罗崇文最终回到兰州，那是在一九三七年夏天，抗战已经全面爆发。在此期间，他带着司马寻心跟随一个进步剧社团辗转各地，曾先后去了北平、武汉、西安，但始终没有找到司马文心。后来剧社团解散，加上战局紧迫，他们迫不得已才返回西北这个大后方。
已是夏末，后花园的凉亭里，罗焕彰教授戴了一副老花镜在看书。罗太太在做针线活，她手腕上一对泛着幽幽荧光的青玉镯微微晃动，绽射出一种美丽而娴静的光泽。
以罗府的条件，虽然说不上仆妇成群，但也绝对没到必须由罗太太亲自做女红的地步。然而，她自嫁进罗家，却一直坚持穿自己做的衣裙鞋袜，罗先生也是穿她做的鞋，他们的儿女更不必说。所以，罗太太几乎是经年累月地做针线活，一来打发时间，使她不会像许多大户人家的太太们那样，因无聊染上打麻将甚至抽大烟的恶习；二来她每天都有机会陪在罗教授身边，即使罗教授到学校讲课，她做的针线也能相影相随，这实在是增加她与罗教授感情的好方法。几十年操持下来，连兰州城里最好的裁缝师傅也比不上她，她的温雅贤良之名在亲朋中远播。
罗焕彰是一个开明而又有涵养的人，以他那个时代那个年纪而论，有身份有地位的男人娶上三妻四妾是很寻常的事，但罗焕彰却只有罗太太一房夫人，这也许真应当归功于罗太太能亲力亲为地给一家老小缝制衣衫鞋袜。几十年来，罗焕彰夫妇或在花园、或在灯下对坐，两个人朝夕相伴的情景成为罗家一幅永不褪色的画卷。
“父亲，母亲，我们回来了。”罗崇文规规矩矩站在凉亭外面。
听到一声“我们”，罗教授和罗太太都讶然地抬起头，才看明白站在罗崇文身边的不是扛行李的下人，而是一个剪短发的模样清秀的年轻女子。这很令罗教授意外，但也并不感到十分吃惊。他忽然明白了儿子要求退婚且几年时间里音信杳无的缘由。
司马寻心在罗府的客房住下了，罗太太派了一个老妈子专门去伺候，说是不能怠慢远客。对于她的到来，罗府上下一开始就颇费了些猜疑。都说少爷撇下未过门的少奶奶，在外面另寻新欢了。这与纨绔子弟无异，于罗府的门风家规相当有碍。
罗教授感到了事态的严重性，他还没有机会给张家和马家一个交代，儿子却又给他出了新的难题。他真不知道罗家应该如何安顿眼前这个叫司马寻心的女子。是到了给儿子摊牌的时候，他必须快刀斩乱麻。
夜，漆黑无边，四周静谧得如同一潭死水。罗府的灯却一直亮着，一场秘密谈话正在分头进行。
罗崇文被管家带到了罗教授的书房。罗教授指指椅子，示意儿子坐下。管家退出，关严了房门。
“我母亲昵？怎么吃过晚饭就没有看见她？”
“她去找司马小姐描枕套的花样，可能跟你走岔了。你坐下，我有话对你说。当年你来一封信就把张家的婚事搁下了，你不知道为父把张小姐送回去的时候有多为难！好在马县长为人大度，张小姐也对你有情有义，她一直在县城等你。既然你回来了，明天我们就回县城去，一方面给马县长及张家赔罪，一方面可择日让你和张小姐完婚。”
“父亲，你已经看到，我与司马寻心患难多年，虽然我们在外以兄妹相称，但彼此情投意合。这次我们回来，就是希望得到两位老人的同意，为我们举办婚礼。”
“你和张小姐的婚姻才是明媒正娶，是所有亲朋都认可的。这样的年月，何况我们这样一个书礼之家，我是反对纳妾的。但是，既然司马小姐已经来了，听说她已经举目无亲，我们当然不会赶她走。不过，要等你和张小姐成亲后，再另行给你们完婚。”
罗崇文冷笑道：“原来你们是把司马文心当一个小妾看待了，你以为她会到我们家做一个小妾？”
“如果你不同意我的建议，那个司马小姐她从哪里来的，你还是让她回哪里去吧。”
“父亲，你是很开明的，在省城里也有些名望。我想问一个问题：现在是新时代了，婚姻也要自由，即便是我答应与张小姐成亲，以后我还可以离婚吧？”
