按住驴头，一鞭子抽了过去。
“牲口随主儿，你这驴还色心不小呢！”徐玉兰挑衅般看着老旦，弹掉畜生沾在胸前的草，把一团肉弹得微微一颤。老旦觉得什么地方被她弹了一下，看在眼里乱在心里，长这么大，却还没见过这样的女子，比那两个窑姐还要辛辣呢。老旦将驴拴在栅栏上，再抬起头，已羞红了脸。
“呦，看把你羞得！我说着玩呢，谁不知道你旦哥人是最老实的，多少妹子稀罕你你都不要，你这样的男人啊，天底下也没几个了！”
“妹子你说笑了，俺这皮糙肉厚的庄稼人，这黄家冲的妹子多水灵儿，哪有个稀罕俺的……”老旦心里大大受用着。
“那我稀罕你算不算？”徐玉兰还是那副表情。
“玉兰妹子你别调笑俺了，俺可兜不起哩！”老旦摸着驴头，一只手瑟瑟抖着。
“旦哥常想老家不？”
“想！”
“想老婆和孩子吧？”
“那……更想了！”
“也是，你老婆那边孤儿寡母的，日子肯定不好受呢。”
“可不是，俺真盼着能早点回去！”
“要是一时半会儿回不去呢？”徐玉兰突然不笑了。
“这个……没想过，过一天是一天吧……”
“会留在黄家冲么？”
“这个……俺也不知道……”老旦低着头给驴挨个顺毛儿。
“那就好……”徐玉兰轻轻地说。
“你说啥？”老旦明明听见了，还是装蒜地问了一句。
“哦，没么子……”徐玉兰摸了摸驴耳朵。老旦见驴老实了，便推着它去那边吃草。驴却不饿，踅到那头搭起一只母驴就要开弓放箭。徐玉兰先看见了，大呼小叫起来。
“咿呀！它要干什么呢？”
老旦气不打一处来，拿起鞭子上去，啪啪地抽了几下，再蹬上去一个飞脚，驴被蹬得摔了出去，竖着耳朵，咬着后槽牙，愤愤地瞪着老旦。
“这畜生……妹子你别见怪，畜生们都这个样哩！”
徐玉兰惊魂未定，却指着这驴说：“就它了，回头你帮我打了掌配了鞍，给我送过去。”
“成，俺再给你打扮打扮，刷洗干净送给你。”
“又不是娶媳妇，不用那么上心。”徐玉兰哼了一声，扭着腰去了，走了几步又回来，将荷包塞到他手里，“都是昨晚给你卷的，熏得我一晚都在流泪。”
老旦接在手里，却不知该如何回答，徐玉兰似乎叹了口气，慢悠悠去了，她此刻的背影很像阿凤，却比阿凤多了辛辣的味儿。
下午黄老倌子让人来叫他，说晚上要和他喝酒，除了他还没叫别人。二人喝酒已是常事，黄老爷子那里好酒多，故事多，喝着过瘾，聊得也开心，老旦从没个不去的。
“几天不招呼你来喝酒，你就找毛驴子出气？”黄老倌子坐在一张大木头椅子里，将一把德国驳壳枪拆得七零八落。他的大鹦鹉睡在架子上，张着嘴露出舌头，和死了一样。
“哪来的事？俺没有啊。”老旦嘻嘻坐下，看着他又把枪装起来，老汉手脚麻利，一堆零件儿眨眼就成了枪。他对着窗口扣了一下，扳开机头看了看说：“弹簧松了……和我一样，老了。”
“您正当年，怎说老哩？”老旦记住了这事，琢磨着以后给老爷子弄把好枪来。
“大清早的就听见你抽毛驴，小鞭子抽得山响，瞒得过我？”黄老倌子把枪插进皮套，歪着头看他。
“老爷子误会了，那头毛驴放着旁边的黄花母驴不要，非要上它的娘，这不乱套了么？俺不狠狠抽它，这畜生咋能长记性？”老旦编了瞎话，他不知黄老倌子听到了什么。
“你咯个木鸡！毛驴上哪个关你球事？你自己上哪个才要费点脑子！放着玉兰不要，半夜你去上母驴了，那才是乱了套……”
老旦自知斗嘴不是黄老倌子的对手，只乐呵呵笑着，眼睛却在屋子里四处寻酒。
“找么子？酒啊？你个木鸡！玉兰，把酒拿过来……”
