李世民不愿功败垂成，毅然而然置皇命于不顾，决定坚持下去，攻占洛阳，为唐王朝一统东方努力。众将士见秦王如此坚定，个个精神抖擞，争相攻城。王世充在谷水一战被李世民击败，退回洛阳城后，因外围已被扫清，城中再无八方支援。粮草、军需，日渐匮乏，已是黔驴技穷，毫无反抗能力，只有坐以待毙。
这天清晨，王世充立于东都大殿高台，眺望栋栋雄伟的殿宇，注目宫中柳黄技金，想着这豪华与美丽，即将被唐军夺去，自己或许要身首异处，不得善终，忍不住一阵心酸，泪湿眼角，连声哀叹。
王世充字行满，本姓支，出自西域。其祖支颓耨早亡。父亲因母改嫁王粲姓王名收，曾任怀、汴二州长史。王世充在隋朝先为左翊卫，后凭军功拜仪同，转兵部员外郎，累迁江都丞，兼领江都宫监。他在深得炀帝宠信的同时，阴结豪强，收买人心，增强自己的实力。因手下人才济济，本人又善兵法攻战，曾大败起兵响应杨玄感反隋的朱燮、管崇于江南，破农民义军孟让十万之众于盱眙，镇压河北格谦余部及南阳卢明月于江都通守。这一系列的赫赫战功，使得王世充在朝中名声大振。正在这时候，瓦岗军占领兴洛仓，进逼东都，直接威胁到隋炀帝自身的安危。情急之下，炀帝命王世充为大将军，一统东都诸军十余万王师。王世充得此重任，精神大振，率兵往屯洛口，大战瓦岗军。没想到两军开战后，被李绩用计，大败于洛口。不久，炀帝在江都被于文化及杀死，时为东都留守的王世充便奉隋炀帝长子杨昭之子杨侗为大隋皇帝。自己只做一个吏部尚书，却掌控了朝中的军政大权。这时，杀死了隋炀帝的于文化及与李密战得正烈，王世充在一旁冷眼观看，待李密大败宇文化及，自己兵力损失也很大时，王世充突然出奇兵，大败李密。李密走投无路，只好投降大唐。王世充却趁此收集他的余众，得近万人。王世充大胜而归，自行嘉奖，封自己为太尉兼尚书令。没过多久，干脆废了皇帝杨侗，自己称帝即位，建元开明，国号为郑。没想到，皇帝正当得过瘾，转眼就要败在一个乳臭未干的秦王李世民手中。王世充回忆过去，极不甘心，正在长吁短叹时，突然看到亲信于达，喜笑颜开地朝他走来，不由心中惊疑。不等他发问，于达高兴地说：
“禀陛下，河北夏帝窦建德亲率大军三十万，前来救援洛阳。”
王世充听了，一头的卷发，兴奋地根根竖起，但一会儿又卷了回来，抓住于达的手说：“你适才所言，当真？”
“千真万确。夏帝大军，已到达成皋的东原。”
“这可有些蹊跷。这个窦建德，去年我曾多次向他求援，终不肯发一兵一卒。如今我并不去求援，怎么会亲率倾国之兵来救我？”王世充自言自语，乌黑而犀利的眸子转动几下，终于也明白了几分。于是仰望蓝天白云，哈哈大笑。
“天意！天意！天不亡我王世充也！”王世充大声地喊道。
果然是洛阳春风起，冰霜昨夜除。寒气一夜去，春意五更来。绝望中的王世充，突然得到窦建德领大军来援，顿时龙颜大开，犹如枯木逢春，旱禾得水，一时生机勃勃，精神大振。他一面派人前去与窦建德联络，一面重新安排守城事宜。
如今夏王大军已到成皋东原，那乳臭未干的小儿定不敢再来强行进攻我洛阳城。而今他唯要做的事，便是想方设法，减少伤亡，侍机撤退。王世充虎眼圆睁，乌黑而犀利的眸子不停地转动。在心里得意地说：好，我就好好地相送你一程，让你能安全撤退。毕了，命令守城的精锐，悄悄换下，好好休整养息。同时派出多股侦察兵，前去侦察唐军动静。你这个乳臭未干的小子，也有今日，只要你一但后撤，本王便倾城而出，与窦建德一道，替你送你！
王世充被年轻的秦王围攻半年多，他的心中，恨意实在太深。现如今，真恨不得早一刻，拿下李世民，削皮啖肉。
洛阳东风终是来，川波岸柳春即回。王世充暗自得意地捋捋长须，喃喃自语道：
“李世民，李世民！你也会有今天！真正是苍天有眼，让我王世充屡遭失败以后，终会取得胜利。所谓林花扫更落，径草踏还生。我王世充，永远也不会失败！当年与李密作战，不就是这样么？”王世充习惯地仰面大殿金顶，嘿嘿地阴笑几声。他清楚地想到当年被李密大败，更清楚地想到后来他大败李密、将李密逼得走投无路，只好降唐的情景。
“李世民啊，李世民！”王世充再一次狠狠地念着这三个字，终于忍禁不住，哈哈地大笑起来。
声如巨雷，惊得殿上燕雀，扑扑腾腾地一只只凌空而起。唯有那蓝天上的雄鹰，平稳而自信地飞翔，丝毫没听见大殿里传来的声音。
窦建德是贝州漳南人，世代务农，曾任里长，因为豪侠仗义，为乡里敬重。后举兵抗隋，于大业十二年大败隋将薛世雄，攻克了河间，势力迅速庞大，拥兵十万余众。次年，窦建德自己做了皇帝，定都乐寿，国号大夏。他地处黄河以北大部分地区，南与洛阳的王世充抗衡，西与关中的唐李渊鼎立对峙。
宇文化及杀死隋炀帝后，由江都北上，在魏县称帝，刚做皇帝的窦建德见了，便借口为隋炀帝复仇，率10万大军以夏津为转输地，进攻宇文化及。连战连捷，生擒宇文化及于魏县，押至襄国斩首。窦建德生为义军领袖，做事光明磊落，仁义明智，对俘获的上千颇有姿色的宫女，全部释放；对隋朝的文武官员，择有才能的加以任用，愿去长安李渊处、洛阳王世充处或是突厥义成公主处的，给足盘缠，护送出境。隋朝的黄门侍郎裴矩，被窦建德看上，任命为左仆射，掌选举。这时的窦建德，随时注意与西面的李渊、南面的王世充，都保持友好关系，不愿与他们为敌。而李渊与王世充也是这样。但是，因为大家都想扩大自己的势力范围，不久之后，他们相互之间，不得不又动起干戈来。
