第一章

「星予姊、拜托拜托啦！快来救命，不然要出人命了……都是小雪把一千朵香水百合听成一千朵香槟玫瑰，我们快被饭店的主管骂到臭头了，妳快来救救我们，不要再缝妳的米奇妮兔耳娃娃……」
　　徐徐微风轻轻吹动挂在窗户下方的手编绿竹风铃，清脆悦耳的碰击声发出「叩叩」的竹叩声，像在诉说午后时光的悠闲。
　　闹中取静的小巷子内，有间被观音竹和四季花卉包围的店铺，面积不大，包含店门口的造景—三坪大的假山流水，以及养着莲花及孔雀鱼的小池塘，其实二十坪不到。
　　可是在秀外慧中的店主巧手下，硬是将可供利用的有限空间，转化成繁华城市里一处不受尘嚣干扰的世外桃源。
　　这是一间专营手作物的小店面，推开缀着粉贝的透明玻璃窗，琳琅满目的手编制物精巧细致，或挂、或陈放的任人挑选，无一不精美得令人叹为观止。
　　「这个少根筋的小红妹，老是丢三落四的，火烧眉头才喊救命，叫我上哪弄一千朵香水百合，我开的是手作物店不是花店……」
　　一堆俗艳的客家花布中，钻出一颗黑发垂肩的头颅，细白的手心拿着针线和缝了一半人身高的兔耳娃娃，无奈的叨念两句。
　　长相清秀的施星予并不是那种令人一见惊艳的大美女，五官嘛，很普通，是路上常见的邻家女孩，清清淡淡的，宛如墙角边不甚起眼的小白花。
　　不过她是属于耐看型的晚玉香，越看越有她独特的味道，一开始虽不吸引人，可是一旦看久了就欲罢不能，忍不住和她越走越近，终成知交。
　　而她的个性更是随和，开朗得像朵随时在笑的向日葵，个性坚强，对人性抱持着正面的态度，独立自主又责任心重，爱交朋友的性情让她几乎是友满为患。
　　所以喽，小红妹的求救电话对她来说一点也不困难，因为交友广阔的她正好有位好朋友住在彰化田尾，家里三甲地全植上各式百合花，身为花卉产销地的花农，一千朵香水百合算什么，随时可供货。
　　唯一比较麻烦的是，施星予的那位朋友正开着货车载了上万朵皇后百合南下高雄，准备批发到各个中下盘商。
　　因此她要花得自个儿去载。
　　可是手作物的东西通常都不大，用不到货车这种大型交通工具，她一向以单车来往各地，节能减碳，倘若远一点就骑轻便的电动车，鲜少使用耗油的车辆。
　　所幸朋友多也有好处，一开口就有辆车龄七年的小货车可借，让她顺利的往返南北，载回小红妹要的百合花。
　　「星予姊，妳真是我的救星，要是没有妳，我该怎么办？」
　　染着一头红发，颇有份量的年轻女孩感激涕零的冲了过来，将近八十公斤的吨位差点撞倒身形单薄的女人，有肉的双臂用力熊抱。
　　「小……小红，我要喘不过气了，妳……妳吃了几碗饭，力气大如牛。」她是救火员，不是来送命的。
　　脸圆圆的小红不好意思的笑笑。「人家已经有在节制了嘛！就是瘦不下来，一看到卤肉饭和猪脚就口水直流，一碗接一碗……」
　　不吃会饿，吃了会发胖，当女人真辛苦，想要变美又克制不住口腹之欲。
　　「好了、好了，不用解释，我了解妳的意思，有没有需要我帮忙的地方？」看她忙得满头汗，肯定快累毙了。
　　心细的施星予瞧见小红汗流浃背，原本一头难整理的自然卷更是蓬得凌乱，像是施了一天肥料的农夫，忍不住开口询问。
　　「厚！怎么可能不需要，不然妳以为我为什么打电话给妳？」一说完，她毫不客气地将一大捆香水百合塞入「送货员」手中。
　　施星予失笑。「嘿，记得要算我工资，我可不当廉价劳工。」
　　「要钱没有，要命一条，我是一级贫民，别想往我身上挖钱……啊！妳的店呢？要是客人上门找不到妳……」她有一咪咪的良心不安。
