接完了BENNY的电话，海伦没来由地觉得很开心，也许是很久都没有受到异性的关心了，他这么关心她的身份问题使她有一种晕乎乎的感觉。
她不记得自己有多久没有异性关心过了，可能自从跟丈夫李兵谈恋爱起，别的男性就很自觉地跟她拉开了距离。
海伦跟李兵是大学同学，都是Z师范大学英文系的，但不在一个班。她现在几乎记不起两个人是怎么好起来的了，反正他来找了她，表达了那个意思，她也没正面拒绝。他继续来找她，两个人就这么谈起朋友来了。
她在班上一直没有多少人追她，她也不知道是为什么。后来有几个人开玩笑地说过，说那时不敢追她，因为她在班上成绩太好了，各方面条件也太好了，他们都是乡下来的，配不上她。
李兵也是乡下来的，但她不知道他为什么就有胆子来追她。后来她问过他，他说：“追一下，又不会掉块皮，怕什么？成绩好怎么啦？各方面条件好又怎么啦？正因为你条件好，我才敢追。追不上，不丢人；追上了，是我的光荣。如果追一个条件不好的还被拒绝了，那才丢人。”
不用说，这个答案是很令她心寒的。她期待的是诸如“我知道你条件好，但我太爱你了，顾不上考虑那些世俗的东西了”或者“我爱你爱疯了”之类的答案。她不知道为什么李兵连一个谎都懒得撒，也可能不是懒得撒，而是不知道她想听什么答案。所以说能用谎言哄住你的人，至少还是了解你的人。
人们常常把言和行对立起来看，好像只要是会说甜言蜜语的人，就一定是“言语的巨人，行动的矮子”。殊不知言和行是可以有很多种组合的。有的人既有言又有行，有的人既无言又无行。如果言和行只能是二者必居其一，当然是行动更重要，但是谁又规定这二者只能居其一呢？
大学毕业后，海伦被分到Y市的一个大学教英语，李兵被分到X市的一所中学里教英语，两个人不在一个城市。李兵和他家里的人都劝海伦调到X市去，说Y市是省会，李兵要调到那里不容易，但如果她往X市调，就比较容易。她知道X市只有一所大专，她调到X市最多只能教大专，搞不好还只能教中学，所以她坚持呆在Y市。
于是李兵的家人又劝说他们尽早结婚，说结了婚李兵就好调动了，不然的话，李兵没有调动的理由。两个人这样分在两地，总不是个事。
她没听他们的劝告，因为在她看来，结婚不结婚只是一个感情问题，感情到了那一步，两个人就算是分隔在天边，也一样结婚。如果感情没到那一步，仅仅是为了调动就结婚，那还有什么意思？
他们两人就这样分着，李兵隔三差五地到Y市来看她，寒暑假两个人也能呆在一起。后来她决定考研究生，因为呆在大学里，哪怕是教公外，没有研究生学历也慢慢站不住脚了。她劝李兵也考，这样两个人就可以到一起来了。李兵也想两个人在一起，所以欣然报了名，但他并没花很多时间复习。考完后，海伦被Y大录取了，而李兵落选了。
海伦考上了研究生，李兵跟他家里人着实急了一阵，怕海伦瞧不上李兵了。但事情并没有象他们想象的那么糟糕，两个人的关系并没有因此断掉。
李兵仍然是隔三差五地往Y市跑，仍然是一见面就想着要做那件事。碉堡一个一个地攻破，海伦一步一步地退守，到研究生第一年读完时，两个人除了最后那一步没走以外，几乎什么都做过了。
但她一直坚持要到结婚之后再突破最后那一关，她自己也不知道为什么要这样坚持，好像内心深处一直不太相信李兵就是她要与之共度今生的人。
她心里总象有个声音在提醒她：“你这不算爱过，爱情不是这样的”。有时她也想跟李兵吹了，等待真正的爱情，但她又笑自己，这世界上哪有琼瑶小说写的那种爱情呢？那种飘飘欲仙，魂不守舍，如痴如狂的爱情，都是作家写出来的。她看看周围的人，也的确没发现什么跟她的爱情很不同的爱情，大家都是平平淡淡的。