窦建德虽然愿意与西面的李渊、南面的王世充，和平相处。他却从不惧战争，只要干戈一起，便狠狠出手，屡次大败唐军。曾俘获了唐朝同安公主、淮安王李神通等人。李世民灭了薛仁杲和刘武周后，在他东征王世充前，为防止窦建德趁机袭击，或帮助王世充，李渊已经派遣使者，对窦建德示好言和，要他保持中立。窦建德知道此时唐朝势大，不愿意得罪李渊，当时满口答应，还主动释放了俘获的同安公主、淮安王李神通等人，表示愿意与李渊保持友好关系。正因为如此，在整个酷冬里，李世民猛烈进攻洛阳时，王世充曾派侄王琬、长孙安世等，多次向窦建德求援。基于对李渊的承诺，基于对王世充的不满，更基于对自己力量的考虑，窦建德没有答应王世充的请求，坚持按兵不动，作壁上观。想好好看一看唐、郑鹬蚌相争，自己能不能作一鱼人，从中获些利益。
窦建德虽不马上参与唐、王两家的攻守之战，却是对此战表示了高度的关注。他派出大量的侦探，活动在战场的周围，了解战争的详细进展，以便随时采取对自己最有利的行动。当春天到来之后，洛阳日益吃紧，特别是谷水边一战之后，王世充已大伤元气。眼看王世充已经支撑不住，再下去，洛阳便为李世民所据，窦建德的中书舍人刘斌进言说：
“今李渊拥有关内，王世充拥有河南，吾皇居有河北，已经形成三角鼎足相持之势。现在，李渊不安于关内，野心勃勃，攻打王世充，已经打了半年多。王世充渐渐支持不住，洛阳眼看就要被唐军攻克。到时候，李渊若攻占了洛阳，河南当尽属李渊所有。强大而又野心勃勃的李渊，必来攻我夏国，我们的日子恐怕就不好过了。以此看来，郑国与夏国，可以说是同命相连。为我们夏国能长久下去，我们现在也顾不上对郑国有多反感，只能发兵去救援郑国了。若能与郑联手消灭李渊，到时与郑争天下要比与唐争天下容易；若只能赶走李渊，也可保我夏国长存下去，与唐、郑继续三分天下。”
窦建德听了，点头称是，说：“事已至此，我夏国只有联郑抗唐，待机灭郑，尔后方可与唐一争天下。”？
有了这样的想法，窦建德立刻亲率大军，东来救王世充于水火。窦建德指挥大军，一路连克唐的元州、梁州、管州、荥阳和阳翟，来势汹汹，所向披靡。大军到了徐州，王世充的弟弟徐州行台王世辩出城迎接。窦、王合兵一处，已有十多万人马。窦建德为壮大声势，以威吓李渊，号称三十万，浩浩荡荡，继续扑向洛阳城。为进一步弄清唐、郑双方的情况，捕捉有利战机，击溃李世民。大军到了洛阳东面，河南汜水东北二十里的板渚，窦建德命令部队就此扎营，与王世充一东一西，相互呼应，威胁唐军侧背。
三月好风光，阳春布洛阳。窦建德率众将登上城皋高山，西望洛阳。但见道由白云尽，春与青溪长，满眼春色，无限风光。“唉，朕何时能据洛阳，定使洛阳更风光。”窦建德躇躅满志，心有狂想。正在这时候，王世充的弟弟王世辩指着前面一关说：
“皇上请看，那便是虎牢关。自秦汉以来，所有君王诸侯，莫不在那里设防。这虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。如今，我们要救洛阳，必先占有此关，方与洛阳保持紧密的联系。到时候，进可以攻，退可以守，唐军危矣！”
窦建德听了，点头称是，说：“行台所言甚是，朕即派大将沈悦，前去拿下虎牢关。”说罢率众人下山，让人宣来最信任的大将沈悦，令他率领八千军马，速速去抢占虎牢。王世辩在一旁看着，从心里佩服窦建德从谏如流，办事果敢决断，心中大喜，忙派人将窦建德欲抢占虎牢一事，告之于王世充。
洛阳雷声底作吟，忽来春风又惊雷。眼见得洛阳守军士气衰节，军粮不济，城破就在旦夕，没想到窦建德如从天而降一般，突然出现在唐军的侧背。一时间，洛阳守军，士气大振。窦建德兵驻板渚，面对西南的唐军，欲如饿狼望着烈马一般，很想扑上去一口咬死，却又有些害怕，但还是随时准备着，作猛烈的攻击。
秦王李世民闻报窦建德率军三十万于板渚扎营，沉思良久，召来僚臣众将商议对策。这一回，大家都征战了日久，不但非常熟悉情况，对战事也都早已形成了自己的看法。
“洛阳即将攻克，窦建德领兵来援。号称三十万之众，实际上只有十多万人。加上洛阳城内的三万，总共也就只有十五六万之众。我唐朝大军，攻城半年有余，牺牲受伤颇多。现有战斗力的部队，总计也不过八万，只是王、窦的一半。现在当如何处之，还请诸位畅所欲言，发表自己的意见。”
李世民的开场话语刚落，众人纷纷争着要发表自己的意见。李世民见了，高兴地说：“大家都不要争，本王一定听完所有人的意见，然后再作打算。谁说的有道理，本王还将重重有赏。”
听秦王这么一说，大家反而平静下来，都谦让杜如晦先讲一讲他的意见。杜如晦见了，也不推辞，上前一步说：“王世充如今困在洛阳，因为缺粮，已是奄奄一息，再困下去，洛阳不攻自破，此乃天亡郑国。窦建德逆天而行，率兵来援，这正是上天要帮助我大唐，一举消灭这两个割剧的霸主。”说到这儿，杜如晦停下，环视诸将，最后目光停在李世民身上，接着说：
“适才，秦王说了，现在从表面看来，王世充与窦建德的军队加起来，似乎有十五六万之众，而我军只不过八万人。是为敌众我寡，其实不然。因为在洛阳的西、南、东三面，还有诸如李靖、恭孝王等我大唐的军队约八九万人牵制他们，更有已经在崛起的大唐王朝作我们的坚强后循。因此，我们的力量，还是远远地超过他们。”说到这里，杜如晦再次停下来，神色萧洒，非常自信地一笑，接着说：