里屋掀门帘出来个人，正是换了长衣却放了头发的徐玉兰。老旦脑袋嗡了一声，见黄老倌子狡黠地给自己倒茶，心知是老爷子使坏做局。徐玉兰拎着两瓶酒，脸上似乎着了妆，灯下变得妩媚起来。她一副喜笑颜开的模样，重重将酒顿在桌子上。
“轻点儿，又没谁和你叫板，哪有个女娃家的样子？”黄老倌子嗔怒道。徐玉兰撅了嘴，又嘻嘻一下，“砰”就拔开了一瓶。酒香溢出，老旦便知是上好的。黄老倌子劈手夺过酒瓶：“你以为是拔萝卜呢？这陈年老窖不能这么开瓶，一下就被你泄了精气，要慢慢开，慢慢倒，一杯便能醉人，你个傻妮子……”
玉兰又撅了嘴，羞答答看着老旦。老旦被她看得发毛，就去夺黄老倌子的酒瓶：“俺来倒，俺来倒……”黄老倌子却不依，指着他瞪着眼：“坐下！”
黄老倌子的鹦鹉不知何时醒了，也大喝一声：“坐下！”
老旦被吓一跳，只得坐下，玉兰抿着嘴忍着笑，抓过半只酱板鸭就要啃，黄老倌子便又瞪了她一眼，她便蔫蔫地放下了。黄老倌子给老旦斟了酒，给徐玉兰也倒上了。他端起杯看着二人：“废话少说，先来三杯。”
老旦忙举起杯，还没和黄老倌子碰，玉兰却仰脖子就干了。“好酒！”她舔了下杯边儿，像个兵汉般哈着嘴。黄老倌子摇了摇头，和老旦轻轻一碰，干了。玉兰这次抢过了酒瓶，给他们倒上，才给自己也满了。给老旦倒得有点满，溢出来一串。
“斯文一点行不？你旦哥可是个见过世面的人，你个妮伢子神憎鬼厌的，难怪没人要你……老旦，这是玉兰老家徐家沟的三十年老窖……这徐家沟的酒可是远近闻名呦！这酒不多了，都被赤匪拿去当了酒精……就剩这么几瓶，就不让你的兄弟们闻腥了。”
“么子见过世面喽？打了几仗就算见过世面了？还躲在这不长秧子的黄家冲，天天鼓捣毛驴？”玉兰撇着嘴，烈酒烧红了她的脸颊，红唇艳得像灯笼一样。
“呦！口气还好大？就冲他七个人就敢回通城救麻三，这就是英雄胆略，丈夫霸气！比你男人可强多了，活着没个动静，死了也没听个响！要论喝酒，你男人五个也喝不过老旦一个！”黄老倌子丝毫不忌讳提起这些。果然，玉兰也毫不在意，只哼了一声说：“那要看喝得过我不？我那男人是没么子用，人家说什么是什么，从来没么子主意……嗯，今天高兴，不说这些了……旦哥你把最好的驴给我了，妹子得谢谢你，你就赏个脸吧！”
玉兰给自己倒了酒，修长的手指平平端起酒杯，稳当如端起她的双枪。
“看不出哩，玉兰妹子喝酒这么爽气……”
老旦举起杯来，犹豫地看着黄老倌子。老汉倚在椅子里恶作剧般地笑，冲他抬了抬下巴。
“老旦你个木鸡！老子的外甥女都能把你吓成这样，亏你还是枪林弹雨过来的？呵呵……喝吧喝吧！”
老旦头一次和女人如此狂饮，徐玉兰一杯接一杯地进攻，老旦抽不出空吃菜，招架颇感吃力，这黄老倌子又一旁煽风点火，时不时地也趁火打劫和他猛干几杯。徐家沟的老窖后劲儿极大，才半斤下去老旦就晕得像坐了船，玉兰变成了两个，那双桃花眼满天乱飞，直欲勾了自己的魂儿去。他怎知玉兰从小就喝这酒长大，一斤下去也没什么反应。慌乱中老旦渐觉稀松。玉兰撸起袖子频繁进攻，老旦敞了衣服步步撤退，黄老倌子又喝了一杯，说去撒个尿，就消失在月光之下。后面的事情顺理成章，老旦醉得一塌糊涂，徐玉兰也醉了，却也走不得路，饶是她酒量厉害，怎敌得过黄老倌子的别有用心。
“进来！把那几个老婆娘叫过来，把这两个都抬回老旦那儿去，把二子拉我这儿来喝酒……这两个都扒光了，上上下下地搞在一起！不准走漏任何风声！”黄老倌子吩咐道，他嘴角一撇，对着夜色挤出一声得意的奸笑。
