李兵反驳说：“你不要自己在外面做了亏心事，现在想倒打一耙。”
她见他说得那么理直气壮，自己反倒不安起来，是不是JOE对李兵说了BENNY的事？她不想显得心中有鬼的样子，就说：“是你刚才在比较剖腹产不剖腹产的区别，你不承认了？”
李兵哼了一声：“这种事还用试？是个人就知道，小孩子那么大个头，从那个洞里钻出来，还不把那个地方搞RUA了？”
她不想再就这个话题大做文章，就装睡，不理他。过了一会，她觉得他大概睡着了，就爬起来，跑到女儿床上去睡。
第二天一大早，她就起来去买火车票。她刚刚一动，咪咪就象听到了闹钟一样，也跟着爬起来了。她不知道咪咪是不是一夜都在惦记着这事，所以睡得不沉。她小声说：“咪咪，你起这么早干什么？妈妈去火车站买票，你就跟爸爸呆在旅馆里，好不好？”
咪咪不肯：“我想跟你去——”
她只好把女儿也带上，两个人打的来到售票的地方，见已经站了不少人了，她慌忙站在队尾，跟着大家慢慢往前移。咪咪就在旁边玩，蹦蹦跳跳的，自得其乐。她看了就觉得心酸，咪咪从小就怕李兵发脾气，所以胆子特别小，乖得出奇，要求很低，好像只要不挨骂就很心满意足了。
站了一会，她发现队伍移动得很慢，她前面还有几十个人，不知要等到什么时候，刚才一来就急着排队，忘了吃早点。现在要是离开去吃早点，待会回来肯定要重新站队尾，太不合算了。但是不吃，又不知道得站到何时，她自己不吃不要紧，但她怕咪咪饿坏了。
她想跟前后的人打个商量，让他们帮忙留出自己的位置，她好带咪咪去吃早点。她看了看前后的几个人，觉得后面隔她三、四个人的那个女的好像比较好说话，看上去跟她年龄差不多，很文雅，有点象个搞文艺的。她正想攀谈几句，那个女的已经主动跟她说起话来了：“这是你女儿呀？好可爱，长得跟你一样漂亮。”
她听那个女的的普通话有很重的Y市口音，就好奇地问：“你是Y市人吧？”
那个女的很高兴被人听出口音，连声说：“就是，就是，你也是Y市来的？”
两个人互相介绍了一下，原来那个女的姓王，叫王丽玲，是Y市幼儿师范的老师，跟海伦一样，并不是Y市土生土长的，而是Z市人，后来到Y市读书，留在了Y市。一讲起来，才发现两人在Y市任教的学校离得不远，在Z市的老家也离得不远，算是一整个老乡了。
海伦托王丽玲帮忙站队，说想带咪咪去吃早点。王丽玲很爽快地答应了，还问她想买哪趟车的票，买几张，说如果站到了她还没回来，就帮她买几张。
海伦很高兴遇到了这么一个热心人，感谢了一番，就带咪咪去买早点，买好了就匆匆赶回售票处。她给王丽玲也带了一些回来，吃完早点，咪咪又到旁边去“跳房子”，她就跟王丽玲两个人闲聊，俨然成了好朋友。
王丽玲很健谈，说自己以前在Z市工作，丈夫在Z市一个大学教书，结婚的时候她全家人都不赞成，说她丈夫长相配不上她，又矮又没风度。但她执意跟丈夫结了婚，觉得两人相爱就行了，长相不好的丈夫让人放心，因为没什么花的机会。
哪知道就是这个“没什么花的机会”的丈夫结婚不到两年就跟一个学生好上了，王丽玲一气之下就跟丈夫离了婚。她在Z市只是个幼儿园老师，后来靠自己努力奋斗，争取到了一个来省幼儿师范进修的机会，毕业后就留在了那里当老师，是搞幼儿舞蹈的。