“只要我们坚定必胜信心，好好地安排一下，就一定能打赢这一场统一战争。具体怎么打，我有个粗略的思路，就是要兵分两路：一路继续四面围困洛阳，使王世充得不到粮食的接济；一路迅速抢占虎牢关，拒窦建德于虎牢关外，待他兵疲粮乏，再视机而击，定可一举打败他们。窦建德既败，王世充自败。”
杜如晦的一番话，博得了大多数人的赞同，屈突通却不同意，他有自己的意见。于是上前一步，缓缓地环视众人，最后将目光落在李世民身上。李世民见了，朝他点点头，屈突通这才开口说道：
“凡事，需得视情况而定，尤其战争之事，更不可凭一时之气。否则，将遗恨无穷。适才秦王也说，我唐朝大军，进攻洛阳，半年有余，却不能攻克。这并不是我们无能，实在是洛阳城高且险，郑军又勇猛顽强。如今洛阳，还在王世充的手中，窦建德又率兵来援。倘若我军现在分兵两路，同时迎战王、窦，风险实在太大。窦建德乘胜而来，锐气顽刚，犹如猛虎；王世充狗急跳墙，见有生的希望，更如凶狠恶狼。我军久战已久，将士疲惫，思归故里。情况如此，倘若坚持下去，以此疲惫之师，再战前后夹击的虎狼之敌，实在没有必要。不如暂时回兵新安，静观其变，然后再做打算。”
屈突通的一番话，赢得更多的人赞同，封德彝待屈突通话音一落，立即附合说：
“屈将军的一番话，微臣深表赞同，如今只有先退新安，避开窦建德的锐气，才是上策。”
一时间，就战与退，众人议论纷纷。李世民静静地听着，他发现，言退的人数似乎占了三分之二，杜如晦的意见如此少得人心，这还是第一回，心中不由得有一点着急。待众人稍静下来时，李世民望着杜如晦说：
“参军对自己刚才的一番看法，可有修正或补充。”
杜如晦笑着站起来说：“禀秦王，微臣没有修正，但有补充。”
“说出来看看。”
“屈将军看到了王世充和窦建德的优势，看到了我军的劣势，分析的深避入里，令臣佩服。因为屈将军一番话的启示，臣也看到了王世充和窦建德的劣势，看到了我军的优势。首先，王世充的军队，都是江淮之精锐，窦建德亲率的大军，也是夏之精锐。但是，如今征战已历时半年有余，王世充的精锐，已成饿兵；窦建德的军队，听了他们皇帝的任意吹虚，自持人多势众，全不把唐军放在眼里，自以为一战可胜，已成了十足的骄兵。饿兵乏力，骄兵浮躁，两种都是败兵。我军围攻洛阳，虽说久攻不下，但在洛阳四围，已筑好坚固的工事。洛阳的守军，也因我军的长期进攻，闻之丧胆。如今，只要我们继续围住洛阳，深沟高垒，用不了多少军队，就可以镇住王世充的守城之军。就算王世充的饿兵因为有了援兵的缘故敢于突围，只要我军勿与之战。攻战转变成守战，必然更加容易，对王世充守军也更有杀伤力。对于窦建德的骄兵，只要我军占了虎牢关，坚守不出与之对峙。他窦建德自持人多，一定猛攻猛打。我军虽说征战长久疲惫，却都是一等一的精锐，凭险阻挡郑军的进攻，一定胜算在握。到时候，定可一举而灭郑、夏两军，为我大唐统一天下，建立不朽的功绩。”
众人听了杜如晦这一翻长谈，顿时热情高涨，相互窃窃私语，许多人的观点，都有了转变。一时间，主战的反过来，占了三分之二。李世民见了，这才开口道：“本王的看法，正与杜参军相同。王世充兵疲食尽，上下离心。如今我军不去进攻，在防守中可以将他击败。不烦力攻，可以坐克。窦建德如今新破海公，将骄卒惰。我们只要牢牢地守住虎牢关，扼住他的咽喉。他若是冒险进攻，必然会死伤惨重；若是狐疑不前，过不了一两个月，王世充不战自败，洛阳归我。到时我城破兵强，气势百倍，掉头再战窦建德，他必败无疑。我们一举两克，在此行矣。相反，我军若不速进，虎牢让窦建德占去，到时候，周围的地方势力必然都归附窦建德。他的力量必然更加强大，再与王世充联合起来，我们将无法与之抗衡。倘若失去了这次机会，王世充和窦建德会渐渐地强大起来，一统大唐江山，必将推迟矣！所以，我现在决定：兵分两路，一路继续围困王世充，让他饿死困死；一路扼守虎牢关，将窦建德的军队消灭在关外。”
李世民言罢，命令屈突通和齐王李元吉继续围困洛阳；自己亲率精锐骑兵三千五百人，火速奔袭虎牢。
本来是春色满园，却突然乌云密布，眼见得狂风暴雨，即将来临！
深夜，淡淡的月光下，山岭交错的小道上，一支三千五百人的铁骑，在急速奔驰。领头的轻年统帅李世民，年仅22岁。一张英俊的脸，虽然还显年轻，那宽阔额头下的浓眉，还有那双犀利的眼睛，却让人看到了刚毅与成熟。此刻，李世民一马当先，领着他的铁骑，经河阳、巩县，整整跑了一日，马不停蹄地向虎牢关前进。远远地，他终于隐约地看见了嵩岳连接处的关门，不由回头说道：
“兄弟们，再加一把劲，虎牢关就到了。”此时他称他的属下为兄弟，是由衷的。因为他知道此去一战的险恶，很可能，一小时后，紧跟他的这三千五百“兄弟”，就会有大半命归黄泉、骨埋虎牢关中。降尊居贱，能得军心，李世民深知将兵之道。更何况，如今摆明了要他们去为李氏江山送命，唤一声兄弟，实在是真情实意。
果然，他的属下们听了，个个来劲。秦王竟然唤我们做兄弟，跟着他，真带劲！属下们这么想着，扬鞭策马，你追我赶，若不是胯下的战马比不上秦王的，肯定人人都冲到了他的头里。就在这时候，乌云将月亮完全遮去，山中一片漆黑。李世民只好紧拉缰绳，让马缓行。
“秦王，你看这月亮，它见我们就到虎门关，也不再照一程。”紧跟而来的侯君集，转瞬间与他走成并排，抬头望着乌黑的天空，打趣地说。