“看老子把你们杀个片甲不留！”黄老倌子得意地晃着头。
“杀个片甲不留！”他的鹦鹉又说。
半夜醒来，老旦口渴难忍，挣扎着下了床，到水缸里舀水喝。饮了个饱之后才发现周身冰凉，竟光着腚，他不由纳闷，平常至少留着一条裤衩，这咋回事？晃晃头回想，方才想起一些，脸上一阵发烧，不知谁把自己送回来的，谁又把自己扔上了床，竟是忘个干净，但却记得在梦里和一个女子轰轰烈烈地交过一战，折腾得酒汗横流，和她湿乎乎沾了一身……
黑暗中摸回床上，刚钻进被窝，一只热辣辣的手便搭上了自己的腰。老旦惊得头皮炸裂，从床上蹿起老高，嗷的一声飞到地上。
“鬼！”
老旦惊呼。一丛火苗噗地在床头跃起，照亮了半个屋角，老旦惊愕看到，赤裸的玉兰盘在床上，正探着婀娜的腰身，慢慢拨着油灯的火头。她头发披散，周身雪白，胸脯沉甸甸垂落下来，腰腿圆润如春天的萝卜，脸上潮红未褪，像仍在醉着一样。
“水……”玉兰软软地说。
老旦没动，徐玉兰便扯了一嗓子：“聋啦？拿水来！”
老旦忙舀起一瓢，战战兢兢走过去递给她。徐玉兰咕咚咚喝下，胸前两颗红豆颤巍巍抖着。老旦看也不是，走也不是，慌得缩成一团：“你……你咋了在俺床上？你咋了光着腚？”
徐玉兰猛地瞪大了眼，一把扔了瓢，葫芦瓢在屋里叮当乱碰。
“你还问我？我还要问你呢！我喝得不晓得事了，你就把我弄到床上来，趁机占了我，还以为你醉死了，我醒来的时候你正趴在我身上……你还问我？难道不是你弄我来的？我怎么上了你的床？”
老旦扔了枪，忙揪了条裤子掩住了下身，将棉被扔回给这光腚女人。他怎么也想不清这事的原委，但它铁板钉钉，往下一摸，分明是弄过的样子，梦中弄的那个肯定就是这个徐玉兰！这女人面色淫靡，胸脯上还有着啃咬的痕迹，这可如何是好？
老旦蹬上裤子，在屋子里走来走去，他捶着头弓着腰，发出懊悔的叹息。
“叹个么子气喽？搞就搞了，敢做就敢当嘛！还见过么子大世面呢……再说我又没有怨你，要不早就把你蹬下去了……”
“玉兰妹子啊，俺有老婆孩子……俺当真没想占你便宜……俺给你赔不是了，你可千万别说出去啊！”
“老婆孩子怎么了？隔着十万八千里，我就不能做你的小？你都碰过我了，我还怎么再嫁？我肚子里说不定已经弄上你的种了，你想赖都赖不掉！我怎么就被你弄上了床，反正你是说不清了，你占了我，我就是你的人了。除了我死去的男人，没有人碰过我。如今我是你的了，你愿意怎么搞就怎么搞……现在这兵荒马乱的，你也回不去。将来要是你非要回去，我也不拦着你，我也不跟着你，只要你把孩子留下就行嘚，我在咯里也过得下去……”
徐玉兰披了件上衣，端坐在床上，定定地看着老旦，并无羞怯之意。老旦也望着她，心里还是一团糟，可那下面又不争气地翘了起来，他忙转身，偷偷把那闯祸的东西打了个卷儿，背朝着她坐回了床沿上。
油灯的灯芯烧化了，噼噼啪啪炸了几声，跳了几下便萎靡下去。黑暗又笼罩了房子，月光像酒一样醉人。老旦在黑暗中听到她慢慢躺下，喘气声如丝如缕。她的手摸上了老旦的腰，柔软而温热，游走在脊背和肩膀，若即若离地奔向他那翘起的东西。大概也害羞，便离开了，只抓过了他的手，坚决地将老旦拉向了她……
