明朝中叶时期，由于朝政腐败，土地高度集中，赋税又很繁重。地主官僚残酷地压榨农民，从而露出了覆灭的先兆。这时候女真人开始崛起，他们分为海西、建州和野人三大部族。三大部族经过了一场动乱，最后被孟特穆所统一，在苏子河上游地区定居下来，并建赫图阿拉城。虽然这片地方方圆不过二三十里，然而它却是建州女真逐渐强盛，最终开创了有清一代276年天下的基地！
孟特穆的重孙子，名叫福满。福满有六个儿子，第四个儿子叫觉昌安。在六个兄弟中，觉昌安继承祖先基业，住在赫图阿拉城。福满的另外五个儿子也各筑城堡，呈环状保卫赫图阿拉，统称为宁古塔贝勒。觉昌安率领各贝勒将临近部落个个击破，使所管辖的区域不断扩展。以后，觉昌安又生了五个儿子，第四个儿子叫塔克世，娶了喜塔喇氏为妻。这喜塔喇氏生出了一个智勇双全、出类拔萃的儿子来，他就是努尔哈赤。
万历十一年五月，明朝派遣驻守在辽西的总兵李成梁招诱图伦城主尼堪外兰，一起合兵围攻古埒城。古埒城告急，急忙派人到赫图阿拉城求救，城主觉昌安马上和儿子塔克世带兵过去营救。尼堪外兰生性狡诈，用了假意求和的计谋，佯装退兵，古埒城人放松了对外的警惕。在夜间，尼堪外兰又联合明军突然折杀回来，将古埒城所灭，城中所有人全部遇难。努尔哈赤听到祖父、父亲被害的噩耗，痛哭了一天，镇静下来后，决定为他们报仇。
努尔哈赤奔到武器库查看兵刃时，发现盔甲只留下了十三副，其余的全部被祖父和父亲为营救古埒城带走了。战场之上全凭盔甲挡箭格刀，没有盔甲怎么战斗？想到这里，他心里突然一阵悲伤，暗道：“亲人被恶人所害，作为他们的后代，理应去报仇雪恨，盔甲只是做护身用的，却护不了人的心。就算没有这十三副盔甲，这仇我还是照样报！”
努尔哈赤把十三副盔甲放在了帐前的矮桌上，看着一脸悲伤神情的伯伯、叔叔和各位兄弟，说道：“人已逝去，我们不能永远沉浸在悲痛中。尼堪外兰这个奸贼就是死上百次都不解恨，我们为什么不化悲痛为力量，想办法带兵杀了这个奸贼呢！”
“图伦城是座工事很坚固的大城，尼堪外兰又勾结明军，实力相当雄厚，如果我们贸然带兵去攻打，恐怕不会有多大的胜算。”他的一个叔叔沉声道。
努尔哈赤摆了摆手说道：“这个我刚刚想过，尼堪外兰充其量只是明军的一颗棋子，攻陷了古埒城后，明军的目的就达到了，他也就没有多少利用的价值了。我猜想，这时候明军肯定不会支援他们，以图伦城的守城兵力来讲，我们的胜算还是很大的。”
“那么以你的想法，是想要带兵攻打图伦城？”
“现在正好是个不容错过的时机，尼堪外兰刚刚得胜回图伦城，士兵们还没有充分调整过来。如果我猜想的不错，他们此时恐怕是在大摆宴席庆祝胜利，在防守上肯定会很松懈。”
“你分析的虽然很有道理，但是话说回来，”他的一个伯伯指着矮桌上的十三副盔甲道，“战场作战，最需要的就是盔甲，没有盔甲，战士的要害可就全显露给敌军了。而且我们的问题还不止这些，现在就把我们全都算上也还不到一百人。力量悬殊，你可曾想过？”
