作为柴荣曾经最为倚重和信任的将领，赵匡胤和柴荣有着很多的共同点，他们都体恤民情，不希望发生战争。出身于普通士族的两人年轻的时候都曾经为了生计而四处奔波，所以深知民间疾苦。在乱世之中，柴荣知道只要自己一死，手握重兵而又觊觎帝位的武将们肯定不少，以李重进、张永德等人的权势肯定也会对柴宗训母子不利。他在最后的时刻还是选择了最信任赵匡胤，将殿前都点检一职交给了他。如果柴荣是对于“点检做天子”的谶语有所忌惮而要撤销张永德，那么继任点检之人也会检验这预示的真假。所以，也许柴荣在临死之前已经相信了这句话，也明白后周的江山势必会旁落他人之手，如果这一切是真的，他宁愿希望是落在和自己志趣相同的赵匡胤手中。
在陈桥驿重新编制了禁军队伍的赵匡胤，想到世宗在世之时对自己的亲切嘱托，神情逐渐变得凝重起来。赵普在旁看到，便进言说：“皇上，世宗曾经立志要平息战乱，让天下变得太平清静，但是未能如愿。如果我们可以将这一目标达成，不也是回报了先帝之恩德了吗？”
赵匡胤点点头，说：“先帝在世之时，时常教诲我要爱惜百姓。这一次我若得遂心愿，一定要遵照他的想法，将他未竟的事业完成。”
赵普说：“要想成功，目前的情势最为关键。现在军队已经修整结束要回到开封，有四件事是最重要的。”
赵匡胤忙问：“哪四件事？请先生明示。”
赵普说：“虽然在陈桥驿军心整齐，但难免会有节外生枝，现在拔营回京，这一路之上要多加小心，一定要严明军纪，不能发生任何变故。”
赵匡胤闻言，便命人传令给负责前锋的慕容延钊，要求他确保返京这一路上几十里地一定要确保将士们听从调度。等到了开封城外，赵匡胤又命所有的将士都回到营房，不许到处走动骚扰百姓，甲士归营确保安稳。
在石守信和王审琦的配合下，开封城门很快便打开，让赵匡胤等入城。赵普说：“现在我们要面对的就是第二件事了。”
赵匡胤问道：“现在将士们只是守在城外，只有一小部分人随从我们进京，难道先生还觉得不稳妥吗？”
赵普说：“现在京城之人看我们，已经是叛军了。京城禁军的皇帝是姓柴的，但我们的部队皇帝是姓赵的，所以在他们眼中我军就是敌人，万一相遇，必定要生出不少事端。这些争执虽然不大，但却会成为引发争斗的由头。所以应该极力避免两军在街头相遇发生冲突。”
赵匡胤说：“这一点你可以放心，客省使潘美回京向石守信等人报信的时候，他们就已经安排好了京城的卫士。虽然韩通等人也执掌着一部分禁军，但相信不会引起纷争。”
赵普说：“如此甚好，但还是要小心为妙。”
赵匡胤说：“那么，还有两件事分别是什么呢？”
赵普说：“接下来的两件事至关重要，一是符太后和皇帝，二是文武百官。”
赵匡胤说：“接下来要面对的就是这件事了。”
两人商议了一番，确定好了计划，赵匡胤便骑马回到点检将军府，闭门不出。
这一切其实早在举事之前，赵普、苗训、石守信等人已经做好了安排，现在只不过是根据当前的情势来稍微做一些调整。赵匡胤作为这件事情的主谋，已经成为符太后和小皇帝的头号敌人，虽然已经掌握了主动权，但躲在府中不露面，而让拥戴他的众臣去进宫面见太后和皇上，也算是一种迂回的策略。
赵普等人作为赵匡胤的使者来到皇宫，符太后和皇帝已经又惊又气，看到赵普等人不由得泪如雨下。赵普等她一番痛斥之后，便耐心地分析形势，让符太后明白在这种乱世之中小皇帝是掌握不了这么大的局面的，还不如就此禅让。与其将帝位给其他那些野心勃勃的将领，还不如交给敦厚的赵匡胤。赵普说：“点检将军深受先帝重恩，君臣契合，情谊深厚，所以一再命令三军不许与太后和皇上为难，要善待世宗一族。如果皇上愿意禅让，将军许诺保柴家一门荣华不断，分封柴宗训为郑王，分封符太后为周太后，享受皇家供养。”
在赵普的一番劝说之下，符太后抹干了眼泪，将小皇帝抱在怀里，无奈地点点头。
躲在府里忐忑不安的赵匡胤听到赵普带回来的消息，长舒了一口气，说：“我终究是不用做出对不起世宗的事了。”
但赵普却说：“此时还不能高兴得太早，现在才到了最难的一关：文武百官还都在朝堂之上，他们是否会拥戴您可还不确定呢！”
赵匡胤说：“此事就让我来亲自处理吧！”
在众人的簇拥之下，赵匡胤来到崇元殿。因为早朝的时候听闻赵匡胤叛国，众臣都集聚在这里商议着对策。宰相范质羞愤交加，激动地抓着王溥的手臂说：“仓促点将，这都是我的过错，我的过错啊！”手指甲抓着王溥的胳膊都开始流血，而范质却还浑然不知。
赵匡胤来到大家的面前，竟然泪流满面地对范质说：“我受了世宗的恩惠，才有了今天。但没有想到被将士们所迫，居然做出了这样的事，实在是惭愧至极！”
众臣眼看着大殿之外一众带刀的勇士环立，范质也一样嗫嚅不言，不知道该如何面对这种情况。赵匡胤身边的近侍罗彦瑰见状，抽出明晃晃的佩刀指着范质，厉声说：“我等没有人做主，今天非得拥立天子不可！”
范质一看那直指眉心的刀锋，扑通一声便跪拜在地上。众臣见状，也都伏拜在地上，山呼万岁，恭请赵匡胤登上崇元殿接受禅让。
不一会儿，百官就已经排好了次序准备开始禅让大礼，此时范质才想起来最重要的禅让诏书还没有准备好，而翰林承旨陶谷却笑着说：“宰相不必惊慌。”说着从袖中取出了一份早就写好的禅让诏书，范质看着这早有准备的诏书，只好哀叹一声，宣布仪式开始。
公元960年正月初五，赵匡胤接受后周恭帝柴宗训禅让，登基称帝，以宋为国号，改元建隆。
赵匡胤称帝作为有史以来政权交替之中的一个典型，而被史家称道，因为这次政变不仅没有让百姓遭殃，更是有史以来流血最少的一次政权交接。一改五代以来改朝换代势必殃及百姓的传统，真正做到了鸡犬不惊。赵匡胤跟随柴荣多年，学习到了他的治国方略；而宋的很多武将文臣也都是后周遗臣，因此，可以说柴荣为宋三百多年的江山打下了最坚实的基础。赵匡胤从小行走江湖，善于随机应变，对待朝臣又使出浑身解数，这些为了避免纷争而做的努力可以看出他本性淳朴，不愿看到流血，不愿打扰百姓，希望天下太平。从这一点上来说，他也算对得起柴荣了。