从惠帝二年齐王刘肥事件之后，到吕后去世前一年的高后七年（前181），这十二年之中刘邦诸皇子还相当平静。除了惠帝元年被杀的刘如意，惠帝七年病卒的刘盈，其他诸皇子都平安无事。
吕后是高后八年（前180）去世。她去世的前一年（高后七年，前181），突然出现了一系列令人震惊的事件。
惠帝元年十二月赵王刘如意被杀后，吕后选派了刘邦的第六子淮阳王刘友继任赵王。
刘友的王后是吕后的娘家人，刘友偏偏不喜欢吕后给她指定的这门亲事，而喜欢其他女人。
吕后将吕姓诸女许给刘邦诸子的初衷是为了加强刘、吕两姓的联系。刘邦诸子都是皇子，不需要任何人捧他们，他们就是天生的皇族。吕姓诸女则不同，她们需要和刘邦诸子联姻之后才能进入皇族圈。
但是，嫁给刘姓皇族的吕姓诸女大都依仗吕后的势力，根本没有把刘姓诸王放在眼里。刘友的这位王后更是厉害。诸侯王多嫔妃是习见之事，但是，这位吕姓王后非常恼怒，竟然跑到吕后那儿告黑状，诬陷刘友说过：姓吕的怎么能称王？太后百年之后，我一定要灭了这些姓吕的。
此话刘友肯定没有讲，但是，赵王王后的告状吕后肯定相信。因为吕后认为：自己对诸吕的宠爱，刘姓诸王一定会对此不满。所以，刘友说这种话一点不奇怪。果然，吕后听到这个消息，立即下令召赵王刘友进京。
高后七年一月，赵王刘友进京以后，吕后并不见他，而是将他安置在赵王的驻京办，让士兵们围起来，不给他食物。随同刘友进京的官员偷偷地给他送点吃的，吕后将送东西的臣子都抓起来处死。饿极了的赵王，临死前唱了一首楚歌：
诸吕用事兮刘氏危，廹胁王侯兮强授我妃。我妃既妬兮诬我以恶，谗女乱国兮上曾不寤。我无忠臣兮何故弃国？自决中野兮苍天举直！于嗟不可悔兮宁蚤自财。为王而饿死兮谁者怜之！吕氏绝理兮托天报仇！
（《史记·呂太后本纪》）
这首歌讲什么呢？
吕氏掌权啊刘氏危险，强迫我啊娶了吕姓的王妃。我的王妃既妒啊又会诬陷，女人进谗乱国啊嫡母竟然受骗。我不是没有忠臣啊怎么会失国？中途自尽荒野啊只有苍天可鉴。可惜悔之已晚啊宁愿早入黄泉，身为赵王被饿死啊有谁可怜！吕氏灭绝天理啊只有祈盼苍天报此仇冤。
几天之后，刘友饿死。
一位皇子活活饿死，吕后将会怎样处理后事呢？
吕后却以普通百姓的礼仪把赵王刘友埋葬在京城百姓的墓地中。刘友是第一任赵王刘如意被杀之后被害的第二任赵王，已经是无独有偶了，这种悲剧还会重演吗？
高后七年二月，在刘友死后十几天，吕后又把刘友的哥哥梁王刘恢改封为赵王。
已经有两任赵王死在了赵王的王位之上，新封的赵王刘恢能否避免重蹈前两任赵王的覆辙呢？
刘恢的妻子也是吕后指派的，而且这位吕氏王后地位更高，她是吕产的女儿。吕产是吕后的侄子，也是吕后在朝中最主要的依靠力量，官拜相国，非常得势。吕产的女儿仗着其父的权势，在刘恢的宫中到处安排吕氏宗族，掌握了宫中的大权，而且还监视赵王刘恢，使刘恢没有一点点行动自由。
刘恢宠幸一位宫女，王后派人把她毒死。刘恢非常痴情，对这位宫女非常喜爱。自己最宠爱的宫女被杀，刘恢悲愤欲绝。但是，他对专横跋扈的妻子什么都不能做，也不敢做。
高后七年六月，第三任赵王刘恢自杀。
身为赵王的刘恢为什么要自杀呢？
一是没有爱情。
二是没有自由。
匈牙利诗人裴多非曾以一首“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二都皆可抛”之诗名闻中华大地。两千年前的刘恢恰恰是既无爱情，又无自由，他的自杀当属必然。
吕后知道第三任赵王自杀，她会反省自己的作为吗？
恰恰相反，吕后认为刘恢为了一个女人而放弃他作为诸侯王的职责，于是下令废掉刘恢儿子的王位继承权。
三任赵王悉数遇难，吕后的屠刀会放下吗？
在赵王刘恢死后的当年秋天，吕后派人告诉代王刘恒，让他继任赵王。
吕后的这个主意是对代王示好吗？
大限将尽的吕后正处在最后的疯狂期。高后七年一月至六月这半年之中她连续迫害致死了两位刘姓皇子刘友、刘恢，紧接着她让代王刘恒做第四任赵王。
刘恒是高祖十一年八岁时被立为代王的。代地非常偏远，代王的力量也非常弱小。但是，代王刘恒接到吕后的诏令后，立刻上书表示自己愿意为嫡母守护边陲。
吕后对代王刘恒的小心谨慎较为放心，刘恒的母亲又是最不受刘邦宠爱的后妃。仅仅是刘邦与刘恒母亲的一夜之情，生下了刘恒。从此，刘邦再也没有召幸过其母。因此，吕后在刘邦去世之后在所有刘邦的嫔妃之中只放走了刘恒的母亲到代地和儿子同住，其他嫔妃一概扣押不准出宫。
身居边疆的代王刘恒为什么不愿做中原的赵王，非要在边陲一隅当个代王呢？
因为，三任赵王的悲剧结局已经使刘邦八子中的幸存者心惊胆战了。
吕后答应了刘恒的要求。在吕后最后疯狂的高后七年，只有代王刘恒一人是靠自己的政治智慧保全了性命。
高后七年九月，燕灵王刘建死。刘建是刘邦最小的儿子，他没有等到吕后动手就病死了。刘建没有嫡子，但有后宫美人（古代嫔妃的封号）生的一个儿子。依照惯例，刘建的这个儿子应当继承刘建的燕王之位。但是，吕后另有想法。她没有让刘邦的这个孙子继承燕王之位，而是派人杀了刘建的这个儿子，以刘建无后为名，撤销了燕国。
高后八年吕后就去世了，这一年出现的一连串事件是不是吕后对大限将至的预感呢？