夏崇宗李乾顺自亲政以来，改变了西夏以往的治国方略，提倡发展生产，休养生息，偃武崇文，蕃汉两学并举，再加上又有三位能文能武的王爷辅佐，西夏国因连年战争而遭受严重损失的国力逐渐恢复了。可是，西夏的太平日子没过几天就出事了……
虽然崇宗励精图治，但在军事形势上，还是宋强而夏弱。北宋末年，徽宗在位，骄奢淫逸，好大喜功，在国内大兴土木，对外一心想恢复祖先的光荣，甚至欲建祖先所没能完成的功业——收回幽云十六州，联金灭辽，最终是自掘坟墓。
当时金还没有兴起，宋与辽打仗没借口，也知道打不过，何况两国百年和好。为了开疆拓土，最高军事长官大公公童贯跟奸相蔡京勾结，唆使徽宗皇帝对西夏开战。这正中徽宗皇帝下怀，于是下令伐夏。宋朝派经略使刘法率兵两万从统安城出兵。统安城在地理位置上是个突出部，深入夏境，三面环敌。刘法不愿意，觉得跟西夏打仗没把握。童贯特别生气，我作为一个公公都敢打仗，你身为大将竟然不敢？你当初跟皇上夸下海口，现在如此胆怯，成何体统？刘法内心痛苦不堪，你个公公，连胡子都不长几根，真上前线你去吗？我可得拎着脑袋上去拼命。但是没办法，公公代表皇上，刘法只得率领两万人马到了统安城，跟夏军开战。
夏国领兵的大将正是晋王察哥。察哥一看刘法的军队到了，就把部队列成三层，步兵往前攻，骑兵绕到刘法的背后。激战了七天，宋军不支，眼瞅着要失败。刘法见统安城守不住了，下令退军。宋军一贯如此，顺利的时候，绝对是一个胜仗连着一个胜仗，不顺利的时候，就是一个败仗接着一个败仗，死中求活、反败为胜，这种事从没发生过。只要一下令撤退，就变成溃退，转身就跑。跑的时候毫无章法，哪支部队掩护，哪支部队先撤，没那个，先跑先捡条命。到了这个地步，刘法也只好跟着跑。他点太背，跑的时候从马上掉下来，落在山崖里，腿摔折了，一个做杂役的夏国小校冲上去一刀砍下了他的首级，献给了晋王察哥。
察哥看到刘法的首级之后，十分惋惜，刘法将军几次在边境上打败我，是一员天生神将，我很崇拜他，虽然他是我的敌人。没想到他今天死得这么窝囊，被我军一个小校斩首。随即察哥问小校你叫什么名字？小校说了一遍，王爷没记住。这么一个不出名的小校，居然就把刘法将军杀了，说明什么？刘法将军恃胜而骄。他老打败我，就不拿我当回事了，所以我军要引以为戒。咱们打了胜仗之后要冷静，要知道自己吃几碗干饭的，骄兵必败。实际上刘法也不是狂妄，他是被迫出兵，兵败身死，统安城被夏军占领了。
夏军趁热打铁，接下来攻打宋军的另一个突出部，宋军出战迎敌又败了。众将建议晋王察哥，咱一鼓作气，把宋朝的这个突出部占领了。察哥说留着它，这突出部三面被我包围，要维持这个城市和城内的驻军，运水、运粮、择将、更换武器，可以消耗宋朝大把的人力物力，留着它给宋朝增加一点儿负担吧，我想占的时候，随时可以占，干吗非要现在占？性价比太低。况且我要占了此城，宋朝反而没负担了。
徽宗皇帝见跟西夏打仗，没得着什么好，就跟夏国说，你如果承认你错了，我就不打你了。夏国赶紧就坡下驴，因为知道自己的国力不如宋朝，虽然在战场上赢了，要拼下去还真不是宋朝的对手。崇宗皇帝赶紧派人去请和，我错了，再也不敢招你了，两国总算又相安无事了。崇宗继续与辽、宋和平共处，美滋滋地过日子。可没想到的是，很快就出事了，出大事了。