　　「没关系，别紧张，都是些老朋友了，我在店门口挂上『有事外出』的牌子，客人找不到我会打电话。」施星予语气轻柔地笑着，丝毫不见慌乱。让人扑空是很抱歉，可是朋友更需要她。
　　拜报社专栏报导的缘故，她所制作的「新娘捧花卡片」广受欢迎，在手作物业界颇有名气，常需赶工应付客户的需求。
　　而她其它时间忙着参加婚宴充当伴娘，藉以收到新娘捧花。
　　其实并不是每一位新娘都会将捧花掷出，大部份的新娘忙着换装、敬酒，根本无暇再做一些花心思的举动，只求婚宴快快结束。
　　而施星予的工作就是把每次参加婚礼接到的捧花压成干燥花，在手工卡片上黏上干燥花和写上参加当场婚礼的祝福短诗，制成限量卡片，放在店内销售。
　　这系列卡片就叫「新娘的捧花」。
　　卡片很受女性的欢迎，就像亲手接到新娘子的祝福一样，而新娘们也乐意邀请她当伴娘参加婚礼，让捧花制成卡片，公告她们嫁得很幸福。
　　所以施星予是婚礼上的常客，不出色的外表常成为新娘旁边最贴心的伴娘。
　　「那就好，我还怕耽误妳的时间……啊，完了，快来不及了，喜宴晚上七点开始，而我们的布置却不到一半……」
　　小红今年二十四岁，小施星予两岁，算是花店半个老板，她一看到挂在大厅正中央的梨木雕花老钟时针指向五，惊慌不已的白了脸。
　　为了一场即将到来的喜宴，动员的人数不下数十名，从饭店的主厨到来回走动的服务生，每个都是不可或缺的要角。
　　尤其是花卉的布置，更是婚礼上的重头戏，绝对不可有一丝马虎和懈怠，与会人士一步入会场，第一眼看见的便是华丽的场面。
　　「不要急，慢慢来，深吸一口气，我们先把放在礼堂前方走道的花插好……」
　　施星予就像值得倚靠的大姊姊，有条不紊的指挥两名工读小妹，安定人心地先从插花做起，再不疾不徐将插好的花排出一颗颗跳跃的心形，让人一见就欢喜，心花朵朵开。
　　她的手很巧，轻松地营造出婚礼的喜气，一朵朵的百合花迎接着新人的幸福，让盛放的花儿传送爱的讯息。
　　在一阵忙中有序的兵荒马乱中，终于在宾客进场前完成花的彩妆。
　　但是在这时候，新娘的妹妹，同时也是伴娘的女孩突然闹起肚疼，女方亲属急得直跳脚，爱交朋友的施星予见状，自告奋勇充当伴娘。
　　因为她算小有名气，加上身形和原来的伴娘差不多，穿得下二十四腰的礼服，因此无人有异议。
　　当然，这一折腾又花费不少时间，一直要等到闹酒的亲友散场后，身为伴娘的她也才可以跟着离开。
　　「天哪！都快十二点了……」她明天还要交出十二只手编十二生肖动物钥匙圈，不知赶不赶得及？
　　「星予姊，真是对不起，让妳帮忙到半夜，我真的不知道会耽搁这么久。」过意不去的小红直道歉，肥嘟嘟的腰居然能弯到九十度。
　　施星予暗打了个哈欠，揉揉发涩的眼皮。「这束捧花够我制作一百张卡片，我才要感谢妳呢！」
　　「星予姊……」她真是好人。
　　「怎么，不把我当朋友看待呀！还有什么需要收拾的，多两只手也快些。」做完善后事宜才能早点回家，她的睡眠时间一向很规律。
　　「剩下一些花架了，星予姊先走没关系，我和小妹整理一下就可以下班了。」
　　婚礼过后，摆设的花卉虽然依旧灿烂娇美，可是人群一散去，美丽的花儿如昨日黄花，乏人问津。
　　原本事后的收拾工作不归花店管，饭店内部自有人员处理，不过有些插花的器皿十分昂贵，并非随手可丢的廉价品，因此花店的人必须做回收动作，免得蚀本。
　　「好，那我走了，妳们别太晚回去，要打通电话向家里说一声。」施星予关心地叮嘱着，对那些有家人的人特别羡慕。
　　小时候她也是双亲宠爱有加的小女孩，可惜一场车祸夺走她美满的家庭，父母双双过世，一夜之间，她沦为无人疼爱的小孤女。