王丽玲听说海伦是从美国回来的，很感兴趣。她听别人讲，像她这样搞幼儿舞蹈的，在美国很有前途，她的几个同事现在都在纽约那边办舞蹈班，很赚钱。她也很想到美国去，因为她在国内呆着没什么意思，离过婚，又三十多了，嫁不到什么好男人了。三十多的男人，不是离过婚的，就是条件极差的。她如果呆在国内，不管是婚姻还是事业都不会有什么起色，还不如到国外去闯闯。她听说外国人不在乎女的离婚不离婚，也不在乎年纪比自己大还是小，只要人长得漂亮就行。
海伦马上就帮她动起脑筋来：“那你——准备怎么样出国呢？”
“就是这点难,只要出去了，我相信还是能生活得下去的。我的问题就是没办法出去，我不像你，英语好，我没学什么文化课的，讲考试我肯定出不了国，只能靠结婚呀，旅游啊这之类的。你认识的人当中有没有想在国内找妻子的？”
海伦想到自己的一个老师，姓王，是个华人，倒是单身，但王教授年纪好像太大了一点，大概有六十了吧。她不知道王教授到底多大年纪，但她看见王教授手背上很多老人斑，估计是不年轻了。
她把王教授的情况说了一下，哪知王丽玲并不在乎年纪大不大，说只要能把她办出去就行。于是两个人互留电话地址，约好以后经常联系，王丽玲叫海伦一回美国就帮她问问王教授。
两个人买了同一趟车的票，都是明天晚上始发到Y市的特快，四张票的座位是一起的，于是约好在车上见。
告别之后，海伦先带着咪咪去中信银行委托办签证，让他们办好后HOLD在那里，她来北京时再来领取。然后就打的去动物园玩，两母女玩到动物园关门才恋恋不舍地离开。
第二天，海伦想带咪咪去世界公园玩，李兵嫌麻烦，懒得去。她也不多劝，就跟咪咪两个人去了。转了几次车，才来到世界公园。她在那里租了个照相机，给咪咪照相。世界公园里有世界各地的名胜古迹复制品，咪咪在每一个前面都照了像，而且都是摆着跟那些名胜古迹一样的POSE。站在自由女神像前，就做举火炬状，站在比萨斜塔前，就斜着身子站在那里，连旁边等着照相的人也被逗乐了。
她们俩一直玩到傍晚才赶回旅馆，然后坐出租去了火车站。上了火车，找到自己的座位，发现王丽玲已经在那里了。海伦给她和李兵做了介绍，四个人就坐下吃东西聊天。王丽玲跟海伦坐一边，咪咪跟爸爸坐一边。李兵跟王丽玲对坐着，讲得很起劲。海伦坐在旁边，一边跟咪咪玩，一边听他们两个讲，心里有个感觉，好像李兵在竭力显得风趣幽默，而王丽玲也很吃他那一套。
咪咪白天玩得太辛苦了，火车刚开的时候还在望窗子外面，过了一会，就睡着了。海伦只好请王丽玲坐到李兵那边，她跟女儿一边，好抱着女儿睡觉。她陪着讲了几句，瞌睡得不行，就搂着女儿打起瞌睡来。
李兵似乎精神很好。王丽玲也没有睡意，于是两个人在车上打起牌来。后来又跟邻座换了位置，凑了四个人，打升级去了，换了两个中年女人坐在海伦对面。她抱着孩子，睡一会，醒一会，快天亮时，才完全醒了过来。李兵和王丽玲不知道什么时候已经回到座位上来了，李兵趴在小茶桌上睡觉，王丽玲在望窗外。
夏天亮得早，不到六点外面就曙光初照了，车上很多人都到洗手间去梳洗，打开水泡方便面吃。火车在一个站停下的时候，李兵冲下去买了一些面包、煮鸡蛋、榨菜和饮料什么的上来，叫她们几个人吃早点，他自己不知道又跑什么地方打牌去了。
王丽玲吃着早点，很羡慕地对海伦说：“你丈夫很不错，很会为人，牌也打得好，一看就是个聪明人。你真幸福。”
