我们知道，社会要良性发展，光有经济和文化成果仍不足，还有一项指标也非常重要，极吏治状况。官员不仅是老百姓的管理者、是各项社会事业的推行者，也是国家和老百姓之间的桥梁，代表政府的形象。只有官员清正廉洁，人民对政府才有信心，国家才能获得发展。这其实就是直到今天还非常敏感的官员体系建设问题。
要解决这个问题大大不易。因为隋初的官僚大多行伍出身，大老粗。这不难理解。此前中国一直处在战乱之中，不仅国内打，还要和突厥打，将军打了胜仗，总得有所安置。怎么安置呢？当地方官。这样一来，隋初的地方官基本都是出身行伍。
问题是，当军官和当地方官的要求截然不同。
首先，军官治军，以威为主；而地方官治民，则应以慈为主。中国有句古话：“慈不带兵。”当将军讲究令行禁止，不能太婆婆妈妈。但是，地方官则被称为父母官，爱民如子才配当父母官。这是很大的区别。
另外，对将军，人们主要要求他勇，而对文官、对地方官，则主要要求他廉。南宋的岳飞说过：“文官不爱钱，武官不惜死，天下太平矣！”正因为军官和地方官基本要求不同，所以，让军官当地方官，往往当不好。许多将军说起打仗来头头是道，但是，一谈起治理国家就不知所云，所以，履职水准普遍不佳，按照当时说法，“刺史多任武将，类不称职。”
举个例子。当时有位名为燕荣的将军，性格刚强，武艺高强，是个难得的军事统帅。后来，打而优则仕，当上幽州总管，可害苦了老百姓。
此人出身武将，巡行属地时，看见路边的荆条，手就痒了，想要试试打人好不好用。拿谁做实验呢？身边的下属。拉过来一个就打。下属冤枉啊！连哭带喊，说我没犯错，为何打我呀？燕荣说：我先打，以后你再犯错就免了。下属一听，打人还预支，忍着吧！没想到过几天真犯错了，燕荣拉过来，又要拿荆条打。这个下属又哭了，说：你前几天不是说先打，等我再犯错就不打了吗？燕荣哈哈大笑，说，你没犯错尚且打了，何况犯错，给我狠狠打！这样的领导风格岂不形同儿戏？
对下属的赏罚不负责任，对老百姓更不负责任。燕荣每次巡行，只要看见漂亮的姑娘媳妇，就在人家家里肆行奸淫，荒唐残暴，无法无天。这样的官员，怎么能受老百姓爱戴呢？