善于谋略的人，往往能在适当的时机，假借他人之手来清除自己前进路上可能的竞争对手和障碍，并且不留痕迹，此所谓“君子善假于物也”。雄才大略的秦始皇嬴政就是这样一位善于谋略的君王。
公元前246年，年仅十三岁的嬴政在相国兼仲父吕不韦的鼎力支持下，顺利登基，继承秦国大统。此时的嬴政尚年幼，还不具备处理国事的能力，因此这一时期秦国的军政大权，实际掌握在与秦始皇关系最为密切的两个人手中——嬴政的母亲赵太后和仲父吕不韦。
随着时间的流逝，嬴政一天天地长大了；王室里的尔虞我诈，群臣间的互相倾轧，以及流传在民间的关于他的王位来路不正的谣言，使这位少年天子迅速成熟起来。他渐渐地意识到，有一个人，已对他的王位产生了潜在的威胁。那人不是别人，正是比他年幼的弟弟长安君成。因为此时，在长安君的周围，已聚集了一批反对吕不韦和嬴政的人，这个集团的实力逐渐庞大，其代表人物是秦国大将樊於期。
年少的嬴政意识到了，比他年老几十岁，他的仲父，心思缜密、老奸巨猾的相国吕不韦当然也意识到了。
公元前239年，嬴政20岁。这一年，上党郡六城发生叛乱，叛军杀死了秦派驻在那里的地方长官，并宣称上党自此脱离秦国的管辖。秦国派人调查后得知，此事系赵国在背后策划，愤怒的秦国臣民们纷纷要求报复赵国。精明的吕不韦察觉到，除去长安君成的大好时机到了。
在商讨如何处理此事的朝会上，吕不韦向秦皇嬴政提议，任命长安君成为统帅，率兵讨伐赵国。尽管有少数几个官员提出异议，但嬴政还是准许了吕不韦的提议，并当即做出决定，令长安君成统领十万精兵，前往伐赵，上党原有地方武装，也一并交由成指挥。
当时的长安君成只有17岁，年纪尚小，没有一点带兵的经验。将如此重任交给一个小孩，岂不是如同儿戏？明眼人都清楚，吕不韦提议让长安君带兵讨伐赵国——这一当时六国中军力最强的国家，无疑就是希望借上党叛军和强大的赵军之手，消灭掉这一潜在的威胁到嬴政王位的人。
随长安君一起出征的秦国大将樊於期，勇猛善战，而且极富谋略，深受长安君的倚重。但樊於期与相国吕不韦素来不和，他对吕不韦的独断专权、嬴政的放任不管极为不满，曾多次上书嬴政，结果却是石沉大海，毫无回音。再加上近来广为流传的嬴政是吕不韦私生子的谣言，让他感到更加愤怒。
当长安君率军抵达秦、赵边境时，思考良久的樊於期来到中军帐内，面见长安君。他示意长安君自己有紧急军情回报，让其摒去左右。长安君依言从事，待帐内再无旁人之后，樊於期悄悄对长安君说道：“近来，天下百姓纷纷口耳相传，说当今的秦国已不再姓嬴，原因是秦王嬴政并非先王之子，实乃吕不韦与赵姬苟且所生。百姓们还说，正是他们几人狼狈为奸，窃取了本应属于公子的王位，不知公子可否知情？”
长安君大吃一惊，道：“将军也听说了吗？其实我早就有所耳闻，只是一直以来，不愿相信它是真的，想不到果真有此事。”
樊於期恨恨地道：“公子心地宽厚，却不料这次中了奸人之计。请公子仔细想想，这次令你带兵平叛，表面上看似乎是重用你，实则是暗藏祸心。目的却是想让你战死沙场。而且，如果此次公子出师不利，嬴政定会借此降罪于你，轻则贬为庶人，重则遭到诛杀。”
长安君闻听此言，惊慌道：“多亏将军提醒，不然我还蒙在鼓里，想不到吕不韦与嬴政竟如此狠毒！依将军看来，我该如何应对？”
樊於期道：“如今朝廷大将蒙骜统兵在外，无暇顾及，朝中其余大将均不足虑。公子现手握重兵，只要我们起正义之师，传檄文于天下，揭露吕不韦父子窃国事实，向黎民百姓证明您才是正统，我相信，天下臣民都会拥护公子的。”
长安君被樊於期劝动，愤然道：“大丈夫何所畏惧！此等祸国之人，我意必除之，希望将军助我一臂之力。”
樊於期见已说服长安君，立即坚定地向长安君道：“请公子放心，为扶助公子建立大业，本将死不足惜！”