月亮被乌云遮住，李世民却想起另一番好处来，听侯君集这么一说，开口道：“从月夜进兵，出敌不备，可得全胜。”
“对，秦王见识，处处高人一筹。”侯君集真诚的说。
李世民并不搭理，策马继续缓行。不久到了关下，李世民让士兵稍作歇息，召来侯君集、尉迟敬德、程知节、秦叔宝同来的四员大将，吩咐说：“你们与本王各率铁骑700，分成五路，悄然上关。途中，无论哪一路受阻，拼命冲杀就是；没有受阻的，不可去救援，尽最快速度上关。谁先拿下虎牢关，当记首功。”
众将点头称是，各领人马，悄然登关。窦建德手下大将沈悦，昨日已抢先占了虎牢关，一边让人修筑工事，一边让人准备守关的弓弩石头。他四处视察，不时眺望雄关险道，心中很是得意。在他看来，唐军路遥，若来夺虎牢关，最迟也应该在明日之后。于是，他命令部队早早歇息，好好休息一晚，养足精神，明日再努力备战。沈悦因沿途劳累，已经困倦不已，命令下达之后，便解甲合衣，倒头便睡。正在甜睡之中，隐约听到喊杀之声，待睁开眼来，程知节的板斧已压在他的胸前，锋利的斧口，已对着他的脖子。
这程知节，原名叫程咬金，是世家大族之后。曾祖父程兴，是北齐兖州司马；祖父程哲，是北齐晋州司马；父亲程娄，是北齐济州大中正。程知节与秦琼本是翟让瓦岗寨中的大将。翟让让位李密后，程咬金与秦琼深得李密看重，为“内军”骠骑。后随李密在邙山南麓摆阵迎战王世充，由于李密指挥不利，瓦岗军遭受重创，实力大损，终于败得无路可走，万般无奈，只好投降王世充。因不满王世充的为人，次年程知节与秦琼等人，告别李密，转投唐朝李渊。李渊见他们一个个能征善战，就将他们都分配到秦王李世民帐下。李世民久闻程知节与秦琼之名，十分尊重他们，任命程知节为秦王府左三统军，秦叔宝为马军总管。程知节勇猛刚直，每遇征战，总是冲锋在前，自随了秦王李世民后，一直无缘建功，这次能单独领兵冲锋陷阵，不免雄风重展。率领700勇骑，疾风般悄然进入关门，身先士卒，一路砍杀，杀死敌人近千。他的700勇骑，也死伤大半。他终于杀出条血路，第一个冲进守关统领沈悦的卧房，将大斧架在他的脖子上。
沈悦看了锋利的斧口，又看了和知节一张粗犷的黑脸，顿时明白，除了投降，他再无出路，便说：
“将军刀下留情，末将愿意投降。”
程知节听了，这才收回大斧，押了沈悦，去见秦王李世民。这时，李世民、侯君集等四路人马也已冲上关来。众人四处砍杀，不一会，便将虎牢关上的八千守军杀去六千。余下的二千，都被降伏，充实了李世民的兵源。李世民见程知节押来沈悦，非常高兴，听了沈悦投降的经过，便不屑地摇摇头，还没等他开口问话，又听得沈悦连连哀求饶命。李世民鼻子吭了一声，蔑视地说：
“将军若说要杀便杀，我定饶你。可惜将军身为大将，刀斧加身，只求饶命，如此贪生怕死之徒，留下性命又有何用。来人，给我砍了。”
李世民斩了沈悦，清点自己人马，竟然也死了二千。如今仅有一千五百人，却有二千俘虏，正感慨万千，尉迟敬德来报：
“李绩接应的兵到。”
李世民一听，忙与尉迟敬德一道，去迎接李绩。刚走出几步，只见李绩飞奔而来，见到秦王，倒地便拜，说：
“接应来迟，秦王赐罪。”
李世民上前一步，扶起李绩，朗然说到：“将军已经非常神速，何罪之有？快快请起，与本王一道，磋商一下布防、攻战的有关事宜。”
李绩听了，连忙起身，随了李世民，来到虎牢关前的山头上。此时天已大亮，众将军虽说一天一一夜地急奔拼杀，却都不言疲惫，在认真地察看了地形以后，回到议事厅，立即认真地讨论了有关防御与进攻的战略问题。
春日的暖阳，斜斜地射进窗，照在李世民刚毅的脸上。
“现在我军已抢夺虎牢关，我料定窦建德不会前来进攻，只会在此与我军对峙，试图待我军粮草不济时再与王世充前后夹击。为今之计，我军应是尽早引窦建德决战，消灭他的军势实力！”李世民的声音，一字一句，铿锵有力，在虎牢关上久久回荡。
议事厅的外面，虎牢关上，李世民的士兵，正在昨日沈悦部下没有修筑好的工事那里，紧锣密鼓地干着。大家都开玩笑地说：多亏了怕死将军沈悦部下的努力，这工事修起来要比往日省事许多力气。
窦建德早闻李世民年轻神勇，颇具军事天份，指挥大军，若手中棋子，展转冲杀，行走自若。对此次虎牢关战役的重要性，窦建德非常清楚，为以妨万一，派出沈悦抢占虎牢关之后，又派部将王琬，率一万人前去接应。王琬领命，率军直奔虎牢关，刚到途中，便闻说虎牢关被李世民夺去、沈悦被杀的消息。万般无奈，只得回兵板渚，将情况如实禀告窦建德。
窦建德听了，心头一惊。这个李世民，果然利害，难怪他能连败薛举和刘武周，又将王世充困在洛阳城里。我可不能轻敌，需小心又小心。想到这里，窦建德对谋士凌敬、大将张青特等人说：
“唐军远离关中与河东，围困洛阳，已经半年有余。如今他们士兵疲惫，粮草接济又不如我军便利。如此看来，速战速决，肯定是他们所希望的。而今，他们抢夺了虎牢关，隔断了我夏与郑之间的联系，试图一面困死王世充，一面伤我军于关下。奈何朕已深知唐军的用意，只需高垒深沟，拖住他们，就算是他们困死了王世充，朕也能困死这些唐军。到时候，他唐、郑两家，一死一伤，岂不快哉？”言罢，哈哈大笑。
张青特听了，深以为是。于是，窦建德发布命令：三军坚守，不可出击。
