顺治七年十二月初九日，多尔衮死于喀喇城，享年三十九岁。多尔衮死得过于突然，以至于清廷内部集团进行暗斗，想谋取多尔衮的权势。而这时的顺治皇帝已经长大，并且能主政了。多尔衮死后，辅政王济尔哈朗的权势得到了空前的膨胀，很多曾效忠于多尔衮的大臣们在这个时候纷纷投靠济尔哈朗。多尔衮的死对顺治来说是个机会，他没有错失这个机会，顺治皇帝已经开始密谋筹划在混乱中夺取本该归属自己的权利。
自多尔衮入关到现在，清廷的政治大权一直握在多尔衮手中。大小政事全由多尔衮一手操作，顺治虽名为皇帝，却没有皇帝该有的权利，并且称多尔衮为皇父。这在顺治心里逐渐形成了一个阴影，他有时候甚至觉得自己其实不是皇帝，真正的皇帝是摄政王多尔衮。但是顺治没办法，他没有能力去要回本该属于自己的东西。多尔衮死后，局面突然转变，顺治认为夺回政权的机会已经来了。要想降服多尔衮的旧部和手持重权的大臣不容易，必须找到突破口才行。多尔衮死后，辅政王济尔哈朗见缝插针，欲谋取多尔衮的权势，从而制造出了一系列或真或假多尔衮生前做出的不逆之事来。顺治觉得这是个机会，利用这点，自己则完全有可能把权利夺回来，并且让群臣臣服于自己。
顺治八年正月，多尔衮的贴身侍卫苏克萨哈向顺治皇帝递上了一封检举信，揭发多尔衮生前曾与党羽密谋，企图率两白旗移驻永平准备阴谋篡位，信中补充说，多尔衮曾偷偷地制成了皇帝登基的龙袍，府中收藏有只有皇帝才能用的珠宝。顺治心中不禁怒火中烧，一连想到多尔衮在世时的诸多事情，自己的兄长豪格被多尔衮谋杀、强占自己的母亲，剥夺自己的权利，让自己成了名副其实的傀儡皇帝。他暗自庆幸这面蒙着自己的鼓终于被打破了，多尔衮的结局是上天注定的，他应该得到惩罚，但是他的惩罚在哪里呢？多尔衮死后自己竟然还被封为义皇帝，为其修筑了豪华的陵墓。换个角度去想，自己现在其实依然是个傀儡皇帝，没有实权。顺治这时十三岁，他决定亲理朝政，并且召开王爷大臣密会。
顺治心中有些紧张，毕竟这是自己第一次亲理朝政。他坐在龙椅上看着殿下诸臣，心中的感觉跟先前是不一样的。郑亲王济尔哈朗坐在自己的右下方，会议开始后，他从怀中掏出一本奏折递给顺治。顺治接过细看，仍然是记述多尔衮生前罪状的，看来多尔衮生前树敌颇多。他点了点头说道：“朕这是第一次亲自主持政事，就面临了这样严峻的问题。”他朝众大臣看了看说道：“生前即使隐藏得再好，死后也必会泄露。朕知道的晚了，封了他谥号，重筑了他的陵墓。朕现在便要收回这些，让其死后仍要受到惩戒。”
众臣不语，济尔哈朗躬身说道：“皇上，多尔衮其罪孽深重，不是几句话能概括得了的，臣和他共事多年，亦有好多次受到过他的胁迫和利诱。但臣一直退避三舍，不予理睬。”
顺治说道：“朕第一次和诸位大臣谈心，回想过去真如置身在梦境一般，朕就坐在现在这个龙椅上，一声不吭一直坐到退朝。你们知道朕心中是怎么想的么？朕在想什么时候能坐在这里跟诸位大臣讨论政事，为天下谋福。朕知道多尔衮在世的时候权倾朝野，没有把朕放在眼里。现在所有的事情都已经过去了，朕不想在看到有重蹈多尔衮覆辙的人。亲王能做到如此，当属不易。我想殿下诸臣也都是这般想和做的吧？”
文武百官当然明白皇上的话外之意，是在提醒自己不要趁着多尔衮之死，制造事端。心里却想，皇上这是多心了，权力现在都让济尔哈朗亲王给夺去了，我们做臣子的能做出什么来？济尔哈朗自然也听明白了皇上的话意，但他一直沉默，没开口说什么。
顺治接着说道：“朕现在就下一道旨，撤销多尔衮的帝号，削除其爵位，其亲属的封典全部撤销并治罪，所有家财一并充入国库。多尔衮活着没受罪，死后当受罚。明日午时朕要亲自移驾九王坟，毁多尔衮之陵，鞭其尸以做惩。”