她觉得自己有点机会主义，心里还在偷偷渴望动人心弦、令人痴狂的爱，又把李兵KEEP在那里，以防万一老是遇不到令人痴狂的爱，至少还有个人陪在身边。这样想的时候，她就觉得有点内疚，愧对李兵。但她又想，谁知道李兵是不是也拿我当这样一个BACKUP呢？也许大家都是在骑驴找驴，找不到一头更好的驴了，就把现在骑着的驴升任为配偶；找到了，就不要自己骑的这头驴了。
读了一年研究生，她好像觉得有点累、有点绝望了一样。读本
骑着驴又妨碍找驴，不骑着驴，又可能连一头驴也没有了，真是一个DILEMMA。她灰心丧气地想，要么这个世界就没为她预备下一个那样的爱人，要么就是今生无缘跟那个人遇上，只有听天由命了。
那个暑假，离开学还有几天，李兵就动员她到Y市去。那时她的两个室友都还没到学校来，寝室里就她跟李兵两个人。李兵当然苦缠着要做那事，她知道她刚来完了老朋友，一定不会怀孕，于是她没有激烈反对，推脱了一阵，就允许他脱去了她的衣服。
虽然是第一次，她也没什么太激动的感觉，反而一直在想，到底这个决定对还是不对。她感觉他在进入她，她感到了疼痛，流下了眼泪，不知道是因为痛，还是因为惋惜自己保持了几十年的东西就在这一刻粉碎了。
李兵很激动，几乎没闲心注意到她的眼泪，他很快就一泄千里，而且就趴在她身上睡着了。过了一会，她觉得实在压得受不了，就推醒了他。他为他自己擦拭的时候看到了血迹，然后看到床上的血迹，他吃惊地问：“你——老朋友来啦？”
她觉得很委屈，兢兢业业保持了这么久的东西，却被他当成老朋友。她绷着脸不说话，觉得自己亏得一塌糊涂。
他解释说：“我不是怀疑你，我是觉得血——太多了，你大腿根都糊上了，我怕出了什么问题——”
她生气地问：“你怎么知道流多少血算多？你以前——跟别人做过的？”
李兵慌忙声明：“没有，没有，我哪里会跟别人做过？只不过是听别人讲过——而已。”
她追问：“别人怎么讲？到底应该流多少血才算正常？”
“我哪里知道？都是些哥们乱吹的，哪里能信？”
他找了个毛巾替她擦了一下，干毛巾，擦得很痛，她推开他的手，自己用脸盆装了点水，把自己擦洗干净了。等她一上床，他就又来求欢，她很不耐烦地把他推开：“你对这事怎么这么感兴趣？”
他见她满脸不高兴，小心地说：“我用手试试，看里面有没有伤——”
她觉得这句话还有点体贴，就没有反对。他伸了一个手指进去，这里摸摸，那里摸摸.他摸一会，就把手指拿出来，仔细地看。刚开始她闭着眼睛，只觉得他抽出了手指，不知道他在干什么。过了一会，她睁开眼睛，发现他在看自己的手指。她问：“怎么啦？”
他含糊地说了句什么，又把手指伸进去，又是这里摸摸,那里摸摸。然后又把手指拿出来仔细看。
她更奇怪了，提高了声音问：“你到底在看什么？”
他说：“没什么，我想看看到底是你老朋友的血还是——你那个血——”
“这能看得出来吗？”
“怎么看不出来？”他似乎胸有成竹，“不是说你们女的那个——处女膜是在靠外面的吗？如果是里面来的血，那当然就是你老朋友的了——”
她知道他其实是不相信她，才这样不辞劳苦地查证落实的，她冷冷地问：“那你的结论如何呢？”
不知道他是听出了她话中的讽刺和不快，还是他的结论使他很欣慰，总之，他不仅没生气，而且很高兴地说：“应该不是老朋友的——”他翻身抱住她，在她脸上一阵猛吻，很快就把自己的那个东西塞到她里面去了。
她已经不想说什么了，知道自己已经走错了一步，而且是退不回来的一步。她安慰自己说，也许不走这一步，就不会知道自己走错了，就当是个教训吧，名副其实的血的教训。
