在西安府城东的五味十字街，有五骑于街道中央肆无忌惮地急驰。
其中为首一骑上面是个老者，一边策马一边不停大呼：“让路！”，街上行人纷纷惊慌走避。
那老骑士驰至十字街头，突然一勒缰，马儿人立而起。但他身手极好，腰身在几乎完全直立的马上仍能保持平衡，再一拨马首，那座骑安然着地。
后面四骑也都一一急停，几乎就要撞到一起，状况有点狼狈。
“妈的！”老者左右看看三方街道：“到底要走哪一头呀？”
这老者头上戴着遮阳的斗笠，阴影下的一张脸，轮廓皱纹深得有如斧凿，皮肤古铜，显然长期在天气严酷的环境中生活。两鬓和胡须都呈花白色长长垂下，上面束串着白银造的花纹小珠。一身赭红色的袍子，领口衣袖都是绣花滚边，背着皮革行囊打着绑腿，一副远行的打扮，浑身都蒙着一层黄尘。
令人侧目的是他的一身兵器：左腰带剑，右腰挂刀，腹前带子斜插一柄铁扇；颈肩之间缠着铁链，链子两头都是铁爪飞挝，在他胸前互相扣牢；腰后皮鞘插着四柄绑了红刀巾的飞刀；左手穿戴着个镶了铁甲片的拳套；鞍旁挂一条只有四尺来长的杆棒。所带兵器的数量和奇特之处，绝对不输给荆裂。
跟他同行的后面四人是两男两女，打扮也跟这老者一般带点古怪。他们所带的兵刃虽不如老者多，但少则三件，多也有四、五件，显是同一门派之人。
其中一骑走近那老者，是个已经四十来岁的妇人，脸色也是跟老者一般深，皮肤粗糙，单眼皮的双目细小，若非一身武人打扮并背着长剑，还让人以为是来自偏远山地的农妇。
“掌门师兄，我看是这边吧。”妇人指一指左边街道。
“都是你们！”老者把手上马鞭在空中挥一挥。“在路上尽是磨蹭，害我迟到了！”
“师父……”后面三个比较年轻的男女都在笑。其中的女子二十来岁，脸上蒙着挡风沙的面巾，只露出一双水灵眼睛，发髻上的银钗垂着大串乱颤的珠片，她好不容易忍着笑声才说：“分明是你老人家在泾州遇到灵台派的马前辈，就拉着人家切磋交流了三天……”
“对呀！”另一个年纪相若的男子也笑着说：“还有经过永寿时，在山路上你看那些村民用石弹打野鸟，看了几乎一整天，又停下来练了一天。师伯你自己忘记了吗？”
老者的耳根红了，鼻孔呼气吹得白须都在动。
“就算是这样……你们也该提醒我嘛！还是你们不对！”他说着就拨起马首，对着左面的街道，转换话题说：“师妹，你肯定是走这边吗？可别又弄错了！”
那妇人看着这个有如小孩子的师兄，叹息摇头。后面三个后辈又笑起来。
“他们是不是已经打起来呀？”老者喃喃说：“要是错过了，那可大大的糟糕！大大的糟糕！”
他说着就不理会，扬鞭朝马后一挥，向那街道疾驰。其余四人亦没好气地策马跟上去。
“让路！让路！”老者的呼喊声又在街上回响起来。
童静从阳光灿烂的屋顶上，突然堕进阴暗之中，眼睛在那瞬间什么也看不见。
她感到身体跌在一层软绵绵的东西上，只是肩头压下去有点痛，并未受伤。
她看不清室内一切，脑袋更是一片空白，只把燕横送给他的“静物剑”紧紧握在手里。
——这是此刻唯一能教她安心的东西。
当眼睛开始适应时，她渐渐看得见：自己正躺在一床绮红的被褥上。
一想到“盈花馆”是什么地方，童静脸泛红潮，马上从床上挣扎起来。
“不要乱动。”
一把声音向她说。童静不知如何，一听见这声音，已经有很想看见这个人的欲望。
她看见了。
这个人距离她不过五、六步之外，端坐在椅子上，神情和姿势都很祥和，膝腿上横放了一柄没有鞘的腰刀——是已死的心意门人遗下的兵器。
即使这人的手没有搭在刀柄上，童静还是感觉那刀锋好像指在自己的面前。
