家里只有两间屋子，一间是她爹跟婶子一起住，炕上隔了个柜子作为隔档，足不出户的张安安就住在旁边，方便半夜不舒服，赵凤英照顾。
另外一间房同样是这样炕柜格挡，一边睡着姐妹三人，一边睡着两兄弟。后来大姐出嫁，大哥外出工作，就成了花芽和林娟睡在一边，林回自己睡在一边。
花芽进到屋里，林回在外面洗澡。她坐在炕沿边，把脱下来的衣服叠了叠。天气凉爽，衣服不脏，她凑合着明天再穿一天。最近天气不上干，昨天洗的短袖摸起来还是潮的。
屋里煤油灯没点，里面黑乎乎的。勉强从窗外的月光辨认方向。
花芽隐隐约约听到林娟的哭声，她把衣服放到一旁，爬上炕找到林娟，轻轻捧起她的脸。
林娟泪流满面地看着她，抱着她就开始嚎啕大哭：“二姐！哇呜呜呜，我完了，我要死了。”
花芽不觉得林娟会遇到过不去的坎，她摸摸林娟的头发，说：“别哭，说。”
“遗言吗？呜呜呜，我想吃鸡腿，我想吃鸡腿。我到死都没吃过鸡腿啊。”
林娟用衣袖抹着眼泪，蜷缩着身子。小腹上盖着一块旧毛巾。
空气中有股淡淡的血腥味。
花芽恍然大悟，轻笑着爬到炕柜边，翻出一条没用过的卫生带。
“这是啥？”林娟虎头虎脑地问：“我都是真的快死了，可你也不能就用这么一小条白布打发我啊，这哪够盖脸的。”
花芽戳戳她的脑门，让她赶紧闭上嘴。
十分钟之后，脸蛋红成猴屁股的林娟跟花芽一起回到屋里。
“我不做女人行不行，我都够虚的了，每个月还流这么多血，想想就亏得慌。”林娟捂着肚子，趴在热炕头，奄奄一息地说。
她习惯花芽有一搭没一搭的跟她说话，腹部绞痛让她呼吸不过来。她把自己卷成一团，就这样嘴巴还叭叭不停：“我在屋里都能闻到你给小弟烤面条，要不是以为自己要死了，你看我让不让他吃独食。”
“喝。”花芽端着搪瓷杯，上面印着伟人万岁的头像。递到林娟面前，管教道：“起来喝，炕上不能喝。”
林娟艰难地爬起来，捧着搪瓷杯闻了一下惊喜道：“红糖水！”
“明天还有。”花芽柔柔地说：“喝完漱口。”
“哎！”林娟一骨碌坐直身子，虔诚地捧着搪瓷杯小口小口的喝起来。
“二姐，你也喝。”林娟喝了两口，想到花芽没有，忙送到花芽唇边。花芽知道她倔，浅浅地抿了一口，眉眼弯弯地说：“甜。”
林娟乐了说：“你还好意思说人家甜。”
身为小妹，林娟觉得世界上再没什么能比二姐甜。她就像是一朵躲藏在山林之中静静开放的小花，独立而美丽，花蕊中有甘甜的露水。可惜来的有蜜蜂也有苍蝇。
有时候，林娟觉得二姐像是小妈妈。自己也才二十岁，就要跑山挣钱照顾他们。他们亲娘走的早，林娟对亲娘没多少印象，所有的关爱几乎都来自花芽。温暖和爱，这几个字就是花芽给她的感受。
“咱俩一个被窝说悄悄话呗。”林娟漱完口爬到花芽被褥边。花芽掀开一脚，林娟一骨碌钻进去，不小心扯到小肚子，倒吸一口气。
“做女人真麻烦。”林娟睡着前还在嘟囔。
星辰不停地闪烁，夜空中长长的银河美丽而璀璨。
整座村庄，在这一时刻陷入沉睡。
似乎一眨眼，当东边有了光亮，公鸡飞到房顶，冲着东方的太阳嘹亮喊道：“咯咯——咯咯——”
花芽迷糊地醒来，失笑地看着旁边滚到一旁晾着肚皮睡觉的林娟。
多亏昨晚临睡前烧了灶坑，炕上还是热乎乎的，不会凉着她。
“二姐，你起来了？你等我穿衣服帮你烧火。”林回在炕柜那边的被窝里说。
“行。”村子里的孩子早当家，睡懒觉是不行的。花芽掐了掐林娟的脸蛋：“起床。”
“小弟烧火，我刷碗...”林娟难得赖床，生理原因花芽很理解。每个月那几天，她也会疼得在炕上一动不动当蘑菇。
这年头没什么有营养的东西吃。花芽想了想，还是打算去市集买鸡蛋和肉回来给他们补一补。
早上，花芽做的简单些，用鄂洲话说做“猴子”。
猴子就是面疙瘩。
花芽打开面缸，舀出一碗苞米面。锅里烧开水，用干净的炊帚蘸上水，来回拌一拌成为苞米粒大小的面疙瘩。
“水开了。”林回提醒花芽。
花芽正准备把面疙瘩倒进去，张凤英从鸡窝里捡了鸡蛋过来，跟花芽说：“一起放进去煮吧，省的费柴火。”
“脏。”花芽把面疙瘩倒进去，叫林回：“烧火。”
