伽色尼王朝的马哈茂德无论是真正的宽宏大量，还是运用欺骗的手法，阿尔普·阿斯兰都不会加以仿效，他毫不迟疑就对希腊皇后优多西娅和她的子女发动攻击。他的进军等于是向她发出警告，迫得皇后将自己和她的权杖交到一位军人的手里，罗马努斯·狄奥吉尼斯（1068～1071 A.D.）被授予皇帝的紫袍，登基以后不到两个月，爱国的热诚和高傲的个性便驱使他离开君士坦丁堡。在神圣的复活节庆典期间上战场，就时机的选择而言最引起反感。狄奥吉尼斯在皇宫不过是优多西娅的丈夫，只有到了军营才是罗马的皇帝，同时他要尽力面对当前的情势，运用供应不足的资源，发挥所向无敌的勇气。在他的精神和成就的鼓舞之下，士兵获得教导采取行动，臣民获得信心产生希望，敌人获得教训感到畏惧。土耳其人突入弗里吉亚的腹地，苏丹却将战争托付给他的埃米尔来处理。为了保护征服行动的成果，为数众多的分遣部队散布在亚细亚地区。他们满载着战利品，毫无纪律可言，在分离的状况下为希腊人所击败。皇帝的积极作为使他的御驾亲征更是倍增声势。当敌人听说他的远征行动指向安条克时，他们在特拉布宗的小丘已感受到他的部队所发挥的威力。在3次极其艰辛的战役中，土耳其人被赶过幼发拉底河。罗马努斯四世发起第四次也是最后一次战役，以解救亚美尼亚。一片荒芜的土地使他不得不运送所需补给品，主要是两个月的粮草。他挥军前进，开始围攻马拉兹克德，这个重要的堡垒位于现代城市阿尔泽鲁乌姆和凡恩的中途。皇帝的大军总数至少有10万人，弗里基亚和卡帕多细亚的乌合之众也来增援君士坦丁堡的部队。但真正有实力的作战单位是由欧洲的臣民和盟友所组成，像马其顿的军团和保加利亚的骑兵部队；还有摩尔达维亚人的一个旗，名叫乌齐，他们的种族也算是土耳其人；最重要的部分是法兰克人和诺曼人的佣兵和亡命之徒组成的队伍。巴利奥尔那位英勇的乌泽尔，是苏格兰国王的亲戚或祖先，指挥持着长矛的骑士进攻，他们对于武器的运用可以先声夺人，或是采用希腊人的战斗方式，按照皮瑞克战舞的步伐前进。
阿尔普·阿斯兰接到敌人大胆入侵的报告，已经威胁到他所继承的疆域，亲自率领4万人马飞快到达作战现场，迅速而灵活的部队行动使兵力占优势的希腊人感到沮丧和惊慌。苏丹击败了对方的主将巴西拉修斯，首次展现出他的英勇仁慈。罗马努斯四世在占领马拉兹克德以后，竟然极为不智地选择分兵。他企图召回法兰克人的佣兵部队，还是徒劳无功，这些心怀鬼胎的盟友拒绝服从命令，他也不愿浪费时间等待他们归队。乌齐人弃营而去使他充满忧虑和疑惧。他仍然反对周围人员提出的对他最有利的劝告，不顾一切拔营前进，企图速战速决。要是他接受苏丹很公平的建议，罗马努斯不仅可以全身而退，或许也能确保双方的和平解决，但他认为这个提案是敌人畏战或示弱的表现，用侮辱和挑衅的语气回答：“蛮族若是期望和平，就要从占领的地区撤走，让罗马人扎营，要双手奉上雷伊的城市和宫殿，作为表示诚意的保证和誓言。”
阿尔普·阿斯兰对于这个极为自负的要求感到可笑，但是也为即将有如此多的伊斯兰教徒阵亡而伤心流泪。在虔诚的祈祷以后，他公开向大家宣布，要是有任何人想要离开战场，都可以获得他的同意。他自己动手将坐骑的尾巴绑紧，将惯常使用的弓和箭换成一根锤矛和弯刀，穿上白色的服装，全身敷上香粉，告诉大家要是他战败，此地就是他的坟墓。
苏丹很高兴自己能不用投射武器，但是战胜的希望还是要依靠土耳其骑兵使用的弓箭，他将骑兵中队部署成松散的新月队形。罗马努斯把军队编成一个实心的方阵，取代希腊战术的连续战线和预备队的运用。方阵在进击时可以施加无坚不摧的压力，却很难保持原有的队形，也无法持久，何况蛮族的抵抗讲究技巧而且保持着一定的弹性。他在这场散漫而无结果的战斗中浪费了大半个夏日的时间，基于谨慎的着眼和部队的疲劳，不得不退回自己的营地。然而面对作为积极的敌人，要从阵前撤离是非常危险的行动，他们的队标刚刚转到后方，坚固的方阵马上就解体，可能是出于安德洛尼库斯可耻的怯懦，或许是更可耻的猜忌。他是对罗马努斯怀有敌意的皇族，这种行为是对他的出身和恺撒的紫袍的羞辱。在这个混乱和疲乏的时刻，土耳其骑兵中队发射的箭矢有如阵雨般落下，声势大振的新月队形两边的弯角在希腊人的后方合围。在军队受到摧毁和营地受到洗劫的状况下，已经无须提及希腊人被杀或被俘的数量。拜占庭的作家哀悼一颗无价明珠的丧失，他们忘记提到，在这个重要的日子，罗马的亚洲行省已经无可避免地遭到牺牲的命运。