在他背后还有一个身影。正是刚才在楼下大门前被燕横救过的那个女孩。她躲在椅子后，伸出半边脸来看床上的童静，那眼神有如一只被惊吓的小动物。她躲着的姿态在告诉别人：这坐着的男人就是她最可靠的保护。
童静仔细看他。她有点不敢相信：这么一个看来年纪不比荆裂大许多、样貌如此优雅、姿势如此沉静的男人，就是名震天下的武当掌门，也就是那个把天下武林许多强敌都引来西安的男人。
——他就是燕横不同戴天的仇敌吗？……
姚莲舟仰头瞧瞧屋顶那个洞，然后无言看着童静。
那是非常深沉的眼神。童静无法分辨，那当中是不是有杀意；有什么欲望；是仁慈还是邪恶……
——就如看着庙里神像的眼睛。
在这眼神下，童静无法说出一句话。
这时姚莲舟向童静伸出一只手。她微微吃了一惊，把剑架高了一点儿。
“把剑借我。”
这不是请求，而像是说一件肯定将要发生的事情。
要是在平时，有人用这样理所当然的语气向她借东西，她的脾气必然一发不可收拾。但现在她只是呆在当场——因为她知道，在自己跌进这房间的一刻，本来就应该被杀死。
姚莲舟微微露出不快的表情。他的身体在椅上一晃，童静就看见他扑来。
她几乎是闭着眼把“静物剑”刺出去。
什么也刺不到。然后是手肘和手腕一阵奇异的力劲，五根指头就自然松开。
姚莲舟夺了剑，飘然坐回椅上。他带点好奇地盯着童静。
是因为童静刚才刺的那一剑。
——她竟然捕捉到我的动作？……即使是在这样的情况下……
姚莲舟突然猛烈咳嗽起来，好一阵子才能停止。童静细看他的脸。咳嗽并未令他脸色泛红，反而有一种淡灰。
就跟躺在大门外书荞的脸色一样。
——他也中了毒。
姚莲舟这时才举起“静物左剑”细看，然后扬一扬右眉。
“这柄是武当剑啊。”
他牢牢盯着童静。童静知道，自己的生死，全在姚莲舟一念之间。
突然姚莲舟的目光斜睨向房间那已没有了木门的门口。
“离开这床，你就得死。”他冷冷向童静抛下了这句，左手握刀，右手拿剑，缓缓就从椅子上站起来。一双兵器只是垂在身侧，姚莲舟两肩好像软弱无力，胸膛的呼吸起伏很短促。
门外出现刀光。
“躲在椅背后，别出来。”姚莲舟回头向殷小妍微笑说。那笑容因为中毒已经很难看。但语声中有一种小妍从别的男人口里从未听过的温柔。
身影从门口闪入。是林鸿翼和几个心意门人。他们听见有人从屋顶堕入房间，以为上面的秘宗门人已经攻了进来，于是也从正门夹攻。林鸿翼一看，却见掉落房间床上的，竟然只是那个自称跟燕横学剑的奇怪女孩，不禁愕然。
姚莲舟可没理会他们怎样想，他运力深深吸入一口气，身体就向门口如箭跃去！
林鸿翼等人已经是第二次面对姚莲舟，对于他有多厉害非常清楚。此刻又发觉弄错了，并没有前后夹攻姚莲舟的优势，站在最前的林鸿翼和两个同门心都虚了，同时把已跨入门槛的一条腿缩回去。
姚莲舟还未出一剑，先胜了气势。
他早就察知已有大群敌人占据了“盈花馆”楼下大厅。这道门就是最后的关口。若被群敌一气冲入这瓶颈，姚莲舟在这身体状况下要以一敌数十，必无幸存。
三个心意门人都未率先进攻，全部架刀防守。姚莲舟暴喝一声，双手刀剑齐挥，乃是“武当势剑”正面破敌之法！
心意门武者毕竟不是豆腐，对手直攻而来，不管是多么巨大的强敌，十几二十年苦练成的后天本能还是自然发动。
心意门武道本就没有消极的防守，每一招不是抢攻硬打就是破势反击。林鸿翼见姚莲舟右剑劈来，马上左手搭在握刀的右腕，刀锋成横向外斜前推出，欲破这武当剑的劈势，再顺势将刀尖送出反刺姚莲舟面门，这招正是“心意三合刀”内的“横刀”法门！
他左右两个门人也是一般心思，一使“崩刀”，一使“钻刀”，合三柄心意刀之力，要与姚莲舟的刀剑正面硬碰。
