陌生的声音呼唤着亲切的昵称，其中的音节好像还夹杂着一丝机械。
但这种亲切让她已经不敢轻易的赋予信任，前台小姐不就是个很好的例子吗。
对方微笑着从她手里拿走了那枚也许至关重要的金币，还把她丢到了这个陌生的世界。
“乔乔，你现在方便吗。”
那声音又重复了一遍对她的提醒，在这一瞬间，她的脑中又重复了一遍那行陌生的文字。
成为蒸汽之都的合法居民！
她现在身上还穿着那件在秦牧之浴室换的家居服，而这样的服装风格，和柜子里的那些服装看起来格格不入。
她不知道如果被原住民看到这样的着装会有什么影响，但她宁愿在提示范围内把能想到的都做好。
江南乔贴着衣柜，迅速的从中找到了一件看上去最方便穿着的睡袍，然后把旧衣塞到了衣柜里不起眼的角落。
那些有腰封的服饰看上去结构很复杂，短时间内她无法上手，所以不是现下最好的选择。
见她迟迟没有回答，门外的人扭动了门把手。
但江南乔早已做好了准备，穿着符合这个时代的睡衣靠在了床头。
“乔乔。”
“爸爸为你感到高兴！”
走进来的“人”和她想象中的形象有很大的出入，对方竟然是一个拥有啤酒肚的矮小机械人。
他扶着手杖的手中夹着一封黄色的信笺，另一只手摸了摸自己圆滚滚的肚子，用那种被设置好的惊喜声线说着祝贺之词。
江南乔这才反应过来，为什么她会觉得那阵笑声无比的怪异。
她不确定面前机械人的举动是否来自于自生的情感，还是说那只是程式的设定。但通过对方的这几句话，她知道自己接下来应该做出什么样的反应。
“爸爸，能收到R小姐的来信，我也很高兴。”
机械人父亲一副“我就知道”的样子，坐到了她的床边。
江南乔因为这突兀的行为下意识的想要躲避，但她还是忍住了。
机械人爸爸却没给她反应的机会，他开始转动自己的头颅和身体，让自身的零件重新组装。很快，坐在床边的“男性”就变成了一位身材纤细而美丽的女性。
江南乔被这变戏法一样的大变活人惊呆了。即使已经掩饰过了，但还是流露出一丝惊叹。
没想到面前的女人居然丝毫不在意这点细节，甚至对她眼中的惊叹感到很满意。
“乔乔，我就知道，就算爸爸很帅，你还是更喜欢妈妈。”
“妈妈就是考虑到你的成长同时需要父母双方的爱，所以才衍生出了第二形态。”
江南乔不知道她的“妈妈“是如何得出刚才的那位“爸爸”很帅的结论，那矮小而肥胖的机械人不管怎么看都与帅字沾不上边。
“要知道，爸爸可是妈妈按照原始机型调整的。”
原来如此，江南乔总算理解了这位妈妈的审美。
原始机型想要运算的东西越多，越智能，就需要越大的储存空间去装配那些复杂的零件。
“好了，好好看看R小姐的来信，这可是你成为合法居民的唯一途径。”
机械妈妈拍了拍江南乔的肩膀，然后把信塞到她的怀里。
“妈妈在楼下等你，晚上我们还要去参观一场重要的拍卖会。”
机械妈妈走后，江南乔打开了怀里的信封。
亲爱的受邀人：
我是蒸汽之都的主理人R小姐，三天后我将在“真理号”飞艇上举行一场盛宴，这次盛宴的目的是为了给蒸汽之都注入新鲜的血液。我将在拥有邀请函的人中挑选优秀的代表，并为其发放资格，期待你的参与。
邀请人： R小姐
信中的盛宴和发放资格这样的字样引起了江南乔的注意。这个资格也许和她的任务有关。
机械妈妈说R小姐是她成为合法居民的唯一途径，也就意味着，她现在并不是蒸汽之都的合法居民。
那在这片土地，谁才是真正的合法居民。
想到这，江南乔突然推开窗，观察起了窗外的景象。
巨大的齿轮和机械透过角膜投射到她的眼底，有些色调暗沉的建筑物上还附着着暗红色的锈迹，看上去已经有了一定的年头。
不过那些新修的建筑物上倒是很干净，除了角落里有那么一两处划痕以外，其余的地方亮的能映出人影。
街上的行人大都是机械人，偶尔有那么一两个人类，也是乖顺的跟在机械人的身后，手腕上还被栓了某种金属的链子。
她的心突然跳动的厉害，有种被互换了身份的不真实感。