李世民抢战虎牢关之后，已料定窦建德不会轻易出战。因此，每日一面派大将到窦建德营前叫战，一面又亲率骑兵暗自到窦建德营房四周侦察，试图进一步摸清情况，有的放矢地对窦建德实施打击。时间转眼过去一月，李世民的叫战终无结果。窦建德沉声闷气，任你怎么叫骂，他就是不作理会，心中还暗自得意。李世民叫骂一招不行，侦察一招却有了效果。他进一步摸清了情况之后，心里已经有了底，也在暗自高兴。
这是个春草有情、山中含绿的好日子。和熙的春风里，李世民带了尉迟敬德、李世绩、程知节、秦叔宝等将领，率千余精锐铁骑，扬鞭策马，向东飞驰三十余里。快到窦建德军营，李世民让李世绩为首等四员大将率兵埋伏道旁，自己仅带尉迟敬德前往窦建德军营。秦叔宝担心此去危险，欲劝李世民。李世民笑着说：
“将军放心，本王有弓箭长剑，尉迟敬德有枣槊，就是百万之众，又奈我二人何？”言罢双腿一夹，与尉迟敬德飞驰而去。很快，窦建德的巡逻骑兵发现了李世民与尉迟敬德，一面派人飞报窦建德，一面向李世民他们逼过来。
这队骑兵，足有30余人，李世民见了，微微一笑，对尉迟敬德说：“人数太少，你就先养养精神，待人多时你再动手。”
尉迟敬德听了，点头答应。睁眼看着李世民，弯弓搭箭，一箭一个，转眼射杀了二十余人。剩下几人，一时惊吓得愣在那里，无一人再敢向前。就在这时候，只见后面尘土四起，嗒嗒的马蹄声，阵阵传来。原来是窦建德知情况以后，担心其中有诈，派了大将王魂，率八千骑兵，前来接应。
李世民见了，高兴起来，对尉迟敬德说：“这还差不多，不枉了我等此番一行。”话音刚落，窦建德的十多名骑兵先锋已到跟前，一个个手持钢刀，呀呀地狼嚎般叫着。也不待李世民开口，尉迟敬德举起枣阳槊，一番狂砸猛扫，十多名骑兵先锋倒了大半。李世民不甘示弱，拔出长剑，跃马向前，一连砍翻三人，正性起时，听得尉迟敬德大喊：
“秦王，快撤！”
李世民向前一看，只见窦建德的大部队，已近在咫尺。他这才一拉疆绳，掉转马头，与尉迟敬德，并马回奔。八千铁骑，犹如乌云遂日，直向李世民和尉迟敬德滚滚而来，很快进了他们预先设置的伏击圈。
李世绩本豪富出身，年轻时就乐善好施，扶贫救困，后因天下大乱，加入翟让军队。隋名将张须陀讨伐瓦岗，翟让吓得要跑，李世绩出面阻拦，请求让他率三万人马迎战张须陀，结果大败隋军，斩张须陀于马下。李世绩守黎阳仓城时，宇文化及率大军来将城四面围住，强行攻城，情况万分危急。李世绩并不惊慌，令军士向城外挖地道，忽然现身于宇文化及身后，大败宇文化及。李密归唐后，李世绩全统李密旧部，东至于大海，南至长江，西至汝州，北至魏郡，悉属李世绩统辖。虽如此，却不自据，而是以李密的名义，献给唐朝……关于李世绩的点点滴滴，李世民渐渐一一弄清后，更敬重李世绩的忠义之心，也更相信他的军事才能。正因为如此，这次袭击窦建德，李世民身边带了尉迟敬德、程知节、秦叔宝这么几员在他看来最勇猛的将领，却让李世绩为伏击之首，负责伏击的安排布置。
李世绩待李世民、尉迟敬德走后，立刻命令骑兵下马，在大道上隔了十多米，挖出一条小沟，埋下粗粗的拦马绳。如此这般，小沟挖了一条又一条，程知节见了不解，问：“何需挖这么多沟，敌骑来了，被绊了一次，难道还有第二次不成？”
李世绩听了，微微一笑，很自信地说：“到时你就知道了。”
一切刚准备好，李世民与尉迟敬德便飞驰而过。王魂率八千铁骑，紧追在后。看见只有李世民与尉迟敬德两人，王魂心中大喜，放声喊道：
“谁先捉了李世民，赏金千斤！”
听了喊声，骑兵们更加有劲，个个扬鞭策马，向前飞奔。就在这时候，第一道拦马绳已临空拉起，追在最前面的几匹战马顿时被拌倒在地，紧跟在后面的来不及止步，撞上来的又倒了几匹。马倒在地，人被甩出老远，一时王魂的追兵大乱，不得不停下来。
李世民与尉迟敬德见了，也停了马步，回头张望。王魂由不得怒火冲天，大声吆喝骑兵，继续追赶李世民。如此折腾几次，王魂的铁骑，被拌倒好几回，再不敢狂奔，只是小心翼翼地缓步前进。李世民与尉迟敬德心中好笑，也放缓马步，悠闲缓行。王魂更是怒火攻心，忍禁不住大喝一声：
“跟我冲！”喝罢一马当先，率铁骑又猛追过来。可惜没跑出几步，就被绳拌倒，摔在地上。部将殷秋、石瓒等要来救，说时迟那时快，李绩、秦寂宝、程知节早飞马奔来。他们的身后，还有千余勇士。众人争相上前，一阵刀砍、斧劈、鞭打、抢刺。早将殷秋、石瓒等人，打下马来。李世民、尉迟敬德掉转马头，冲进敌骑中，狂砍猛砸。双方血战，唐军虽说要以一敌十，但有李世绩、尉迟敬德、程知节、秦叔宝这几个一流的将军在，再加上随行的士兵个个身手不凡，大家都舍身亡命。更有他们的统帅李世民，一交手就杀死夏军的几员大将。如今杀了一阵之后，直杀得夏军军心大乱，丢下死伤者，争相逃命。
李世民见了，长啸一声，如深海龙吟，震天动地。吟罢高举长剑，策马向溃军追去。逃命的夏军没跑出几步，就被李世绩等截住。又一阵狂杀，逼得他们勒转马头。这时，李世民与尉迟敬德早迎面而来。夏军进退无路，在唐军的一片喊杀声中，如屠猎圈中的恶狼一般，悉数皆被杀死，一个不剩。
杀尽夏军八千铁骑，唐军齐声呐喊，掉转马头，狂奔一阵，回到大营。
三十里外伏击之战，李世民以少胜多，在敌我悬殊的情况下，竟能斩杀夏军八千铁骑。虽不能伤及窦建德的主力，却大大地挫伤了窦建德军队的士气。从这以后，窦建德更加不敢开战，只缩在营中，仍唐军叫骂挑战，全不作理会。窦建德试图以静制动，默然无语地与唐军对峙，待其粮草短缺，军心焕散时，再狠狠地重拳出击，打败唐军。