——假如他受了内伤，必然抵不住我们心意门得意的发劲！
姚莲舟刀剑挥到一半，那劲力突然无声无息地消失，他双手一变，左手刀变守势横拦身前，右手的“静物剑”却从猛劈瞬间转成为短促的刺剑，剑尖直指左面那个使“崩刀”的心意门人手腕！
“武当形剑·追形截脉”。
——刚才看来猛烈的“武当势剑”，原来不过是佯攻！
那心意门人双手握腰刀向前推劈，但在姚莲舟准确的刺击之下，等于他自己将握刀手腕送向剑尖，血花一绽，刀即失劲脱手！
另一人的“钻刀”则因为姚莲舟的虚招所骗而落空了。只有林鸿翼的“横刀”顺势迎推，成功硬碰在姚莲舟左手刀上。
两刀相接，姚莲舟皱眉全身一震。林鸿翼感觉到姚莲舟刀上手劲软弱，心头大为兴奋。
——他确是受着重伤！
本来在平时，姚莲舟就算不硬挡，以精微的“太极”化劲，早就把林鸿翼的刀卸去，甚至反馈回敌身；但姚莲舟中毒太深，身体感应都已大半麻木，还哪里使得出需要精微听劲的“太极”？他连平衡都已受影响，现在几乎站都站不稳了，出招都是全凭本能和经验，只能以最小的劲力攻向最有利的角度——“武当形剑”正是他此刻唯一的武器。
——即使是在这种情形下，姚莲舟心里还是没有想过一个“败”字。
林鸿翼和同门紧接再出刀，全身都贯满劲力，只盼将姚莲舟逼入房内，走廊后面的同伴就可以一举冲入助战。
两柄强劲的腰刀从不同角度夹攻劈来，姚莲舟的身体明明已是摇摇欲坠，在最后一刻还是再施出“追形截脉”，剑尖穿透另一个心意门人的前臂，左刀则跟林鸿翼的腰刀对碰，脱手飞去！
林鸿翼明知姚莲舟有气无力，却还是砍他不倒，反而两回合就被他废了两个师弟的手，姚莲舟的剑法在他眼中，简直有如魔法！
他暴喝着双手握刀柄，心神合一踏出半步，“崩刀”以毫无空隙的气势，朝姚莲舟迎头推刺出去！
林鸿翼将一切都赌在这一刀上。
——要以这一刀挽回心意门的名誉！
然而姚莲舟之可怕，就是能够看见连敌人自己也不知道的空隙。
于是林鸿翼的刀跟右手食指，都一同脱离掉落地上。
姚莲舟已经是张开口透着大气。但在他的“静物剑”跟前，三个手受重创失了兵刃的心意门人，有如待宰的羔羊。
童静一直跪在床上，瞧着姚莲舟与三个敌人的拼斗，看得完全呆住了。
自从燕横和荆裂在她面前打开了剑道的全新领域后，几个月来她天天沉浸在其中，思考着怎样更快变得更强，简直到了一个狂热的地步。
现在她生平第一次看见，这种层级的高手真正豁出去的死斗。每一招式她都看得真切。
尤其当看到已经失去劲力的姚莲舟，仍能够发出那神妙的“武当形剑”时，童静心头有一种特殊的领悟。
——就算力气远不如对手，原来也能够这样取胜！
童静当然不是瞬息间就了解姚莲舟那魔剑的奥秘。但亲眼看见这种层次的武功，对她而言又开了想象以外的眼界。
“静物剑”刃锋就在那三个心意门人数尺之前。眼看这房间门口，就要筑起一道尸体的墙壁。
屋顶那破洞却突然有碎瓦掉落。
姚莲舟回头。
一条带着两道剑光的身影，如飞鸟般穿越洞孔而下。
姚莲舟迅疾回身，朝着空中那身影擎剑迎击。
——因为身影将要着落之地，距离殷小妍只有数步。
他宁舍那等于生死关口的房门，也不容这女孩损一丝一发。
两柄一模一样的武当“静物剑”，在半空里交锋。
星火同时照耀姚莲舟和燕横的眼睛。
两剑一交拼，二人即在空中分开，各自着落在自己要保护的女孩子跟前。
燕横见童静跪在床上，看来毫发未损，心头大大松了一口气。童静看到燕横不顾一切地跃下来营救自己，心里更是欢喜得很。两人对视的一瞬间，像有一股暖意在交流。