这个蹊跷尴尬的夜晚，老旦被这个如火的女人彻底摧毁，这多情的湘女尤物是一汪无尽的水，是一团勾魂的雾，是一辆柔软的坦克，是一处打不下的阵地。老旦在晕眩中迷醉，在升腾里融化。他粗愣愣的双手肆意地揉搓着她的一切，他坑洼洼的伤痕尽情地摩挲着她的腰臀，如赤裸着滑过麦浪，像光着脚走过炭池。他几乎揉碎了她，撑爆了她，斩断了她，他发动的每一次战斗都让她欲火焚身，密集的弹雨让她窒息，火热的空气让她痉挛，而他无穷无尽的喷发直欲休克了她。在这场没有败者的厮杀中，她像彩虹下的花朵一样怒放，像炮弹炸飞的一只彩色的鸟……
“好耍不？”女人压着嗓子说。
“好耍。”老旦喘着气退出将软的枪。
“你好耍，我疼死了……死鬼，我毙了你！”女人猛地将他骑在身下，双手作势握着双枪，对着他的头啪啪地打。
“你这里为啥挂着个绳子？”玉兰揪起老旦下面那根细细的红绳。
“老婆给俺系的……”老旦红了脸。
“都糙了……”玉兰不由分说揪断了扔去一边，老旦哪里拦得住，还想起身去拿，就见玉兰轻轻一跃，就又将他含在身体里了。
“以后我就是你老婆。”玉兰趴伏在他的耳边说。
“既如此，咱就一起过吧……”老旦觉得脑子射干了，身子泄空了，人像抽走了骨头，干瘪了皮肉，一切就此空空如也，释然了，放下了，忘记了……就这么着吧，就这么活吧，就这么醉着吧。世事沧桑，家园难望，情欲狭路相逢，大家是抱在一起渡河的蝼蚁，一个浪，一阵风，说不定便粉身碎骨，这一条看不到边的河流，得过便且过吧。
“敢对我不好，我就毙了你……”玉兰一只手轻轻下去，猛揪了他那玩意一下。老旦疼极，大叫一声，眼前哗啦一亮，像钻过了房顶，看到了黄家冲无边的星空。
久旱老旦娶了寡妇玉兰，黄家冲人知道这事哂然一笑，一个流浪汉，一个辣寡妇，干柴烈火地滚到一起，能有什么稀奇？这老旦信誓旦旦，劝退若干媒婆，还不是黑灯瞎火地搞了寡妇？这北方佬的脸和他们吃的面一样，薄了厚了都叫饼，薄起来能包饺子，厚起来能当棉被。唯一让乡亲们好奇的是那半山坡的声响。这最初的半个多月，徐玉兰白天黑夜地叫，一叫就是一两个时辰，比那驴叫得还响，有时候还边叫边放枪，放的还是双枪，真不是省油的灯。这老旦看来也是憋疯了，怎消受得了？半年下来都没消停几天。乡亲们只纳闷这黄老倌子，对这狗男女不闻不问，不管不怪，只自斟自饮和他的鹦鹉骂来骂去，真不知这古怪老头子是怎么想的。
“你们都有坑了，就俺是个萝卜！”
二子气呼呼搬出了老旦的房，住进山顶一个圆滚滚的茅屋。这原本是村民熏腊肉的地方，但二子偏偏挑中了。老旦拗不过他，就带着弟兄们给他装点一番，安了窗户，修了庭院，翻了菜地，建了茅房。玉兰对二子颇有愧疚，一日进城，从城里买来个奇怪的玩意。老旦说是迫击炮，黄老倌子说是照相机，巧巧说是万花筒。玉兰帮二子架好了，说这东西是个能看月亮的天文望远镜，是从一个法国神父手里买的。众人堆在二子的院里喝酒饮茶，冷不丁那月亮便爬上山坡。巧巧搬着板凳先睹为快，惊喜异常。黄老倌子也凑上去看，说这玩意要是装在大炮上，不是指哪儿打哪儿？老旦闭着一只眼去瞅，被那巨大的月亮吓得摔倒在地，玉兰咯咯笑着搀起了他。
“月亮大不？像啥？”
“大，白得像你的屁股，坑洼得又像麻子妹的脸。”
老旦忍着玉兰的掐，见二子抱着望远镜看个不停，知道这玩意只能哄他一时，还是要给他找个近在眼前的女人。
和玉兰的日子温暖而惬意，婚后的玉兰柔软如山里的竹，火辣如桌上的辣椒，热烈如燃烧的美酒。老旦正式做了三当家的，担负着守卫黄家冲的要任。他身上长出无穷的力量，如山里暴长的竹笋，生发得茁壮伟岸，身体竟强壮起来。只是和玉兰日日鏖战，却搞不大她的肚子，老旦心中纳闷，玉兰郁郁寡欢，她偷偷找了神婆，吃了些奇怪的药，院子里撒了新鲜的紫苏，枕头下放了干瘪的何首乌。神婆在院子里念叨了一个下午，离去时说让他们勒住鸡巴封住穴，每次憋一个月，候到月圆子时那刻狠狠地搞，而且不能哇哇叫，怕吓跑了菩萨给的孩子。