对面窗边有个机械人看到了她，兴奋的对她招了招手，嘴里好像还叫喊着什么。
对方叫来了他的同伴，江南乔听不见他们的对话内容，不过她猜那大抵是人类偶然看到邻居家的小动物的心情。
于是她转过头并且关上了窗，背过身去的江南乔心情有些沉重。她意识到，她这符合人类审美的屋内装修也许只是机械妈妈特意为她装饰的“猫窝”或者“狗窝”罢了。
难怪对方可以随意出入她的房间，而且对她在傍晚时分还躺在床上表现的无动于衷。
人类也只有在对宠物自称妈妈的时候，才不会介意自己的“孩子”一天到晚都和亲爱的床贴贴。
不过也算遇到一个细心的饲主，这算是不幸中的万幸吗。想到这，她的嘴角露出了一抹有些苦涩的笑。
调整好情绪后，江南乔换了一身正式的着装来到了楼下。
“乔乔，快过来。”
机械妈妈显然看到了她，她挥了挥自己细长的手指，那指尖中隐约可见的线路上偶尔还有蓝色的光线通过。
江南乔确定了自己暂时是安全的，于是乖巧的走上前去。
机械妈妈让她坐在大厅的某个沙发上，江南乔注意到，这是客厅里唯一柔软的沙发。
她拿起桌上的梳子，细心的给她梳起了头，嘴里还唱着一些旋律稚嫩的歌谣。
这温柔的举动让江南乔想起了自己的妈妈，那个在记忆中已经模糊的女人。在很久以前，她也这样给她梳过头发。
在她初三的那一年，双亲突然因为意外而离开了她。善良的小姨想要带她走，但她不想让已经有属于自己家庭的小姨难堪，于是便主动拒绝了小姨的好意。
机械妈妈不知从哪拿出了一盒发油，那浓郁的玫瑰味打断了江南乔的回忆，让她从这短暂的微暖中恢复理智。
机械妈妈只是在打理自己的宠物，仅此而已。
对方将她的头发编成了辫子，还在发丝中插入了几朵橙黄色的小花。
“乔乔，你真漂亮。”
机械妈妈很满意自己的手艺，她深深地拥抱了一下江南乔，用自己的脸在她的脸上蹭了蹭。
有些凉。
“走吧。”
说完，她拉着江南乔的手，示意她和自己一起出去。
这是江南乔第一次见到机械马车，整个马匹都是用各种零件组合而成的。它们不需要吃草，唯一需要的只是燃料。
在拍卖会的门口，江南乔听到了几个机械人的私语。
“她怎么带宠物出来不牵绳啊。”
“就是，跑掉了怎么办。而且看这品相贩子分分钟给你拐走了，还能高价卖出去。”
似乎说了这些话还不够，对方还对她吹了一声口哨。
这让江南乔发自内心的感到不适，人类在蒸汽之都就像一只可以被随意打发的动物，没有丝毫作为人类的尊严。
机械妈妈听到那些人的话，从手臂的某处可以置物的空间摸出了一根燃料烟。
她抽了一口，然后重重的甩到那个机械人的脸上。
“管好自己的嘴。”
“也不看看你现在站在哪里。”
被丢燃料烟的机械人觉得自己的面子有些挂不住。虽然那小小的烟头不会给他的身体带来任何的损伤，但却在他机械的心灵上烫了一个大洞。
“你谁啊你！”
机械妈妈没有理他，而是拉着江南乔的手走进了拍卖会的会场。
“你站住！”
那人想冲进去找机械妈妈理论，但却被门口的守卫拦住了。
“回去吧，这也是你自找的。”
“你知道你刚刚挑衅的那人是谁吗？”
“是谁？”机械人突然被对方笃定的口气唬住了。
“那是葵姐。”
“你吹口哨的那位可是葵姐最喜欢的宠物，那小祖宗比我都金贵的多。”
江南乔并未走远，她在门内听到了这一切。
看来这位机械妈妈并不简单，甚至在蒸汽之都具有极高的地位。
那这么说，那封邀请函？
她突然明白了为什么明明倒计时那么紧张，R小姐的盛宴却在三天后。
这三天，就是留给她获得邀请函的时间！只是可能因为她的运气比较好，所以机械妈妈轻而易举的帮她弄来了这封邀请函。
这里的机械人也不全都和她印象中的机械人一样聪明，至少刚才的那位就不是。只长了坚硬的外表，却没有长出一颗好用的头脑。
不过这些机械人的性格，未免也太像人类了。忽略他们的外表和形状各异的身体，就连性格好像也和人类没有什么分别。
作者有话要说：乔乔小欧一把是有原因的，后面俺会写！