从那以后，李兵每次来都少不了做那事，给她的感觉他完全是为那来的。她也懒得推三阻四了，觉得反正已经做了第一次了，做多做少都是那么回事了，你越推脱，他兴致越高，缠得你烦，不如让他了结了心愿，大家都好睡觉。
有几次，李兵来的时候，正好她的老朋友来了。他仍然要做，她不肯，说这样容易生病的。他熬一天，就再也熬不住了，说我大老远的跑来一趟，你不让我做，我憋得多难受啊。
她最不喜欢的就是他这种口气，如果他说说他多么爱她，见到她他就会激动起来，可能她就不那么抗拒了。但他说来说去，给人的感觉就是这是个纯生理的东西，跟感情不沾边的，就像装了一泡尿，总得找个地方撒出去一样。
但他死缠的功夫让她望而生畏，你不让他做，他可以从早到晚没有心思干任何事，也不让她干任何事。每次都是她让了步，觉得多一事不如少一事，等他做了，你就是请求他缠你，他都不会缠了。
逢到这样的时候，他总是叫她帮忙扶着他的那个东西，刚开始她不知道他这是为什么。为了尽快完成这事，他叫扶着就扶着，后来她忍不住问了他，他没正面回答，但她猜到了，他是怕把血水沾到他手上了。
她很生气，指责他说：“你把你那个东西放到我里面去，我没嫌你脏，你用手碰碰还嫌我脏了？你怕脏就不要做。”
他解释说不是怕脏，但他没说到底是为什么。她知道他没办法把这事解释掉，因为是明摆着的事。
自从跟他做了那个事之后，她对他的印象是越来越坏，可能床上的表现很能反映出一个人的人品，为不为对方着想，那个时候最能体现出来了。
她研究生读到第二年的时候，系里来了一个三十岁左右的男老师，姓付，刚从英国拿了博士学位回来。人长得很潇洒，一口英国英语很纯正，最最重要的是，他还没结婚，而且没女朋友。
系里的女生几乎个个都想做他的研究生，那时正好是研究生们决定自己的研究方向、选定导师的时候，很多人都向付老师申请了，海伦也不例外。付老师带不了这么多研究生，就叫大家一人拿一篇论文出来，让他看一看，他再来决定该带谁。
海伦也交了篇论文给付老师，令她欣喜的是，她跟另外两个女研究生一起，被付老师选上了，他成了她的导师。
两个人接触的机会多了，对彼此都产生了好感，付老师写了一封很含蓄很浪漫的英语信给她，表达了那个意思。海伦也很想让这段故事发展下去，她就写了一封信，对李兵说要分手。
李兵一接到信，就从X市赶来了，声泪俱下地恳求她不要分手，又问是不是有了别人。她说没有，但李兵凭着一种本能，断定一定是有人在中间打岔，不然海伦不会这么坚定地要分手。
他说：“我敢肯定是有人在里面作怪，你信里说的我那些缺点，我一早就有，怎么你以前没说分手呢？肯定有人想‘撬杠’。我除非不查出来是谁，不然的话，我不会放过他的。”
海伦想了很久，决定还是不要发展跟付老师的感情了。她已经跟李兵有了那种关系,就算付老师不在乎，李兵肯定会拿到外面去张扬，想办法把她跟付老师两个人都搞臭。也许系里会为这事为难付老师，可能闹到最后是三败俱伤。
还有件令她担心的事，就是她跟李兵在一起这么多次，从来没有采取过避孕措施，而她居然一直没怀孕。刚开始还担心弄出事来，越到后来越担心弄不出事来了。有次讲起这点担心，结果李兵就跑到医院去检查了一通，医院说他没问题。
那就是说肯定是她的问题了，她很沮丧，很担心，但李兵总是说他不在乎，没小孩就没小孩，有了小孩还是个麻烦。
海伦又有点感动，心想,不管怎么说，他也就是床上不够温柔，床下不够关心，别的还说不上是什么大毛病。
她给付老师写了封信，说自己有男朋友，然后又换了个导师，就把这段情消灭在萌芽状态了。