这可难坏了二人，玉兰说忍得了疼却忍不住叫，老旦只能削了个木橛子给玉兰咬上，一番恶战，把月亮都赶跑了。老旦见木头上牙印深刻，便爱惜地亲着她，说等有了孩子，给你装个喇叭，让你叫得山神都睡不着。玉兰抱着他流了泪，说只要能有你的孩子，我宁愿从此咬着木橛子。
黄老倌子开始收集外面的消息，让人买回大捆的报纸和传单。他在房子里一张张铺开来，拿着笔圈圈画画。虽然什么都不说，老旦仍能感觉到他的紧张。战事日渐胶着，中日厮杀到了湖南大地，在长沙杀得难解难分。到民国三十年底，长沙城已经顶住了鬼子的第三轮疯狂进攻。虽然已成焦土，并一度被日军攻占，但是整个战役下来，鬼子还是被赶回了战役前的地界。长沙城收复之日，黄老倌子大摆酒筵庆祝，众人都唏嘘不已。黄老倌子歪着头举着杯，说敢情这老蒋还打出脾气来了？湖南能守住，日本人就过不来了。
鬼子占了长沙的时候，玉兰几天睡不着觉，神婆来看，还没进屋就说肚子有了动静。老旦喜出望外，神婆却说不能马虎，她掰开玉兰的嘴看，在玉兰的肚子上听了半天，告诉老旦这孩子还没定魂，万不可惊了胎气。不能睡不能摸，下雨别出门，刮风要闭窗，就是蚊子叮了那么几下长了大包，也有可能前功尽弃。老旦听得头皮发麻，玉兰在床上呆若木鸡，这和养菩萨有什么区别呢？黄老倌子倒不在乎，说这神婆再胡说八道就把她熏了腊肉，一个三十年的老寡妇，隔三差五用苦瓜过瘾的疯婆子，还真把自己当树精了？
不信归不信，老旦却不敢怠慢，各项要求一一照做。玉兰也咬牙豁出去了，不就忍八个月么？就当再守多半年寡呗。老旦让二子和玉茗多带弟兄们担待黄家冲的守卫，除了和黄老倌子聊聊大事，便寸步不离懒汉坡，日夜守在玉兰的身旁。
黄家冲最近访客不断，有上贡的，有拜山门的，还有觍着脸来要饭的，这些人事还没料理明白，瞒着黄老倌子去参军的愣小子们又回来了两个。回来便回来，还把山门的铜鼓敲得咣咣响。两年前几个小子悄悄投奔了长沙的国军部队，回来这两个似乎打出了些战绩，穿着笔挺的军装，骑着壮实的大马，胸前还挂了一串牌子呢。二人进了山还没下马，二当家的已经黑着脸拦在路上，大手一挥，十几个人上去就捆在竹竿上，任凭二人如何喊叫，小匪们领了命，不打不骂，只扛着他们上了山，掼在气歪了脸的黄老倌子座下。老旦随后赶来，见寨厅里杀气腾腾，二当家手持大刀站在两个后生身边。
“还敢回来，胆子不小……”黄老倌子斜躺在椅子上，“怎么？去了四个，只回来两个？松开吧，谅他们不敢跑。”黄老倌子吹了吹烟锅，对老旦点了下头。老旦走到自己的座位上坐了，见两个后生穿着熟悉的军装，军功章上沾满了土，心里虽疼，但见黄老倌子脸色不善，便不敢多言。
两个后生仍不吭气，利索地爬起，一下下打去身上的灰，他们不放过任何一处肮脏，再摆正每一块军功章，全身都收拾停当了，便默契地立正，给黄老倌子齐刷刷敬了礼。老旦回黄家冲时他们才走，其中这个二伢子还认识，那时还是个看啥都好奇的屁娃，如今这脏胚子已经仪表堂堂，黝黑的皮肤仿佛刀割不破，站在那儿不卑不亢，眉宇中尽是威风。老旦暗叹湖南佬真是不简单，同是农民，咋人家的娃子有点历练就这般虎气哩？
“是当了逃兵没地儿去了，还是打了胜仗回来装蒜？”黄老倌子话如钢锥，眼皮都不抬一下。
