汉五年十二月（前202年），北风怒号，大雪纷飞，天寒地冻。
一支庞大的队伍逶迤行进在广袤的平原上，所过之处，留下了凌乱的脚印，不一会儿又被大雪覆盖了。在这种境况下行军的兵士，并没有叫苦连天，反而显得十分活跃，战争结束了，他们心中酝酿着许多许多愿望。
饱经忧患的中原大地在雪中显得那么宁静，但是坐在车上的一位“老人”心中一点儿也不宁静。在与项羽一次次的交锋中，他没有承认过自己老了；在一次次被迫逃亡时，他也没有认为自己老。楚汉两军都看到了，他刘邦是一个多么能忍的人，称不上英雄，也不是平常人。此时，楚汉之争结束了，他终于有片刻宁静去想一想了，五十五岁，两鬓斑白，他终究已经老了。
刘邦在车中叹息了一声，随即掀开车的门帘，凛冽的寒风吹到他的脸上，他感觉到刺骨的凉意，刚才昏昏欲睡的感觉一扫而光。现在是什么时候？怎能轻易伤感呢？大事还没有结束呢。
这时的刘邦其实并没有沾沾自喜，现在天下谁的兵力最强，当然是韩信！韩信、彭越、英布三人是楚汉之争中的关键人物，他们向楚，则汉灭；向汉，则楚亡。其中最最关键的还是韩信，刘邦对韩信有知遇之恩，韩信也为刘邦立下了汗马功劳，只是项羽一死，天下局势大变，韩信一下成了刘邦的心腹之患。有两件事，刘邦一直耿耿于怀，楚汉战争进行到最激烈的时候，韩信两次“要挟”刘邦，第一次是要求刘邦封他为齐王，第二次要求刘邦给他地盘……
刘邦陷入思考中，也许还夹着一丝忧虑。
车辙轧在雪地上，发出“咯吱”的声音。“咯吱”的声音突然停止了，一个兵士来报：“张良求见。”刘邦从沉思中醒过神来，说：“到车中一谈。”张良掀开车帘进去，很自然地坐在刘邦的旁边，两人名为君臣，但是在感情上是非常亲近的。张良问：“主公这次匆匆前往定陶，是对韩信不放心吧？”刘邦嘿嘿一笑说：“什么也瞒不过子房的眼睛呀，不知你觉得如何？”张良道：“天下一定，四海归心，韩信是该归还兵权了，但是主公还是不要事先派兵士传令了。”刘邦感慨地说：“子房想得周到。”
随即，刘邦问左右：“离定陶还有多远？”“大概有九十余里。”“嗯，吩咐下去，不要太过声张，加快行军速度。”
张良的一句话提醒了刘邦，韩信手握二十万大军，是个极其危险的人物，而刘邦并不知道韩信此时到底有什么打算，就行军打仗来说，韩信是个天才，刘邦自愧不如。当然不能打了，不能打，刘邦自言自语。觉得只能赌一把了。还是张良的主意好，韩信就算要反也要有个考虑的过程吧，我就把这个“过程”省略掉……
刘邦军队到达定陶时，正值黄昏时分，风变得小一点，但是雪仍没有停的迹象。今天是个好天，适合出其不意，刘邦心想。城门上的守卫看到军队，似乎有一点点骚乱，张良喊道：“是汉王来看望你们齐王来了，赶紧开城门。”沉寂了一会儿，大门缓缓打开，一小队卫兵鱼贯而出，领头的非常恭敬地对刘邦施礼，说话非常乖巧，“我们已经禀报齐王……”
再说韩信完成“十面埋伏”并助刘邦剿灭楚军的军事人物后，并没有在垓下战场停留太久，战利品是有的，韩信不想和刘邦争夺，还不如回到自己的封地上清闲几天。韩信觉得天下始终要重新分配地盘的，但是他韩信并不去争，他相信自己的才能，即使不动兵戈，也能封王封侯。
几天来，韩信和几个将军一直在室中喝茶，谈论兵法，正谈到起劲处，突然听到有人慌慌张张来禀报，说汉王到了。韩信与众将军面面相觑，来不及多想，忙起身前去迎接。
外面人声嘈杂，韩信远远就看见刘邦等人，迎上前去说：“主公，你来得好突然呀！”刘邦面带笑容，拍拍韩信的肩膀说：“怎么？你不欢迎我？”韩信一时不知怎么回答，刘邦也不用别人引路，径直走进大厅，韩信紧跟其后，一大帮人——包括刘邦的随从、韩信的随从都落在后头。韩信一边走一边想：“这老头子什么意思呀？莫不是又像上次一样？……”
刘邦做出漫不经心的样子，左看看右看看，然后拿起显眼处的军印，摩挲着，对韩信说：“现在天下太平了，你劳苦功高，不用在此地受累了，封你为楚王，到下邳建立国都……”这几句话声音虽小，但是好多人都听到了。灌婴这几年一直做韩信的部将，听出刘邦的夺兵权之意，就有维护之心，说：“汉王，齐王……”张良示意他不要说下去，其他人都静默无声，看着君臣两个。
韩信心里一愣：汉王呀汉王，你又对我来这一套呀……他静了静神，镇定地说：“谢汉王！”让人看不出有什么表情。张良松了一口气……
突然被毫无理由地收回兵权，谁也不知道此时的韩信在想些什么，后世的史学家有诸多的猜测和评论，也许韩信确实感念刘邦的知遇之恩，并无反心；也许韩信在那种形势下来不及多想，只能做出那样的回答，事后也觉得不公，但是终究认为反反复复不是大丈夫所为……不管怎样，韩信的一个决定改变了一段历史。
厅外，众将军围住韩信，欲言又止，韩信摆摆手：“大家不用说了。”
厅内，张良对刘邦说：“韩信忠心可见……”刘邦微微颔首，他心中的一块石头终于落下了，不管真心还是假意，韩信还是表示对自己的臣服。二十万大军，足以保证他顺利登上帝位。
消灭项羽这一个最大的敌人后，刘邦面临着一重重的考验。楚汉之争，韩信居奇功，天下平定后又手握重兵，刘邦要稳得天下，第一步就要收回韩信兵权，刘邦迅速决断，让韩信没有任何思考的余地。灭了诸侯杀机，给天下以安宁，刘邦的做法得到后世许多思想家的赞誉。自此以后，刘邦从军事实力到政治影响力都达到了“唯我独尊”的地位，后来的称帝定都也就顺理成章了。