经历了三场大战之后，宋夏两国都已经精疲力竭，希望能够停战谈和。但是碍于脸面，双方却都不愿意主动提出。就在宋夏僵持不下的时候，突然发生了一件事，让宋朝看到了一个绝好的机会。
宋朝跟元昊一打仗，辽趁机勒索，漫天要价。辽说李元昊是我外甥，从他爷爷的时候就娶我们家公主，你们宋朝打我外甥怎么不通报一声啊？咱们是兄弟之国，辽圣宗尊宋真宗为兄，这时候的辽兴宗按辈分也就是宋仁宗的弟弟，李元昊是我外甥，也就是你外甥，我得替我外甥出头。大军压境，你得给个说法。
宋朝明知辽是趁火打劫，也只得将就打探辽要什么说法。辽说也不要别的，我就替我外甥讨个公道，你给点儿钱，我转交给我外甥。另外，后周世宗时候夺去的瓦桥关以南十个县，你要还给我。宋仁宗不应，当年澶渊之盟的时候，你们就提这无礼要求，已经被先帝拒绝了，什么年月的事了，怎么还提？后周世宗时候夺的地，你跟我要，这合适吗？宋仁宗派大臣出使辽国，割地不行，给点儿钱成吗？辽说，当然成啊，就这目的啊，这你还不明白吗？咱别让这点儿意思变成不好意思啊。双方协议，每年银绢各加十万，澶渊之盟时是白银十万两，彩绢二十万匹。这一次涨到白银二十万两，彩绢三十万匹，从这以后给辽的岁币就涨到了五十万。当然，宋朝也提出了条件：
第一，增加的岁币相当瓦桥关以南十县的租税。你不是想要这十县吗？土地不能给你，这是祖宗给我的，我割裂祖宗疆土，对不起祖宗，但是我可以把这十县的租税给你，你要地也没用，你也管不好，我直接给你钱吧。第二，我给你增加十万银绢，是感谢你在宋夏之间进行调停。
辽朝得到了好处，又恰逢宋夏双方打得这么火爆，都要找个台阶下的时候，我作为第三方出现，给双方调和一下，让双方都看重我，这个事很来劲儿。于是，辽国派遣使臣，到宋夏两国进行调停。辽使先跟宋朝讲，我们皇帝派人去见李元昊了，李元昊这个人也不是不通情理，他是被你们宋朝逼得没辙了，才兴兵的。只要你给他的条件优厚，并且像我们大辽这样，册封李元昊，双方和议就能谈成。然后辽使又到了夏国，面见李元昊，把这番话一点两面，又说了一遍。别跟宋打了，我们都跟宋议和这么多年了，你不就想要点儿东西吗？宋表示这事好商量，你也赶紧跟宋谈和吧。