“老倌子，都不是，我们……是奉命回来的。”小兵黄瑞刚的后脑勺少了块肉，露出骇人的伤疤。
“奉命？奉谁的命？”黄老倌子斜斜看着他，“敢违我的命，却要奉别人的命？”
“团长命令我们……”二伢子说。
“屁！闭嘴！什么狗屁团长？老子当年还是旅长呢，敢在老子面前摆谱，老子就杀他个片甲不留！”黄老倌子重重捶了下旁边的桌子，茶壶茶杯的跳起老高。
“杀他个片甲不留！”一直打盹的大鹦鹉猛然狂叫。黄老倌子一巴掌打去，将之打得羽毛乱飞。
“老倌子，长沙两战之后，兵源紧张，我们团战死七成，负伤两成，三伢子和黄定方都负了重伤……”黄瑞刚顿了一下，又抬起下巴说，“我们活着的弟兄领了部队的命令，分散到湘中湘西湘南各地召集人马，如果不能尽快补充兵员，湖南难免陷落……”
“陷不陷落，跟你啥相干？我看日本人来了倒好，军阀本就异志，看着是中华民国，其实各自为政，鱼肉百姓，否则哪有老子我决然卸甲？哼，还有个共产党挖墙脚赚人头，在后面搞国中之国，这中华不过是一窝乱咬的狗，都让日本人收拾了，倒还干净！”黄老倌子说罢看了老旦一眼。老旦本听得发木，见黄老倌子眼神异样，便知这老家伙是在说反话呢。黄老倌子说完便瘫进太师椅，下巴顶到了肚子上，大水烟筒咕噜得打雷一般。
“老倌子，不能这么说……”二伢子咬着牙说，见黄老倌子没再拍桌子，他又说道，“咱山寨的黄老举人说了，民国来之不易，尚在懵懂年华，但若能治以时日，前途不可限量。就像咱这山寨，老倌子你回来的时候，几个大户为争寨主不也乱七八糟？外边不也是群狼环伺？你成了山寨之主后，不也有几年东征西讨的日子？山寨里不也用了好几年才完全定下你的规矩？”
“别绕圈子！”黄老倌子不耐烦道。
“老倌子，鬼子既到湖南，咱便不能袖手旁观，湖南若陷，亡国有日，湘人若不齐心合力，必遭倭寇冷血欺凌。”二伢子看了眼老旦，似乎掂量着该不该说，但还是说了，“老旦失了河南，不知何日能和家人团聚，湖南如果再败，他又能躲去哪里？我们又能躲去哪里？”
老旦闻听此言，一股烈火从肺里升腾起来，一张脸顿时狰狞起来。愤怒、羞辱、尴尬、悲哀，这些东西一股脑塞进老旦那颗要炸开的头颅。可他无法发作，这二伢子说的是实话。
“混账！轮得着你说三当家的？你的战功和他比，算是狗屁！”黄老倌子腾地站起来，水烟壶猛地掷向了二伢子。二伢子看着这铁家伙飞来，竟不躲避。老旦心中暗惊，这一下不头破血流才怪。旁边的黄瑞刚猛然伸出了手，稳稳地抓住了水烟壶。他走前几步，恭敬地举到黄老倌子面前，老汉哼了一声，劈手拿了回去。他看了一眼二当家的，回身坐进了太师椅。黄瑞刚是二当家黄贵的儿子，极倔强的一个后生。二当家的已经像水牛那么倔了，这个少言寡语的侄子更是不可救药。
“都长出息了，一红一白，一唱一和了，落了几个伤疤，就觉得敢和我叫板了……”黄老倌子冷冷道。
“老倌子，我们不敢。”黄瑞刚低头说。
“有没有丢黄家冲的人啊？”
“没有，我们给黄家冲挣了脸，要不也不敢来见老倌子。”是的，他们身上的伤疤和军功章就是答案。
“嗯……那时候就看出你们要走，我老倌子不是傻子。你们这个年纪的时候，我去当兵也没跟家里打招呼，血气方刚嘛。不过后来咱都立了规矩的，弃寨参军可是罪，还记得是何处罚么？”
“记得，受老藤鞭。”黄瑞刚平静答道。
“既然知道，还敢回来？”
“大义为重，小痛为轻……”黄瑞刚像早就准备好了，说得不卑不亢。
