时隔一千多年后，很多人已经不知道唐朝曾经有一个皇子名字叫作李泰，但是对历史和地理有点研究的人都会知道，唐朝曾经产生过地理方面的大型专著，《括地志》。历史的灰烬可能会湮没李泰，湮没李泰曾经的种种事迹，但不会也不该湮没《括地志》，而李泰正是《括地志》的主编。为了《括地志》，李泰整整花去了四年时间。
李泰为什么会想起主编《括地志》呢？这个想法不是从天上掉下来的，而是来自魏王府司马（秘书长）苏勖的建议。
苏勖，名字看着比较陌生，实际很有来头，也很有水平。李世民开文学馆时，他就是其中一员，后来由阎立本画像、褚遂良之父褚亮配文遂成历史上津津乐道的《十八学士写真图》，苏勖正是十八学士中的一员。
苏勖学士在成为魏王府司马之后，辅助魏王李泰就成了他人生的一大目标。如何才能最大程度地帮助李泰？如何才能最大程度地让李泰赢得更多的青睐？苏勖学士想了很久，想了很多方法，又否决了很多方法，最终想出了一个方法——编书！
编书，古往今来都是一条不错的捷径，战国时吕不韦延揽宾客编了一套书，最后吕不韦定下了书名《吕氏春秋》。《吕氏春秋》出版后，吕不韦玩了一个噱头，悬赏千金，凡能改动书中一字者即得千金，这就是成语“一字千金”的由来。后来吕不韦倒了，而《吕氏春秋》还在，直到现在。
除了吕不韦，古代名王延揽宾客编书的还大有人在，除了赢得身后盛名，更重要的是在当时也赢得了重要的政治资源，这不正是魏王李泰所需要的吗？
愚蠢的人总是七窍开了六窍，然后剩下一窍不通，而聪明的人恰恰相反，一点就透，一点就通，魏王李泰就是这种聪明人。当听到苏勖的编书建议之后，李泰差点儿跳了起来，这不正是自己日思夜想的捷径吗？还有比这更好的捷径吗？
两个聪明人一对视，一合计，很快定下了编书的大方向。
这个大方向是什么呢？地理！
定下地理这个大方向是有深意的，简单地说就是投李世民所好。李世民被后世称颂，一是因为他的文治，二是因为他的武功，而武功就体现在大唐版图的扩张。从这个角度说，没有人比李世民对大唐的版图更感兴趣，没有人比他对大唐的地理更感兴趣，而李泰要编的就是让李世民成就感得到满足的大型地理专著《括地志》。
贞观十二年，李泰上书李世民，请求编撰《括地志》。李世民准奏，从这一年起，李泰开始了编撰《括地志》的漫漫征程，这一编就是四年！
公允地讲，李泰很有能力，也很有号召力。他将著作郎萧德言、秘书郎顾胤、记室参军蒋亚卿、功曹参军谢偃等延揽到魏王府中，大家一起编撰这套大型地理专著。
李泰延揽的这些人，绝大多数有着真才实学，以上的这四位，除蒋亚卿外，皆声名很大，影响很广，百度一下就知道。
萧德言，隋唐学者，贞观年间官至著作郎、弘文馆学士，为晋王李治讲授经书，封武阳县侯。高宗立，拜银青光禄大夫。博涉经史，精《春秋左氏传》，晚年尤笃志于学，卒赠太常卿，谥“博”。
顾胤，唐代学者、史学家，苏州人，唐高宗永徽中累官起居郎兼修国史，预修《太宗实录》和武德、贞观两朝国史，加朝散大夫、弘文馆学士，迁朝请大夫，封余杭县男。龙朔三年（公元663年）迁司文郎中。
谢偃，卫县人，贞观初，应诏对策及第。驾幸东都，诏求直谏，偃极言得失，太宗称美，引为弘文馆直学士。为尘、影二赋甚工，尝奉诏撰《述圣赋》，又献《惟皇诫德赋》以申讽。时李百药工五言诗，谢偃善作赋，时人称为李诗、谢赋。
需要指出的是，那个年月没有电脑，也没有复印机，编书者也不像现在编书者那么高产，一个星期就能攒出上百万字，那个年月一字一句都来之不易，不仅要博采方志，还要旁求故老，一字一句都马虎不得，所以需要数十名学者奋战四年才能大功告成，不是因为他们效率低，而是因为认真。
根据记载，《括地志》原书550卷，序略5卷。序略为全书总纲，列于卷首，其后按贞观十道排比358州，再以州为单位，分述辖境各县的沿革、地望、得名、山川、城池、古迹、神话传说、重大历史事件等，征引广博，保存了许多六朝地理书中的珍贵资料，吸收了《汉书·地理志》和顾野王《舆地志》两书编篡上的特点，创立了一种新的地理书体裁，为后来的《元和郡县志》《太平寰宇记》开了先河。
遗憾的是，这部饱含着李泰四年心血的地理巨著在南宋后散佚，原书字数已经无从考究，1980年中华书局出版《括地志辑校》四卷，约13万字。如果以4卷13万字为标准，假定每卷字数相同，那么《括地志》原书的字数可能在1800万字左右，以古代线装书的容量，那将是多么庞大的地理专著！
四年时光，数十名学者心血，1800万字洋洋洒洒，汗牛充栋的书籍规模，无比详细的大唐地理阐述，还有比这更好的礼物吗？当这样珍贵的礼物放到了李世民面前，作为父亲的他能不心动吗？
“内殚九服，外极八荒。宪章之规，条目有序，戎夏之域，今古无遗。简而能周，博而尤要，足以度越前载，垂之不朽。”
当李世民为《括地志》写下这样的评语时，他的内心又在想什么呢？