　　她和同年，但小她几个月的堂妹施月晨被送往育幼院，直到伯父来接她们为止。
　　其实伯父才是她的亲生父亲，年轻时因做了些胡涂事而入狱，将自己未出世的孩子托给弟弟照顾，这事她的养父母，也就是她的叔叔婶婶在她升小一那年告诉了她，并将她视如己出的疼爱着。
　　感恩，加上以姊姊自居的施星予很疼小堂妹，她以为生父只想带回自己的女儿抚养，因此谎称妹妹是爸妈领养的，甘愿让堂妹月晨替代她可以重温家庭的温暖，有人疼惜。
　　「真是奇怪，星星好像变少了……」咦！一闪一闪的光芒是什么？月亮似乎变模糊了……
　　涨潮的满月圆得宛如一只发着黄光的玉盘，又大又亮，照着摇曳不止的树梢。
　　夜半时分，路上的行人本就偏少，带了点凉意的晚风不断从半开的车窗灌入，虽然不至于冷得牙齿直打颤，可寒意沁入薄衫，还是冰凉了双臂。
　　因为冷而方向盘打了个偏，差点撞上安全岛的施星予轻吁了口气，集中精神注意无人的路面，不让瞌睡虫轻易将她打败。
　　为了提振涣散的精神，她转开广播，流泻而出的音乐稍微驱散一些倦意。
　　但是，不知是出自错觉，或是太疲累了，明明是十五的月圆夜，明月当空理应明亮夺目，照亮沉暗星空。
　　可是从她明净的双眼看出去，却是闪着诡异的昏黄，时而清晰，时而暗沉，蒙上一层淡淡的月华幽影。
　　无云，月儿浮动。
　　风在瞬间静止。
　　「大概是要下雨了吧！最近的气候老是变来变去，阴晴不定。」
　　不以为意的施星予只当是自己多心，开着向朋友借来的小货车行经红绿灯闪烁的十字路口，减速慢行，看看左右有无来车。
　　人在极度疲累的情况下，本就容易晃神，尤其是作息正常，习惯在晚上十一点前上床休息的施星予，一过半夜真的是她的极限。
　　一只野狗忽地从路旁窜出，她反应慢半拍地踩煞车，车子一打滑，不慎压过「施工中」的立牌，上了点年纪的货车咚噗地弹了两下，前后轮同时辗过扁掉的塑料牌。不过她太累了，没下车查看，以为只是轮胎滑过沙堆而已。
　　可是，当车子继续前行约两百公尺，快到达她家的前一个路口时，车后头传来重重的物体落下声，让人想忽视也忽视不了。
　　「嘎吱！」紧急煞车声响起。
　　「……不会是夫妻吵架，乱扔东西吧？」
　　瞧瞧两旁的住家，最高也不过五层楼，而且离路面甚远，就算是臂力惊人，也不可能将电视机、冰箱丢个几十公尺呀！
　　还是招牌掉落了，黑心厂商多不可数……咦！咦！咦！这是什么？
　　一脸讶色的施星予拾起一只掉在货车尾端的……绣花鞋，蝶儿戏猫的精湛绣功令人惊叹不已，栩栩如生，彷佛那只七彩粉蝶就要往脸上扑来。
　　怎么会有绸布缎鞋，有人在附近拍古装片吗？
　　下一秒钟，她狐疑的水眸倏地瞠大，双手捂着唇怕惊叫出声。
　　她……她的车上有、有一具身穿古装的…… 尸体
　　同个夜晚，城市的另一端，位于豪华地段的私人住宅里。
　　月，是满盈的。
　　但是对站在窗边，手持一杯顶级兰姆酒轻轻摇晃的男子而言，他的心是空的，月的阴晴圆缺与他无关，一点也不需要往心里搁。
　　他朝外看着，看的不是闪烁不已的满天星斗，而是不落昼的满城灯火，一盏盏奋力照射的路灯，一个个呼啸而过的车灯，辉映着暗寂的城市。
　　夜晚是他唯一获得宁静的时候，夜越深，他的神智越清明，冷然无波的眸底与他嘴角扬起的和煦笑容形成对比。
　　「你说徐董不愿割爱他手中的那只『宝鸭穿莲玉盒』？」
　　一张俊美无俦的面容露出些许暗影，双眉如剑，轻轻挑起。
　　月光下，他显得圣洁无比，像是圣母照拂的天使，洁美而修长，隐隐散发比月亮更耀眼的光芒，让人自惭形秽，不敢直视。