“好个小痛，脱衣服！”黄老倌子暴喝一声。他的鹦鹉晃晃悠悠爬上杆子，正要再随一嗓子，早被黄老倌子又一巴掌，这一下彻底打晕，挂在那儿晃悠起来，像一大串春天的新蒜。
黄老倌子勃然怒吼，众人皆惊得一震。二当家的走上了两步又退下去，老旦拿捏不准，不知该劝还是该看。两个后生却不慌张，对视一眼，利索地脱去了上衣，露出健硕的身体和深浅不一的伤疤，皆是枪打刀削的伤痕。黄瑞刚背后有一条烟锅那么长的刀痕，一看便是鬼子军刀从背后干的，伤疤发着鲜嫩的红色，显是愈合不久。
“伤好了没有？”黄老倌子看着他们，竟问了这么一句。
“不碍事。”黄瑞刚道。
黄老倌子朝二当家点了点头，黄贵会意，咬着牙拎起沉重的老藤鞭，慢慢地走到他们身后。
“都跪下……”黄贵撸起了袖子。二人便跪了，他们挺直了上身，看着有些发愣的黄老倌子。黄贵抡了抡鞭子，藤鞭呼呼有声，鞭梢发出尖利的哨响。老旦听得皮肉发瘆，见黄贵的手略微发抖。他又将鞭子甩了几下，抬眼看了看面无表情的黄老倌子，就朝着儿子后背抡去。
那一鞭便皮开肉绽了，黄瑞刚生生受了，疼得趴伏在地，却一声不吭。黄贵咬牙又是两鞭，鞭子上便见了血。黄瑞刚撑在地上，双臂抖若寒枝，淋漓的大汗滚下脖颈，流过背后的血痕。黄贵还要打，二伢子却拦住了。
“二当家的，瑞刚大伤刚愈，我来吧。”他双手握住黄贵的鞭子，竟是不依不让。
“有种喽，就让他来……”黄老倌子大喇喇地跷着脚，又抽起了水烟壶。黄贵洗了洗鞭子，照着二伢子抽去，沾了水的皮鞭更是狠厉，一鞭下去便皮肉翻开了。
“停下吧……”一个苍老的声音从大门传来。众人惊讶，老旦扭头看去，见黄老举人驼着背迈进长长的门槛，他拄着一根生锈的半截长矛，肩膀斜斜地歪去一边。老汉刚走进来，黄老倌子便站起了，他扔下烟壶，几步走下了台阶。
众匪都躁动起来，二子凑到老旦耳朵前说：“稀罕，这老爷子据说八年没进过这寨厅了。”老旦知道这黄老举人是黄家冲百年来唯一的举人，黄老倌子的幼学师傅，认字儿学武都是跟他学的，也正是这老汉送他去参军北伐。老汉如今已然古稀，儿子和老婆都病死了，他早就不再过问山寨之事，每天在山后耕读逍遥，有精力时便教教孩子们读书认字。见黄老倌子站起来，众匪头呼啦就站起来，老旦也忙站起。黄瑞刚和二伢子扭过身来，对着老汉一拜到地。
“我说完就走……”黄老举人走到两个后生面前，腰杆似乎直了起来，他轻声说，“不让你们去参军，是因为今非昔比，冲里人丁太少，得攒一些种子下崽……眼见着你们都大了，有自己的硬主意，好男儿志在四方，这原本没错，你们也想像老倌子一样学成出山，挣个功名，后生子么，都有这个念头。可你们要有个规矩，这一走就两年多，没个消息，你们的爹妈夜夜焦心呐。老倌子几次悄悄派人去打听你们，有一个还出事死在外面，你们知不知道？”
黄老举人低头看着二人，两个后生对他又是一拜，眼中溢满了热泪。
“我从小就告诉你们忠孝仁义，男人在世，要顾及周全，不能为功名之私，便弃了应有之道。国难汹汹，君子荡荡，你们不管去到哪儿都不能忘了本。”
“孩儿记得了……”两个后生磕下头去。
“老汉我问你们一句实话，别人说的我都不信，这鬼子，你们觉得挡得住么？”黄老举人正色立眉，这句话便没拿他们当孩子了。
两个后生对望一眼。二伢子低下了头，黄瑞刚抬起下巴，冷静地说：“老公公，我们两战长沙，牺牲重大，但鬼子也损失不小。我不知道最后能不能胜，只知道每牺牲一个战友，我们便会多一份坚持，要让鬼子知道我们湘人的血气……老公公，别的我不懂，我只知道，鬼子若打下了湖南，这国可能真的就亡了，皮之不存，毛将焉附？”