“盔甲作为护身的装备固然重要，人数也是决定成败的一个重要原因。但是这些都不是最根本的，战争的胜败关键在于士气和战术的运用。如果我们能够在敌人毫无防范的时候，出奇兵夜袭，咱们现在所拥有的勇士们足够攻破图伦城，砍下尼堪外兰那个奸贼的脑袋了。还请各位叔伯兄弟，让我带着勇士们前去攻城。我保证用不了一夜的时间就能把图伦城拿下，杀了城主尼堪外兰为我祖父和父亲报仇雪恨。”说着，努尔哈赤跪了下来。
众人被努尔哈赤所感动，努尔哈赤带着仅有的几十名敢死之士连夜突袭图伦城。
尼堪外兰以诡计攻下古埒城后，掳掠了大量金银财宝搬回图伦城。此时正在大摆宴席，庆祝胜利。
尼堪外兰举着酒杯对部下说道：“我早就想把觉昌安干掉了，这个家伙太不识趣，仗着有些权势，就不把我放在眼里，现在把觉昌安杀死了，赫图阿拉城那帮家伙该收敛些了。”
他的军师说道：“城主英明，这次一战彻底挫灭了他们的威风，就算他们有雄兵上万，也会顾忌到咱们和明军联手不敢轻易出兵。趁着有这个好靠山，我们何不顺势把赫图阿拉城以及周边围护的宁古塔贝勒一并拿了，这样，整个长白山境地当属城主的势力最为强大了。”
尼堪外兰大笑道：“军师所言极是，我也正有此想法，杀死觉昌安攻取古埒城只是一个开端而已……”
“城主还是不要掉以轻心的好。”副城主尼古拉走过来说道，“居住在长白山的人都有这样一个特点，就是有仇必报。如今灭了古埒城，又把赫图阿拉城城主杀了，他们肯定不会善罢甘休，不用多久他们就会有所行动。甚至今夜就有可能率兵攻打我们，我们还是早做防范才好。”
“哈哈……副城主的话严重了，他们现在是元气大伤，剩下的人加在一起也不会超过一百人，就算他们吃了豹子胆，也不敢在今夜过来。如今我们打了胜仗，全军应当庆贺，来……来……赶快入席，我们痛饮三杯。”说着，尼堪外兰把尼古拉拽入了席中。
尼古拉摇了摇头，表情有些难看，心里涌起一丝不祥的预感来。
此时努尔哈赤已经带领近百名勇士跨马逼近图伦城了，寒风呼啸，刮得他们身上的衣服“啪啪”作响。但是趁着夜色而来的他们丝毫感觉不到一丁点寒意，长途奔袭的勇士和战马都罩着一层杀气。疾奔的马蹄声由远及近，在图伦城附近的静夜里回响。
图伦城的守城兵士大都已经喝得烂醉如泥，不省人事。只有少数几个还保持清醒。
这时有个守城兵士突然听到一阵急促的马蹄声，急忙拍打身边喝得醉醺醺的士兵道：“赶快醒醒，城外有敌兵攻过来了。”
那喝醉的士兵低头朝城下扫了一眼，黑夜茫茫，哪里有人影？“你怕是喝多了，草木皆兵了吧，不要总是大惊小怪的。”
这时努尔哈赤所率领的近百名勇士已经在图伦城下勒住了战马，只等他一声令下，就开始全力攻城。勇士们的心里想到的不是胜利，而是死亡。他们并不是怕死，出发的时候他们都被努尔哈赤的豪情所感动，都是抱着必死的决心前来的。但是区区几十个人就想攻破这么一座坚固的城池，他们也确实不敢想。所能做的就是在战死之前多砍几个仇人的脑袋，也算是尽忠了。
努尔哈赤看了一眼静悄悄的图伦城，命令身后的勇士们原地不动，全力喊杀，而且报出自己的名号，喊着要为死去的先人报仇。
“咱们这么喊岂不是把敌人都喊醒了？我们可是来偷袭的呀！”跟在身边的弟弟舒尔哈齐被努尔哈赤的举动吓坏了。
“不喊醒他们，谁给我们开城门？”努尔哈赤头也不回，只管命令他们高声叫喊。
“他们凭什么开城门？”舒尔哈齐还是不明所以。