　　而在他面前的西方男人虽然高壮如山，可是和他一比却是渺小不已，略带不安地频频拭汗。
　　「徐董说千金不换，那是他家传了十数代的传家宝，谁都别肖想。」
　　「那个谁指的是我吗？」他声言偏冷，不见温润醇厚。
　　身为国际骨董掮客的罗伯特干笑地直搓手。「我提了你的名字，可是……」
　　「他不卖？」厚薄适中的唇轻啜一口手心温热的酒，神态闲适。
　　「是的，秋先生，即使是你，他也誓言旦旦绝不转手，你强迫不了他。」中国人真是奇怪，不过是一件死物，何必执着不放？
　　有些人对骨董有超乎想象的狂热，不择手段、倾家荡产也要弄到手，不管它是不是陪葬品，或是已失去昔日光泽的古物。
　　罗伯特不懂骨董，他只是一名投机客，哪里有利可图便往哪里钻，无关道德和品行，他要的就是钱，不在乎双手弄得肮脏。
　　所以他表面上是游走各国的骨董商人，实际是从事黑市买卖，他转手非法获得的骨董供人收藏，同时也买卖消息，让收藏家得知想要的物品在何人手里。
　　秋隆棹便是他长期合作的客户之一，对骨董的热中更是其中之最。
　　「是吗？那可就有趣了。」半条腿进棺材的老头果然顽固。
　　「请秋先生再给我一点时间，我一定会说服他脱手。」这一笔佣金他非赚到手不可。
　　俊逸非凡的秋隆棹扬唇一笑。「不用了，徐董如此珍爱，我又何必夺人所爱呢！」
　　「可是……」那关系到他买给情妇的跑车，罗珊娜的火热胴体最叫他爱不释手。
　　「把『荷蛙笔洗』放下，你可以出去了。」他脸上依然带着笑，但是让人感受不到一丝温度。
　　罗伯特涎着笑。「那我的酬劳……」
　　「下楼左转，找管家领取支票。」他眼底闪过一抹不耐烦。
　　「是、是，多谢秋先生关照，以后还请你多多捧场，有任何需要服务的地方，我随传随到。」
　　贪利的骨董掮客不忘打躬作揖，满脸堆着势利的笑，倒退着走出宽敞的书房。
　　紫檀木雕螭刻双狮夺珠的书桌上，躺着翠色琉璃盒，盒内是垫着绒布的荷蛙笔洗，圆雕卷曲荷叶为水盂，盂内雕一蛙，盂外琢莲蓬。
　　双瞳黑如玉石的秋隆棹不急着赏玩，他放下酒杯，拿起折迭方正的纯白绸布，轻柔的擦拭骨董商人曾留在上头的指纹。
　　他不能忍受别人的「脏」。
　　「石帧，你知道接下来该怎么做了吧？」
　　月光照不到的角落里，缓缓走出一位面色严谨的男人，年约三十初，一身中规中矩的黑西装打扮，脚上皮鞋光可鉴人。
　　单看外表，是老实的上班族，可是那眼里的锐光，以及粗厚的十指和紧实肌肉，肯定非池中物，无声的脚步看得出他是练家子。
　　石帧，秋家资助培育的人才，曾是秋隆棹的儿时玩伴，如今是他的贴身保镖兼特助。
　　「要连根拔起，还是点到为止？」
　　秋隆棹笑得好似三月春风轻拂过桃花瓣，但说出口的话却残忍无比。「你几时见我对人手下留情了？」
　　「徐董是老爷子的旧识。」凡事留三分人情，日后好见面。
　　他低忖片刻。「手法利落点，别落人话柄。」
　　石帧口中的老爷子，指的是秋隆棹已逝的爷爷秋耀生，看似无情的他其实跟祖父的感情是全家族最好的，只是他不会把这种情绪展露出来。
　　只有死人跟死物才不会背叛人。
　　这是他坚信不已的座右铭。
　　秋家是个枝繁叶茂的大家族，祖父娶妻纳妾共三名，育有七子六女，个个短视近利，好逸恶劳，一心算计着庞大财产。
　　而他父亲秋振农亦遗传祖父的多情，一连娶进三位夫人，让原本子孙众多的秋家更添hunluan，子女一个接一个出生。
