安南香生意红红火火，春风楼可就惨了。
本来数一数二的酒楼，这会门可罗雀。
东方不亮西方亮，一时半会找不到破局的法子，卢员外干脆让各庄子好好忙活耕种的事情。
毕竟粮食才是根本，他们卢家米粮的生意一直好着呢。
得到指示的庄头，为了让主君满意，变本加厉地压榨下面的隐户。
本来就劳累过度，被这么一逼，每隔两天病倒十几个人。
没得医治还要带病干活，一年才开始没两月，竟然死了五六人。
而这几人连个破草席都没有，直接挖坑焚烧了，在众人看来就是挫骨扬灰！
活着的亲属当场气疯，有一个少年灵活地避开管事，撞倒庄头跨坐在他腰腹，对头狠狠锤打。
最后体力不支，被庄头下令抓住，打得只剩一口气。
“扔到那坑里去，正好火还没灭，一家团聚，免得还来找我麻烦，晦气！”庄头朝地上吐了口血水，一瘸一拐地走了。
几人实在不忍心，头一次没听庄头的命令，找个远离庄子的僻静处挖坑把人埋了。
春雨绵绵，润土润田。
被活埋的少年仰躺在坑里，凭着一股气，给自己刨出个喘息的口子。
雨水拍打在脸上，滴落在心尖，他好像没死？
张开嘴巴接着雨，干涸裂开的唇轻轻颤动着。
过了不知多久，他恢复了力气，慢慢把自己身上的泥土往一旁丢去，泥土湿透后成了泥巴，泥巴粘在身上像是有石头压着一样。
于二郎身上不适，心也难受。
早知道就和大郎一起逃走了，这样爹娘就不会累死，他也不会成孤儿，现在自己又能去哪里？
想到大郎提到的慈幼局，于二郎绞尽脑汁也想不到在何处。天大地大，他却找不着容身之处了。
天黑了，仍躺在坑里，不想起身。
“大郎，你说于二他现在在干嘛？”小树歪着头问。
“估计听他爹娘讲故事吧。”大郎面上嗤笑道，心里却是酸涩的。
“阿兄，弯弯讲。”小姑娘在慈幼局吃得饱穿得暖，现在长开了些，眨着大眼睛，可爱极了。
“弯弯真棒！”
得到兄长的夸赞，弯弯笑得更开心。没有哪个小孩抵得住夸！两兄弟惦记的于二郎，此时此刻已经没了求生欲。
可听到山里野兽的吼叫声，还是下意识害怕地抽搐。
“不行，还是得换个……被野兽咬死太痛了。”于二郎心想着，慢吞吞地从坑里坐起身，被打一顿真难受。
难怪大郎死也要逃出去，想到这，他摇摇晃晃地朝远处走去，并不知道自己选的方向就是去往县城的路。
安南县衙。
秧苗移栽好后，对水的需求是很高的。
水来乡、雨足乡离北彭河较远，开辟新河道到了乡里，水源分流下来不太够用。
靠山三乡地势高，储水难，灌溉也是个问题。
加上山地丘陵地带，良田较少，人口却很密集，动员乡民们开荒很有必要。
问题要一个个解决，目前最要紧的是稻田灌溉，第一个想法就是水车。
水车的建造自己不了解，从刘县丞口中得知大行朝早就有这玩意了，乐尧欣喜。
但下一句话直接让他期待落空：“因虔州水源充足，无需水车灌溉农田，便没有购置。”
乐尧：“用水车的州府，最近的离我们多少里路？”
“那估计得往北四五百里路吧！”刘县丞沉思片刻后答道。
山高路远，就是购置水车运过来，估计都要夏收了，实在不划算。
没办法，还是亲自去州府一趟，拓印一份水车图纸，处理一件私事，再召集工匠们研究制作吧。
大行朝官僚阶级等级森严，高品阶的官员一般不会召见比自己低两品级以下的。
这也是为什么上次去州府，乐尧也只见着了柳簿曹，而不是虔州州牧，因为不够格。
所以想要拿到州府才有的水车图纸，他只能亲自去。除了水车图纸，其他用得上的图纸他都准备拓印一份，总不能回回都跑上一趟，太费时费力。
乐尧这次出远门，带上了蒋留声和两衙役，乐山留在家里没有跟着。
本来是想赖着去的，给他布置了任务就消停了：
一、负责监督慈幼局，看是否有善待里面住着的孤儿。
二、隔三差五带着衙役去各乡各村走上一遭，看看水源充不充足。
乐尧离开的第十天，天气正好，乐山叫上廖三几人坐着驴车去往雨足乡。
“廖大哥，你什么时候开始当衙役的？”乐山晃荡着两条腿，手里捏着顺手从路边扯下来的狗尾巴草。
