顺治一生是非常复杂的，首先这个人不是一个讨人喜欢的人，其次他在政绩方面还是有许多可圈可点的地方。
他从小生活在多尔衮的淫威之下，精神受到很大的扭曲。多尔衮去世后，顺治开始亲政，亲政之后，他与母亲的矛盾不断恶化。为了治理好国家，顺治精心研究汉文化，学习汉语言，颁布了一系列的仁政。
但说实话，在私生活中，这个人确实谈不上仁慈。他动辄处于暴怒状态，表现出精神病人的一些症状，行为非常离谱乖张。当然，我们可以对顺治的遭遇表示理解，童年的不幸常常会伴随一个人的一生。虽然他的性格让人很不喜欢，但是在治国方面他还是有几把刷子的。大清国入关后最开始的十年里，他不但让GDP稳定增长，而且为以后的康乾盛世奠定了基础。
治国方面，顺治没有民族歧视——不对，还是有民族歧视的，歧视蒙古族。总的说来，他采取的是柔性治国方针，尽量放低姿态接纳民意，同时积极开展改革。明末贪污腐败成风，顺治为了整顿吏治，针对各个部门的具体情况，制定了许多规章制度和赏罚条例。经济方面，顺治废除崇祯的许多苛捐杂税，为了加速经济的发展，他积极推行垦荒。
顺治虽然谈不上是什么千古明君，但也绝对不是个昏君，他虽然对宫里人脾气暴躁，但对大臣们还是有虚怀纳谏的雅量。譬如，户科给事中朱之弼曾经给顺治上了这样一道奏疏：
今日之病在六部，六部之病在尚书，尚书之病在推诿，推诿之病在皇上不择人、不久任、不责成效、不定赏罚。
即使任事之人，视国事如家事，犹恐废弛；今则尽如事外之人，疑事畏事之念多，任劳任怨之意少。事稍重大，则请会议；不则迁延日月，诿之行查而已；不择卸责于人，听督抚参奏而已；不则畏首畏尾，听科道指名而已；不则苟且塞责，毋庸再议而已。上下推诿，以为固然，曾有担大事、发正言，以图实济者乎？
朱之弼不光放胆直谏，甚至将一切问题的责任都推到皇帝身上。换做是一个昏君，不把他脑袋砍了，也要让他回家养老。顺治时年只有十八岁，非但没有生气，甚至连否认都没有，更没有为自己辩护，而是承认事实，虚心采纳意见，然后晓谕六部要整肃一新，不得懈怠。
当然，顺治在治国方面也有一些污点，比如郑成功打过来之后，他吓得要逃回辽东，被孝庄鄙视一番后，居然又说要御驾亲征。这时候，顺治已经二十二岁了，表现还这么冲动，确实有些不应该。
在私生活方面，人们对顺治的印象更差，他自负又自私，对母亲很不尊重。唯一值得称道的是他对董鄂妃很钟情。
董鄂妃去世之后，顺治万念俱灰，顿时产生了皈依宗教的思想。当时，摆在他面前的有两个选择：天主教和佛教。考虑到顺治帝和汤若望的关系，天主教本来是很有希望的。
顺治确实很尊重汤若望，他从汤若望那里学到了很多东西。在小顺治眼里，汤若望就像一部百科全书，什么天文历法、日食月食、彗星金星之类，他全懂；汤若望还经常给他讲西方的人文风俗，在天性浪漫的顺治眼里，这些知识确实非常酷。
汤若望确实是清初非常牛气的一个外国人，不要说他死后混到一品的地步，就说他所记载的一些东西，现在我们一般都当成信史来看，正史太暧昧，野史太不可信，时人的笔记也不足为证，偏偏大家就信汤若望。
据说，顺治喜欢跟汤若望交往一方面是因为这个西洋老头懂的东西确实多，能够满足自己的好奇心；另一方面却是因为跟汤若望在一起，他非常放松，不像跟大臣们在一起那么紧张。所以，小顺治特别喜欢跟汤若望闲聊，亲切地称呼他为阿玛。
