慈禧原本是打算让同治在十四岁那年结婚，没想到同治还没大婚就想揽权。慈禧觉得不能这么快，婚事一拖再拖，拖到同治十七岁的时候，她才不得已给同治议婚。
选择皇后是一门大学问，这个选择权不在同治手中，自然由两宫太后裁决。如果两宫太后意见一致，那就没问题了，一次通过。关键是两个太后意见相左，慈安喜欢崇绮的女儿阿鲁特氏，慈禧则喜欢员外郎凤秀的女儿富察氏。
阿鲁特氏出身名门，祖父是大学士、军机大臣赛尚阿，受过良好的家庭教育，家教方面是很ok的。这个阿鲁特氏一举一动都显得端庄典雅，很有大家闺秀的风范。富察氏容貌更艳丽一些，同治嫌她举止有些轻浮，母仪天下的功夫不够，所以决定立阿鲁特氏为皇后。
听说同治做出的决定，慈禧火冒三丈，这兔崽子，咋就处处跟亲娘作对。没办法，同治就是跟慈安要亲一些。慈禧只好退而求其次，要求同治封富察氏为慧妃。
根据一些史书的记载，说同治这家伙特别喜欢皇后阿鲁特氏，根本原因就是此女是一个才女。洞房花烛夜那晚，同治心血来潮，考她唐诗，没想到皇后背得一字不差。这个说法我们不能当真，同治不学无术是真的，一个不学无术的人他真的看重才学吗？说白了，他就是为了给自己亲娘添堵，他的快乐是建立在慈禧的痛苦之上的。同理，慈禧的快乐也是建立在同治的痛苦之上的。
在权力的顶峰上，这母子俩注定不能和平共处。
史书记载，慈禧不喜欢阿鲁特氏，不准同治跟皇后同房，让他多陪陪慧妃，慈禧苦口婆心地说：“慧妃是个贤惠的女人，论才干不应该屈居在妃子的位子上，你要对她好点，多去她那儿坐坐。皇后年纪比较小，不太熟悉宫里规矩，应该劝她好好学习。皇上你不要老是留在中宫，耽误了政事。”
慈禧是一个可以睁眼说瞎话的女人，线装书看多了就是这种结果。皇后明明比同治还大两岁，而慧妃比同治还小，她居然说皇后年纪小，不懂事。同治有很强的叛逆心理，慈禧越讨厌皇后，他跟皇后的关系就越好。如果说他有多爱皇后，倒也不至于。
同治跟他娘抬杠倒也罢了，偏偏这皇后也跟着同治一个鼻孔出气。
大家都知道，慈禧很喜欢看戏，作为皇后，阿鲁特氏不得不陪她。慈禧是个欲望女人，喜欢看一些情情爱爱，带一些色彩的戏。每到这时候，阿鲁特氏就回头闭上眼睛，一副不忍看下去的样子。慈禧心里当然很不舒服了，心想同治那小子天天陪你，你自然不缺那种安慰。但是一个寡妇就不一样了，天天守着空床孤枕难眠，想从文艺中寻求一些安慰，你倒好，装清高，把人家慈禧衬托得就像个女流氓。
婆媳关系很紧张，身边的人就劝皇后，你还得跟老太婆搞好关系啊，否则将来吃不了兜着走。没想到，皇后倒是底气十足：“敬则可，昵则不可。我乃奉天地祖宗之命，由大清门迎入者，非轻易能动摇也。”
一个小女生，说出这么大义凛然的话，现在的90后是该好好学习。话说回头，这皇后也太不知天高地厚了，她也不看看，连肃顺的尸体都踏在这个西太后的脚下。再想想看，人家慈禧可是偏房出身，这本是她的心病，你这么说她她受得了吗？
得罪慈禧，一定要付出代价的。
皇后很快就尝到苦果了。同治生病了，慈禧不准皇后去看他，然后大骂皇后是个妖妇，没有夫妻之情，连皇帝生病了都不去看。同治弥留之前，皇后痛哭流涕地去看他，还为同治擦血，慈禧大骂她是妖妇，到了这地步还狐媚惑主，是不是想把皇帝给害死啊？
有一天，皇后实在受不了，偷偷去探视同治，两人说了些悄悄话。阿鲁特氏向同治诉苦，同治安慰她说：“你先忍耐下吧，将来肯定会有出头之日的。”
没想到这话传到慈禧那里，慈禧立即赶到皇后面前，对她破口大骂。皇后气不过，当面顶撞了一句：“媳妇是从大清门抬进来的，请太后给媳妇点面子。”
慈禧一听这话，更加冒火，动不动就是从大清门抬进来的，这不是明摆着鄙视我吗？慈禧一怒之下，直接揪住皇后的头发，把她拖出来，大刑伺候。同治听说这事，吓晕过去，慈禧怕同治反应过头，这才停止对皇后动刑。
慈禧要求宗人府的老大惇勤亲王奕誴废掉皇后，奕誴回答说：“要废皇后没这么简单，不是从大清门进来的人不能废大清门而入之人，所以奴才不敢遵命。”