顺治的这句话，让殿下所有人包括亲王济尔哈朗为之一震，心想多尔衮已死，这样做未免太过于残忍了。济尔哈朗的脸色有些难看，他知道，顺治这样的想法其实并非这么单纯，他是在利用此事来警告所有人，他已经能掌权了，任何跟他争权的人都会和多尔衮的下场一样，济尔哈朗的脊背冒出一层冷汗。
多尔衮下葬不久，坟冢的供奉台上摆放的贡品还很新鲜，仿佛刚放上去的一样。坟冢的两旁是数十棵松柏，也是刚种的。自多尔衮下葬后，这里便成了皇家禁地，普通人路过这里都要绕道而行。
顺治在坟冢前站了一会儿，他的身后站着十来个手拿铲子的侍卫。亲王济尔哈朗在顺治身后站着，他的眼睛盯着侍卫手里的铲子，他产生了一种错觉，铲子“噼里啪啦”全都从侍卫手里挣脱出来，刺向自己的心口，济尔哈朗不由得呻吟了一声。顺治扭过头说道：“亲王不舒服么？”
济尔哈朗急忙说道：“没有……没有……可能最近受了些风寒，不碍事。”
顺治说道：“亲王还是要照料好自己的身子，我大清现在人才不济，亲王是朕最为看中的一个，我大清要是少了亲王，朕的负担可就重多了。”
济尔哈朗点头说道：“谢皇上关心，臣自当把身子养好，替皇上分担劳苦。”他口上这么说，心里却暗说，皇上这几天说话越来越露骨了，话里藏锋，凌厉得很，和先前果然是不同了。
顺治沉默了一会儿，对着多尔衮的坟冢说道：“多尔衮，朕今日来的目的是来定你罪的。你活着的时候，无视朕的存在，干了那么多大逆不道的事，把朕都蒙骗了，朕还以为摄政王一直在为我大清谋福。直到你死后，你的所有罪行才被一一揭穿。如今朕便要效仿古人伍子胥，对你进行惩戒！”说着他摆了下手，身后的十几名拿铲子的侍卫，蜂拥到多尔衮的墓前。
半个时辰，棺材板露了出来，有侍卫拿着撬棒使劲一撬，棺材盖翻滚着掉在地上。他们把棺材推翻了，多尔衮的尸体滚了出来，随棺的陪葬物撒了一地，浓烈的尸体腐烂的味道刺激着所有的人。
顺治伸出手，有人马上递过来一支皮鞭。顺治缓步走向多尔衮的尸体，鞭子缓慢地举了起来。在场所有的人全都屏住了呼吸，他们的额头都覆有一层细密的汗珠，有人用袖口擦了擦，汗珠马上又渗了出来。
“啪……啪……啪……”几声鞭响，多尔衮的尸体顿时被抽得变形了。顺治没有停下来，继续抽打着，有的大臣不敢去看，低头用袖口挡住了眼睛。
顺治喘着气终于停了下来，命令道：“把多尔衮的头给我砍下来。”手持鬼头刀的虬髯大汉一挥刀，“咔嚓”一声脆响，多尔衮身首异处。
济尔哈朗的脑袋有些发晕，不知是吓的还是真的病了，有种天旋地转的感觉。
顺治甩鞭而去，多尔衮的尸体支离破碎……
顺治鞭尸多尔衮一事在京城轰动极大，人们认为多尔衮死后还受到如此的惩罚，生前肯定是做了罪大恶极的坏事。朝中的文武大臣想的更进一步，他们认为皇上是给他们下了一道警戒符，本来想利用多尔衮之死趁势做出些事来的人，这时纷纷改变了想法，庆幸自己还没有做。这件事情对济尔哈朗的打击最大，他觉得如果这样下去，早晚也会像多尔衮一样。皇上的一句平常话也蕴含了警戒之意，这是多么可怕的一件事。皇上长大了，他有很深的心机，济尔哈朗决定把手中的大权放开了。
顺治回到宫中后，长舒了一口气。他洗了手，拿起铜镜仔细地端详起自己的面孔来，他在想，朕有那么残忍么？朕不残忍，只不过是想借用一个罪人的尸体来警示世人罢了。这时门外有人来报说，亲王济尔哈朗觐见。顺治的嘴角浮起了一丝微笑，心想，第一个交权的人来了。
顺治鞭尸多尔衮无论从什么角度去看，都是存在两面意义的。一方面是顺治真的对多尔衮有着数不清、道不明的恨意；另一方面才是他做此举的出发点，他想利用鞭尸多尔衮来警示那些准备或者正在钻空子的人。顺治的这种做法从道义上来讲确实有些过于偏激，但是从政治角度上来讲，他很好地抓住了一点，解除了内心的顾虑，从而把权力集中起来。