姚莲舟落地时却站不定，殷小妍马上从椅子后站出来扶住他手臂，这才好不容易站稳了。
这时燕横才第一次真正看他。童静只见他那温暖的脸瞬间冷凝。
——姚莲舟。武当派掌门。头号的仇敌。
燕横想起在青城山的“归元堂”里，武当副掌门叶辰渊举起的那个木令牌。
——就是这个人的令牌。为了一句“天下无敌”，杀害我师父、长辈和许多师兄弟。烧掉我“玄门舍”。毁灭我青城派。
燕横只感到心胸里，有一股汹涌得令他快要发疯的愤怒。
姚莲舟并不知道眼前的这个少年是什么人。也没有需要知道——敌意，在他的世界里，是不需要解释的。
殷小妍看见燕横，认出就是在大门前救她解围的那个少侠。可是看见他眼目中的仇恨火焰，她吓得无法说话。她看得出来：燕横对姚莲舟的那股恨意，跟其他人截然不同。
两个剑士不必任何言语，之间已经产生一种连薄纸都涉不进的逼力。即使在门口的林鸿翼等人都感受得到。
两人几乎同一时间把剑斩出。
燕横亲眼见过叶辰渊足以击杀师父的武功，当然不会不知眼前这个武当掌门的修为境地，跟自己差距有多大。
他此刻击出这一剑，并非期望为师门报仇。
而是为了保护身后的童静。
姚莲舟也是一样，刚才与心意门三个刀手比拼，把他好不容易调息蓄养的气力又几乎花光了，他知道现在再交手即要见底，不知打到第几招就会支持不下去。但是身后的殷小妍已经与他生死连成一体。他毫无犹疑。
——假如身为武当掌门，连一个女孩子都保不了，那就让我死吧。
两柄“静物剑”还未交击，姚莲舟的剑就半途转向，又用剑尖前三寸刺削，以“形剑”截击燕横的手腕。
燕横在青城山已见过叶辰渊使这“追形截脉”的神技。他数月来都一直在琢磨师父最后一战双方的剑招，不是没有想象过假如是自己要怎样应付。一见姚莲舟这变招，记忆就马上回来，及时收剑闪躲。
——当然他躲得过的一大原因，也是此际的姚莲舟，剑速已连叶辰渊五成都没有。
燕横右剑一收，左手“虎辟”紧接攻上，正是“圆梭双剑”最简单也最常用的攻守同时之法。
姚莲舟斜身把剑一横引，又截住来势凶猛的“虎辟”。
燕横如法也是同时收左剑、攻右剑，一双长短剑连绵进击。他心想：面对远比自己强的敌人，防守必败无疑，要抢攻压迫才有生机，于是双剑连环进手，不给姚莲舟喘息的机会。
——这战术，正与青城山上何自圣对抗叶辰渊的战法暗合。不同的是，燕横抢攻是出于自保和守护同伴；何自圣则是真正抱着强势压胜的无比自信。
姚莲舟已无余力用其他剑法，只能继续施“武当形剑”，以最小的动作巧取角度，阻截燕横浪接浪的双剑攻势。
三柄剑无一次相碰，却在二人间斗得灿烂。
两人最初都是为了保护身后的女孩而出剑，剑势都有些保留；但不过交手数招，体内的武者血液都被对方的剑牵动而沸腾，转瞬已浑然忘我地沉醉在这剑斗之中！
门口的三个心意门人，刚才受伤如中魔法，这时旁观才看得见姚莲舟的“形剑”是怎样出的；又见那青城派的少年弟子，竟能跟他相持不下，甚是惊叹。
后面的同门把受伤三人扶回走廊，正欲进入助战。但颜清桐却伸臂止住他们。
“怎么了？”林鸿翼急问。他的命怎么说也是燕横救的。
“先看看。”颜清桐说：“你听不见刚才董三桥在屋顶上喊叫吗？这小子可能是奸细，正在做戏引我们进去。”
林鸿翼再看，燕横和姚莲舟已交手数十剑，怎看也不像假打。但颜师兄江湖阅历丰富，他又不敢不信，一时无法断定。
燕横经过屋顶上力战秘宗门众人，现在又和姚莲舟大战，这双剑越来越使得顺手。
其实姚莲舟每一剑“追形”，都几乎刺中燕横手腕或指掌，每剑燕横都是只差分毫地仅仅避过，颇是凶险。但越是打得久，他的信心就越是高涨——对手可是号称“天下无敌”的姚莲舟！