“就凭他们知道我们只有不到一百个人。”
“两军对阵对我们不利！”
努尔哈赤没有回答弟弟的话，只管把明晃晃的战刀拔出来，对身后的部下大喊：“勇士们，城门一开就跟我冲杀进去。”
图伦城上的守军被城下的喊杀声惊醒，赶紧报告城主尼堪外兰。尼古拉这时说道：“早就跟城主说过，这段时间应该加强防范，现在可好，他们已经攻到城下了。”他用手指着喝得烂醉如泥的士兵说道：“这还怎么迎战？城主还是小心点好，派士兵紧守城门不战，等到天亮了，再战也不迟啊。”
尼堪外兰大笑道：“你这样未免过于谨慎了，努尔哈赤的实力我最清楚，除去被咱们剿灭的一部分，剩下也不足百个，以我们目前的兵力，很容易就能把他们打败。其实，我倒想劝劝他们。他们这是自己硬要往刀口上撞，这样我也没有办法，只好成全他们了。”
醉意未消的尼堪外兰带着数千同样眼神迷离的守军，浩浩荡荡地向城门方向走来。城外的数十名勇士已经做好最后搏杀的准备，一个个拔刀出鞘，紧紧盯着厚厚的城门。城上的军士们看到城主亲自带兵前来，赶紧下城来将城门打开。笨重的城门刚刚打开一小半，里面的尼堪外兰还没来得及看清城外的敌人，努尔哈赤就第一个打马冲了过来，身后跟着几十名抱着必死之心的勇士。急奔的马蹄声让尼堪外兰一个激灵，急忙回身钻到队伍里去了。但是，他的那些士兵们就没那么幸运了。本想着来敌不多，就那么几十号人，等到出城好将他们全部歼灭。但是没想到城门开了不到一半，就不见了自己的城主，还没弄明白怎么回事，就看到了冲杀过来的敌人。等到看清眼前的一切，敌人的战刀已经挥到了自己的脑袋。后面的看到前面的被砍死，急忙想回身逃命，但是更后面的人还不知道前面发生的事情，站在那里挡着逃生的机会。于是，也顾不上谁是自己人谁是敌军，中间的拔刀就砍后面挡路的人，后面的看此情景也转身急奔。靠近城门的几个还想再一次把城门关上，还没来得及使劲就已经做了刀下之鬼。
努尔哈赤带着部下的勇士们仿佛生龙活虎一般，逢人便杀，见头就砍。他们砍瓜切菜一般一通冲杀，就把数千守军冲得七零八落。图伦城内的喊杀声没过多长时间就渐渐地安静下来，守城的士兵死的死逃的逃，剩下的也乖乖做了俘虏。努尔哈赤带着几个部下寻遍了全城，也没看到尼堪外兰的影子。原来尼堪外兰见事不妙，趁人不备，掉转马头逃回家里。就在努尔哈赤全力杀敌的时候，他早就带着一家老小逃出了图伦城，现在要追赶恐怕已经来不及了。
努尔哈赤追赶不及，收兵回到图伦城，下令投降者免死。城内城外的军民听到这个号令后，都纷纷投降。努尔哈赤大获全胜，终于成功地奇袭图伦城。
努尔哈赤以兵不满百、甲仅十三副的实力，竟然能够攻下拥有数千守军的一座城池，不能不说是一次战争当中的奇迹，这种奇迹跟他过人的胆略和聪明的头脑是分不开的。在战前的分析上，他能够看清看似强大的敌人的弱点，利用敌人大胜之后疏于防范的空当，出奇兵夜袭。在兵临城下的时候，却机智地将静悄悄的夜袭变成虚张声势的佯攻，并且大胆暴露自己的实力，让敌人自己把城门打开。等到城门一开，在敌人尚未看清自己的时候，发动突然袭击，杀敌人一个措手不及。对战机的把握恰到好处，每一个细微之处都体现了努尔哈赤的机智和胆略。今天读来，我们也钦佩不已。