当然，汤若望也有让小顺治不高兴的时候，汤若望非常讨厌太监这种不人道的制度，他希望顺治不要制造更多的太监，不仅如此，他还希望顺治能够放弃男女之爱，专心服侍上帝，宣扬天主教。顺治自然无法接受这种要求，相反，汤若望提出这种要求后，他将心比心，觉得自己这么喜欢女人，难道汤若望真那么淡定？
为了解开心中这个谜团，他让人日夜监视汤若望，可惜，顺治失望了，密探监视了许多天，回报顺治：汤神父每天晚上在教堂诵经之后，就返回卧室就寝，没有任何其他的举动。
顺治长叹一声：“汤爷爷真是个了不起的神人，但是我还是不相信上帝，但我相信他是个知行合一的好朋友。”
汤若望和顺治的友谊一直维持到顺治去世，虽然顺治对禅宗倾心，但内心深处一直很尊重汤若望，甚至在临死前，他还接受汤若望的谏言。这在中国历史上是一段佳话，一位中国皇帝和一位外国神父建立起了超越利益关系的友谊，前无古人后无来者。
顺治并不是从一开始就接受佛教的，刚开始的时候他深受儒家文化影响，想以礼法和仁德治理天下，成为一代明主。对于佛教，还有几分排斥的意思。
顺治十年的时候，曾经与大学士陈名夏讨论历史的时候，说到国祚这个深奥的问题，说着说着就扯到鬼神和宗教上面，陈名夏向皇帝大力推荐喇嘛教，说这玩意可以延长国祚。顺治当时就说了：“喇嘛教这些装神弄鬼的把戏，不可信，他们说驱鬼，鬼才相信呢，不过是蛊惑人心罢了。”
由此可见，顺治当年还是一个标准的儒家小青年。但是，四年后，他的人生观就发生了改变，他开始陆续召集一批高僧进京。有人认为顺治这么做可能是受了太监的影响，但不管受谁的影响，有一点可以肯定的是顺治有佛缘，他的内心是不会改变的，也是不会欺骗自己的。
憨璞性聪就是顺治最早认识的一个非常有名的禅师，这位高僧是福建延平顺昌人，十五岁的时候在天王寺出家，二十五岁起开始云游。和尚云游就像政治家到处演讲一样，名声就这么打出来了，憨璞性聪每到一处都讲经说法，逐渐打造出了全国性的影响力。
公元1657年，顺治驾幸南海子，经过海慧寺，在那里遇见了憨璞性聪，两人进行了一番密谈。这一年十月，顺治把憨璞性聪召进宫里，问他佛法：“从古至今，帝王治理天下，都是代代相传，日理万机，闲暇时间特别少。我现在对佛法非常感兴趣，想学习佛法，但时间又特别紧张，得找一个好老师学才能提高学习效率，得找谁呢？”
憨璞性聪既然是高僧，自然不会脱口而出：“跟我学吧！”相反，他谦虚地拍马屁：“皇上你是金轮王转世，天生有大善根有大慧根，正因为你天性有佛性，所以才相信佛法，皇上不用跟人学就能无师自通，不学自明啊！所以，皇上你不仅是一国至尊，也是佛门至尊啊！”
听到这么拍马屁的话，我们简直很难相信是出自一个高僧之口，可见要做高僧不光得会佛法，马屁功夫也是应该学会的，多学几门技术总是有用的。
顺治对这位高僧的回答很满意，不久就册封他为明觉禅师。这位明觉禅师留下了一本《憨璞性聪语录》，里面不光收录了他的语录，还有一些他赠给太监的诗文，诗文中对一些太监极尽歌颂之能事。现在，我们总结这个和尚有三大绝招：佛学、马屁功夫、写诗。当这三大绝招糅合在一起的时候，绝对是必杀的，没有人能抵挡得住，所以顺治被俘虏了。