经过两人的一番谋划，长安君成和大将樊於期率领属下十万大军，停止前进，改变行军方向，直奔咸阳而去，一场旨在消灭秦王嬴政的叛乱发生了。
长安君率军叛乱的消息传到朝廷，秦王嬴政错愕不已。他原本是想借赵军之手清除成，没想到他既未平叛，也未伐赵，倒先行叛乱了。很好！这样我就能名正言顺地杀了你，我的长安君。嬴政冷峻的脸庞上浮现出一丝残忍的笑意。
在秦王嬴政和相国吕不韦的任命下，忠心耿耿的大将王翦率领朝廷十万大军，前往讨伐长安君。此时长安君的中军驻扎在屯留城，其余的属下部队驻扎在长子、壶关等几座城池中。
王翦率军与樊於期一番激战之后，吃了不少亏。深谋远虑的王翦见樊於期骁勇善战，自知强攻不行，遂决定智取。
正巧在王翦的手下，有位名叫杨端和的将军，曾在长安君门下做过食客，与长安君熟识，通过杨端和，可以取得与长安君的联系。于是，在王翦的密令下，杨端和化装潜入屯留城，规劝长安君。
王翦兵分三路，自己亲自率领中军负责围攻樊於期和长安君驻扎所在地屯留城，另外两路分别攻打长子城和壶关城。长安君被困城中，见突围无望，心里很是担惊受怕。他焦急地问樊於期道：“要是王翦军队长期围困屯留不退，我们该怎么办？”
樊於期胸有成竹地对长安君说：“属下今日与王翦一战，已挫伤其军队锐气；明日我将率领全军出动，即可活捉王翦，然后直取咸阳。公子大可放心，登上王位指日可待。”
在与猛将樊於期的战争中，老辣的王翦采取围而不打的军事策略。他令士兵后退十里，深挖沟，筑高墙，还派兵守卫险要的地方，据守不战。为了攻下长子城、壶关这两座被叛军占领的城池，他再拨军两万增援。由于朝廷军以多打少，长子城、壶关城两地叛军顺利被消灭。樊於期本以为王翦怯阵，正商议派兵支援长子城、壶关城时，却不料传来两地失守的讯息。樊於期急忙将原本驻在城内的叛军调至城外，连夜部署防御，而长安君仍驻城内。
城内的长安君听到长子城、壶关城失守，急忙派人召见樊於期进城商议。樊於期见长安君吓得丢了魂儿，只好安慰他说：“只要我马上率大军与王翦决战，一旦胜利，则乘胜追击，如若不胜，我们则退走他国。”长安君无可奈何，也只好答应。
潜入城中的杨端和见秦军胜利在望，于是深夜来到长安君帐内，拜见长安君。他晓之以理，动之以情，劝长安君投降。樊於期的节节败退令长安君惶惶不可终日。
樊於期自长安君处回到城外军营后不久，就亲自率领大军与王翦军队激战一场。尽管樊於期骁勇善战，但却无奈手下将士士气低落，斗志全无，最终还是败下阵来。樊於期左冲右突，率领残余部下成功突围，终于逃得回来。
屯留城下，樊於期向守城士兵命令道道：“快开门！”
当时杨端和正陪同长安君在城楼上观战，恰巧看见这一幕。他知道，一旦樊於期进城，就将失去劝说长安君投降的机会，因此决不能放樊於期进城。
杨端和快速拔出随身佩戴的长剑，架在长安君的脖子上，向守城士兵命令道：“我乃朝廷的使者，长安君已经投降，谁要是敢大开城门，放叛贼樊於期进城，格杀勿论。”
守城众将士见败局已定，只好听命于杨端和，皆不动声色，没人敢去开城门，长安君也早已失去了主见。樊於期见状，长叹一声：“庶子不足与谋！”率身旁几名亲兵杀开一条血路，逃向了燕国。长安君见大势已去，在无奈与失望中自杀身亡。
成功平定长安君叛乱后，秦王嬴政下令，杀掉所有跟随长安君造反的士兵，将屯留全城的百姓迁徙到边境临洮；他还悬赏五城和万金，换取樊於期的人头。一场兵变就这样平息，真是“其兴也勃，其亡也忽”。
吕不韦建议秦王嬴政派年仅十七岁的长安君带兵伐赵，企图以借刀杀人之计将他除掉。善于谋略的嬴政则顺水推舟，借着吕不韦的计谋，一举除掉了对自己王位有潜在威胁的长安君，并将他的余党全部铲除，从而牢牢地巩固了自己的地位。