第二个到县政府申请离婚的是刘迎春。那天在县政府门前，她踮起脚尖看张贴的宣传普及《婚姻法》的公告。公告抄在一张黄草纸上，淡黄的颜色，配着墨字，很是醒目，她念了一遍，又念了一遍，还是不能完全理解公告里的意思。听到身后有人冲她喊：“大嫂，你有啥疑问就给我们说一下，我们帮你解答。”她回过头，是两名工作人员和蔼地看着她，给她以极大的勇气。
自己家的事，要不要对外人说呢？刘迎春犹豫着，陈年旧事便在她眼前飘浮起来。
刘迎春结婚的时候陆祥四十几岁，比她大两轮，却是个知冷知热的好男人。后来有了陆思豫，孩子刚满百天，她抱着孩子在杂货店里陪男人讲话，他们憧憬着再开一家绸布店，要给儿子定亲说媳妇。未来的美好就像温暖的阳光一样落在他们的心上。好日子却留不住，像娃娃的脸，说变就变了。那个黄昏，她抱着儿子从杂货店出来往家走，筹划着要给男人烙葱油饼，想着让他到凉州进货的时候顺便捎几块胰子。儿子的衣裳和尿布平时都用柴灰水泡，洗完以后衣裳发硬，把皮肤磨红了……后来响起了枪声，男人再也没有回来。安葬完男人后，婆婆用浑浊的双眼望着她：“你还我的儿子！”好像是刘迎春把自己的男人杀死的。彼时的她除了哀痛，还有惊恐。一贯信奉菩萨的婆婆去后街的庙里求了签，认定她是不祥之人，再也容不下她。男人的丧事办完，还没有出头七，婆婆就请人写了一纸休书，替已经死去的陆祥休妻。刘迎春只能离开陆家，靠给豆腐坊帮工为生，而且她从此不能与儿子相见。
这些年刘迎春是怎么过的呢？简单地说，她被婆婆逐出家门。后来她又结过一次婚，男人是她帮工的那家豆腐坊的当家人，也姓陆，妻子不生育，他要借她的肚子传宗接代。不料，几年过去，她只给他生了个女儿。她一直和雇工一样，在后夫的豆腐坊里做牛做马。现如今世道变了，刘迎春想离开后嫁的那个男人，还想从婆婆手里讨回她日思夜想的儿子。
就这样，刘迎春站在县政府张贴的公告前想着往事，不停地流泪。工作人员几次催她：“你有啥委屈就对我们讲嘛，政府会替你做主！”于是她讲了对儿子的思念、对后嫁的那个男人一家子的怨愤。最主要的是，她想要回自己的儿子，还要带走自己后来生的那个女儿。
新政府果然办事效率高，不出两天，刘迎春的问题全部解决，不仅解除了她和后夫的婚姻关系，儿子和女儿也归她抚养，还把她作为争取婚姻自由的典范在平安县宣传了一阵子。
刘迎春却没有料到，她这个典范给后夫一家带来了厄运。陆记豆腐坊被公私合营后，接踵而来的各种运动开始了，她的后夫一家在劫难逃。从此，刘迎春不得不相信了瞎眼婆婆说自己命硬的话。而她与第二任丈夫生的女儿陆霞，和她就像一对冤孽，也算是后夫对她的报应。
这一切最终影响到了陆思豫的人生。他从母亲大半生的际遇中形成了对家庭的态度，即总是以泛滥的柔情蜜意来对待身边的女人。所以，尽管后来陆思豫随着外部条件的变化而对老婆马永琴心怀诸多不满，且他从来没有停止过外遇，却不曾动过一丝一毫离婚的念头。