听到这话，慈禧都快疯了，没办法，只能忍。
有同治和那帮拥护皇帝的人在，慈禧处处感到深受制掣，所以她要不遗余力地阻挠同治掌权。而大臣们纷纷以康雍乾的祖制为由，要求慈禧撤去帘子，放权归政。
1873年2月23日，同治皇帝终于举行了亲政大典。为了摆脱垂帘听政的阴影，同治将办公地点从养心殿移到乾清宫，在那里单独召见大臣，独立裁决军政大事。
同治跟他的列祖列宗们一样，刚登基都想有所作为。同治认为，只要自己把心血都放在国事上，慈禧一定会认同自己的。他虽然不喜欢这个亲娘，但还是想当然地认为哪个亲娘不希望儿子好呢？
慈禧是这样想的吗？根本不是，慈禧非常迷恋权力，所谓归政其实是说些冠冕堂皇的漂亮话。慈禧最不希望看到的是同治励精图治，他希望同治还像以前那样，吃喝嫖赌，即使要处理国事，也得事事请示自己，继续让自己垂帘听政，只不过这次帘子要垂得更深。
和慈禧相比，同治还太嫩了，厚黑学远远不够。如果同治再成熟一点的话，就应该做做样子，每天向慈禧汇报政事。可惜他完全无视慈禧，只不过把岁贡银从十万两提升到十八万两。没过多久，慈禧便忍无可忍了。
她随便找了个借口，把同治叫来，臭骂一顿。同治莫名其妙被老太婆骂，自然很不爽，心里十分厌恶慈禧，但慑于她是自己的母亲，不好发作。
看同治不敢抗辩，慈禧的气焰更加嚣张了，明目张胆要求干预政事。母子俩又斗了起来，慈禧要干政，同治坚持要独立裁决。同治忽然有种感觉，这个女人不是自己的母亲，而是一条缠绕在自己权柄之上的毒蛇。
同治很想将她支开，但如何支开是一个关键的问题。机会总算是来了，同治从太监口中得知，慈禧想重修圆明园，把那里当成修养身性的地方。在同治七年（1868年）的时候，慈禧就想动用国库的钱修筑圆明园，当时清军刚好平定捻军起义，慈禧觉得天下太平了，可以好好享受一番了。这个提议遭到了恭亲王奕强烈的反对，自此以后，慈禧知道，重修圆明园不得人心，不敢再公开提倡此事。
不过人的本性是改变不了，虽然没有重修圆明园，后来慈禧还是挪用海军经费修建颐和园，直接导致甲午战争中国的惨败。
此时，同治探知慈禧想重修圆明园，想到终于可以送走瘟神，全心理政了，他很高兴。这是一个对双方都有好处的决定，慈禧是一个极爱享受的女人，现在同治修园，既可以了却自己的心愿，又不用自己承担骂名。如果能在圆明园里纸醉金迷、花天酒地，不干政就不干政吧！
同治一提出重修圆明园，大臣们几乎是一片反对的声音。一个叫游百川的御史，他提出的反对意见非常有意思，他说皇帝想尽孝心无可厚非，但重修圆明园很可能再次引来洋人啊！同治一听，气不打一处来，严词质问游百川：“你没有父母吗？父母想要什么东西，难道不应该给吗？”
游百川这个人胆子也大，回答说：“紫禁城里的西苑也不错啊，风景秀丽，花不了多少钱就可以修得很好。这地方也可以用作太后颐养天年的地方啊！”
同治一听，脑子转了一会儿，心想西苑花销虽小，但是离紫禁城太近，如果让慈禧住在这附近的话，估计她还是要干政。
最后，同治把游百川革职。同治十三年（1874年），重修圆明园的工程终于启动。但是国难刚刚过去，国家百废待兴，此时斥巨资修圆明园简直是公开与人民为敌，要剥天下百姓的皮。同治十二年（1873年）十月，左宗棠西征取得胜利。在前方出生入死的将士们听说慈禧想重修圆明园，都有罢工的冲动。左宗棠也很不爽，他决定暂时缓报胜利的消息，让高层多担点心，或许能打消修园的主意。
左宗棠的想法也很天真，或者说把自己太当回事了。真正给修园制造难题的不是人，而是钱。此时，国家财政肾虚，拿不出那么多钱。同治也没办法，只好发起募捐活动，号召大臣们一同为国家分忧排难。大臣们当官为的啥？谁愿意掏钱？但是又不能不给皇帝面子，只好象征性地拿出一点。
恭亲王奕虽然极为反感修园，但为人还不错，带头贡献了两万两银子。奕的话说得很有意思，他说自己受恩深重，不敢妄图嘉奖。尽管有恭亲王带头，但是捐款的数目还是很小，不到五十万两，这些钱只够修墙。
最后修园之事不了了之。