与窦建德相比，李世民后方，确实太远。一年多来围攻洛阳，粮草军需全靠房玄龄与长孙无忌尽心打理，保障供应。如今需要坚守的虎牢关，地处洛阳与板渚之间，要运粮草去，常被窦建德的军队拦截，困难实在太大。房玄龄与长孙无忌虽不吱声，李世民心里却非常明白，召来杜如晦等商议，希望他能想出个办法来打破这对峙的局面。杜如晦说：
“窦建德与王世充，他俩人并无情义。之所以前来相救，只不过是为了保全自己。伏击之战，歼敌虽然只有八百，在精神上，却给了窦建德狠狠地一击。至少，他已经知道，如今的唐军，战斗力是相当强的。他如今一直不敢来进攻，说明他对我们心有余悸。臣以为秦王可乘此给窦建德修一封书信，言明利弊，或许他可以撤军。在此同时，我军只有多派侦探，打听消息，一有机会，再作决定。”
李世民听了，点头赞同，一面让人请房玄龄来，给窦建德写封书信，一面令侯君集、李世绩二人负责侦探一事。
房玄龄自幼聪敏，博览经史，尤其善于写各类文章。近年来，他跟随在李世民身边，凡是要他写文章时，总是不用起草挥笔而就，驻马立成。写出的文章，简约顺畅，说理透彻。李渊后来也夸房玄龄，说：“玄龄深识机宜，足堪委任。每为我儿陈事，必会人心，千里之外，犹对面语耳。”这是后话。
房玄龄既来，问明情况，让人准备好文房四宝，当着李世民与杜如晦的面，顷刻之间，书信写成。展卷在手，开口念道：
“赵、魏之地，久为我有，为足下所侵夺。但以淮安见礼，公主得归，故相与坦怀释怨。世充顷与足下修好，已尝反复，今亡在夕，更饰辞相诱，足下乃以三军之众，仰哺他人，千金之资，坐供外费，良非上策。今前茅相遇，彼遽崩摧；效劳未若不获命，恐虽悔难追。”
李世民听了，满意地点着头说：“妙、妙，先生的文采，世民又一次领教了。感谢，感谢！”
房玄龄一听，双手一揖说：“蒙秦王厚爱，玄龄已是感激不尽。为秦王办事，是玄龄应该做的事，秦王的一声感谢，真是羞刹玄龄。”
李世民听了，说：“你我兄弟情深，本不必言感谢，只是见你如此文采书信，而又是倚马可待，实在让我心中佩服，脱口言出，请兄长不要介意。”
房玄龄听了，对李世民更是敬服。
房玄龄的书信送到窦建德手上，窦建德展卷看过，虽然也觉得情文并茂，却终是不能动心。礼节性地送走李世民派来送信的特使，一切还按原来定下的方略与李世民相峙于虎牢。一月多来，双方虽无大战，小战却从未停。不是窦建德拦截了李世民的粮草，就是李世民劫走了窦建德的军需。李世民见此，增派人手，进一步加强侦察，希望能捕捉到更有利的战机，对窦建德实施更有力的打击。窦建德也挖空心思在想办法，希望能战败李世民。就在这时候，窦建德的第一谋士凌敬，在苦思了多日后向他建议，说：
“陛下可以趁此举兵济河，攻取怀州、河阳，然后派重将守之。再鸣鼓建旗，过太行，入上党，占汾、晋，取蒲津。这样一来，对我们有三利：一则蹈无人入境，取胜可以万全；二则拓地收众，形势益强；三则关中震骇，郑围自解。这可是上上之策，再没有比这好的了。”
窦建德听了，心中一亮。这凌敬，真是高明！如将他的建议付诸实施，唐军所战虎牢关优势便丧失殆尽。我军深入上党、徇汾、晋之后，必定让关中震动，使李世民回师救援。到那时，唐军自乱阵脚，洛阳困围不解自除，而我则如风唤雨，整个战局，将随我窦建德之意，随心所欲。想一这里，窦建德立即吩咐人唤来王世充的弟弟王世辩。
如此、如此，这般，窦建德将凌敬的建议合盘说出。然后，吩咐王世辩，说：
“汝今速去洛阳，通知王世充，安心死守，等朕的好消息。”
王世辩闻听窦建德要挥师渡河去攻山西，一时心慌意乱，慌忙赶去洛阳，将窦建德的打算说给王世充听。李世民围困洛阳半年有余，王世充已经陷入绝望的境地，没想到绝处篷生，柳暗花明，窦建德一朝醒来率兵救援。他王世充这才如旱禾得雨露，早把窦建德视为救命的天龙，不想这天龙却要飞去山西，兴风作雨。在王世充看来，窦建德一旦弃他而去，他只有立毙无疑，于是心中骇然，睁大眼睛，望着兄弟，半晌也说不出一个字来。
王世辩见曾经何等英雄的哥哥如此魂飞魄散，更加心急，没想到情急之中，竟也想出一个办法来，对王世充说：
“皇上也不必担心，若要窦建德不去攻打山西，也不是没有办法？”
“有何办法，你快说来我听。”王世充一把紧紧地抓住弟弟双臂。
“你放手，我的胳膊快断了。”
王世充这才松开手来，眼睁如铜钱，催问：
“快说，有何办法，可使窦建德不离此地？”
“我在窦建德那里已有月余，深知窦建德的为人。他虽然勇猛善战，也常以小恩惠收买人心，可是猜忌心却很重，尤其是对凌敬等一干谋士，并不怎么信任，对属下的一些战将，倒是非常器重，而且容易听取他们的意见。皇弟我在他那里，看出了这一点，就对他最信任的战将，如高甑生、梁建方等，特别友好，出手非常阔卓，因而与他们关系甚好。现如今，只要我再给他们些好处，请他们劝说窦建德不要进攻山西，也不是很难的事情。”
王世充听了，又一把抓住弟弟，大声说：“皇帝，你真是我的好皇弟！我皇宫里的金银财宝，你尽管拿去，只要高、梁他们能够劝说窦建德不离此地，要多少，给他们多少。”
“感谢皇上，我拿些金银，即刻回去，一定让高、梁这些将军，劝说窦建德不去山西。”
