金朝建国后，较快地占领了辽和北宋地区，女真族南下后也较快地接受了汉文化，甚至通用汉族的语言。金代文化虽然保留和吸收了女真族的某些文化传统，但基本上是继承辽、宋的汉族文化。金熙宗以前，长期处于战乱，金代各个文化领域的成就多出现于金世宗以后的时期。
女真族原来只有原始的萨满教。灭辽后，辽代兴盛的佛教在各地继续发展。灭宋后，北宋的儒学逐渐在金代文化思想中占统治地位。金初行科举，即以“经义”取士。金熙宗在上京建孔庙。世宗、章宗力崇儒学，以女真字翻译儒家经书，学校以《论语》和《孝经》为必读课本。霸州（今属河北）杜时升在嵩、洛山中讲授北宋程颢、程颐的理学，易州（今河北易县）麻九畴传授邵雍之学，研治《易经》和《春秋》，麻九畴的弟子在金末元初多为名儒。真定王若虚讲授理学，对二程和朱熹之学，多有褒贬，有《滹南遗老集》传世。磁州（今河北磁县）人赵秉文，号为金末的文宗，也研治理学，标榜继承程朱。
金代史学，不甚发达。金熙宗时，契丹人萧永祺继承其师耶律固编修《辽史》七十五卷，大抵是依据辽耶律俨《实录》改编。金章宗即位命移剌履与移剌益、赵沨、党怀英等名士重修辽史，后改命陈大任专修，也未最后完成。元人修《辽史》曾参据陈大任书。金朝灭亡前，西京人刘祁撰修《归潜志》，以传记体记述海陵王以来的金朝史事，为元人修《金史》提供了依据。
金朝以词赋取士，诗词成为文人普遍采用的文学体裁。金人诗词，继承北宋，模仿苏（轼）黄（庭坚）。金世宗、金章宗时著名的诗人有党怀英、赵沨、王庭筠等人，诗多崇尚尖新。以后更流于雕琢浮华。金末战乱，河东太原人元好问作诗纪事，力矫靡丽的诗风，所作诗词被称为“丧乱诗”。河东诗人以元好问为宗，形成河汾诗派。海陵王、章宗等帝王都学作汉诗。女真贵族能诗者有完颜允成、完颜勖、耨盌温敦兀带等人。金章宗是书画爱好者，收集历代书画名品，藏于朝廷，专设画院，由书画家王庭筠主持。章宗本人也善长书法。金代著名画家还有任询、李早、杨邦基等人。女真人多能乐舞，女真乐器有鼓、笛两种。世宗以后，宋朝的乐舞在金朝流行。女真乐舞与宋乐舞得以相互吸收。北宋流行的“说话”和“诸宫调”等说唱艺术，金代更为盛行。章宗时出现董解元所作《西厢记诸宫调》，据唐人《莺莺传》故事改编，以十四种宫调，一百九十三套组曲组成，用琵琶伴奏说唱。《西厢记诸宫调》达到成熟的境界，被誉为“北曲之祖”。金代又创造了称为“院本”的戏剧，以科白动作为主，加入唱曲。院本作为一种戏剧体裁，至元代仍继续演出。诸宫调与院本孕育了北曲杂剧的产生，是金代文化的一大贡献。元杂剧在金末已渐形成。著名的杂剧作家关汉卿、白朴、杜仁杰、康进之等多是金元之际的文士。
金章宗完颜璟书顾恺之《女史箴图卷》跋
金代科学技术有相当的成就，金世宗时，赵知微重修杨级编制的大明历，用几何方法预测日食、月食，是天文计算上的进步。蒋周著《益古》一书，记录了当时流行的数学公式天元术，以元为未知数，立式求解。金末另有一部数学著作《洞渊测圆》，记述演算勾股容圆的方法。著名的数学家李冶依据此书和天元术，写成著名的数学著作《测圆海镜》。
金代医学的成就也很显著。金初，名医成无己注释《内经》和《伤寒论》，开金代医学研究的先声。世宗时，刘完素和张元素是两大名医，各成一家。刘完素的学生张从正，用攻法去邪，自成一派，号攻下派。张元素的学生李杲用温补脾胃法治病，被称为温补派。李杲著有《脾胃论》和《内外伤寒辨惑论》，对伤寒病的识辨有独到的成就。金代医学学派的建立，对元代和后世医学的发展有深远的影响。
（蔡美彪）