憨璞性聪博得顺治宠信之后，对主子是非常忠诚的，上有所好下必甚焉。憨璞性聪接连给顺治介绍了许多佛门顶尖人才，这些人才中有木陈忞、玉林琇、茆溪森这些业内著名人士。
我们得说说顺治为什么对天主没有好感，倒是对佛教的兴趣这么浓厚。
首先，顺治接受汉文化熏陶太深，汉文化既包括儒家文化，也包括佛教和禅宗，佛教虽然是从印度传来的，但经过上千多年的本土化过程，已经演变成具有中国特色的宗教了。
其次，顺治的一生饱经忧患，在后来的岁月里，情感受到重大打击，爱子早逝，爱妃亡故，跟母亲的关系僵得特别厉害。这些都给他的身心造成了极大的打击，所以万物皆空的佛教对他来说是一个极大的安慰。他曾经写过这样一句诗：“我本西方一衲子，因何流入帝王家？”可以想见，他心灵深处那种对人生感到无奈的感觉。
我们先来说说得道高僧玉林琇吧！
玉林琇的全名是玉林通琇禅师，他是江苏江阴人，俗姓杨，出身于名门望族。从小生长在一个笃信佛教的家庭里，也是很有个性的人，十八岁成年的时候，他也不考科举，居然跑到磬山寺当和尚。当和尚也不是一件容易的事，和尚也有能力高低之分。不久，他就换个高级一点的寺庙，浙江湖州报恩寺，在这里待了几年，二十三岁的时候就当上寺庙主持。升迁速度之快，实为佛门所罕见。据说他是一个风格非常严峻的人，很受佛门弟子的好评。
公元1658年的时候，玉林琇已经是佛门中的一个名流了。憨璞性聪一推荐他，就引起了顺治的重视，顺治派人召他进宫。他居然摆出名士风范，拒绝了。后来，顺治帝再三邀请，他才勉强决定赴京。中途到了天津后，玉林琇又打算不去了，准备在天津饿死算了。为啥？因为他对明朝有浓厚的感情，不愿意见清朝的皇帝。可是，皇帝不请到他誓不罢休，一直拖到第二年二月十五日，他才进京见了皇帝。
进京之后，事实再一次证明玉林琇是一个非常有能力的和尚，见过大场面，有自己坚定的人生信仰。对于顺治的问题他对答如流，言语处处藏着机锋，回答得不仅有佛理还有哲理。顺治当时就佩服得五体投地，将他留在京城，时常向他请教佛理。还问他可不可以为自己取个法号，玉林琇给他提供了十几个字，让皇帝自己选：“最好用丑一些的字眼”。最后，顺治自己挑选了行痴两个字，在玉林面前自称弟子。顺治封他这个师父为大觉禅师，后来晋升为大觉普济禅师，最后加封为大觉普济能仁国师。从一个和尚混到国师，我们再一次对玉林琇的能力表示钦佩。
有一次顺治问玉林琇：“悟道之人还能有喜怒哀乐吗？”
玉林琇回答：“什么是喜怒哀乐？”
顺治一听，高明啊，师父不愧是师父，境界非同一般。
玉林琇又说：“不要说喜怒哀乐了，就是江河大地都是因为妄念而生，只要没有妄念，连江河大地都不存在。你说人做梦发生的事情，是有还是无？”
顺治一听，恍然大悟，人生就好比一场梦，虽然在梦里觉得很真实，其实一旦大彻大悟，就发现那一切只是一场空。想通了以后，顺治神情变得愉悦，忽然有种解脱之感，心中对这位国师也越来越尊重。
玉林琇看摆平了顺治，便提出离开京城。顺治挽留不住。玉林琇第二次进京的时候正值董鄂妃去世，是顺治心如死灰的时候。这时候，发生了一件事情，也就是顺治出家之谜。
讲到顺治出家之谜，得介绍一个人，茆溪森。
茆溪森是玉林琇的弟子，根据佛门的规矩，可以算是顺治的师哥了。董鄂妃逝世之后，茆溪森一直陪伴着顺治。顺治悲哀之余，想要落发为僧，他要求茆溪森为自己剃度。茆溪森是一个非常单纯的和尚，对宫廷中错综复杂的关系不了解。皇上要求他剃度，他想也没想，剃度就剃度，师弟既然开口，哪能不帮忙。就这样，茆溪森在万善殿为皇帝落发。
