太阳缓缓落下。
当首都星的第四个月亮也完整地出现在天际的时候，两个人穿过皇宫层叠的门廊，进入了花园的观景台。
观景台的正中坐着一个人，身后站着几个低眉顺目的侍从。
站在最前带路的那一位弯腰行了一个宫廷礼仪：“陛下，伯伦特元帅到了。”
“陛下安康，帝国的荣光与您同在。”
伯伦特元帅站立着向这位名义上的帝国主人敬了一个军礼。
“坐吧。”皇帝指了指对面的位置，一副想要好好叙旧的模样，“我们也许久不见了。”
他挥退了周围的侍从，观景台上只剩皇帝和元帅两个人。
墨蓝色的天幕上，一颗金红色的流星从第四月边际划过，落进了云层中。
观景台下的人工河波涛涌动，夜风从宫廷外一路穿抚过密林花叶带动着皇帝手边精巧的聆风球。
聆风球的乐声和树叶枝桠的婆娑声、以及河流的水浪声充斥着整座观景台。
两个人安静地坐在一起，听这些细微的声音。
最后是皇帝先开口说话。
他透过聆风球繁复细密的镂空花纹看向球体中心浮空的金属花朵。
“你的伤好透了？”皇帝问他，“前些日子我收到消息，听说你突然从十四区低调返航，还吓了一跳，以为首都星被渗透了……”
他说这话很坦然很平和，似乎天生是个没有架子的统治者，富有同情与仁慈之心：“后来才知道你受了埋伏，伤势严重，必须回元帅府修养。可惜我日常不能出皇宫，一直没去探望你。”
对方也只是简单说了一句：“多谢陛下体恤。”
别的什么也没有透露。
伯伦特元帅是个中年的男性Beta。
他穿着一身灰黑色的便装，棕色的长发束在脑后，尾部带有一丝烧焦般的微黑与蜷曲。
伯伦特身型虽然高大，但从外表上看，似乎完全可以和平平无奇划上等号。
五官只是普通端正、周身也没什么气质，就连些在寻常人身上多少微有些特别的琥珀色瞳孔看上去居然也很普通。
淹没在人海里就找不着、外表毫无攻击性。
这样的一个人，却是帝国的元帅，掌管帝国军部。
只要他一天没从这个位置上退下来，帝国二十七个星区的部队就都要听从他的调遣。
和他相比，皇帝仿佛是另一个极端。
清瘦的男性Alpha穿着华丽的长袍，手上戴着蓝宝石戒指。一头银蓝色的短发，瞳孔让人想到傍晚绚烂的晚霞。
明明人到中年，脸上却没有多少皱纹，气质仍然奇异地有一股清透的少年感。
你明知道这个人是帝国的主人，却不能在他身上发觉出哪怕一点锋芒。
他没有值得让人称颂的政绩，也不是臭名昭著的暴君，但是每个站在他面前的人，都很难忍住不将目光投射在他身上。
这种矛盾感让人瞩目。
“陛下今天只是想要叙旧吗？”
“叙旧也挺好。”皇帝敲了敲手边的聆风球，“阿尔德温今天要和你手底下那个孩子一起去边疆，一时间倒让我想起年轻的时候，咱们一起在帝国军事学院读书的日子。那时候我还只是个皇子，你呢，还没有进入军部。咱们和几个老朋友经常半夜里溜出去闲逛，好在没被教官们抓住过。”
见伯伦特没有反应，皇帝只是笑笑，态度依旧很温和：“一晃这么多年，我们都老啦。虽然说现在的人寿命都有二百年，可是毕竟不是每个人都能活那么久，尤其是像我们这样的，你说，是不是？”
比如格弗斯、普格、戈兰……
昔日照片上青春洋溢的少年们，到今天居然只剩下他们两个还活着。
伯伦特回答他：“陛下多虑了。陛下正值壮年，何必忧心寿命？”
“倒是也谈不上忧心。只是看你手底下的孩子们都年轻，一个个风华正茂，一时间有些感慨罢了。”
皇帝笑了一下，说：“说起孩子们，我突然想起来。让阿尔德温加入‘辉光’项目组这件事，因为是我临时起意，倒忘了让军部下调令。护送舰队的是伊莱那孩子，他可以算是一向公正严明了，恐怕阿尔德温过不去他那关。正好你在，干脆现在补一条吧。”
这时候，皇帝手腕上的光脑开始闪烁，他低头一看：“真巧，我说什么来着？阿尔德温发消息来了，说伊莱把他拦在了‘永恒号’外面，没有调令不给他上船。”