“廖都头十五岁就当衙役了！”驾驴车的衙役抢答道。
“哇！那我再过四年也要当衙役！”
“哈哈哈，你是乐县令的亲侄子，哪需要从衙役干起？直接当县丞都使得。”廖三笑着说。
“怎么可能？我三叔绝对不会让我当县丞的，我只能靠自己，从临时衙役干起。”乐山很有自知之明。
“也对，乐县令不像是徇私之人。”
“当衙役要读书识字吗？”
“要看你想担哪一种差事。如果能读书识字就最好不过，可我们安南县识字的人太少了……”廖三笑意淡去。
“那我不就有优势了吗？”乐山心直口快。他不喜读书，可族里逼着他们这一代人都要学认字。
“是啊。识字的人，当然比普通百姓更容易被选上。”
“放心！以后你们也能读上书的，到时候可别后悔。”他听三叔提过，得提高安南县民的识字率。
“开心都来不及，哪里会后悔？”但这是不可能的。
他们这样的下等人，想要读书识字比登天还难，旁边另一个衙役心想着。
一行人聊着有的没的，很快就出了县城地界。
“廖都头，这沟渠里好像有个死人？”衙役颤着手指向不远处。
廖三皱着眉看过去：“光天化日，还有人敢在安南县城边闹事？过去看看！”
驾驴车的衙役跳下车，慢慢往那处走去。
“好像还有气。”
廖三和乐山听到这话，双双下车走近。
“这人看起来和我差不多大。”乐山从廖三背后探出头看了一眼。
“小郎君后退些，小心点。”廖三嘱咐道。
另一衙役守在乐山身旁，警惕地看向趴在沟渠中的人。
脚上的草鞋脱线，衣衫破烂，还有干涸的血渍。发丝散乱，脸上、脖子上及露出的手腕处都有淤青，看起来被打得挺狠。
“喂，醒醒！”
于二郎感觉到有人在拍打自个脸颊，疼痛和温和的呼唤让他忍不住开口呢喃：“爹、娘。”
“他在说什么？”廖三问。
“好像是叫他爹娘吧。”乐山回。
“给他喂口水。”
“我饿。”于二郎闭着眼睛，有气无力地吞咽着水囊里的水，随即又说。
“再喂他个饼子。”廖三说。
衙役照办，掰开自己怀中的杂粮饼，塞了一小口进他嘴里。
“快醒醒，再不醒来没得吃了！”廖三沉声道。
于二郎被这声音吓得一哆嗦，幽幽睁开了眼睛，刺眼的日光让他不自觉地流泪。
“别哭啊，我们不是坏人。是县衙的人人。”乐山急忙解释。
“谢谢你们救了我，可以把我送去慈幼局吗？”听到官府两字，瞬间踏实了许多。
当初就是官府把大郎送去了慈幼局，那里有饭吃、有衣穿。
“慈幼局？你为什么要去那里？你是哪里人？”廖三连连发问。
于二郎曲着身子，看向他：“官人，我……我是庄子里的人。我想去慈幼局找大郎和小树。”
“庄子？谁的庄子，在何处？”
“不知道，在那边。”于二郎伸手往南边指。
其他人顺着他手指的方向看去，都是稻田没见着庄子。
“你爹娘呢？”
“我爹娘……”说出这三字哇地一声大哭起来。“他们都死了，被庄头烧死了。”
廖三和一众衙役骇然：烧死？
“大郎和小树是谁？你怎么知道他们在慈幼局？”
“大郎说……是官府……送他们去的。”
“廖都头，他说的大郎，可能是去年冬从卢员外庄子里跑出来的隐户，有两个小子一个女娃，刘县丞差人送去慈幼局了。”一衙役记性挺好，闻言想起来发粮时遇到的事。
“把这人带回去，等乐县令回来处理。这事都给我保密，露出半点风声，你们知道后果！”
听到隐户，廖三意识到问题的严重性。这一直乐尧的心病，若是能帮助县令解决，就是立了大功。
回程路上，于二郎和乐山坐到了一起。
对着年纪相仿的乐山，于二郎的防备心没有那么强，有意无意跟他透露了好多庄里的事情。
乐山气呼呼地说：“可恶！二郎，你放心 ，我三叔马上就回来了，一定给你爹娘报仇！”
廖三几人坐在旁边不吱声，静静地听着，就等着乐尧回来说明一切。
听到最后忍不住咬牙切实怒骂：“这庄头真不是东西！怎么可以把人烧了呢？”
“该死的！安南县竟然还有此等恶事！”
“隐户的命难道就不是命了吗？”
……
听到他们怒骂，于二郎抽噎得更厉害了！