　　秋隆棹的母亲蓝月玫原是秋振农的二房，但是大老婆连生了三个女儿后肚皮便再无消息，为了当上秋家的大夫人，掌管大权，蓝月玫利用亲生子逼宫，硬是威胁丈夫立她为正室，否则带着儿子离家出走，永不认祖归宗。
　　秋振农生性软弱、无主见，被蓝月玫这么一闹，没想会不会伤了大老婆的心，只在意长子长孙是家族的宝，怎么能流落于外，姓外人的姓呢！
　　于是秋隆棹成了母亲耀武扬威的筹码，即使数年后三房古玉琦又生下两个儿子，他深受长辈喜爱的长孙地位已不可动摇。
　　而他就像母亲手中的牛肉，任人抢食，只要对她有利的，他便是祭品，不管他愿不愿意。
　　「一旦徐董倒下，大宅的人很难不听到风声。」
　　「这件事我会处理，你的工作是铲除障碍物。」没有人可以对他说：不。
　　性格自我的秋隆棹向来不问是非对错，只求达到目的，谁会因此受到伤害不在他关心的范围内，在意等于给了别人伤害他的武器。
　　他在找寻一块古玉，不过做事谨慎小心的他鲜与人提起，除非他怀疑某人手中有他要的东西才会告知来意。
　　必要时，为了从收藏家手里收购他要的东西，他会不惜弄垮别人的公司，逼对方不得不妥协。
　　看别人失败是他最大的乐趣之一。
　　「还有，董氏基金会的慈善拍卖会在何时举行？」里头有他感兴趣的骨董。
　　办事效率奇高的石帧随手取出一张烫金的邀请函。「这个礼拜六，晚上八点开始。」
　　「嗯！排开当日的行程，我会出席。」他并未接过请柬，只大概瞄了一眼。
　　虽然不易察觉，他有小小的洁癖，平时隐藏得极佳，叫人看不出眼中一闪而过的嫌恶。
　　「是的。」石帧停顿了三秒后又开口。「需要为您安排女伴吗？」
　　剑眉一颦，暗成阴影。「不了，女人太黏腻了。」
　　不知分寸，自以为是，一尝到甜头便紧抓不放，活脱脱是扒不开的水蛭，让他心情大坏。
　　秋隆棹也有生理上的需求，但他没有固定的伴，对宣泄欲望的对象也相当挑剔，不够干净的女人绝对不碰，有其它男人的女人也不在他的条件内。
　　即使他是性欲强烈的人，可是碰过的女人却不多，以他目前的身价，不乏投怀送抱的，但大都一句「不洁」便将之拒于门外。
　　可见他是自制力极强的男人。
　　「陈秘书已有两个孩子，知进退，不会给您带来困扰。」携伴同行才不显突兀。
　　把玩着拭净的荷蛙笔洗，秋隆棹的眼底稍有暖意。「好吧，叫她穿体面点，别丢了『末世企业』的面子，置装费可申请公费。」
　　公司叫「末世」，可想而知他的心有多狂、多傲，与谦冲自牧的外表完全不符。
　　「是的，我会将总裁的叮嘱转告陈秘书。」石帧背脊挺直，不卑不亢。
　　他的前二十年等于是卖给秋家，把秋隆棹当是主子的尊敬。
　　「还有事？」黑眸专注在玉石上，不曾分神多看站在一旁的男人。
　　像是不愿启齿，又不得不传达，刚毅的方正大脸出现困窘。「夫人要您出席一场宴会，下个月初是李夫人生日……」
　　他冷笑，眼里没有感情。「刚好李夫人有位学成归国的女儿，个性温婉，容貌秀丽，宜室宜家？」
　　「不，个性蛮横，相貌艳丽，喜欢夜生活，身边有三个以上的男伴，性关系非常复杂。」有两次堕胎纪录。
　　「我母亲看中她什么？」无利可图的事，那个女人不会出手。
　　「李玉芽小姐的外公是国华金控集团的幕后金主，她是她母亲娘家唯一的外孙女，在全是男孙的家族中备受宠爱，听说谁娶了她就能拿到国华金控百分之二十的股份。」相当五十亿台币。
　　「原来如此……」他扬高唇线，笑得好似刚得到一件无价之宝。
　　月儿当空，拂照着翠绿山头。
　　笑意渐冷的秋隆棹凝着脸，再一次端起酒杯轻啜，入口的苦涩让他眉宇低垂，深邃眸心流转着不知名的幽芒。