这个消息一传出，宫廷里炸开了锅。皇上一剃度，接下来就是要举行皈依大典出家。首先愤怒的是孝庄，她不仅对顺治很愤怒，更吃惊茆溪森胆大包天，竟然为皇上干这种事情，你这不是要毁我大清江山吗？孝庄心里很清楚，自己这个不听话的儿子一旦想干什么事情，连动车组都拉不回。怎么办呢？出面阻止可能让情况更糟糕，孝庄不愧是孝庄，她知道这时候唯一能影响顺治决定的就是玉林琇了。所以她让人快马加鞭去湖州召玉林琇进宫。
听说了这件事，玉林琇知道徒儿茆溪森闯下了大祸，他一路上大骂茆溪森脑子少根筋。为了阻止顺治出家，他进宫之后，立即将茆溪森捆起来，然后在殿外搭起高台，准备将茆溪森就地火化。玉林琇当然不是要置徒儿于死地，这位和尚是个有大智慧的人。果然，不多久，顺治就赶过来了，连忙答应不出家，让他赶快放了茆溪森。顺治出家，再次演变为一场闹剧，就像上次御驾亲征一样。
从这事情中可以看出玉林琇确实是一个很有手腕的高僧，曾有人说玉林琇这人为人阴鸷，平常不怎么说话，但是野心非常大，表面上宠辱不惊，实际上行沽名钓誉之事。在他晚年，因为弟子仗着他的权势强占别人的地盘，他的寺庙被烧毁，后来“终日危坐”而死。
当然，对顺治影响最大的还是名僧木陈忞。木陈忞是广东人，出生于知识分子家庭。在崇祯十五年就当上了宁波天童寺的主持，木陈忞俗姓林，从小就非常聪明，博览群书。长大后更是一个多才多艺的人，琴棋书画样样精通，他进宫后住在西苑一带，伴随皇帝达九个月之久。
木陈忞也是一个善于察言观色的人，对于皇帝的喜好非常了解。顺治跟他坦诚相待，经常让他不要把自己当成皇帝，就当成佛门弟子就行了。
木陈忞这个人以前对明朝感情非常深，在清兵入关后，他冒着断头的危险写下了怀念故国的诗文集《新蒲绿》，对清朝表现出了极大的愤慨和不满。当他跟顺治朝夕相处九个月后，有些人接受不了，写诗讽刺他：“从今不哭新蒲绿，一任煤山花鸟愁。”从这个意义上来说，木陈忞也是一个有政治头脑的和尚。
顺治对木陈忞非常尊重和器重，封他为弘觉禅师，视他为老师。平时，木陈忞除了与顺治讨论禅学之外，两人还畅谈古今人物，对历史发表评论。木陈忞不仅对历史了如指掌，而且对文学也很有造诣，可以说，经史子集他样样都熟悉。更了不起的是，木陈忞拍马屁的功夫也是一流的，拍得不着痕迹，浑然天成。
他经常夸皇帝虚怀好学，能够通晓天下百姓的喜怒哀乐，还说顺治天生就有慧根，上辈子就是和尚。顺治对他非常掏心，连自己身上的弱点都告诉他。木陈忞把这些都写进了诗文中，但正因此雍正对他非常反感，因为他泄露了皇家隐私。雍正上台之后，给木陈忞安了个宗门罪人的罪名，打压木陈忞这一支佛门力量。
应该说，顺治在宗教信仰上还是不错的，他以一个皇帝的身份信仰佛教，并没有把自己凌驾在佛教之上。也没有媚佛佞佛，大修寺庙什么的，所以说，顺治是个好皇帝，他没有因为自己喜欢佛教而把纳税人的钱花在和尚头上。
纵观顺治后来的日子，他虽然出家未遂，但确实是真心向往佛教。身为一个皇帝，连选择宗教的自由都没有，这对顺治来说是一个极大的遗憾。为了弥补这种遗憾，他让太监吴良辅替自己出家，也算是完成最后岁月里最大的心愿。