林回“诶”，跑到另一个灶坑前烧火。
外屋地里有两个灶台的人家不少，都是家庭条件不好的人家，为了分家多筑的。
这还是林向阳结婚盖新房子时，花芽的爷爷奶奶提议弄的。
家里穷，给儿子盖不起新房子，这样属于分家不分房。一家一个小屋，各自有自己的炕和灶台。一个屋檐下，洗衣做饭各顾各的。
花芽家现在不是这个情况，能分家的大哥在外地十二年没回来。去年说是娶了大嫂，一直没跟家里说，气的花芽爹差点嗝过去。花芽爹让他寄照片回来，他总是说没到时候。也不知什么时候才到时候。
张凤英手里拿着两个刚捡出来还温热的鸡蛋，讪讪地跟林回说：“少烧点稻草，马上要入冬了，回头你还得上山多背点柴火下来。”
花芽看了她一眼，张凤英只觉得花芽的视线很沉，她不由地解释说：“小安夜里老咳嗽，我怕今年冬天跟去年冬天一样，家里柴火不够烧...我每天看着她，要不然我就上山去砍柴了。”
“我去砍。”花芽淡淡地说了，手里用木铲轻轻搅拌着锅里的面疙瘩。
“我去。”林回拉着脸说：“好歹我也是男人。”
吃完饭，林向阳忘记跟人约好去二妃山，把花芽叫到屋里，将野山参递给她说：“送到国药店，还找上次那个人。他会给你这个数。留多少你心里知道，早去早回，千万别弄丢了。”
林向阳把花芽上次采的两根颗野山参用红布包好递给她。
“嗯。”花芽说。
“你去给自己买身好看衣服。”林向阳看着蓝短袖黑裤子，还把裤脚卷起来的花芽，叹口气说：“你这么大了，也该有身体面衣服。”
花芽这次谁也没带，背的箩筐里装着一些顺手采的三七、蒲黄、车前草。她在心里估摸着能卖一块钱左右。七十年代初，猪肉一斤得要六毛钱，票另外算。
她爹说野山参至少能卖八十元，稍微谈一谈兴许能讲到一百元。花芽知道，一百元买到两颗野山参已经算是低廉，县里只有这一家敢收她的参，就算被人有意压价也只能认了。家里外债还差五十元就还清，还完以后她打算偷偷把野山参留着，不再往外变卖。
劳自己的心力，让别人发财，呸。
花芽嘴上话少，心里爱嘀咕。
慢悠悠地走到国药店，对方见到花芽眼前一亮，走出店门口四下望了望，笑呵呵地让花芽坐下，也没倒茶，就说：“东西给我看看。”
花芽木着脸把两根人参递给他。
“哎呦，多好的参啊。”中年男子眼睛一转：“这里的根须断了两根，卖不上价啊。”
“多少？”花芽问。
中年男子并不清楚这是花芽采到的野山参，张口就来：“三十元。”
“还我。”花芽伸手。
中年男子忙把手缩了回去，握着野山参说：“给你加五元钱。要不是你爹跟我关系好，我不愿意冒风险收这玩意。”
“草药能收，野山参收不得？”花芽面无表情地把他手里的野山参夺过来。
对方忙说：“五十元，真不能再多了，你要知道我冒着多大的风险。”
“以后没风险了。”花芽把野山参往怀里一揣，中年男子见哄不住她，追了上来想要说话，被花芽一句话堵住嘴。
“你这丫头脾气也太暴躁了，你爹跟我都不会这样。我好心帮你们家，你...你别不识好歹！赶紧把野山参给我。”中年男子低声呵斥花芽。
他膀大腰圆地站在门口，在昨天他已经联系上省城的一位主顾，对方要买这两根野山参。前几次林向阳的野山参他没卖到好价钱，正后悔不已，里外里也就赚了几十元。
现在有赚大钱的机会，这两根野山参也比以往的大上一圈，至少有三十个年头，实属罕见。他后来才知道，前边卖的十年野山参省城里就能叫价到一百五十元左右。两根三十年的野山参怎么也能到六百元以上。
断一根须子怕什么，最重要的是有功效！
省城里的人抢着要，这东西就是吊命的宝贝。
他着急之下想要伸手抢花芽的野山参，花芽挡掉他的手。
她站在门槛下方，冷冷地看着他说：“小心我自我检举。”
“你、你这是何苦呢。”中年男人一时不敢得罪太狠，他算是发现花芽比她爹有脾气。以前闷不吭声，原来是他看走眼。
“有好东西再拿来，叔给你算最高的价。”中年男人在花芽身后喊道。
作者有话要说：老房子顾听澜：欺负我媳妇的，一个个都等着
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