“好，好，这就好！”王世充长长地舒了口气，说：“快去，快去，哥哥在此等候你的佳音。”
王世辩带了大量金银财宝，匆匆赶回板渚，将金银财宝，挨个送给窦建德十分信任的高甑生、梁建方等人，请求他们替王世充说情，千万不要离开板渚，去进攻山西。这些将军看见王世充服软，自己又得他许多金银，便一个个来到窦建德跟前，皆言此时不宜去进攻山西诸郡。
“凌敬何人，一书生尔，安知战事，其言岂可用也！”梁建方等振振有词地说。
开始，窦建德还坚持自己的看法，替凌敬争辩，说他虽是书生，此番却是动了脑筋，出了个好主意，但经不住众将军一再劝说，终于改变了想法，对凌敬说：
“如今众将斗志高昂，要在此一举而败李世民，我看这是天意！是上天要我在这里打败李世民。我如今别无选择，只能顺应将帅之心，与李世民决战。所以，我只能改变攻打山西的计划。”
凌敬听了，心里遗恨，忍不住对窦建德说：“义士行事，一言既出，驷马难追，皇上乃万尊之口，言既已出，岂可更改。”
窦建德听了，无言对答，心中生愤，欲将凌敬关押起来，只听他的皇后曹氏进言说：“凌敬虽然言语冲撞皇上，却是句句在理，又是一片忠心。如此还受羁押，会令谋士们寒心，还请皇上三思。”
皇后的一番话，令窦建德冷静下来，沉默良久，说道：“这凌敬也实在可恨，朕之所以改变计划，是因为幡然醒悟，要不然险些为他蒙蔽，成了一个畏敌背信的小人。”
“此话又当怎讲？”皇后问道。
“朕来救郑，且已答应王世充定要替他解围，如今还未解其围，却又要舍之而去，不是畏敌弃信，又是什么？只是凌敬他既然也是出于一片忠心，朕不关押他就是。”
于是，窦建德没有惩罚凌敬，也拒绝采纳凌敬的建议，继续与李世民对峙。
五月的傍晚，“山光忽西落，池月渐东上。”王世充忧心仲仲地蹀跞于殿前高台，双眼直直地东望板渚。他尚不知皇弟承诺的事能否办妥，正五心不定时，忽见皇弟王世辩喜气洋洋地撩衣快步而来。一时也顾不了皇帝的尊严，王世充急步迎了上去，着急地问道：
“事情怎样？”
“托皇上的洪福，一切都办妥了。窦建德已经决定留在板渚，侍机灭了李世民。”
“好，好！朕这几天来，都在苦思冥想，如何才能击败李世民，现在终于有了个好主意。”
“啊！皇上征战一身，深谙战略战术……”
“朕是这么想的。”王世充打断皇弟的话，说：“唐军作战之利，在于骑兵。如今，唐军粮草紧张，黄河以北，绿草青青。为了节约粮食，唐军他们一定会去河北牧马。马放河北，这段时期，骑兵便无马可骑。趁此时，窦建德发起总攻，定可大败唐军。”
王世辩听了，欣喜万分，高兴地说：“皇上真不愧是深谙战略战术的……”
“朕这就修书一封，将朕的看法告诉窦建德。”王世充再次打断皇弟的话，说：“吾弟一定要从旁边全力说服他，万万不可失去这难得的战机。”
王世辩听了，连连称是，拿了王世充的书信，下了高台，翻身上马，匆匆赶往板渚。谁知出洛阳城不到十里，王世辩的座骑便被一条拦马绳袢倒。因速度太快，马的双腿跪下，王世辩被甩出十步有余，恰巧头又撞在一块石头上，倾刻丧命。
拦截的人，正是侯君集指挥的侦探。
原来，王世辩来洛阳时，侦探已经发现，只是尊了侯君集的命令，待他回来时再将他擒拿，这才一直守候在这里。几名侦探出来，见王世辩命丧黄泉，仔细一搜，从他身上搜出一封信来，忙飞马赶回营中交给侯君集。看了书信，侯君集不敢担搁，立刻带了书信去见李世民。看过书信，问明情况，李世民忽然心生一计，唤侯君集到身旁，附耳交待几句。侯君集一听，心领神会，便带了书信来到拦截王世辩的地方。只见王世辩还躺在那里，座骑在他身旁懂事地打着喷涕。侯君集让人将书信塞进王世辩的衣襟里，再将他放上马背，轻轻一拍，那马便托着王世辩，平稳地朝板渚奔去。
不久，窦建德便拿到了王世充给他的书信，一口气读完，自言自语地说：“‘伺唐军刍尽，牧马于河北，将袭虎牢，一举而败唐军。’妙！妙！实在是妙！王世充不愧为有头脑的武将军。”说到这儿，他看着王世辩的尸首，微微点头，说道：“行台，你今虽亡，信已送到。我一定大败李世民，为你报仇。”言罢吩咐卫士，将王世辩厚葬，然后召来亲信梁建方，令他负责监视唐军，发现唐军河北牧马，立即来报。
“界时，我全军出击李世民，你哪里逃！”窦建德望着东面的虎牢关，十分自信地说。
侯君集令人将王世辩放上马背后，一直在后面远远地跟着，看着王世辩的尸体进了夏营，这才放心回到虎牢关，将情况告诉李世民。
李世民得知王世充想让窦建德趁自己牧马黄河北岸时发起总攻，就决定将计就计，待确认窦建德已收到王世充的信后，即刻进行大的布置。他本来已无计可施，如今要抓住这偶然得来的机遇，把窦建德的军队从板渚营中引出来，然后在虎牢关下，聚而歼之。
“夏半阴气始，淅然云景秋。”多好的夏日美景，李世民与窦建德，连同他们的军队，都无人去欣赏。唐、夏双方，埋头于紧锣密鼓地安排布置，都信心十足地认为，自己的想法非常高明，到时候，一定可以置对方于死地。
最后残酷的决战，眼看马上就要开始。
一夜春风吹，新草绿如茵。黄河北岸，一碧千里，翠色欲流，正是牧马的黄金地。李世绩领秦王之令，带了千余士兵，赶了几千战马，北渡黄河，牧马于河边。