她看得出来，王丽玲对她的羡慕是真心的，她不好揭李兵的短，干脆不吭声，心想世界上的事可能就是这样，一个人，你隔远看的时候，觉得很不错，但等你跟他在一个锅里吃饭，在一个床上睡觉了，你就发现他不是那么回事了。可能是因为距离产生美，也可能是因为人在外面都是戴着面具的。
王丽玲羡慕了一通，就倒起自己的苦水来，说她这次的北京之行，是跟她男朋友一起出来旅游的。她男朋友是Y市歌舞团的歌唱演员，很有名气，在全国都得过奖的。可惜她男朋友是有老婆的，跟老婆的感情早就破裂了，只不过为了孩子，一直没离婚。
他们两人好上后，她男朋友一直不让她告诉别人，他们就这样搞了两年地下工作。她一直都想有个结果，能正大光明地结婚，但是催问了很多次，她男朋友都说有这样那样原因暂时不能离婚。等她痛下决心要分手时，他又痛哭流涕，叫她再耐心等她一段时间。
这次他们偷偷到北京来旅游，玩得很愉快，结果前天在一家饭店吃饭的时候，遇到了Y市歌舞团的熟人。她男朋友生怕这事会传到他老婆耳朵里去，叫她一个人先离开饭店，他自己跟那几个熟人聚餐去了。她越想越气，就买了回Y市的票，决心再也不理她的男朋友了。
海伦不知道该对她说些什么，很典型的婚外恋，痴情的女人，三心二意的男人，因“感情破裂”在外面找新欢，又因“父亲责任”不能离婚。她觉得自己看这事就象心里有面镜子一样，知道那个男的只是想包个不要钱的二奶，但她知道王丽玲看不见这一点，因为她是真的爱那个男人。
王丽玲说：“我好羡慕你们两口子，到底是大学同学，知根知底，感情基础就是牢固。听说很多人出了国，就把国内的配偶抛弃了，但你没有，你们俩感情真好。你丈夫真的是很紧张你，一直在说你对他太好，一个博士居然不嫌弃他只是个本科生。”
她不知道李兵对王丽玲讲这些干什么，但她知道李兵在外人面前总是吹老婆的。她知道李兵的战术，把老婆夸上天，终究还是他的老婆，如果他没有闪光之处，天上的老婆怎么会看上他呢？当然他是天外之天罗。
外人也总是说李兵运气好，找了这么好一个老婆，真是要才有才，要貌有貌。李兵每逢听到这些话，就非常开心，非常得意，回到家就讲给她听，然后说：“不管你是教授也好，硕士也好，晚上总归还是睡在我身下。”
她曾经为他说这话跟他争论过几次，但发现根本没法纠正他脑子里的那种封建思想。在李兵心目当中，女人睡在他身下就是向她臣服了，而他就比那个睡在身下的女人高一等了，所以他在床上就是在征服女人，统帅女人。她估计如果不是外人这么夸奖他老婆，如果不是他老婆可以把他抬得高高的，他早就把老婆一脚蹬了。
火车到Y市时，咪咪也醒了，他们四个人一起下了车，又在火车站附近坐了同一辆出租，先把王丽萍送到省幼师，他们一家三口才回到了家。
家里似乎比以前凌乱了许多，又因为没装空调，屋子里很热，海伦赶快打开电扇，打开窗，透透气，接着就给李虹打电话，但没人接。她实在没精力做饭了，李兵也懒得做，家里也没菜，三个人就到楼下一个小餐馆去吃了饭。吃完饭，她又往李虹家打电话，还是没人接。李兵说肯定是回老家去了，如果不是在龙溪，就是回了李家畈。
海伦想马上就坐车去龙溪，但李兵不肯，说坐了一夜火车，现在哪里还有精力坐汽车？他不去，海伦也有点不敢去龙溪。如果李虹是在李家畈老家，她一个人去了龙溪也没用，因为她不知道怎么才能从龙溪到李家畈去，更不知道李虹的家在李家畈什么地方。她没办法，只好答应第二天再到龙溪去。