——真正的天才，必然相信自己是天才。
荆裂的话在他心里响起，更加激发他的自信。
从击下樊宗的强劲飞剑，到以一力敌秘宗门八人，再到此刻跟姚莲舟打得不相上下……不过短短时间，燕横的人与剑都改变了。
姚莲舟另一次“形剑”刺来，燕横更大胆抢险，左手并不闪避，只是手腕一提一转，在最后一刻变招，以“虎辟”硬格在姚莲舟刺来的剑上，右手“静物右剑”，同时削向对方握剑的手臂！
要是在平日，姚莲舟的“形剑”怎会被格住？就算格住了，也有至少五、六种方法轻松应对；但现在他手上欠劲，两剑相交，他手腕一震就几乎脱手丢剑了，勉强稳住剑柄，燕横另一剑却已攻来。
明明知道要怎么做，身体却做不了——这对一个武道高手而言，是何等屈辱的感觉！
姚莲舟盛怒之下猛提一口气，剑势即变，化作武当剑道里攻击力最强的舍身剑法“武当飞龙剑”，避去燕横这削招同时，剑如化为箭矢直进，射往燕横眉心！
姚莲舟这剑之迅疾，比刚才的剑招快了几乎一倍，童静看得见这速度，张开嘴巴，却来不及发出惊呼——
这高速的剑光，刹那间刺激起燕横体内某种潜能。
——就如当天在青城后山崖上，以“龙棘”刺入锡昭屏下巴时一样。
原本应该已经透进燕横眉心的剑尖，却在不足一寸前，被燕横的双剑交叉架住了！
只是很简单的双剑交叉迎头挡格，但那速度、力量和气势，隐隐有着跟“雌雄龙虎剑法”相近的味道——这是燕横多次反复回忆师父生前那场死斗所产生的自然模仿。
燕横双手紧接运劲，将姚莲舟的“静物左剑”反震回去。
姚莲舟的“飞龙剑”实已将他底力都耗掉了，燕横这一震，令他连人带剑往后倒在椅子上。
燕横这一挡架后，本已作势蓄劲，准备跃前，以在成都马牌帮用过一次的“雌雄龙虎剑·穹苍破”追击。但他突然收劲停住。
因为他看见，姚莲舟跌坐在椅上，右手剑已经无力垂在椅旁地上，正不停地咳嗽，脸上那层灰色变得更深，鼻孔有血淌出。
燕横呆住了。
“他中了毒。”童静下了床，急急走近燕横身后说。
姚莲舟在这情形下，仍想吃力地举起手中剑。这时殷小妍已急得泪盈于睫，从后抱着姚莲舟的肩，仰头瞧着燕横，然后颤声在姚莲舟耳边说：“在外面时，就是他救我的。”
姚莲舟一听，知道燕横不会加害小妍，心下一宽，脸容变得安然。
燕横看着姚莲舟的脸。之前他听颜清桐说，姚莲舟因为华山一战受了内伤，但想他仍敢留在西安府，而且已休养十多天，伤势应不是太重；燕横拼了命也跳进来与姚莲舟交手，一心是为了救童静，全没顾虑自己的生死，更未想过可以占到什么便宜；这番交锋竟能挺得这么多招，他心里也大感惊奇。
现在他才恍然：姚莲舟身体远比他想象的更要虚弱。难怪樊宗要死守在屋顶。
——看他中毒的样子，当然不是今天之前的事……
燕横想起同样中毒的书荞；戴魁给她解药的事情；颜清桐当时的焦急举止，又跟戴魁明显闹翻了……
燕横把事情串在一起，终于想通了其中的细节。
——颜清桐是西安府本地人。毒是他派人下的。
这时门外众人都看见燕横占尽优势，却竟犹疑不打下去，心想：难道董三桥说的是真的？颜清桐说他们在做戏也是真的？
颜清桐在门外朝燕横高叫：“燕少侠，仇人就在眼前呀！为什么不刺下去？先废了他一条手臂再说！”
燕横回想自己也曾在马牌帮中过毒箭，对这等卑鄙手段深痛恶绝；更何况在屋顶不杀樊宗时，他早已立定决心。
——打倒武当派，我要靠自己的实力堂堂正正的去打，这才是真正的青城传人！
一听见颜清桐的声音，燕横怒目盯过去，吓得颜清桐噤声。
想起曾经跟这样的人手挽手出阵，燕横只觉恶心。
现在他倒很想再见一个人：
