三总管都是实力派人物，为什么他们败亡会如此迅速呢？有三点原因。
第一、三位总管外强中干，而杨坚确实精明强干。换言之，双方的领导力不对等。尉迟迥等人确实都拥兵自重，但是，王谦本来就以庸懦著称，而司马消难则是文士出身，在军事方面并不见长。唯一军事经验丰富的尉迟迥当时已年过七十，无论智力还是体力方面都过了黄金时期。另外，尉迟迥虽然军力强大，但却缺少得力的参谋。据史书记载，他的主要谋士崔达拏是个白衣秀士，只会纸上谈兵，这样的高参当然对尉迟迥助益不大。所以说，三位总管外强中干。
反观杨坚这边不一样。为什么说杨坚精明强干？因为在这场战争中，杨坚得了三个满分。第一个满分是用人；第二个满分是纳谏；第三个满分是统战。
先看用人。杨坚用什么人？武有韦孝宽，文有高颎。这两人都是一时之选，韦孝宽沉稳善断，高颎文武双全，有这样的将军和谋士，还有打不赢的仗吗？所以说杨坚的用人可以打一百分。
再看纳谏。杨坚纳谏最精采的一笔在哪里？在于接受李德林的建议。当时前线战场上传来将军有贰心的消息，杨坚原本打算临阵换将。
而李德林以一介书生，建议杨坚不要更换将领，而应派遣监军，这是个有风险的提案，而杨坚居然能够信任有加，不折不扣地接纳他的意见，这需要怎样的判断力和胸怀！
事实上，被指控的三位将军最后都在战场上立了大功，特别是崔弘度，算是亲手斩获尉迟迥。这是杨坚纳谏结出的善果，当然可以打一百分。
再看统战。对谁统战？杨坚统战最经典范例就是怀柔李穆，而且，通过李穆，又怀柔了一大批北周元老，确立政治优势。
这样看来，论军功，杨坚可能不及三个总管，但是，他当领导人的素质可是远胜于三总管。当年刘邦说的好：
夫运筹帷帐之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。
这段话不光是刘邦的写照，也是杨坚的写照，是古今中外所有成大事者的共同写照。换言之，两方面的领导力差异决定了杨坚的优势。
第二、除了领导能力占有优势外，杨坚方面还具备政治优势。最大的政治优势就是挟天子以令诸侯。
尉迟迥、王谦和司马消难起兵的理由是杨坚谋权篡位，而他们则要匡扶周室，但是，那只是他们的一面之词，不足以号令天下；而杨坚说这些人是叛臣，一定要剿灭，是打着皇帝名号说的。臣子和皇帝谁说话管用？当然是皇帝，这就是挟天子以令诸侯的重要力量。
事实上，李穆等老臣最终决定投靠杨坚，和这种政治态势有着直接的关系。
第三、扶助北周的号召力其实不大。
本来，当时北周建国不过二十四年，还不足以让人形成绝对的忠君意识，而周宣帝统治时期又凶残暴虐，使得很多大臣失去信心。
相反，杨坚辅政后，修改法令，厉行节约，赢得社会广泛认可。在此情况下，很多人并不愿意为北周卖命。
事实上，连起兵的三总管也存在不同程度的个人野心，并非真要匡扶北周，如何号召全天下人呢？
正因为有军事、政治和人心方面的多重因素影响，所以三总管叛乱虽然来势汹汹，但是很快便偃旗息鼓了。