夜色已浓，到了赶马回营的时候，李绩就是不归。他在河边安营扎寨，让马儿就留在这翠色欲流的青草里。为的是让那窦建德明白：唐军确实已无草料，马匹只能留宿河边草地里。窦建德闻探子来报，心中果然大喜，认为来了可乘之机。他迅速地召来诸位将军，按原来的部署，让他们统统出动。从板渚到牛口，北距大河，西薄汜水，南属鹊山，由北至南，上百的将军，带领十余万大军，列兵布阵，横亘二十余里。随着窦建德一声令下，鼓手们击鼓助威，士兵们呐喊壮行。真是气壮山河，让鬼神也为之惊惧。窦建德欲与李世民决一死战，先要在气势上压倒唐军。
“如此一来，吓也要吓死唐军。”窦建德稳坐中军，得意地想道。
唐军将领见了，有的真是心中胆怯，以为窦建德兵多将勇，若战必败，主张后撤；有的则不以为然，认为窦建德不过是虚张声势，主张趁他们立足未稳，即刻攻击，打乱夏军的阵营。李世民听了，并不忙着表态，亲自率领几十名大将，登上高丘，瞭望敌军阵地。良久，策马下了高丘，召来众将帅，说：
“窦建德过险关而鼓噪进，图炫耀而实骄情，他临城列阵，更是轻视我军。如此骄兵，我再按兵不动，他必然更加急躁。骄则松懈戒备，躁则缺乏耐心。这样的军队，列阵一久，饥饿疲劳，到时我们再乘势追击，一定不甚一击。窦建德，一定败在旦夕之间矣！”
李世民的一番话，直说得众将帅心头一热，浑身是劲。就在这时候，窦建德仅派五员大将，三百铁骑，西渡汜水，来到唐军兵营一箭之地处停步喊话说：
“大夏大将王琬等前来挑战唐军，有不怕死的，可前来应战！”
李世民听了，抬眼望去，但见王琬坐骑高大雄伟，一幅铠仗，更是鲜亮华丽。便微笑着对身边的大将们说：“此马本王识得，原是隋炀帝乘坐的骢马，真是匹千里良驹。”
尉迟敬德见王琬一幅趾高气扬的样子，就想去杀了他，如今又听秦王夸他马好，便一举枣阳槊，说：“待我去杀了王琬，夺了马来献给秦王。”
李世民却摇着头说：“万万不可，本王怎么会因为一匹宝马，就让自己的大将去犯险？”
尉迟敬德听了，更不服气，大声说：“王琬鼠辈，能奈我何？”说罢，憋了一肚子气，冲出阵去。李世民见了，暗自得意，扭头对侯君集说：“尉迟将军此去定有一番好撕杀，你可速去黄河北岸，将牧马全部赶回，武装骑兵伏在夏军西侧，待我这里出击时，你可率全军奋力杀出，只进不退，逼杀夏军。”
李世民目送侯君集远去，回头来看尉迟敬德。只见他单枪匹马，冲入敌军之中，手起槊落，连砸二员大将下马。王琬见了，举枪上前，迎战尉迟敬德，交手没三回合，便已不支。同来的二员大将见了，一起上前，三员夏国大将，齐战尉迟敬德。唐军中程知节、秦叔宝等大将见了，要去助战，被李世民止住。
“我已让尉迟将军憋了一肚子气，他此刻精力正旺，不会有事。待他真到力乏难支时，尔等再去，相助不迟。”李世民说完，又静静地观战。
谁知尉迟敬德不但没有力乏难支，反而越战越勇。猛砸几槊，逼退二将，舞槊直追王琬。王琬闻尉迟敬德枣槊风声四起，再不敢接槊，拔马朝汜水逃去。王琬马快，眼看快到河边，尉迟敬德急了，手起槊飞，直朝王琬后背叉去。只听得闷声一响，枣槊从后背穿透王琬，他来不及哀嚎，便倒地身亡。随着枣槊，尉迟敬德来到王琬身边，飞身下马，一手从王琬的身上抽出枣槊，一手拉了王琬的宝马，翻身上去，回到唐营。唐夏两边的将士见了，无不震惊。
此时已是午时过后，窦建德的将士列队等待多时，人人饥饿疲倦，队形开始散乱。许多将士，丢枪弃刀，争相到河边饮水，一时乱成一团。李世民见了，心中暗自高兴，即令李世绩、秦叔宝、程知节等率军从正面出击，殷开山与尉迟敬德等率军队左右两侧出击。五路兵马，喊声震天，如春讯的黄河洪涛般地朝窦建德的军队涌去。饥饿疲倦的夏军，一时胆颤心惊，手忙脚乱的拾刀捡枪，前来迎敌。怎禁得住唐军汹涌之势，刚一接触，就纷纷后退。窦建德见了，拔出宝剑，高高举起，大声喝道：“唐军力孤，众将士不可惊慌，杀退唐军，朕有重赏。”
话音刚落，夏军还没有反应，西则便冲来几千骑兵。侯君集一马当先，直奔皇帝而来。窦建德见了大惊，在众将的簇拥下，往后退去。三千铁骑，如狠似虎，蜂涌而至，侯君集手起刀落，很快杀散众将，直逼窦建德。
窦建德原本也曾身手不凡，奈何做了皇帝之后，已经多年不再舞刀弄枪，哪里能敌侯君集这样的猛将。没几回合，便被侯君集枪挑下马，押到李世民面前。李世民并不去理会窦建德，只仰头朝天，哈哈大笑。笑毕，长声高喊：“窦建德已擒，夏军还不快降！”
声如巨雷，在战场上远远传开。唐军听了，纷纷跟着大喊。一时间，几十里的战场上，都响彻着李世民的话语。
“窦建德已擒，夏军还不投降？！”
唐、夏俩军，各自十余万人马，大战正酣。经侯君集领几千精锐骑兵从西则突然冲出一番砍杀，夏军已经开始胆寒，再听了李世民的呼喊，已无勇气再战，纷纷丢枪弃刀，投降唐军。这时，李世民才回过头来，打量着窦建德说：
“本王讨伐王世充，与你何相甘，为何要不自量力，自寻死路？”
窦建德一时无言以对，只是垂头叹息。李世民令李世绩将军打扫战场，清点俘虏，竟然有五万多人。
“如今东征胜局已定，强敌已灭，洛阳王世充，不过是翁中之鳖，留下这些战俘，不过是空耗国资。”李世民这么想着，断然下令：
“立即遣散战俘，使其各自还归乡里。”
处理战俘的事情，李世民命人押了窦建德，来到洛阳城下，对城里大声喊到：
“王世充听令，窦建德已被生擒，汝若再执迷不悟，本王将即刻马踏洛阳城。”
王世充闻言，来到洛阳城头，远望着在押的窦建德，垂泪良久，长叹一声，说：
“上天既然要灭亡我，不可再因为我的原故再伤城中士兵百姓。”说完，下令属下大开城门，投降李世民。