陈桥驿是开封城外的一处驿站，也是离开封最近的一个北方驿站，自后周将开封城作为都城之后，它便一直备受重视。但它最被人所铭记的，是后周覆亡的这一个历史事件。
当赵匡胤带领着禁军队伍走出开封之后，按照行军速度，一般是不需要在陈桥驿歇脚的。但作为统军将领的韩重赟、刘守忠等人却不急不忙地慢慢行走，主帅赵匡胤也没有出声责怪，所以当天黑之后，他们才在这个距离京城最近的一处驿站歇脚。
军队安扎好了营寨，韩重赟等人将行军情况向赵匡胤做了汇报。赵普说：“今天是出师的第一天，我们应该打起精神。为了勉励大家，将军打算今晚设下一桌酒菜，请各位将军过来一起痛饮。”
韩重赟说：“好啊！我这就去派人请刘守忠、王政忠他们几个过来。”
等到大家都到齐了，赵匡胤笑眯眯地举起酒杯说：“我赵匡胤是从沙场上捡回命来的，各位兄弟多年来跟随着我，都是一起出生入死过的，现在又要让大家随我出征，我应该先敬各位一杯！”说着便将手中酒一饮而尽。
将士们都纷纷举杯，其乐融融。
赵普说：“这里距离开封还不远，我们在这儿饮酒，怎么大家都忘记了慕容延钊将军了？”
偏将李处耘笑着说：“听说将军要设宴，我已经派人去请慕容将军了，只因为他比我们出城要早，所以还需要一些时间才能到。”
赵匡胤说：“既然慕容延钊还没有到，那我们就先喝个尽兴，等他来了再敬他一杯不迟。”
众人依言，都是沙场勇士，所以饮起酒来都极为豪放，不一会儿，陈桥驿馆之中所藏的酒便被喝掉了不少。驿官过来对李处耘说：“将军，这里的藏酒已经不多了，再喝下去恐怕酒窖就要空了。”
李处耘说：“你尽管奉上酒来，切莫小气。今天喝你一碗酒，他日必回报你一缸。”
驿官不明白他在说什么，只道他是喝醉了，无奈地摇摇头，命人将酒都取出来送到筵席上。
酒过几巡之后，赵匡胤已经有些醉意，他对赵普说：“连日点兵，身体疲乏。我已经有点不胜酒力了，你们就继续喝吧，我先回去休息了。”
赵普忙命人送赵匡胤回房去休息，诸将看赵匡胤已经退席，也收起了酒杯，聚在一起商讨起他们即将要做的大事。
赵匡胤带着酒意和衣睡倒，不一会儿便沉沉地进入了梦乡。不知到了什么时候，忽然被外面嘈杂的声音吵醒，他朝窗外一看，外面天色已经开始泛白了，但距离天亮还有一段时间。赵匡胤整理好了衣服，听到门外的嘈杂声越来越大，带着兵器、铠甲撞击的声音，便推开门一看，不禁吓了一跳。
只见赵匡胤卧房的门前，整齐地罗列了禁军队伍。为首的几人是李处耘、刘守忠、王政中，他们一个个全副武装，铠甲在身兵器在手，似乎一直都守在门外一样。赵匡胤忙问：“这是怎么了，你们在做什么？”
李处耘朗声说：“将军，我们大家投身军旅，是为了保家卫国。所以纵使现在新年出兵不能和家人团聚也无悔。只是我们出生入死，却不知道皇上是否了解我们的功劳和辛苦。现在主幼国疑，我们力破死敌，加官晋爵的却是京师的官员，这样的苦楚皇上又会不会理解呢？”
一席话让随从的诸多将士都纷纷点头，刘守忠说：“李将军所言极是，现在四海未平，纷纷觊觎我大周的江山，试问孤儿寡母又怎么能撑起大周的天下呢？因此，我们大家意欲拥立赵点检做天子，带领大家北征，将军一向体恤将士们，相信您一定会给大家一个满意的交代！”
赵匡胤闻此一言，大为惊诧地看着他们说：“你们可知道这样做是谋逆！是死罪！现在世宗归天才不久，你们居然想要让我取代天子，这不是陷我赵匡胤于不义吗？先帝对我是有恩的，我怎么能做出这等有悖于天理人伦之事？”
李处耘说：“三军为了拥立皇上，已经在外面等了一夜。您不为自己考虑，也请为大家想一想，他们冒死举事，身家性命都在于您的一念之间了。请您深思。”