说起“辉光”计划，伯伦特仿佛才有了交谈的欲望，不过他依旧是那幅很平淡的神情，问道：“陛下怎么突然想起来让三殿下加入’辉光‘计划？这件事奥斯特院长应当也不知情吧？”
皇帝谈起这件事情也是一副稀松平常的模样，仿佛只是一个关爱儿子的好父亲，只字不提“辉光”的特殊性质：“我只是想着，阿尔德温毕竟也长大了。他毕业这么些年无所事事，整天在外游荡，不如找个正经事给他做。正巧‘辉光’重启了，我就让他去做个监工，不接触‘辉光’的核心内容，好歹他大学也是正经读完的，知道分寸，也不会插手添乱。”
说到这里，他轻轻地拍了拍伯伦特的肩膀：“你安心就是了。咱们认识这么些年，我什么时候给你和军部添过乱子？我也不会指派他做什么，我的儿子我清楚，阿尔德温他没那个能耐。伊莱也会看着呢，出不了问题。”
伯伦特沉默了一会儿，做出让步：“可以。但是三殿下必须远离核心实验室。”
皇帝看着他写下调令，发送给伊莱，又问他：“你准备在首都星待多久？过些日子皇宫有舞会，你也来玩玩，就当给自己放个假，好好修养。有几位侯爵家里的子嗣，久仰元帅大名，你也可以趁着这个机会多交几个年轻朋友。”
“这也说不准。”伯伦特关闭光脑，“也许虫族突然犯边呢？外族近些日子也蠢蠢欲动，总有突然需要我继续工作的时候。要是某天我突然不告而别，陛下也不必惊讶。”
“至于舞会，那还是免了吧。”皇帝说得隐晦，伯伦特也只按照表面意思回答，“医生建议我静养，舞会这样劳心劳力的事情，我恐怕是没有什么精力了。”
……
主控室里沉默了两个小时之后，伊莱的光脑亮起，是元帅伯伦特发给他的关于阿尔德温的调令。
伊莱扫了一眼，将文件转发给副手去走详细流程。
“等手续办完，您就可以上船了。”伊莱站起身，“我现在去给您安排房间。”
奥斯顿也表示要离开：“我这把老骨头折腾一天了，累得慌，还请殿□□恤。”
阿尔德温自然应允。他转头看向莉娅：“那么，莉娅学妹……”
奥斯顿状似无意般随手把莉娅拉起来，说：“我还有些材料需要莉娅整理，她一时半会儿恐怕腾不出时间。殿下见谅。我等失陪了。”
实际上这是句假话。莉娅清楚奥斯顿压根儿没有需要自己整理的资料。
不过她也没有表露出惊讶或是疑惑的表情，毕竟莉娅自己也不想和这位尊贵的三皇子再继续呆下去。
这两个小时里，主控室的气氛可太沉闷了，她身边两个人的脸色都谈不上好看。
三个人离开带有皇室纹样的小型舰艇，登上“永恒号”的船仓。
伊莱将他们带到船舱的休息区后就离开了。莉娅不是第一次登上“永恒号”，对自己的房间大概在哪个位置心中有数，但是奥斯顿却喊住了她。
“莉娅，你先和我来一趟，有点事情要交代你。”
莉娅以为奥斯顿是准备做戏做全套，把“有资料要莉娅整理”这句话在三皇子阿尔德温眼睛底下演出来。
“不至于吧老师。”莉娅笑了一下，“三皇子也不会知道我其实没事情做。”
这艘“永恒号”从军工厂里生产出来，就是伊莱将军的战舰，上面的守卫各个都是他的亲信。
三皇子根本没有能力在这艘船上监视他们的具体举动。
奥斯顿却很严肃地摇摇头：“你和我来，真的是有要紧事。”
莉娅疑惑地抬眼。
要紧事？
怎么突然就有要紧事了？
除了在空轨上的那一次，也没看到老师收到什么紧急消息啊？
空轨上的奥斯顿收到的信息显然就是通知他三皇子突然到来。
那么现在呢？
奥斯顿究竟想要和她说些什么？
莉娅有一种微妙的直觉，奥斯顿的话将将她裹挟进一个巨大的漩涡中。
而她绝无可能避免。
面对莉娅的疑惑，奥斯顿却没有在这里就向她解释的意思，转身往自己的房间走去，留给莉娅一个神秘严肃的背影。
莉娅卷了卷垂落在胸口的金色发丝，一咬牙追了上去。
无论如何，还是要把事情搞清楚的。
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