——荆大哥……
燕横缓缓把双剑垂了下来。他知道放过了这个机会，将来要再次战胜姚莲舟，不知是何年何日的事。养育他的青城派就如家人；而换作任何一个普通人，看见杀害家人的仇敌，正全无反抗之力地坐在跟前，都会毫无犹疑地一剑刺下去。
——但是武者的想法，本来就跟普通人不太一样。
姚莲舟也在看着燕横。他看得出燕横对自己的仇恨，八九不离十是被武当派消灭了门派的残存弟子。燕横用的不是华山剑法；以其造诣应该是大门派的弟子……姚莲舟已经猜知燕横是青城派传人。
可是燕横没有一剑刺过来，姚莲舟并不是很意外。他们都是武者。姚莲舟能够理解燕横心中所想。
——明明是恨之入骨的仇敌，却是心灵相通。
燕横已下定决心不出手，但心里还是矛盾：假如颜清桐等人从门外攻进来杀姚莲舟又如何呢？燕横虽然不想就这样杀掉姚莲舟，但也绝无出手维护他的道理……
颜清桐等人瞧着正静静站着不动的燕横，很是疑惑，不敢确定他到底站在哪一边。
这时突然有一条身影自南面穿窗而人，跪落在窗前地板上，正是樊宗，手里扣着一枚“丧门钉”，细目瞬间就盯住燕横。
“别出手！”燕横正要应变，姚莲舟却向樊宗一声呼叫，接连又咳嗽了几声。
樊宗对掌门命令绝对服从。而且在屋顶上燕横也曾饶过他不杀，他实在想不透燕横是敌是友。但他也未垂下扣钉的右手，眼睛在燕横和门口的敌人之间扫视。
颜清桐等看见房间内突然又多了一个敌人，更不敢鲁莽攻入。
就是这样奇妙的状况下，房间的三方都僵持着，良久没有人移动。
“我看……”一个心意门人悄声说：“还是等秘宗门的同道都攻下来再说……”
颜清桐等人你看我我看你，也都默默同意。
——反正姚莲舟也跑不掉……
就在这时他们一起惶然抬头。
因为上面屋顶传来一记震撼的巨响。
人体吸入空气的原理，乃是扩大胸腔内的空间，产生气压差异，使空气进入肺脏。其动作可分两种：一是“胸式呼吸”就是以肋间的肌肉舒展和收缩，令肋骨和胸骨移动，左右扩张胸腔；二是“腹式呼吸”，就是将胸腔底下膈肌收缩，横隔膜向下沉，令胸腔上下增加空间。
凡练武者可说一律都是采用腹式呼吸，原因有四方面：
一是胸式呼吸比较短浅，只有肺脏上半部的肺泡在作用，中下肺叶的大部分则未用到；相反腹式呼吸则充分利用到肺脏下部，吸氧量远较胸式为多，对于要求高能量的武道格斗自然更适合，而且长期来说可锻炼肺活量，增进人体耐力。
二是胸式呼吸在吸气时，肋骨都向外浮起，绝对不堪敌人击打；相反腹式呼吸时胸肋无动作，可保持收缩坚实，比较能够抵守撞击。
三是胸式呼吸因为胸肋的活动，容易连带令两肩紧张缩起，违反了武术上“沉肩”的原则。肩部是手臂与躯体的连接处，如果肩头不充分下沉或拉长，从腿、腰、背、胸诸肌肉所产生的力量，则不能顺利传达到手臂拳头，而在肩处断掉了。只靠手臂而不靠全身，也就不成“发劲”，此乃武术的大忌。
四是腹式呼吸时，腹部动作令内里的脏器产生活动和按摩作用，长期习惯腹式呼吸可增进身体机能和新陈代谢，每吸一口气都是在锻炼。
腹式呼吸也分作两种：“顺腹式呼吸”和“逆腹式呼吸”。前者吸气时肚腹向外凸出，后者则相反向内凹下，腹内的脏器向下压。武者多采用逆呼吸，因这种呼吸法最为充实，用力吐气时最能配合招式发劲。肚子向外凸出时比较松弛，不利发力，也易成对手击打的弱点。
下腹丹田处，正是整个人体重心所在。丹田充实，一切招式动作都更沉稳有力。古人没有解剖知识，故主观感觉下腹充实时，好像是把空气吸进了那儿，就是所谓“气沉丹田”。但古代武者非常专注于丹田的运用之道，“意守丹田”，亦非无科学根据。