她疲乏之极，躺在床上就不想再动了。幸好咪咪不用她陪，自己玩得挺开心。她们俩在商场逛的时候，咪咪看中了一个削笔刀，是那种手摇式的，用几个螺丝钉固定在桌子上，把铅笔插进上面的小洞里，摇动手柄就可以把笔削得尖尖的。她对咪咪讲过，说美国的学校里就有这种削笔刀，安在教室的门框上，学生可以削铅笔。
咪咪很神往那样的学校，很喜欢那样的削笔刀，海伦看了价格，四十多块，就给咪咪买了一个。现在她帮咪咪把削笔刀固定在饭桌上，咪咪就找了几支铅笔，不停地削，一个人玩得很开心。
她躺在她以前住的那间屋子睡觉，朦胧之中听见李兵在另一间屋子打电话，好像打了不少电话。等她一觉醒来，李兵兴高采烈地告诉她，说他已经把客请好了，今天晚上在一家餐馆为她接风。虽然她知道李兵爱抓住各种借口请客吃饭，但她还是有点受宠若惊，想不到李兵和她的那些朋友把她当这么大一回事。
李兵在北京时就说他身无分文了，现在又要请客，她只好拿出五百美元，准备去换人民币。李兵积极地提出让他去换，她也的确累了，就把钱给他拿去换。李兵又说不如多换一点，免得以后又要去换，她犹豫了一阵，就又拿出五百，交待说：“千万别把钱搞丢了，我就这些钱了，带咪咪回北京签证就靠这些钱，我一个学生，每月——”
李兵打断她的财政报告，说：“你放心，我又不是小孩子，怎么会把钱搞丢呢？我已经换过好多次钱了，那几个美元贩子都认识我了。”
李兵很快就把钱换回来了，鼓鼓囊囊地塞在屁股后头的口袋里。海伦说：“你今天请客不用带这么多吧？放一些在家里吧。”
李兵拿出两千给她，剩下的又装回裤子口袋，说：“放家里不安全。你放心，我不会搞丢的。男人的腰包不鼓，干什么都没精神。”
她强行要回了两千，放在自己包里，剩下的李兵就不肯给她了。她想他除了今天请客，以后也要用钱，就没再勉强，只再三交待他把钱放好。
那顿饭自然是吃得她头晕，人又多，又闹杂，每次跟李兵出去吃饭差不多都是这样，不管是谁的生日，是谁的喜庆，真正的主角都是李兵跟他的酒友们。他们在那里斗酒、劝酒、闹酒，一搞就是好几个小时。在这种情况下，如果她催着要走，每个人都会认为她不近情理，况且今天还是为她接风。她只好耐着性子坐在那里，听别人唱卡拉OK，看咪咪跟几个小朋友玩。
最后咪咪困得睡着了，她自己也瞌睡得要命，又想到明天还得坐长途汽车赶路，就顾不上什么接风不接风，人情不人情，逼着李兵下了桌子。
一家三口打的回家，李兵一上车就躺在座位上睡了，她只好抱着女儿坐前面。到了家门口，李兵勉强下了车，上楼的时候直往栏杆外扑。她只好让咪咪自己上楼，她生拉硬拽地把他弄进家门，在地上铺了个席子，让他睡那里，咪咪又乖觉地拿了个脸盆放在爸爸旁边。
第二天，她催着李兵起床，好坐车到龙溪去，李兵磨磨蹭蹭地起了床，漱洗了一下，找了条干净裤子来换，把昨天那条裤子口袋里的东西拿出来，放到今天穿的裤子口袋里去。她见他每个口袋都是装得鼓鼓囊囊的，以为是昨天刚换的那些钱，正想劝他把钱放好，就听李兵大惊失色地叫道：“我的钱没了!”
她也大惊失色：“什么钱？”
“昨天那些钱，我放在屁股后头的口袋里的，现在没有了，肯定是掉在出租车里了。”
她生气地问：“你把你那里的四千多都搞丢了？”
李兵面有难色，海伦追问了半天，他才嗫嗫地说：“不光是我这里的四千，还有——我后来从你包里把我给你的那两千——又拿出来了——”