“翅膀硬了才几天，就跟老公公摆起文腔了？你只知道玩命，却不知是在给国家玩命还是给老蒋玩命，娘了个逼的，二伢子，你的三叔就是死在和他中央军的一仗里，你个没记性的东西，你以为只有鬼子才会来烧杀？”黄老倌子厉声喝道。
“不管怎样，中华民国统一了，为了抗日，蒋委员长和共产党都讲和了。鬼子不光是来烧杀，他们要灭亡整个中国，就像他们灭亡东三省一样。”二伢子昂着头说。
“鬼子进来了再说！进来了老子自有安排，轮不到你琢磨。”
“长沙已成焦土，下一战不知能否守住……黄家冲一味保全自己，最终只会被鬼子烧个精光。”黄瑞刚又接过来说，看得出二人早有默契。
“果真是英气了，走吧，先随我去治伤吧，早知道你们要挨一顿打，神婆的药我已经让备好了……”黄老举人说罢去搀他们，二人慌忙站起，看着黄老倌子。
“老公公都说话了，你们还愣什么？还不快跟着去？”黄老倌子背着手，对二当家的努了下嘴，黄贵眼皮一耷拉，和几个匪兵便搀着他们去了。老旦见冷了场，喘了口气便起身走到黄老倌子身边，二子似乎猜到了他的心思，也跟着凑上去了。
“老爷子，不是真生气吧？”老旦堆着笑说。二子递上一支烟让黄老倌子抽：“我自己卷的，云南上好的烟丝……”
“什么事都生气，老子早气死了。”黄老倌子抽了口烟，对着二子一张大脸吐了口烟，让众匪都散去了。等人走光了，黄老倌子斜着眼问老旦：“怎么，你有想法？”
“没有，俺哪里会有想法？玉兰肚子才三个月，除非有人来惹咱，你下令，要不天塌下来俺也不出门儿。”老旦叉着腿，一副大咧咧的样儿。
“老哥是怕你要去呢。老倌子，鬼子打的都是军事要地和大城市，咱这黄家冲穷山恶水的，鬼子才不稀罕。我和旦哥一路打下来，板子村三十多个后生，可就活下俺俩，要不是麻子团长护着，这两条命早填在武汉了。俺是运气好，老旦却是命大，每次打一场恶仗，俺充其量划破点儿皮儿，老旦可都是鬼门关里绕三绕，动不动就肠子肚子往外流，假死诈尸的事儿他干得多了。可阎王爷不知为啥那么厌他，就是不把这堆废肉收了去。”二子挤眉弄眼地说。他左眼上有个明显的黄圈，圈得眼都大了一号，那定是看天文望远镜看的，这家伙每晚都抱着它看，这只眼也快看瞎了。那玩意全山寨的人已然看腻，他还每天看个没完。据说他看见很多流星，还看见月亮上有人跳舞。
“要收也是收你，你没听说打不死的蚂蚱怕死的鸡？你哪天只挨一颗子弹，八成小命就没了。”老旦用烟锅捅他。黄老倌子就笑了。
“老旦说得有道理，我也是个每战必倒的，可谁知道最后一战，老天爷把我这玩意去了一半。妈了个逼的去一半儿还留一半儿，好像能长出来似的。老子才不稀罕！不如去个干净，老子就做一个天不怕地不怕的公公，抓几个鬼子的小白脸儿回来耍。”
老旦和二子愣了，不由对看了眼，黄老倌子啥意思？这又是哪一壶呢？
“老倌子，这两个后生咋办？还让他们走不？”二子蹲在凳子上问。
“拦得住人，拦不住心，黄老举人也发了话，我还怎么拦？这两个小子也算历练出来了，是去是留，是死是活，那是他们的造化了。”黄老倌子少见地叹了口气。
老旦看着黄老倌子那张略带悲戚的脸，想起了永远皱着眉的马烟锅。黄老倌子的大鹦鹉总算醒了过来，爬上杆子伸直喉咙，哇哇叫了两声，然后对着空旷的寨厅喊道：
“造化子嘞，造化子嘞……”