罗教授变了脸色：“你不必对我讲什么自由，这些道理我比你懂！好，你把司马小姐也请来，我给你们看一样东西。”
另一个房间里，罗太太一直在和司马寻心拉家常。
“我们原本也有一个女儿，可惜她死得早。”罗太太说了臻儿的事，又说了一些张家小姐梅梅的事，还说到了罗家和马县长的交情。
司马寻心一边听，或陪着罗太太一起叹息，或低头在一张白绢上描着花卉图案。
“你家里都还有什么人啊？”罗太太问道。
“我离开的时候，家里还有祖父、父亲和母亲，他们都很健康。”
“听说你们那里驻扎了日本人，什么坏事都做尽了。你不担心他们吗？”
“我是该回去看看的。但是不行，当初祖父叫我逃出来，说如果不把日本人赶出中国决不能还乡。我原本是去南京找哥哥的，可后来他失踪了，我又负了伤，才跟随罗大哥来这里。真是给你们添麻烦了。”
“你不必客气。也许你的哥哥……谁知道呢？日本人什么时候能赶出去，这战乱又要持续到哪一天？倒也不要紧，你既然投奔到这里，我们总会给你想办法，不能误了你。”
管家在外面敲门：“司马小姐，老爷那边有请。”
司马文心随管家来到罗教授的书房。她看见罗崇文也在那里，突然就红了脸。她相信，老爷找他们两个人来一定是和他们的婚事有关。
罗教授对司马文心说：“你请坐吧。”然后他点燃捏在手里的烟斗，吸了几口，才继续对罗崇文说道：“我做主包办你的婚姻，你一定怨恨为父是一个不通情理的人。其实，我有不得已的苦衷。你先看看这个。”
罗崇文和司马寻心都注意到，父亲面前的桌子上放着一页写满繁体字的纸，纸张粗糙，泛着淡淡的黄，还有几处破损，看来年代已经久远了。罗崇文拿起来对着灯光仔细辨认，许久才明白书写的内容，大意是说，罗家子孙，必得与会做牛头状馍馍的家族联姻，方能延续家族血脉云云，像是一份遗嘱。
“这是为什么？”罗崇文疑惑地望着父亲。
“早就应该告诉你的，只是从前你年纪小，长大一些又一直在外面求学，总没有适当的机会。其实你不是我们的孩子。这是你亲生父亲的遗物，现在我把它交还给你。”罗老先生对罗崇文说起了他亲生父亲的事。后来他又说，“你一定听过这样的传说：大约两千多年前，古罗马军东征战败，其中有一支军队流落到祁连山脉，定居下来。数百年后，他们为了保存原本已经微弱的血脉，先祖留下遗命，尽量和有本族血统的家族联姻，也许这就是这份遗嘱的来历。而张梅梅和马县长都和你的父亲是同乡，我去他们家了解了他们的生活习俗，才接受了这门婚事。”
“传说是真的吗？”
“据一些考察过的专家说，在河西走廊一带发现了古罗马人后裔的踪迹。当然，一切还有待于用科学事实做出验证。你是学历史的，可以在这方面做进一步的研究。”最后他说，“当年马县长与你父亲在军队里是同僚，我和他们都是最好的朋友，我赞成教育救国，他们的理想是用武力建立新政权。他们赢了，只可惜你父亲战死沙场，马县长功成名就做了新政府的高级官员，他是后来官场不得志才回平安县任县长的。至于你和张小姐的婚事，是你出生不久你父亲定的，而且是马县长做的媒。虽然我收养了你，却不能擅自更改这个婚约。”
罗教授的话一时将罗崇文和司马寻心两个人都击蒙了。至此罗崇文才知道，眼前自己喊了多年的父亲并不是他的父亲，更有甚者，自己还可能不是一个纯粹的中国人。他不由自主地走到镜子前面查看自己的头发，天生有一点自来卷，他还仿佛看见自己的眼珠泛着蓝的或褐的微光。也许是一种错觉，他强迫自己镇定下来。假如事实真的如此，他就不能违背亲生父亲的遗命。也就是说，他和张小姐的婚姻是不可更改的。他回头望着司马寻心，两个人都不禁泪水涟涟。
不容罗崇文多想，几天后，在平安县城罗家的老宅里，成亲的喜宴摆开了。罗教授携罗太太在门前躬迎宾客，来的都是省城的达官显贵、宿耄名流，还有本县的亲朋故旧。