男儿何不带吴钩，收取关山五十州。
请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。
——（唐）李贺
李贺是唐朝的鬼才诗人，出自李唐宗室，祖上是唐高祖李渊的堂弟郑王李亮，不过到李贺这儿已经家族衰落，他本人一生不得志，郁郁寡欢，只活了二十七岁就与世长辞，可惜，可叹。
在李贺诗中提到的“凌烟阁”其实是李世民的杰作，贞观十七年二月二十八日，李世民将二十四名开国功臣肖像画在凌烟阁上。此举堪比东汉的云台三十二将，都是以挂肖像的方式给予开国功臣精神奖励。
凌烟阁建在长安城内（太极宫）三清殿的旁边。阁中又隔为三层：最内一层所画，均为功高宰辅的大臣；中间一层所画，均为功高王侯的大臣；最外一层所画则为其他功臣。这二十四位功臣的画像均面北而立，以示为臣之礼。
略有遗憾的是，到贞观十七年二月二十八日，二十四名开国功臣中已有十二人作古，因此凌烟阁画像一半是生前荣耀，一半是身后荣光。
二十四人都包括哪些人呢？
1.司徒、赵国公长孙无忌
2.司空、扬州都督、河间郡王李孝恭（已故）
3.司空、莱国成公杜如晦（已故）
4.司空、相州都督、太子太师、郑国文贞公魏征（已故）
5.司空、梁国公房玄龄
6.开府仪同三司、尚书右仆射、申国公高士廉
7.开府仪同三司、鄂国公尉迟敬德
8.特进、卫国公李靖
9.特进、宋国公萧瑀
10.辅国大将军、扬州都督、褒忠壮公段志玄（已故）
11.辅国大将军、夔国公刘弘基
12.尚书左仆射、蒋忠公屈突通（已故）
13.陕东道行台右仆射、郧节公殷开山（已故）
14.荆州都督、谯襄公柴绍（已故）
15.荆州都督、邳襄公长孙顺德（已故）
16.洛州都督、郧国公张亮
17.光禄大夫、吏部尚书、潞国公侯君集
18.左骁卫大将军、郯襄公张公谨（已故）
19.左领军大将军、卢国公程知节（程咬金）
20.礼部尚书、永兴文懿公虞世南（隋末奸臣虞世基之弟）（已故）
21.户部尚书、渝襄公刘政会（已故）
22.光禄大夫、户部尚书、莒国公唐俭
23.光禄大夫、兵部尚书、英国公李世
24.徐州都督、胡国公秦叔宝（已故）
身前荣耀，身后荣光，小小的凌烟阁浓缩了二十四名功臣的一生。就二十四名功臣而言，最具悲剧意义的就是侯君集。
二十四名功臣，十二名已经身故，他们没有来得及亲身体会画像凌烟阁的荣耀，如果地下有知，只能在九泉之下感叹身后的荣光。但侯君集不一样，他健在，他看到了，他体会到了，然而他的体会又是那么短暂。
从二月二十八日画像凌烟阁，到四月六日侯君集伏诛，其间只有短短的三十几天，这三十几天中侯君集先是开国功臣，后是谋反逆贼，角色切换之迅速，只能让人感叹历史这个导演太无情，才登巅峰就入谷底，中间连一个转换都没有。
然而侯君集又是幸运的，李世民没有因事废人，在侯君集身后，他依然以二十四功臣之一的身份享受凌烟阁画像的待遇。如果侯君集地下有知，这一次他应该心里平衡了。
九九归一，尘埃落定！