李继迁也就是西夏太祖，根据史书记载，他自幼志向不凡，为人深沉多谋。当宋太宗下令收回四州的土地，并命令李氏家族全部内迁入京时，时年二十多岁的李继迁坚决反对放弃祖宗基业。但是面对北上的宋朝大军，李继迁凭一己之力，又能做些什么呢？
李继迁不愿入宋朝做臣子，永生为奴，原本计划领兵造反，但对他帮助很大的一个汉人谋士张浦建议：现在造反时机还不成熟，我军兵弱，朝廷大军前来，抵抗绝非上策，必须逃到一个安全的地方，积聚力量，联络豪族。光咱这点儿人抵抗有什么用啊？咱得把所有对朝廷不满的地方豪族都联络起来，对抗朝廷，方是上上之策。李继迁一听，言之有理。既然以我目前的实力，不能违抗宋朝要求李氏全族内迁的命令，思之再三，干脆就跑吧。但怎么跑呢？此时宋朝大军已经兵临城下，力促这几州党项豪族的内迁工程，我找什么借口跑呢？于是，李继迁对外诈称乳母去世，奶妈死了要发丧，将棺材装到车上，只是棺材里面不是奶妈，而是兵器。李继迁手下的人披麻戴孝，内穿铠甲，举着哭丧棒一路号着，大摇大摆就出了城。把守城门的宋军一看，人家发丧，咱们搜查人家，把棺材打开我看看，惊扰亡灵，实在是不合适。再者，打狗还得看主人，李继迁官拜定难军都知蕃落使，也是朝廷命官，将来入朝之后，不比咱哥儿几个把城门的权力大得多？万一他跟上面说一句，咱脑袋就搬家了，所以不能拦着人家。于是，李继迁就顺利出城了。
这几十个人出了城之后，孝袍子一脱，兵器从棺材里取出来，上马狂奔，一口气跑了三百多里，到了一个叫地斤泽的地方。此地位于今天内蒙古伊金霍洛旗，水草丰美，后来的成吉思汗陵所在。
李继迁跑到了地斤泽后，聚集人马，积蓄力量，休养生息，并不断骚扰宋朝的边境。朝廷很生气，你哥哥做节度使的都归降了，你一个芝麻绿豆大的官，居然带领着几十个人跑了？跑就跑了吧，还时不时地扰我边境，朝廷要不收拾你，太失朝廷的面子了。于是朝廷下令，出兵进攻李继迁。李继迁二十郎当岁的小伙子，虽然有个汉人谋士辅佐，但一开始没有什么打仗的经验，因为战斗经验都是在实战中一点一点总结出来的，而此时此刻李继迁显然还不具备丰富的战斗经验。宋朝派来的可都是职业军人，常年转战沙场，初战夜袭李继迁就打了一个大胜仗，斩首五百余。李继迁一共也没多少人，本来聚集的人就不多，一下被杀了五百，还被烧毁了四百多座帐篷。无奈之下他只能和弟弟逃跑了，其老母、妻子均被生俘。