赵匡胤环顾四周，只见众将士都全副铠甲，手中的兵刃在晨光中发出冷冷的光，神情紧张又疲惫，看来真的是枕戈待旦了。一阵微风吹来，将驿馆的旗帜吹得猎猎作响，似乎是在催促着赵匡胤快点作出决定。
掌书记赵普从人群中走出来，对赵匡胤说：“赵点检，周主年幼福薄，撑不起这一片江山，将士们的心血只会白流。现在三军将士皆同心拥立你，成败荣辱在此一举。您如果体恤大家就同意我们的请求，如果您不能接受，那我等只能回到京城被凌迟处死，身首异处了！”
赵匡胤看着大家，眼中尽是无奈。他的弟弟赵匡义与高怀德走过来说：“将军您不忍看着我们大家死，就请答应我们的请求吧！”说着，高怀德抖开手中的包袱，赫然是一件金光灿灿的龙袍。不容赵匡胤迟疑，高怀德便将手中龙袍披在他身上。
赵普见状，高声说：“此乃天命所归，人心所向，吾皇万岁！”说着倒身便拜，众将士也随着赵普的一声高喊呼啦啦拜倒了一片，口中山呼万岁，在陈桥驿馆之中发出震天的声音。
赵匡胤眼看着将士们都跪拜在自己的眼前，深深地叹了一口气说：“承蒙诸位如此信任我赵匡胤，想要拥立我为帝。但此事事关重大，如果你们不听从我的要求，我是万万不能答应的。”
众人忙道：“任凭皇上吩咐，属下无不遵从！”
赵匡胤说：“此次拥立之后，我有三个条件你们必须要遵守：其一，符太后和当今的皇上虽然不能掌控整个国家，但他们毕竟是我的主子，世宗又曾经对我有恩，所以就算此次举事成功，也不能惊扰他们。其二，现在朝中的文武百官，都是我的比肩同侪，曾经共同侍奉过先帝，为了确保朝政不乱，你们也不能冒犯。”
众将士闻言皆道：“将军所言极是，我们此次举事是为了大家，小皇帝和百官万万不能惊扰。但不知第三条是什么？”
赵匡胤说：“每一次的改朝换代，黎民百姓都要生灵涂炭，城中不管人畜都会被屠杀一空，百般抢掠，以至于民不聊生。我们不同于那些草莽，我也不想成为用鲜血铺就道路的皇帝，所以这一次回到开封城中，不管是朝廷的府库还是士庶之家，所有的人都不能去侵掠，力求不惊扰任何无辜百姓。既然你们推举我做了皇帝，那么我的这些要求能够做到的人重重有赏，如果违反了我的命令一定严惩不贷！”
众人皆道：“将军体恤民情，是我等的福气，岂有不遵从的道理！”
赵匡胤看大家都从命，脸上的神色也逐渐开朗，对赵普说：“既然三军肯遵从于我，那现在我们就班师回朝吧。”
赵普说：“谨遵圣谕。不过还有一些小事我需要安排一番。”说着，赵普来到前列，开始部署诸将开展计划好的行动：“马军都指挥使张令铎负责集结军队，刘守忠和刘廷让对驿站内外加强防备，客省使潘美立即策马入京知会石守信和王审琦，做好万全之策……”
一番布置之后，这一支十多万的精兵立刻进行了重新编组，令装备精良、军纪严明的队伍前行。整齐的队伍肃然行进，赵匡胤率领着众将策马直奔回开封。
这一场兵变在平静之中便实现了它最为关键的一步，一切都按部就班，没有出现丝毫的差错。虽然千古以来不断有人争论赵匡胤是否有意策划这一次拥立，但很多细节都显示出这件事经过了充分的准备和周密的安排。乱世之中的柴家母子没有能力将这些野心勃勃的将领统于麾下，所以赵匡胤的出现也是时势所造就。
赵匡胤在陈桥驿的一番言论，显示出他不愿意成为五代那些君主的后继者的决心。他要求将士们遵守训令，不侵扰百官、黎民，不以抢掠为目的，表明他不愿意走过去的老路，一番谆谆告诫既是对于自己的地位的承认和确立，也是对于自己的行事风格的强调，同时也表示出赵匡胤对于此次举事充满了信心，更充满了期待。他向往着建立一个法度健康的政权，使诸将都能通过正常的方式、渠道建功立业，因为他所要的不是稍纵即逝的不稳定龙椅，而是国家的长治久安。