因为周宣帝暴崩，杨坚在刘昉、郑译等人推戴下成为辅政大臣，出任左大丞相，假黄钺，都督中外诸军事，迈出篡权的关键一步。
但是，中国古代王朝都是家天下，要改朝换代，不仅要换皇帝，还要把整个皇族，也就是宗室都换过。杨坚既然已经走上这条道路，对宗室的清除也于焉开始。
怎么清除呢？杨坚把清除宗室分成两步。
第一步是清除在京的王爷，具体来说，即周宣帝的亲弟弟汉王宇文赞和周宣帝的堂兄毕王宇文贤。
第二步则是清除京外的王爷，具体来说，即周宣帝的五个叔叔，赵、陈、越、代、滕五王。
先看第一步。怎么对付周宣帝的弟弟宇文赞？杨坚采取的策略是先拉后打。可能有人注意到，当初考虑杨坚官职时，李德林出的主意是担任大丞相。但是，到了实际任命时，职衔变成了左大丞相。
有左大丞相就有右大丞相，那么，右大丞相是谁呢？就是周宣帝的弟弟——汉王宇文赞。此人年方十五，平时酷爱吃喝嫖赌，是个五毒俱全的家伙。不过，此人不成器，对于杨坚来说倒是一件好事。皇帝年幼，杨坚以外戚身分总揽大权，但是，毕竟当时还是北周的天下，为了掩人耳目，他总得拉一个宗室撑门面。
拉哪个宗室呢？汉王宇文赞是最好的选择。他是太上皇周宣帝的亲弟弟，小皇帝的亲叔叔，身分尊贵，无人能比，让他出面辅政，名正言顺，谁也没话说；但是与此同时，他又年少轻狂、不学无术，让他辅政不会对杨坚构成威胁。
就这样，宇文赞被放在右大丞相的位置上。右大丞相和左大丞相哪个官位高呢？右大丞相，算是充分体现对北周宗室的尊重。当然，这种安排，本来就是名义上的，杨坚并不打算让宇文赞发挥任何作用。
可是，宇文赞看不透形势，接受任命后，他还真当回事，每天准时到丞相府上班，和杨坚坐在一起办公。这多碍手碍脚！怎么办？杀了他？那还不得舆论哗然。既然他蠢，就骗骗他吧！怎么骗呢？
这方面，佞臣出身的刘昉是高手。刘昉最知道怎么对付这些不成器的家伙。宇文赞不是好色吗？刘昉找了几个绝色歌伎，精心打扮后，献给宇文赞。宇文赞一看，乐得合不拢嘴。赶紧问刘昉，你对我怎么这么好啊？刘昉说：因为我看好你呀！
大王先帝之弟，时望所归。孺子幼冲，岂堪大事！今先帝初崩，群情尚扰，王且归第。待事宁之后，入为天子，此万全之计也。
意思是，大王您是先帝之弟，众望所归的人物。现任皇帝宇文衍这么小，怎能担负起治理天下的重任！所以，最终还得您来！只是现在先帝刚去世，人心不稳，还不便贸然行动。所以，依我看，您不如先回自己的府第，韬光养晦，不要引人瞩目。等待事情安定后，我一定想办法迎立您为天子，这才是万全之计啊！
宇文赞多傻啊！刘昉这番迷魂汤一灌，他马上晕了头，乖乖地带着美女回府，等待刘昉的好消息。就这样，碍手碍脚的右大丞相被解决了。
搞定周宣帝的弟弟宇文赞，接着就要对付周宣帝的堂兄毕王宇文贤。宇文贤时任雍州牧，即首都所在地的行政长官，相当于北京市市长。此人精明强干，又是个实权人物，不像宇文赞那么好对付。
怎么办呢？有一个人立了大功了。谁呢？杨雄。说起杨雄，很多人并不陌生，因为他是女皇武则天的亲戚，武则天的母亲杨夫人的大伯，也算是武则天的姥爷。不过，杨雄在当时的重要性可不是因为武则天，而是因为杨坚。他是杨坚的堂侄，而且，当时正好担任雍州别驾，是毕王宇文贤的手下。
这个身分怎么利用呢？杨坚五月二十五日出任左大丞相，六月十日，杨雄就出面举报，说毕王宇文贤和同党诽谤执政、阴谋作乱，这是谋反罪。我们知道，下属控告上司，是一件百口莫辩的事情，而在任何时代，谋反罪都是要严惩的。所以，接到杨雄举报后，杨坚二话没说，就把毕王宇文贤抓起来，全家处死。
当然，毕王一死，雍州牧的官职也就顺理成章地落在杨雄头上。这对杨坚太有利了。一方面，解决了宇文贤这个危险分子；另外一方面，则把自己的亲戚安插在重要岗位上，真是一举两得！这样一来，京师里两位最重要的王爷都解决了。